Последний Охотник на Магов

Глава 28

Мария бросила на меня беглый взгляд. Дело — дрянь. Если бы Павел не взбесился, мы бы сейчас запросто взяли третью победу за счёт поддержки Марии.

Но он напрямую попросил её использовать всю свою магию. Любое неповиновение с её стороны он расценит, как сговор с нами.

У неё нет выбора. Хочет она нам помогать или нет, ставка для самой Марии слишком высока. Вылететь из собственного дома из-за нашего с Павлом соперничества? Я бы и сам не хотел, чтобы для неё всё так закончилось.

— Хорош братец, — решил вступиться за Марию я. — Задавить девушку угрозами — это не по-мужски.

— Не лезь в наши семейные дела, Белов! — огрызнулся Павел.

— Это уже не просто семейные дела. Ты оскорбляешь даму у меня на глазах. На глазах у огромного количества дворян. Это, по-твоему, достойное поведение?

Толпа негодовала. Никого не устраивало, что наше противостояние свелось к простому словесному спору. Конечно, им подавай игры!

Проклятые маги, проклятые дворяне! Такие же кровожадные, как и всегда.

Я впервые видел Марию Мясникову такой растерянной. От облика властной непобедимой дворянки не осталось и следа.

— Да ладно тебе, Паш! — неожиданно встрял в наш спор Бродский. — Пусть будет по-твоему. Я согласен на ваши условия. Сыграем в гляделки!

Все устремили удивленные взгляды на Бродского. Этого в моих планах не было. Дальше должна была быть совсем другая игра, и Мария была обязана в ней поддаться. Но всё пошло по другому сценарию. Николай начал действовать по собственной инициативе.

— Ты что-то сказал, Бродский? — с пренебрежением переспросил Павел.

— Я сказал, что твоя сестра может сыграть со мной, используя свою магию. Я не против, — повторил Николай. — Хватит ссориться. Я не могу больше смотреть, как ты унижаешь свою собственную сестру.

Глаз Мясникова нервно задёргался. Уж от кого — от кого, но от Бродского он точно не ожидал нравоучений. И что вдруг нашло на Николая? Он просто хочет спасти Марию? Или за его действия скрывается что-то ещё?

Впервые за всё время Николай поразил меня своим мужеством.

Я не стану его останавливать. Пусть поступает, как считает нужным. Я уважаю его выбор. Даже если он проиграет, я уделаю Мясникова в финальном раунде.

— Действуй, Николай, — кивнул я, давая добро на его таинственный план.

— Приступайте, — вторя мне, махнул рукой Павел.

Мария вновь посмотрела мне в глаза. Я скрытно кивнул, давая ей знать, что понимаю, в какой ситуации она оказалась. Пусть использует свою магию. Я хочу победить, но не такой жертвой. Если ключ от Закрытого Клуба достанется нам ценой изгнания из семьи Марии Мясниковой… Нет уж. Мы не такие мерзавцы, как Павел.

Бродский уселся за единственный уцелевший после битвы Ковтунова столик и бодро произнёс:

— Играем в гляделки, Мария. Кто первый моргнёт — тот и выбывает.

Надеюсь, Николай не заготовил какой-нибудь слепящий газ. Не хватало ещё, чтобы Мария вышла из этого клуба вовсе без глаз вышла.

Бродский и Мясникова уставились друг на друга. Взгляд Николая из-под опухших чёрных век выглядел воистину пугающе!

Магия Обаяния вырвалась плотным потоком из всего тела Марии и окружила Николая бледно-розовым облаком. Она не хотела этого делать, но была вынуждена.

— Сдайся, Николай, — произнесла она.

Девушка сдерживала внутри себя слёзы. Похоже, она всерьёз решила, что, наконец, избавится от влияния своего брата. Но всё пошло не по плану.

— А вот и нет! — воскликнул Бродский и хлопнул ладонями прямо перед лицом Марии.

Девушка вздрогнула и, разумеется, моргнула.

В зале повисла гробовая тишина. Да чего уж там говорить, даже я в шоке!

Обаяние не подействовало на Бродского. Как будто он сам использовал отражение.

Бродский встал из-за стола и произнёс:

— Все видели? Мария сделала, как просил Павел. Всю магию на меня наслала! Ух… И сложно же было устоять!

Павел молча таращился на Николая.

— Три — ноль, Павел Мясников. Как ты там меня только что назвал? — спросил Бродский. — Недоноском? Чтож, теперь живи с мыслью о том, что точку в этом противостоянии поставил недоносок.

— Как ты это сделал? — с трудом сдерживая в себе гнев, спросил Павел.

— Ох, ты даже не представляешь, на что мне пришлось пойти ради победы! — с торжеством в голосе воскликнул Николай. — Но я свою тайну не раскрою. Мы сыграли по твоим правилам. И уделали тебя по всем фронтам. Всё честно.

Дворяне налетели на Мясникова со всех сторон. На Павла сыпались сотни вопросов.

«Ты правда отдашь Закрытый Клуб?»

«Вы всегда жульничаете? Даже в играх на деньги?»

«Как ты можешь так относиться к своей сестре?»

«Я тебе несколько тысяч проиграл! Верни мои деньги, шулер!»

Народ осмелел. Авторитет Павла рухнул ниже нуля. Пока посетители мучили Мясникова, я быстро подтянул к себе Бродского и спросил:

— Николай, правда, ты как это сделал?

— Я заранее заготовил зелье, чтобы одолеть Марию, — прошептал Бродский.

— Зелья? Какое ещё зелье? Ты мне ничего не говорил.

— Ох, Володь, очень нехорошее зелье, — вздохнул Николай. — Помнишь побочку зелья мышечной силы?

— Ну, увеличение потенции, — вспомнил я.

— Я извратил этот эффект. И создал зелье сопротивления обаянию, — прошептал Николай. — Мне не впервой испытывать отвары на себе.

— Василисковы яйца! Зелье импотенции? Николай, я надеюсь, оно хотя бы временного действия? — всерьёз начал переживать я.

— Конечно, временного! — ответил он. — У меня только-только девушка появилась. Шутишь, что ли?

— Ну ты даёшь, алхимик, — не верил я своим ушам. — Такого хода от тебя даже я не ожидал. Правда, продать такую бурду мы точно никому не сможем!

— Кто знает? На любой товар найдётся свой покупатель, — пожал плечами Бродский.

— А ну-ка быстро все заткнулись! — заорал Мясников и оттолкнул от себя обступивших его дворян. — Плевать я хотел на эти игры. Я не отдам вам ключ от Закрытого Клуба.

— Как же так, Павел? — выкрикнул кто-то из толпы. — Они честно победили!

— Если кого-то что-то не устраивает, можете валить из моего клуба! — крикнул Павел. — Такие вопросы не решаются детскими играми! Гляделки, армрестлинг? Да хоть магический покер!

— Гляделки, между прочим, ты сам предложил, — буркнул Бродский.

— Так дела не делаются, — продолжал напирать Павел.

Он всё пытался сказать что-то конкретное, но никак не мог собраться с духом.

— Говори уже, Мясников, — сказал я. — Чего ты хочешь предложить?

— Дуэль, — произнёс наконец он. — Между мной и тобой, Владимир Белов. Вы ведь хотите этого, народ?

И по мановению ока мнение людей тут же изменилось. Всем стало безразлично, нарушал правила Мясников или нет. Всем хотелось узреть кульминацию этого вечера. Посмотреть, как проливается дворянская кровь.

— Нам ведь с тобой так и не удалось сразиться на третьем этапе олимпиады! — воскликнул Павел. — Мы так и не решили, кто достоин кубка.

— А я уж думал, что тебе смелости не хватит со мной сразиться, — ответил я. — Я ж тебя насквозь вижу, Мясников. Ты меня боишься.

Но Павел меня уже не слушал. Мы загнали его в угол, как крысу. И он был готов пойти на отчаянные меры, даже несмотря на то, что предстоящая дуэль его страшила.

Она страшила и меня, но по другой причине. Павел — очень опасный маг, отрицать это нельзя. Неспроста мы оба оказались на индивидуальном потоке. Однако меня пугает не его сила, а то, что я могу с ним сделать, если потеряю контроль над инстинктом охотника.

Для того и был придуман этот план с азартными и просто глупыми играми. Отобрать право на клуб зрелищно, эффектно и без кровопролития.

Я искренне не желал, чтобы всё сводилось к бою. Потому что голос внутри меня твердить, что Павел Мясников заслуживает смерти.

— Чего молчишь, Белов? — зазывал Павел. — Сыпешь налево и направо клеветой, хотя сам меня боишься.

— Володь, что будем делать? — обеспокоенно спросил Бродский.

— Владимир, не соглашайся, оно того не стоит, — взмолилась Юлия.

— Нет, ребят, — возразил я. — Мы слишком далеко зашли. Уйти и оставитьвсё, как есть? Позволить этому засранцу и дальше всех обманывать?

О чём я тут рассуждаю? Вопрос уже давно решён.

— Хорошо, Павел. Дуэль за нулевой и шестой ключи. Сегодня. Здесь и сейчас, — твёрдо сказал я.

Можно было и дальше спорить, но толку от этого ноль. Игры не сработали, и теперь придётся заканчивать в грубой форме.

Толпа студентов расступилась, образовав круг. Только боюсь, нам его не хватит.

— Встаньте дальше от нас, — попросил я. — Я не хочу никого поранить.

— Сколько лживой, напыщенной самоуверенности в тебе, Белов! — рявкнул Павел и сбросил с себя пиджак. — Ты всегда был пустым местом, и таковым останешься. Неважно, какая в тебе пробудилась магия. Важно, каков твой род. Моя семья сотни лет передаёт технику магии крови от отца к сыну. А что передал тебе твой отец? Любовь к азартным играм, долги и алкоголизм?

Зря он это сказал. Я ведь изо всех сил сдерживал в себе гнев, чтобы не убить его. Но Павел сам вырыл себе могилу.

— Дайте мне клинок! — крикнул я толпе.

Из строя зрителей сразу же появился молодой человек и протянул мне своё оружие.

— Я буду болеть за тебя, Белов! — произнёс он и тут же скрылся среди остальных дворян.

Ну надо же. Я успел обзавестись личным оруженосцем. Навевает воспоминания…

— Мария, неси мою родовую саблю, — потребовал Мясников. — Живо!

— Павел, просто отдай им этот клуб. Так ты ничего не докажешь! — попыталась переубедить брата Мария. — Отец всё равно не станет к тебе лучше относиться!

— Я твоего мнения не спрашивал. Прекрати меня позорить! Тащи сюда оружие. Я убью Белова, а после уже разберусь с тобой, — пригрозил Павел.

Сокрушённая происходящим Мария удалилась за оружием брата. Я же был готов к бою. Момент нашего последнего столкновения с Павлом настал. Видимо, сама судьба требовала нам сойтись в поединке. И кто я такой, чтобы убегать от судьбы? Верно, я охотник на магов. Главный каратель. Я не тот, кто должен сдерживать себя в таких ситуациях.

Моим телом полностью овладел инстинкт.

В кармане зазвонил телефон. Пока Мария несла клинок Павла, я украдкой глянул на входящий вызов.

«Мама».

Странно. Она никогда мне сама не звонит. Что-то у меня плохое предчувствие.

Я, не раздумывая, ответил на звонок.

— Болтать по телефону будешь потом, Белов! — крикнул Павел. — Не смей меня игнорировать!

Я пропустил слова Павла мимо ушей. Он резко потерял для меня хоть какую-то значимость.

— Да, мам, что-то случилось? — спросил я.

Из телефона слышался протяжный женский плач. Только не это…

— Володенька… — задыхаясь от слёз, выдавила из себя мать и вновь принялась рыдать.

У меня внутри всё сжалось. Ярость ударила в голову. Кто посмел обидеть мою новую семью?

— Мам, дыши ровно и говори, — велел я, чтобы, наконец, узнать…

— Серёжа ранен. Анечку забрали… Её грозят убить. Сынок, пожалуйста… Пожалуйста, помоги нам. Онисказали, если до утра не будет денег…

Она не смогла договорить, но здесь и так всё было понятно. Мою сестру убьют на рассвете. Кредиторы отца больше не намерены ждать.

Чёрт… И снова предо мной стоял нелёгкий выбор. Стоит ли сейчас уйти и пожертвовать всем ради семьи?

Казалось, ответ очевиден… Но нет. Из двух вариантов я сделал третий.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ — https://author.today/reader/354462/3258771