Порталы

Глава 28

— А как ты поняла, что мы именно здесь? — спросил Вик.

— Я увидела вывеску над дверью, — сказала Момо, — там была надпись на нашем языке. Я сразу поняла, что это одна из наших планет. А у нас только на одной была большая война не так давно. Вывод был очевиден.

— И ты про всё это не знала? — спросила Мина.

— Я знала про войну. Знала, что у единорогов характер тяжёлый, но если их не трогать, то в целом, безобидный. Но они сильные, это же были генетически выведенные воины, — сказала Момо.

— А потом они уже сами размножались? — вдруг заинтересовался Вик.

— Да, — кивнула Момо, — они превратились в отдельный вид, который мог жить автономно, сам по себе. Думаю, о масштабах трагедии не знают даже мои родители. Мне кажется, когда им докладывали о происходящем, то сильно искажали информацию. Простите!

— За что? — удивилась Мина.

— Я сказала, что люди очень жестоки, поэтому мы и не смогли с ними договориться. А оказалось, что это всё мои сородичи натворили! — в глазах Момо опять блеснули слёзы.

— А что ты здесь ищешь? — спросила Мина, указывая на планету.

— Королевский дворец, — сказала Момо.

— Королевский дворец? — чуть не поперхнулся Вик, — хочешь поговорить с местным королём?

— Нет, не их королевский дворец, свой королевский дворец! — сказала Момо.

— Свой? — теперь Мина удивилась так, что чуть не поперхнулась.

— Ну да, на каждой нашей освоенной планете, где население больше десяти миллионов, есть королевский дворец, — сказала Момо, — в большинстве из них я никогда не бывала. Думаю, что даже отец был далеко не во всех. Но они есть везде и поддерживаются в актуальном состоянии.

— В смысле, в актуальном? — спросила Мина, — это как?

— Учитывая состав королевской семьи и возраст. По крайней мере раньше так было, — сказала Момо.

— Что-то мне подсказывает, что после всего произошедшего здесь этим вряд ли кто-нибудь занимается, — сказал Вик, — не нужно быть провидцем чтобы предположить, что дворец либо разграбили, либо заняли местные правители.

— Ты прав, — сказала Момо, — но это и не важно. Даже лучше, если его просто разграбили и ушли. То, что нам нужно, находится не во дворце.

— А что нам нужно? — спросила Мина и глаза у неё азартно заблестели.

Она чувствовала, что не за платьями Момо стремится туда попасть.

— Давайте его сначала найдём, — сказала Момо, — а то, может, я зря надеюсь. Призрак, — вдруг сказала она громко, — как там Зузу?

— Всё по-прежнему. Я не могу мониторить его физическое состояние. Могу только ориентироваться по разговорам окружающих. Пока ничего не изменилось. Его связали и собираются везти. Они тоже торопятся и время не теряют. Похоже, предвкушают награду за такую неожиданную добычу, — сказал Призрак.

— Если бы они знали кого упустили, то так бы не радовались, — слегка злорадно сказала Момо.

— Чтобы они тебя упустили, кое-кому пришлось приложить немало усилий, — с напускной скромностью сказал Вик.

— Ещё раз спасибо! — сказала Момо, — теперь я вижу, что вы были абсолютно правы! Я просто растерялась.

— Я работаю над картой, — сказал Призрак, — деталей уже стало гораздо больше.

Момо вскочила и стала вглядываться в нужный материк, который сейчас выделялся на всём остальном голографическом глобусе гораздо более чёткой картинкой.

— Вот это место, займись им! — сказала Момо и обвела пальцем область в середине материка.

— Слушаюсь, ваше высочество! — сказал Призрак, и все вздрогнули. Никто не понял, шутит он или, в самом деле, так обращается к Момо.

— Прости, — сказала Момо, она восприняла его слова как сарказм.

— Всё в порядке. Если ты высочество, почему бы тебя и не называть высочеством? — сказал Призрак.

— Потому что здесь я никакое не высочество, — сказала Момо, — а может и не только здесь.

— Это всё ещё не точно, — как бы про себя сказала Мина, а когда Момо к ней повернулась после этих слов, то весело ей подмигнула.

— Момо, тебя интересует этот город? — спросил Призрак, как ни в чём не бывало.

— Да! — сказала Момо, — можно его приблизить?

Призрак увеличил нужное место, так, что теперь перед ними был не глобус, а карта.

Момо начала внимательно его разглядывать, водя по карте пальцем.

— Вот здесь покрупнее! — сказала она.

Призрак приблизил.

— Я не понимаю, как ты хочешь что-то найти, если ни разу там не была, — пожала плечами Мина.

— Я знаю принцип, — сказала Момо, — дворцы могут быть разными, но некие элементы повторяются. Их я и ищу. Континенты я смутно помнила. Я изучала все планеты нашей цивилизации. Потом нам нужно найти самый большой город. А последнее самое сложное. Сам дворец! Тоже есть определённые приметы. Он должен стоять на горе…

— На горе? — спросил Призрак, — не вот это? Тут только одна гора, — он приблизил одну часть города.

— Да! — радостно вскрикнула Момо.

Картинка прорисовывалась на глазах, как будто кто-то наводил резкость.

— Момо, не хочу тебя разочаровывать но, по-моему, там одни руины, — сказала Мина, вглядываясь в нужное место на карте.

— Так и есть, — ничуть не смутившись, сказала Момо, — говорю же, для нас это даже лучше. Меньше шансов, что мы там кого-нибудь встретим.

— Призрак, а как вообще город? Есть в нём люди… или эти, как их, единороги? — спросил Вик.

— Пока не вижу, но у меня недостаточно специализированная аппаратура, — ответил Призрак, — на первый взгляд город выглядит покинутым.

— А тот где мы высадились в первый раз каким выглядел? — спросила Мина.

— Тоже покинутым, — ничуть не смутившись, согласился Призрак, — но выходить из корабля это только ваше решение. Если помните, я был против этого.

— Тут не поспоришь, — сказал Вик.

— Садись туда, — решительно сказала Момо.

— Не так быстро, — сказал Призрак, — мы ещё далеко, я просто отсканировал это место. Через несколько минут. Можно убрать карту?

— Да, — сказала Момо, которая до этого момента продолжала её пристально разглядывать, я всё запомнила. Садись на поляну перед дворцом… перед бывшим дворцом.

— Как будем вооружаться? — спросил Вик у Мины, — так же или всё-таки послушаем Призрака и возьмём что-нибудь поинтереснее? Я уже, кажется, начинаю дозревать до высокотехнологичного оружия. Особенно кода в руинах погибшей цивилизации на тебя нападают аборигены с какими-то энергетическими щитами.

— Правильно назвал! — удивлённо вскинула брови Момо, — это энергетические щиты!

— Озвучил то, что увидел. Надо сказать, те, кто это сделал, с названием не особо заморачивались, — улыбнулся Вик.

Призрак неожиданно вернул глобус, только в меньших масштабах. Теперь он занимал немного места над пультом. Там светились две точки, одна зелёная, другая красная.

— Что это? — спросила Мина.

— Зелёная точка это мы, красная это Зузу. Для наглядности, — сказал Призрак.

— Это на разных континентах. Да уж, далеко! — сказал Вик.

— На мне близко, — сказал Призрак, и в голосе послышалась небольшая гордость.

— Пойдём за оружием, — сказала Мина, — а то мы половину растеряли. Если так дальше пойдёт, то арсенал скоро будет пустым, — она улыбнулась.

— Да, прошу, относитесь к оборудованию и снаряжению бережно. Я его не изготавливаю, а предоставляю только то, что есть, — сказал Призрак, — кстати, если интересно, Зузу пришёл в себя.

— Как он? — почти взвизгнула Момо, неожиданно даже для себя.

— Я ему тихонько нашептал, что мы все живы и здоровы. Сказал, чтобы он прикидывался либо бессознательным, либо очень слабым и дезориентированным. Сказал, что мы работаем над планом его освобождения и сказал, чтобы он сам ничего мне не пытался говорить, а то, если кто-то догадается, то пропадёт единственный канал связи и слежения за ним, — произнёс Призрак.

— А можешь ему передать сообщение от меня? — взволнованно сказала Момо.

— Могу, но не буду, — сказала Призрак.

— Почему? — искренне удивилась Момо.

— Потому что этом может вывести его на эмоции, и он каким-нибудь образом проявит то, что проявлять не нужно. Лучше не выводить его из равновесия. Ты знаешь, что он в порядке. Он знает, что ты в порядке. Думаю, что этого достаточно, — сказал Призрак.

Момо ненадолго задумалась, но потом кивнула.

— Ты совершенно прав! Лучше не тревожить его лишний раз. Следи за ним и не теряй! — сказала Момо.

— Они начали двигаться. Причём, довольно быстро, — сказал Призрак, — должен признаться, я полагал, что они будут перемещаться пешком или на каких-то примитивных средствах передвижения. Но они двигаются очень быстро. За три дня они могут пересечь весь свой континент.

— Но они не летят? — спросил Вик.

— Нет, насколько я могу понять, это какое-то наземное средство перемещения. Они называют его «пиртах». Я не знаю, что это значит, — сказал Призрак.

— Это такая машина, которая едет по рельсам, — сказала Момо, — да, это устаревший, но вполне востребованный транспорт во многих колониях.

— Видимо, всё-таки тут не всё уничтожено, — сказал Вик.

— Момо, а ты можешь связаться со своими родителями, чтобы тебя отсюда забрали? — спросила Мина.

— Не знаю, — покачала головой Момо, — планета в блокаде после войны. Насколько мне известно, связи с ней нет. И с неё ничего невозможно транслировать. Но это то, что мне говорили. Что на самом деле… в общем, я уже ни в чём не уверена!

В этот раз они отнеслись к высадке ещё более внимательно, чем в предыдущий, хотя и тогда думали, что подготовились хорошо. Призрак сел на свободный пятачок между руинами дворца, от которого камня на камне не осталось, кроме разрозненно стоящих уцелевших колон. Пользуясь преимуществом невидимости, он долго стоял и сканировал окружающее пространство.

Хотя все считали эту предосторожность не лишней, но он делал это так долго, что уже начали сдавать нервы. Особенно у Момо. Ведь Зузу по-прежнему был в опасности и долгое время пути до места назначения ничего не гарантировало. Они могли передумать и убить его по дороге. Разве нет? Они ничего не знали о единорогах и об их нравах. А то, что знала Момо, даже она сама подвергала сомнению, увидев, что наделе всё иначе, чем ей рассказывали.

Наконец, Призрак дал добро на выход. Здесь было светлее чем в том городе, хотя небо по-прежнему было пасмурным. Теперь можно было увидеть даже где находится солнце. Оно просвечивало сквозь облака мутным светлым пятном.

— Момо, скажешь нам, наконец, зачем мы здесь? — спросила Мина.

— Если мои ожидания оправдаются, то конечно скажу, — ответила Момо.

— А почему сейчас нельзя? — спросил Вик.

— Не то чтобы нельзя, я просто сама боюсь разочароваться, — сказала Момо.

— Но если мы не знаем что нам нужно, то не сможем тебе помочь, — сказала Мина.

— Вы и так не сможете, — сказала Момо, потом, немного поколебавшись, добавила, — мне нужно найти вход во дворец.

Вик присвистнул.

— Боюсь, что с этим у нас будут проблемы, — сказал он, — ты разве не видела, что от дворца мало что осталось.

— От видимой части дворца, — сказала, хитро прищурившись, Момо.

— А что находится в невидимой? — спросил Вик.

— Если найдём её, то всё узнаете, — сказала Момо.

— Так нам-то что делать?– спросил Вик.

— Следите за окрестностями, чтобы нас не застали врасплох, — сказала Момо.

— Думаю, что в этот раз не стоит так сильно удаляться от Призрака, — сказала Мина.

— Это и не понадобится. Если вход уцелел, то он должен быть недалеко, — сказала Момо.

— Не могу понять, откуда ты можешь это знать? — сказала Мина, потому что этот вопрос её сильно мучил.

— Зачем здесь дворец? — спросила Момо.

— На тот случай, если правитель с семьёй решит посетить эту планету? — спросила Мина.

— Верно! Хотя во многих дворцах мы и не бывали. А что если у правителя что-то пошло не так? Вдруг случились какие-то проблемы? — сказала Момо.

— Тайное убежище? — восхищённо сказала Мина, — но ведь его тоже могли уничтожить, если здесь была большая война.

— Суть тайного убежища в том, что про него никто не знает, — сказала Момо, — никто, кроме хранителей.

— Думаешь, они здесь и ждут тебя? — скептически спросил Вик.

— Я же не сумасшедшая, — сказала Момо, — конечно, никто меня тут не ждёт и даже не предполагает, что я могу тут появиться. Да и хранители вряд ли выжили, если тут произошло такое. Но то, что дворец разрушен, это как лишняя гарантия, что убежище уцелело. Нужно только найти в него вход.

— И ты знаешь как? — с надеждой спросила Мина.

— Теоретически, — не очень уверено ответила Момо.

— Скажи, а раньше были случаи, чтобы кто-то из правителей использовал убежище по назначению? — спросил Вик.

— Насколько я знаю, нет, — задумавшись, сказала Момо, — если только очень давно.

— Но ведь кому-то же в голову пришла мысль их строить? — сказал Вик, — значит, кому-то, когда-то это понадобилось. И неужели всё это поддерживается на всех планетах в необходимом состоянии?

— Там где я бывала, да! — сказала Момо.

— Ну что, пойдём искать твоё убежище! — сказала Мина.

Призрак воспринял это как команду и открыл шлюз, возле которого они заболтались. Все осторожно вышли наружу.

Что сразу бросалось в глаза, так это яркий цвет растительности. Трава была очень сочного и красивого цвета. Видимо, специальный сорт, который раньше был высажен вокруг дворца. Теперь, конечно, она росла хаотично, где-то была низкой, а где-то вымахала по пояс. И то тут, то там из неё виднелись большие бетонные глыбы, отлетевшие сюда после разрушения дворца.

Чуть дальше начинался сад. Тоже бывший. Но даже спустя столько лет, очертания ухоженных аллей и даже сформированных особым образом деревьев местами угадывались. Хотя, конечно, всё очень сильно одичало.

Момо огляделась и не спеша двинулась к этому саду. Мина и Вик последовали за ней, внимательно глядя по сторонам. Всё было спокойно.

Призрак нашёл чуть ли не единственное место, где он мог бы приземлиться. Несмотря на большое и ровное пространство, оно всё было обильно усеяно огромными валунами. Некоторые были здесь специально, как элемент ландшафта, а некоторые образовались в результате разрушения дворца и близлежащих построек.

Так что, обзор с одной стороны был хороший, с другой стороны, кругом было полно всяких препятствий, за которыми можно было укрываться и прятаться. Оставалось надеяться только на аппаратуру Призрака. Но в прошлый раз он заметил опасность слишком поздно. Или единороги хорошо прятались.

Они дошли до сада и стали постепенно углубляться в него, по едва угадываемой дорожке, которая заросла так сильно, что проще было идти не по ней, а рядом.

В саду стало попадаться больше огромных валунов и обломков скал. Когда-то это всё имело смысл и, наверное, было красиво. Впереди даже виднелась то ли скала, то ли искусственное нагромождение в виде скалы. Эта конструкция не сильно, но возвышалась над садом.

Мина вдруг схватила Вика за руку и показала на землю. Он сначала ничего не увидел, но потом понимающе кивнул.

— Ты думаешь, что трава примята? — спросил Вик.

Мина кивнула.

— Может быть, это какое-нибудь животное, — предположил Вик.

Мина пожала плечами. Они немного отвлеклись на этот разговор и следы, так что Момо ушла на несколько шагов дальше.

Через несколько метров Мина вновь указала Вику на землю. В этот раз след был более чётким. Это был не отпечаток ноги, но уже хорошо набитая тропинка.

Они постепенно приближались к нагромождению камней, которое было, судя по всему, композиционным центром этого сада. Собственно сюда, как оказалось, Момо и стремилась попасть. Оказавшись близко, она немного потеряла осторожность и в нетерпении ускорила шаг. Мина же с Виком наоборот, отвлеклись на следы и отставали всё больше и больше.

Это продолжалось не долго и расстояние, на которое они оторвались друг от друга, было не такое уж большое. Но в критической ситуации счёт обычно идёт на секунды и миллиметры.

Момо оказалась у этой, теперь уже вне всяких сомнений, искусственно созданной здесь скалы, с множеством выступов, тропинок, арок, пещер и прочих штук, призванных сделать прогулку здесь максимально интересной. Ну, это тогда, когда здесь ещё кто-то гулял.

Когда Момо подошла вплотную, на неё кто-то прыгнул сверху. Прыгнул стремительно и беззвучно. Но она успела среагировать и отскочить в сторону, вскинув своё оружие. Это не помогло, потому что противник тут же выбил чёрную палку у неё из рук, и она скрылась в траве.

Нападавший бросился на Момо нагнув голову, в надежде насадить её на рога. Но Момо успела выставить руки и, поймав противника за плечи, тоже наклонила голову. Они упёрлись друг в друга лбами и сцепились рогами. Тут же синхронно в воздух взлетели хвосты, на обоих блеснули стальные стилеты.

Мина и Вик уже бежали на помощь. Вик был чуть впереди, и Мина крикнула ему:

— Убей его!

Чтобы он помог Момо справиться с противником.

Крик привлёк внимание всех. Момо и нападающий расцепили рога и синхронно обернулись к Вику. Тот вдруг замер, потрясённо на них глядя.

— Кого его? — спросил он, — они одинаковые!

На него смотрели две Момо, застыв в абсолютно симметричных позах.