Порталы

Глава 9

Когда они все, большой толпой, приблизились к приземлившемуся кораблю, то немного растерялись. Корабль был огромным, находиться рядом с ним было не очень комфортно. Тем более, пока не было полной ясности с тем, кто именно прилетел. Даже если там был Ваня, то не один же он пожаловал на такой громадине. Наверняка его просто кто-то подвёз, как бы смешно это ни звучало. Но смеяться никому не хотелось. Возле корабля все почувствовали тревогу, тем более, что никаких проявлений хозяев пока не было. Никто не выходил наружу, не было больше никаких бегущих строк с текстом.

Правда, кое-что необычное всё-таки присутствовало. Это приглушённый, но вполне различимый рёв какого-то существа. Судя по всему, очень большого.

Наконец в центре корабля выдвинулся вниз какой-то четырёхугольник, который опустился до самой земли. Через некоторое время створки на его передней стене разъехались и все увидели Ваню, это на самом деле был он. Рядом с ним была красивая женщина, в золотом блестящем комбинезоне, которая держала на руках мальчика. И ещё с ними было какое-то относительно небольшое существо.

Существо выглядело странно, было покрыто как будто корой, но телосложением отдалённо походило на человека. Правда, хромало и подворачивало ногу. Да и одна рука тоже была не вполне в порядке.

Но существо шло вместе с Ваней, как член его команды. Было видно, что это не животное, которое привезли в клетке, а разумный индивидуум.

Ваня улыбался до безобразия широко. Его так и распирало от радости. Когда его маленькая группа сблизилась со всеми остальными, он раскинул руки и крикнул:

— Буду всех обнимать! По очереди! Даже тех, кого не знаю, — добавил он, заметив в толпе незнакомые лица.

И Ваня свою угрозу сдержал. Он пошёл обходить всех, и с каждым обнимался и перебрасывался несколькими словами.

Зоя чувствовала себя неловко. Люди были чужими, судя по всему, Ваню хорошо знали и она понимала, что её будут оценивать. Уже оценивают. Отчасти, предвидя это, она и одела золотой комбинезон, чтобы выглядеть эффектно. Но теперь, наоборот, чувствовала себя глупо. Такая одежда была слишком вызывающей. Тем более что люди, которых они встретили, были одеты, в основном, кое-как. На многих были оборванные, грязные, бывшие когда-то белыми халаты. Но и те, кто был в нормальной одежде, выглядели не многим лучше. Одежда нуждалась в стирке. А люди, в большинстве своём, нуждались в ванной. Особенно один молодой парень. Он весь был как будто облеплен грязью.

Зоя увидела, как к ней идёт какая-то молодая девушка. Она поставила Микки на землю, и тот тут же схватил Деревяшку за руку. Ему тоже было слегка неуютно от происходящего.

— Привет, — сказала девушка, — меня зовут Лиана.

— Я Зоя, очень приятно!

— Не буду нио чём расспрашивать. Что случилось, где вы познакомились и откуда у вас корабль… это же ваш корабль? — спросила Лиана.

— Да, — кивнула Зоя, — думаю, что теперь наш. Но Ваня его хочет кому-то отдать. Специально такой большой выбрал. Говорит, ему будет нужен. Какому-то папе, но не его настоящему.

— Папаше? — улыбнулась Лиана.

— Да, точно, Папаше! — тоже улыбнулась Зоя, — я думала, что это одно и то же.

— В данном случае, не совсем. Его зовут именно Папаша. Интересный трофей, думаю, что он очень пригодится. Но владеть такой штукой на этой планете довольно рискованно. Даже не знаю, нормально ли то, что мы сейчас здесь находимся рядом с ним. Можно нарваться на неприятности, — и Лиана показала глазами наверх, — но ты, наверное, не знаешь пока местных раскладов.

— Немного знаю, — сказала Зоя, — и Ваня сразу сказал, что затея опасная. Но мы решили рискнуть. Впрочем, как и всегда.

— Много рисковали? — спросила Лиана.

— Всегда! Ну, или почти всегда, за исключением небольшого периода в конце. Было нелегко, — сказала Зоя.

— Тогда на этой планете ты будешь чувствовать себя как дома. Тут тоже постоянно приходится рисковать, — сказала Лиана.

— Я надеялась от этого убежать. Хочется ребёнка спокойно вырастить, — сказала Зоя.

— Как я тебя понимаю, — грустно сказала Лиана, — мой вон стоит, ждёт своей порции объятий от Вани. У нас с ним спокойно ничего не получилось. Слишком быстро вырос, — сказала Лиана, и Зоя даже не представляла, насколько буквально Лиана это говорит.

— Как тебя зовут? — спросила Лиана присев на корточки рядом с малышом.

— Микки, — ответил тот.

— А меня Лиана.

— Да, — сказал Микки и протянул ей руку. Она с уважением её пожала.

— Де! — сказал стоящий рядом Деревяшка и тоже протянул руку.

Лиана приподняла брови от удивления, но руку пожала.

— Лиана, — представилась она и ему.

— Вообще-то его зовут Деревяшка, — сказала Зоя с улыбкой, — но на нашем языке он такие длинные слова пока не осиливает. В основном из двух букв что-нибудь. Но на своём болтает и длинными предложениями. Я кстати впервые вижу, чтобы он представлялся и называл своё имя. Хотя бы даже и так сокращённо. Молодец!

Деревяшка гордо посмотрел на неё и сказал:

— Де!

— Твой друг? — спросила Лиана у Зои.

— Больше Ванин. Он ему жизнь много раз спасал. У них сложная история взаимоотношений. От попытки взаимного убийства, до глубокой привязанности. Хотя, это просто ребёнок. В последнее время они много времени с Микки проводят. Очень сдружились, — ответила Зоя.

— Ясно, — кивнула Лиана, — там ещё кто-то есть? — она указала на корабль, — периодически слышится какой-то рёв.

— Это Фур. Здоровенная и очень опасная зверюга. Гонялся за нами очень долго. И даже перед отлётом забрался на корабль. Ваня запер его в грузовом трюме, сказал, что потом подумаем, что с ним делать. Одно знаю точно, выпускать его нельзя. Он здесь всех сожрёт, — сказала Зоя.

— То есть, это ваш пленник, — сказала Лиана.

— Получается, что так. Есть ещё три существа. Тоже больших. Того же вида что и Деревяшка, только высотой метров пять. Но они не пленники. Свои ребята. Странные немного и не такие понятливые, как Деревяшка, но они с нами тоже многое прошли. И всё, больше никого нет, — сказала Зоя.

— Ясно, — сказала Лиана, — похоже, Ваня сейчас доберётся до меня, — она кивнула на идущего к ним богатыря, который уже переобнимал всех, кроме Лианы.

— Лиана, как я рад тебя видеть! — Ваня растопырил руки и потом резко обнял Лиану так, что у неё дыхание перехватило, — представляешь, ещё час назад возвращение домой было только перспективой, а теперь мы уже тут и даже встретились! Это просто невероятно.

— Я тоже рада! — на выдохе прошептала Лиана, и Ваня тут же её отпустил, поняв, что немного перестарался, — прости, Ли! Чуть тебя не раздавил.

— Да уж! — Лиана глубоко вздохнула, освободившись из объятий, — я слышала, что ты привёз сюда агрессивную фауну? Как будто нам здесь своей мало! — Лиана посмотрела на него с укоризной.

— Выбора не было. Упорный зверь. Залез в корабль и уходить не собирался. Кто знает, сколько бы он там ещё просидел. Как знать, может и пригодится для чего… — неуверенно сказал Ваня.

— Для чего? — усмехнулась Лиана, — поле на нём пахать? Я так понимаю, он неуправляемый, а как можно использовать того, кем ты не управляешь?

— Пока не знаю. Не хочу пока об это думать, пускай сидит там, потом решу что делать, — сказал Ваня.

— Вань, — Зоя тронула его за плечо.

— Да, Зой? — он её ласково приобнял.

— Посмотри на своих друзей, — сказала она.

Ваня послушался и обвёл взглядом всю разношёрстную компанию, но не понял, на что Зоя намекает.

— Ну? — спросила она, — ты ничего не замечаешь?

— Причёски у многих новые, — хохотнул Ваня, — куда они волосы подевали? — спросил он у Лианы, намекая на массовое облысение группы.

— Вань, — Зоя укоризненно ткнула его локтем в бок, — люди выглядят не лучшим образом. И судя по их виду, наверняка голодные. Пригласил бы в гости, одеждой бы поделился, а я поесть приготовлю!

— Вот я балда! — Ваня хлопнул себя ладонью по лбу, — спасибо Зой.

— Да не за что, — слегка смутилась она.

— Ребята! — громко сказал Ваня, — у нас на корабле есть склады с одеждой и с едой. Можете ими воспользоваться. Приглашаем всех в гости. Мы вам всё покажем, но есть одна просьба, самим по кораблю не ходить. Там есть наши друзья, которые могут сразу не понять, что вы тоже наши друзья, если вы нечаянно встретились. А есть и не друзья… вернее не друг. В общем, во избежание неприятных и возможно трагических инцидентов, лучше будьте в тех зонах, которые мы вам покажем. В остальном, чувствуйте себя как дома.

Все радостно загалдели, потому что помыться и нормально поесть, это было то что надо. А в перспективе маячил и сон на кровати.

— Зой, проводи всех, пожалуйста. Я скоро подойду, мне нужно Лиане ещё пару слов сказать, ладно? — спросил Ваня.

— Конечно, — кивнула Зоя, — пойдёмте, я отведу вас в жилой отсек, выберете себе каюты, — обратилась она ко всем, подхватила Микки на руки и пошла к лифту.

Никого дважды просить не пришлось. Хорошо что лифты на крейсере большие.

— Ли, — спросил Ваня, когда люди стали заходить в лифт, — кроме вас тут никого нет?

— Вроде нет, — пожала плечами Лиана, — смотря, где тут.

— Мы когда сюда влетели, наш крейсер обнаружил какой-то другой корабль. Но они между собой о чём-то договорились и погасли возможный конфликт, — сказал Ваня.

— Сами договорились? — удивилась Лиана.

— То-то и оно, что сами. Главное, что мы этот второй корабль не видели. Наш сказал, что это корабль с какой-то особой маскировкой, «призрак» называется. И он тут без экипажа, в автономном полёте, — сказал Ваня.

— Призрак? Слышала я про такую разработку. Никогда не видела, даже не знала, что они на этой планете могут быть. Вроде военная штука, — сказала Лиана.

— То есть, ты не в курсе что это за корабль и что он тут делал? Потому что в том, что он тут был, а может и сейчас где-то рядом, я не сомневаюсь. Ну не станет же компьютерная система управления крейсером это придумывать? Думаю, она на это просто не способна, — сказал Ваня.

— Я с тобой согласна, — кивнула Лиана, — получается, что за нами кто-то следил? Следил тайно, не привлекая внимания и не обнаруживая себя? Это настораживает. Спасибо что сказал.

— Поднимемся на борт, спросим у компьютера, здесь он ещё или уже нет. Крейсер его присутствие каким-то образом засекает, но обнаружить точное положение и увидеть не может, — сказал Ваня, озадаченно глядя на закрывшиеся створки Лифта.

— Что-то не так? — спросила Лиана.

— Мне кажется, я Мину не видел, с ней всё в порядке? Она же была с нами, когда мы сюда пришли! — сказал Ваня.

— В порядке, — сказала Лиана, — она только что была здесь. Она точно не вошла в лифт?

— Я же всех обнял, но её не обнимал, это точно. И мужа её не обнимал. Не было их! — уверенно сказал Ваня.

— Точно! — Лавр хлопнул себя ладонью по лбу и настолько расстроился от чего-то, что просто уселся на землю, там где и стоял.

На улице остались кроме Вани с Лианой только Лавр, решивший подождать маму, Драк, который один никуда идти не собирался и Деревяшка.

— Что случилось, Лаврик? — встревожено спросила Лиана.

— Я же что-то чувствовал! — сказал Лавр, — как я не понял что это Мина и Вик!

— Да что случилось-то? — спросила Лиана.

— Не знаю! — сказал Лавр, — вот это-то и обидно. Что-то случилось, а я не понял и не увидел. Но да, Мина и Вик как будто исчезли. Теперь я это чувствую!

— Лавр, я тебя при каждой встрече с трудом узнаю. Каждый раз, как будто заново знакомлюсь, — сказал Ваня.

Деревяшка тем временем подошёл к дракончику и встал перед ним на четвереньки. Тот протянул к нему навстречу морду и стал обнюхивать лицо, тыкаясь в него носом.

— О, ты глянь, снюхались! — сказал Ваня.

— Мы тогда внутрь не пойдём, — сказала Лиана, — нужно найти Мину и Вика.

— Мам, это невозможно. Их тут нет. Они исчезли. Искать их нужно не здесь, — сказал Лавр.

— Лиана, не волнуйся, с ними всё в порядке, — раздался в голове у неё голос. Она вздрогнула и насторожилась, но виду постаралась не подать, — я попросил их об услуге. Они улетели на Призраке.

— Кто это? — мысленно сказала Лиана, но собеседник её услышал.

— Это Артур. Я реактор. Мина и Вик понадобились мне для одного дела, за которое они получат очень хорошую награду. Они сами согласились на это предприятие, никакого насилия к ним не применялось, так что можешь быть спокойна и успокой остальных. Результат нашей совместной работы мы продемонстрируем вам в ближайшее время.

— Ты же стал реактором только что! Когда ты успел всё это спланировать и организовать? — всё так же мысленно спросила Лиана.

— Я мыслю на совершенно других скоростях. Я же не человек. В данный момент я решаю одновременно десятки тысяч задач. Идёт работа по устранению аномалий, вызванных сбоями в моей работе. Но очень деликатная, чтобы не нарушить баланс на территориях, которые к этим аномалиям уже адаптировались. Любые резкие изменения ведут к перестройке экосистемы и массовой гибели её обитателей. Я стараюсь этого избежать, — сказал Артур.

— Теперь здесь можно перемещаться безопасно? — решила уточнить Лиана.

— Более безопасно чем раньше, но не все аномалии будут нейтрализованы. Порталы пока что останутся. Они нужны для рядя перспективных проектов, — сказал Артур.

— Так где Мина и Вик? — спросила Лиана.

— Сейчас они на тропическом острове, готовятся купаться в море. Призрак с ними. Ты кое-что пропустила, но Игорь и Лира сейчас ждут ребёнка и Призрак это корабль, на котором со станции сбежал человек, уничтоживший там систему наблюдения за планетой. Он сейчас живёт там же где Игорь с Лирой, — сказал Артур.

— За планетой сейчас не наблюдают? — удивилась Лиана и взглянула на Ваню и Лавра. Только тут до неё дошло, что те внимательно и молча на неё смотрят, понимая, что что-то происходит и ей не нужно сейчас мешать.

— Да. Почти. Всё пытаются починить, но масштаб разрушений сильный. Самое главное, что уничтожена вся накопленная информация. Нечего анализировать и сравнивать. Видеть мало, нужно понимать, что всё это означает. А этого они сейчас делать не могут. Для вас это большое послабление. Так что даже крейсер может сейчас перемещаться относительно безопасно. Но голову терять в любом случае не стоит, — сказал Артур.

— И кто же этот герой, который сослужил нам такую службу? — спросила Лиана.

— Ваш новый друг. Его зовут Серафим. Он очень хочет с вами познакомиться и стать частью общества. Сейчас он отдыхает, слишком много лет провёл на станции. Но в ближайшее время, вам нужно будет встретиться. Думаю, что он может рассказать много интересного, — сказал Артур.

— А ты-то откуда всё это знаешь? — спросила Лиана.

— Для меня мало физических преград, — сказал Артур, — и даже несмотря на возмущения информационного поля, я всё равно могу им пользоваться. У меня доступ к информации по очень широкому каналу.

— Иметь такого друга очень полезно, — сказала Лиана, — можно к тебе обращаться за помощью, если понадобится?

— Я не друг. То, что я общаюсь с тобой через человеческий интерфейс, вовсе не значит что я человек. Мои задачи и процессы которые я запускаю, лежат глубже обычной человеческой логики. В некоторых аспектах они совпадают. Но мне нельзя приказывать. Просить можно, но вряд ли я выполню просьбу. Между нами невозможна эмоциональная связь. Я просто решаю стоящие передо мной задачи, — сказал Артур.

— Ну, это ты так думаешь, — мысленно улыбнулась ему Лиана, — болтаем-то мы как заправские приятели.

— Это специальный интерфейс для коммуникации с людьми, для которого используются слепки человеческой психологии и образ Артура. Но я не он и я не друг. Но и не враг. У меня нет стороны. Когда наши интересы будут совпадать, я не исключаю нашего взаимодействия. Но я не буду на вас работать, это не входит в круг задач, — сказал Артур.

— Поживем, увидим, — сказала Лиана, — ты так стараешься меня убедить что ты не человек и дружить не способен, что я невольно начинаю в этом сомневаться. Называть это можешь как угодно, но думаю, что мы подружимся!

И Лиана улыбнулась теперь уже не мысленно, а во всю ширину своей обаятельной улыбки. Она почувствовала, что Артур исчез из её головы. Конец разговора почувствовали и все остальные.

— Мам, ты с кем-то разговаривала? — осторожно спросил Лавр.

— Да, с реактором, — ответила Лиана.

— С кем? — чуть не поперхнулся Ваня.

— Ой, Вань, даже не спрашивай, — махнула рукой Лиана, — всего в двух словах не расскажешь. Но одну важную новость я вам сообщу! Сверху за нами сейчас почти не наблюдают. Там произошла диверсия. Так что, некоторое время можем жить спокойно и летать даже на таких больших кораблях.

— Фух, — Ваня выдохнул, — если честно, то меня это очень волновало. Всё время было чувство, что вот-вот может что-нибудь сверху прилететь.

— Но тебя это не остановило! — улыбнулась Лиана.

— Если бы нас это хоть когда-нибудь останавливало, то мы, это были бы не мы! — сказал Ваня и улыбнулся в ответ.