Последняя из рода сирен

Глава 3

Порт был еще более грязным местом. Только пристань старательно вычищали до блеска, а в соседних закоулках везде шумели подвыпившие моряки. Сюда я добиралась полчаса, не меньше. По пути пыталась разговорить свой голос в голове, но тот упрямо молчал.

Стражников тут было больше, но пока что мне удавалось старательно обходить их стороной. Видела, как они заглядывают под шляпки к девушкам, явно кого-то ища. Я как могла ниже пригибалась к земле и натягивала капюшон до самого носа, ныряя в переулки.

И вот, наконец, я дошла! Красивый и такой большущий корабль виднелся совсем недалеко. И что мне делать? У кого купить билет и куда плыть?

На улице появились стражники, которые довольно-таки быстро приближались ко мне, по пути останавливая одиноких дам. Я заметалась.

До ушей донесся перестук колокольчиков. Из соседней лавки вышел высокий мужчина в черной шляпе, разглядывая карту в руках. И я решилась. Позже, вспоминая свой поступок, мои щеки покрывались красным румянцем, и я нервно хихикала и одновременно удивлялась своему поступку. Как я вообще могла на такое решиться?

Метнувшись к ничему не подозревающему мужчине, я схватила его за грудки и грубо дернула на себя, вынуждая свою жертву потерять равновесие и обнять меня.

Больно ударившись спиной о стенку дома, я громко зашипела. Приподнявшись на носочки, я стукнулась своим лбом об его и горячо зашептала ему прямо в губы. — Простите, сэр! Вопрос жизни и смерти! Притворитесь моим мужчиной! Сейчас же!

Незнакомец внимательно вглядывался в мои глаза невольно замерев. Испугавшись своей храбрости, я тоже оцепенела и даже перестала дышать. Своей широкой шляпой он скрывал наши лица от посторонних. Со стороны казалось, будто парочка страстно целуется, подперев дом.

Рядом раздался громкий голос одного из стражников. — Адмирал, позвольте…

— Сгинь.

Короткое слово, небрежно брошенное незнакомцем, заставило стражников отпрянуть, а после и вовсе убраться с улицы. Я шумно сглотнула. Это прозвучало очень властно отчего мое сердце подпрыгнуло как мячик.

Мой спаситель молча и внимательно продолжал разглядывать меня. Стало очень неловко и жарко. Его слегка вытянутые темные глаза вдруг сверкнули красным цветом.

— Вы вампир? — вскрикнула я, но мужчина уже прижался ко мне своим твердым телом, закрывая мне рот ладонью.

— Не стоит шуметь, птичка. — прошептал мне в лицо мужчина.

Вот я вляпалась! По спине побежали мурашки.

Вампиры умеют прятаться среди людей, их могут разоблачить красный блеск в глазах, появлявшийся, когда они хотят попробовать жертву на вкус или когда изо рта выглядывают острые клыки, что тоже означает желанием полакомиться свежатинкой…

Вампиры живут на Темном Континенте, что же этот забыл здесь?

— На шлюху вроде не похожа… — с сомнением протянул мужчина, а я страшно оскорбилась. Попыталась отшатнуться в сторону, но не смогла даже толком пошевелиться. Стальные руки крепко держали меня за плечи. Мужчина буквально нависал надо мной как гора. И я, пожалуй бы, заметила, как он красив, но была слишком обижена. Шлюха! Подумать только! Вообще-то я ношу титул герцогини, да только говорить об этом ему не собиралась.

Я задергалась сильнее.

— Но-но… Обиделась как… — усмехнулся мужчина одним уголком губ. — И долго нужно притворяться?

— А все, уже все, спасибо. — поджала губы и упрямо вперилась в его глаза. Мужчина жадно и довольно нагло рассматривал мое лицо. Гордость как никак у меня имеется, взгляд первой точно не отведу, ещё чего! — Я уже передумала.

— А я может не передумал. — зрачки у вампира сузились, заливая красными всполохами радужку до конца. Адмирал наклонился ниже к моей тонкой шее, шумно втягивая воздух. — Мммм… Пахнешь-то как сладко, будто свежая булочка…

В голове отчетливо раздалось звериное, пробирающее до костей рычание.

«Брррысь!»

— Брысь! — от испуга громко повторила я и стала озираться по сторонам.

— Не понял… — сдвинул брови незнакомец.

— Это я не тебе! Кошка тут мне ногу задела…

Теперь мы оба оглядывались по сторонам. Глупейшая ситуация… И кому, как ни мне, в нее попадать?

Мужчина отпустил меня и сделал шаг назад, продолжая разглядывать как заморскую зверушку, а мне в легкие, наконец, попал воздух. Только я повернулась к нему спиной дабы позорно сбежать, мужчина заговорил снова. — Ты укрывалась от стражи. Почему?

— Вас это не касается. — выдавила я, обходя приоткрытые ставни злосчастной лавки, откуда вышел незнакомец.

— Что мешает мне позвать стражу и узнать причину?

Я распрямила плечи, собираясь с достоинством ответить наглецу, развернулась и вдруг ударилась лбом об ставни, которые только что обошла. От удара лбом ставни со скрипом закрылись, закрывая от нас любопытного владельца лавки, который прятался за занавеской, наблюдая за нашей перепалкой.

Адмирал, не удержавшись, весело хрюкнул в кулак. Гад.

От нелепейшей ситуации у меня вдруг защипало глаза и мои руки сами потянулись ко лбу проверяя на наличие растущей шишки.

Я вдруг осознала, как сильно устала.

Все мои детские мечты разбились в одночасье от страшного предательства человека, которого, как казалось мне — я люблю и который любит меня. Бросив отчий дом, я вынуждена скрываться и прятаться, сбегать, даже толком не понимая: куда бежать и что делать дальше. И все из-за того, что я потомок какой-то сирены? Кто это такие вообще? И еще этот дурацкий голос в голове, что вернул меня к жизни и теперь требующий подчиняться.

Мой открывшийся было рот захлопнулся, и я отчаянно вздохнула, прикрыв глаза и потерев пальцами переносицу. Даже если мужчина позовет стражу — они не поверят, что адмирал является вампиром. Скорее меня возьмут под стражу за клевету…

— У тебя такой вид несчастный… Что стряслось? — продолжал настаивать любопытный вампир. Но, прежде чем я собиралась ответить, жестко добавил. — Только давай без лжи, человек. Я слышу стук твоего сердца, не добавь себе неприятностей.

Понимая, что имею право умолчать о происходящем в своей жизни, я в нетерпении притопнула ногой. Но это не отменяет того факта, что мне нужна помощь, а от голоса сейчас толку нет. Чуть помедлив, все же решила, что терять мне нечего и честно ответила. — Я сбегаю от своего уже бывшего мужчины, который, как выяснилось, просто дикий изверг. Если останусь с ним — умру. В буквальном смысле.

И прямо посмотрела в глаза. Вампир, сложив руки на груди, внимательно меня разглядывал и даже… прислушивался?

— Ну как? Прошла тест? — нагло спросила я. И тут же прикусила язык, потому что взглянул он на меня… Не знаю даже как описать словами… Захотелось забиться в дальний угол и затаиться. Что-то было в том взгляде, а что… Не разобрать. Мне будто дали под дых, и я стала хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

— Странно как… Хммм… Не замечал за ним такого… — брови на красивом лице мужчины нахмурились. Вампир явно задумался о моем несостоявшемся муже. Он уже понял кто я? Почему вампир говорит так, будто знает Ахреона?

Мне опять стало не по себе.

— Любопытный цвет глаз. Фиолетовый редко встретишь в этих краях. А ты случайно не та самая беглянка, из-за которой весь Нобелль поднялся на уши? А-та-та-та-та… — адмирал недобро прищурился. Из-за усмешки у него отчетливо блеснули белые, довольно острые клыки. — Как сердечко тревожно забилось… Ну, скажи, что я не прав… Сбежавшая невеста самого Археона даль Таенштарта.

Я переменилась в лица. Глаза забегали, сердце грохотало где-то в горле. — Пожалуйста, не выдавайте… Я сказала про него правду…

— Да расслабься, птичка. Считай, тебе повезло. Мы с ним заклятые друзья.

— Друзья? — я от паники чуть не вопила в голос. Ну это надо было так вляпаться, они друзья… Мне крышка. Или он ошибся, и они враги? Надо его поправить… — Может, заклятые враги?

— Нет, друзья. — этот разговор явно забавлял незнакомца. — И что думаешь делать? Тебе есть куда идти?

— Мне нужно…

«На Темный Континент» объявился голос. Я вздрогнула и послушно повторила. — На Темный Континент…

И тут, когда до меня дошел смысл сказанного, мы вместе с вампиром одновременно воскликнули, — Куда?!

Я захлопала ресницами, а тот нахмурился еще сильнее.

«Храм Черного Бога»

— Мне нужно добраться до храма Черного Бога! — Совсем уж ошарашенно добавила я.

«И окропить своей кровью антрацитовый алтарь, но это вампиру знать не обязательно…»

Судорожно сглотнула.

— Не понимаю твоей логики. Ты сбегаешь от Археона в храм Черного Бога… К чему такие сложности… Я его давно знаю, но он не такой уж и монстр… — Подозрительно заявил адмирал.

Все-таки вампир знаком с моим женихом…

«Торопись человечка, Разящая Мэри отплывает через полчаса.»

— Вы меня извините, но это вас не касается. Разящая Мэри отплывает через полчаса! Мне нужно на нее попасть! — Упрямо продолжала гнуть свою линию, хотя вся внутри извелась от страха. И правда, зачем мне покидать Белый Континент и плыть на Темный? Да там невесть что творится уже несколько веков! После многолетней войны мы потеряли связь с заморскими жителями. Там живут нелюди, вот как раз, как этот незнакомец. И тут меня как осенило… — А теперь вы мне скажите, как вампир попал в наши края и заделался адмиралом, м?

Теперь уже незнакомец выпучил глаза, но уже через пару секунд запрокинул голову и громогласно расхохотался. Я растерялась.

— Как-нибудь может поведаю эту занимательную историю если встретимся снова… Но сейчас, так и быть, помогу. Только учти, теперь ты моя должница. — вампир взмахнул рукой в сторону большого корабля, к которому я так стремилась. — Скоро и правда отчаливает корабль Разящая Мэри, и тебе чертовски повезло, ведь он и правда идет как раз до Темного Континента. Но есть одна проблема — пассажиров они не берут и билет у них ты купить не сможешь. Найди первого помощника, скажи ему, что ты от Асфара. Он пустит тебя на борт.

— Спасибо! — пролепетала я, не веря в удачу. А то всю голову уже сломала, как же мне попасть на борт, ведь женщин с собой как правило не берут в плавания. А должница… Может мы с адмиралом никогда и не встретимся больше.

— Как-нибудь вернешь должок, маленькая беглянка. — Усмехнулся мужчина.

Пока бежала до корабля меня одолевали разные сомнения. А что, если вампир обманул, и этот первый помощник не знает никакого Асфара? И меня там уже встречает стража? Но, как ни странно, добралась я без приключений, и уже подходя к кораблю, который плавно покачивался на волнах буквально в паре метров от меня, в восхищении открыла рот.