Попал! В хоршие руки. Лазейка-портал 2

Глава 23

Аня

У меня будет брат или сестра. Чудесно, просто чудесно! Мама, как всегда, в своем репертуаре, вечно выкинет глупость, да такую, что отвечать придется всей семье разом. И это я безответственная? И это за мной нужен глаз да глаз? Совести у нее нет. И отца у нас, кажется, тоже. Такую пощёчину залепить! Выгонит он нас из дома и что будем делать? Это хорошо еще, что дяди Вани в нашей квартире нет больше. А если вернется? Волосы на моей голове встали дыбом. Я живо представила детскую колыбель с сестрёнкой в своей спальне. Хотя нет, откуда бы взяться такому подарку.

Мама права, если уж кто у нее и собрался родиться, так только сынок, мой милый братик, чудесной души человек. Платья мои на паруса для своих лодок изрежет, юбки пустит на парашюты, про компьютер лучше просто не думать. Уничтожено будет всё! А эта бездумная женщина еще и нянчиться меня с братом заставит. Точней, нет, я сама же и предложу, деваться-то все равно будет некуда. Представляю, какую я популярность приобрету во дворе среди местных скучающих тетушек. Боюсь, как бы не пришлось пополнить словарь новыми терминами, обозначающими молодую, незамужнюю девушку у которой на руках внезапно появился младенчик.

Я нервно сглотнула, опрокинула в себя бокал кислющего сока, вытерла губы рукавом платья. К черту манеры, когда жизнь вот-вот превратится в филиал преисподней. Мимо меня прошелестела подолом платья экономка нашего особняка. Нашего! Я отсюда не собираюсь никуда выселяться. У меня на горизонте явно обозначился бал, знакомство с принцами, что там еще? Карета!

— Госпожа, так нельзя! — ахнула женщина.

Она меня еще поучать будет как можно, а как нельзя? Да у меня сейчас будущее на кону! Я, может, нервничаю. Грымза продолжила все тем же участливо-медовым голосом, — Воспользуйтесь салфеткой, и не пейте так быстро.

— Сгинь! — прошипела я так, чтоб отец не услышал.

Скатерть передо мной чуть задымилась. Экономка притворно вскрикнула, попятилась от меня к окну.

— У сиятельной проснулся дар!

Сколько же счастья в ее голосе. Прямо как у моей химички, когда я ей домашнее задание приношу за последние полгода разом.

— Дочь моя, я рад, — разлепил белые губы мой новоявленный папаша.

А глаза у самого так и бегают туда-сюда! Нет, дорогой, никуда ты от мамы не денешься. В конце концов мама у меня не одна ребеночка завела, явно это ваш общий проект. А тянуть его мне? Ты на это рассчитываешь?

Я улыбнулась, скатерть передо мной заволокло сизым дымом. Странная у меня магия, бесполезная, кажется. Вон и профессор от нее не в восторге. Сидит, мигает так редко, как будто за каждое движение века с него деньги возьмут. Еще и глаза таращит. Ну-ну.

— Поздравляю, Ань, — ткнул меня локтем в бок дорогой братец, — Теперь ты сможешь поступить в академию. Ну, если возьмут.

Ничего-то он не понимает. Чтобы куда-нибудь поступить нужно иметь или образование подходящее, или связи, или деньги. Магического образования у меня нет, как отличить разные проявления магии меня с пеленок не учили, были предметы попроще. Денег у меня нет, чтобы платить за обучение. Связей, чтоб поступить бесплатно, тем более. Да и магия откровенно странная, вон как на нее все таращатся. Сразу видно — фигня попалась. До букета доползла — тот сразу почах, только лепестки вниз посыпались.

И Анджей — просто дурак. Впрочем, это свойство всех детей богатых родителей — думать, будто бы все в жизни складывается само по себе и именно в то, что тебе хочется. По моему мнению, само по себе складывается ничего не может. Но братцу это не объяснить, похоже. Да я и пытаться не стану. Нет уж, если хочешь что получить, нужно уметь скрутить данность в бараний рог. И я это делать уже научилась. Вот только как подействовать на отца, я не совсем поняла. Ему хоть понравилось, что я назвала его папой? Маги еще эти опасные. Вон как таращатся. Ну да, папочка мой вампир. И что здесь такого? Вон, в нашей школе у нескольких ребят отцы были убийцами, бандитами, патанатом еще один есть. И ничего, учимся как-то. Почти не дерёмся. Ну, то есть, я не дерусь.

— Благодарю всех за поздравления.

Я задумалась, вперилась взглядом в блестящую голубоватую поверхность супа. На такой мама в своей школе не заработает никогда. Да и я только после института, лет через десять, если смогу еще куда-то поступить с младенцем на руках, в смысле с братиком. Знаем мы эту малышню, вон Юлька без спросу даже из дома выйти не может, а у нее двое родителей. И еще брат и сестра.

Распахнулись разом все окна, столовая наполнилась запахом осени. Странно, сейчас же лето еще? Но пахнет сентябрем, самым началом, когда по лужам бежишь в ненавистную школу, а кругом золото будто бы насыпано.

Сизая дымка продолжает бить из моих рук, перехлестнула через край стола, стелется по полу. Все молчат, смотрят на меня с укоризной. Теперь-то точно выгонят. Если вампир раньше хотел меня свозить на бал, то теперь не повезёт. Главная карта раскрыта, дар выполз наружу. И способности мои оказались сомнительными. Кому может понадобиться такая вот дрянь? Двымок этот сизый? Ну почему все так⁈

— Анджел, сделай что-нибудь, — прошептал папочка.

Я сразу представила, как брат меня берет за шкирку одной рукой, нет, даже двумя пальцами, словно нашкодившего котенка, и выбрасывает за порог в лужу. Судя по тому запаху, который лезет в дом с улицы, лужи во дворе просто обязаны случиться. Вот же… манный пирог!

— Вы не хотите съездить в Темные земли? — подтвердил мою догадку профессор.

— Я не отпущу свою падчерицу туда, — неуверенно промямлил папа.

Не дочь! Дочь ему такая не нужна! Падчерицу. И сказал-то он это через губу, выплюнул в лицо буквально. Видимо, в Темных землях для меня слишком хорошо. Не тот уровень ссылки, нужно выискать местечко попроще.

— Ведьма считается совершеннолетней с той поры, как у нее откроется дар. Ане не нужно ничье разрешение с этого часа. Я подтвержу самому королю, что ее дар тьмы открылся при мне.

— Совершеннолетней? — я не поверила своим ушам, — То есть я смогу работать?

Лучше уж здесь работать, чем опять идти в школу. Так за пару лет я наскребу на поступление в их Академию чего-то там, освоюсь, комнатку сниму, маме деньгами помогать буду.

— Именно это я и предлагаю. Работу на корону. Ваш дар должен найти свое применение. В Темных землях он огранится, станет более управляемым, вы научитесь его использовать по к-хм назначению. А потом сможете поступить в академию трех стихий. Вас охотно примут почти на любой факультет.

— Соглашайся, — прошептал Анджел.

— И много платят? Общагу дают?

— Ведьмам всегда платят достойно. Вам дадут выбрать дом. Любой особняк на улице Грёз. Уезжайте, мой вам совет. Так вы сможете добиться очень многого.

Дымка исчезла, словно просочилась в щелочки пола. До мамы добежать? Ей все рассказать? Ну уж нет, еще не отпустит. Значит, что? Значит нужно как можно скорей собраться и уехать. Или туда тоже можно добраться порталом? Я же совсем не ориентируюсь в этом мире! Что делать-то, а?

— Я согласна.

— Поставьте отпечаток ладони и договор будет считаться действующим.

Профессор вынул желтоватый свиток из своей мантии, принялся наносить на него знаки. Те мгновенно вспыхивали на бумаге, вон даже текст проявился. Я попыталась вчитаться. Вверх ногами не так-то просто это сделать. Что? Горшок серебра в неделю? И горшок золота за месяц сверху? Отлично, просто великолепно. Теперь-то мы с мамой точно не пропадем. Свиток взлетел, опустился мне в руки. Я собралась прижать к нему свою растопыренную ладонь.

— Аня, даже не думай! — подлетел Оскар.

— Не бойтесь, папа, я вас не опозорю.

Плюх! По листу поползли алые линии, словно отпечаток моих сосудов растекся поверх текста.

— Сделка заключена сроком на один год. Я закажу вам карету.

— А порталом нельзя?

— Порталом вы доберетесь только до границы земель, там только каретой. Увы, Темные земли — не то место, где можно рассчитывать на порталы.

— Отлично. Деньги за первую неделю вперед. Извините, я не слишком привыкла рассчитывать на честность. Как-то раз мы с подругой целый день клеили листовки, так никто и не рассчитался. Неделю обманщиков проклинала на все лады.

— Да будут милостивы к ним боги, — ошарашенно произнес профессор.

— Почему?

— Судить нечестивцев — промысел богов. Прошу вас встать рядом со мной, я открою портал. Карета к этому времени уже будет на месте.

Я на миг задумалась. Ни еды, ни воды, ни спальника — ничего нет. Хоть бы орешков с собой набрать, что ли? Или вот, пирожков. Нет, ну а что, в дороге кормить никто не будет, как я поняла. Там тоже не совсем ясно, что с магазином. Покушать я люблю. Нет, я тощая, но это не потому, что у меня нет аппетита. Просто шустрая слишком, вот и теряю калории до того, как они успеют попасть как следует в мой организм. Ладно, манер у меня, допустим, нет. Так что терять в общем-то нечего. Буженина, колбасы и трюфеля — не то, чем стоит пренебрегать. В карманы, правда, не распихаешь, но вполне можно забрать вместе с тарелкой.

Я уложила все закуски на одно блюдо под гневным взглядом, добавила пару бриошей сверху. И место в руках внезапно закончилось.

— Тарелку потом верну. Надеюсь, ее не разгрохаю. Если что, куплю новую.

— Мгм, — зло кивнул мне отец. Жадина такой же, как дядя Ваня.

— Анджел, — я в задумчивости посмотрела на кувшины с соком, тоже неплохой провиант в дорогу. Не минералка, конечно, там бутылка удобней. Но точно лучше, чем ничего.

— Что вы делаете, сестра?

— Поехали со мной на недельку? Будет весело.

— Я рад принять ваше приглашение.

Вампир натурально взревел, опрокинул свой кубок со стола.

— Тогда бери сок, — бесстрастно произнесла я.

— И все?

— Еще вон ту куру гриль, — я беззастенчиво ткнула пальцем в зажаренного цыплёнка.

Нет, ну а что? Терять мне действительно нечего. Мне деньги зарабатывать нужно, если я хочу хоть чего-то добиться в этой жизни. Да и поступить вот так запросто в академию другого шанса у меня точно не будет.

— Пулярку под соусом?

— Именно.

Анджел сгреб со стола вкусное блюдо.

— Анджел, не смей! Я тебя никуда не отпущу! Ты меня понял? В нашем роду еще никто и никогда не отрекался от воли главы семьи.

— Значит, я стану первым, — парень пожал плечами.

— Вы! Слышите вы, какой-то там к бесам профессор! Я своего сына не отпускаю никуда!

— Темнейшая взяла под свою опеку юного Анджела, на все воля ведьм.

Профессор мгновенно открыл портал и подтолкнул в его жерло Анджела. Тот чуть мою курочку не выронил из руки, я еле успела подпихнуть ее на тарелку обратно.

А тут ничего так, кусты кругом, ягодки, солнышко светит. Ни людей нет, ни домов. Только карета стоит поперек дороги.

— Славно-то как!

— Карета зачарована, она вывезет вас туда, куда нужно.

— Серебро?

— Прошу, — профессор сделал рукой замысловатый пасс, сунул руку сквозь щелочку в пространстве и выудил горшок полный денег.

Вот бы мне так научиться! Ну ничего, научусь. Анджел поможет, если что.

— Благодарю. Поставьте на землю, руки заняты.

— Вы очень предприимчивая девушка. Встретимся здесь же через неделю. Буду рад получить отчет о ваших успехах в Тёмных землях.

— Всенепременно я его напишу. Сразу же, как только найду бумагу и ручку.

— Перо, Ань, — братец толкнул меня в бок.

— Куру не урони, а то останешься без ужина.

— Ты не мой гувернер! Не нужно пугать меня наказанием!

— Ты здесь другую куру видишь? А кухарку? Есть будет нечего, если эту уронишь. Иначе Дичь ощипывать станешь сам. Я только разделывать умею. И учти, она жёсткая.

— Откуда ты знаешь?

— Сосед приносил нам уток. Когда совсем нечего есть и утка еда. Но воняет от нее тиной на всю кухню. А перья! Это жуть. Много денег тратить не будем, но я предпочту купить куренка у местных.

— В Темных землях никто не живет.

— Ну, значит, ты откроешь портал отсюда в лавку. Главное, у нас есть, что тратить.

— Мне может не хватить дара.

— Научишь меня.

— Ты можешь открыть портал только во тьму. В темный мир, полный нечисти, туда, где нет суши, есть только болота и камни, а мир тесен и сер.

— Так это домой, в Питер? Там куча магазинов. И ломбард есть. Проживем. Опять же, вон сколько ягод. Главное, плиту найти. Ты готовить умеешь?