Последняя из рода сирен

Глава 52

Я закричала, зажимая рот руками. Асфар, развернувшись боком, с выступающими клыками кинулся на побледневшего Археона. Маг вскинул руки и Асфар стал биться о невидимую стену. К Гарду кинулись матросы с саблями и в следующую секунду палубу украсили трупы. Старпом двигался слишком быстро, чтоб человеческий взгляд мог заметить и избежать опасности. Матросы падали как скошенная трава. Археон вскинул руку и сжал кулак, заключая Гарда в такую же ловушку, как и Асфара.

Трап дернулся, будто на него кто-то ступил, но архимаг взмахнул рукой в сторону Мэри и доска осталась неподвижной. Скорее всего Археон поставил такую же непроницаемую стену на наш корабль, чтобы никто из команды Асфара не мог прийти на выручку.

Слезы застилали глаза, когда я ринулась к двери, намереваясь подняться на палубу. В голове билась только одна мысль — Асфар убил моего дядю. Он обещал защитить его, но убил его, даже не подумав о моей просьбе!

В дверях я налетела на Роберта. Бородач удивленно уставился на меня, татуировка в виде русалки расползлась вширь, когда его мускулы напряглись, удерживая меня на месте.

— Отпусти!

— Капитан велел тебе сидеть здесь! — Роберт нахмурился. — Там слишком опасно.

— Асфар убил моего дядю! Отпусти! — мой крик отражался эхом по коридору. Роберт побледнел.

— Прошу, не кричи, удильщики…

Только я захотела закричать, что мне насрать на удильщиков и на Роберта заодно, как мы услышали странный цокот.

Мы замерли, вслушиваясь в жуткий звук. Матрос задвинул меня за спину. По коридору, перебирая длинными лапами, ползла окровавленная химера. По ее довольно бодрым шагам можно было понять, что кровь чужая. Тварь склонила голову вбок, рассматривая нас своими черными глазами.

— Запрись в каюте. — спокойно велел Роберт, сжимая кулаки. Ага, сейчас… Будто дверь спасет меня от этого монстра. — Вот ты где шастаешь, красотка, а я тебя все жду-жду…

Химера склонила голову в другую сторону и совсем по-человечески улыбнулась, оскалив кривые острые зубы. Между ее зубами виднелись кусочки окровавленного мяса.

— Вижу, ты уже с кем-то порезвилась… — Роберт неспеша двинулся ей навстречу, напрягаясь всем телом.

Тошнота подкатила к горлу. Рвотный позыв был настолько велик, что звук, неподобающий для леди, вырвавшийся из моего горла, разнесся по коридору. Этот сигнал химера и Роберт негласно использовали для того, чтоб ринуться друг другу навстречу.

Они сцепились как животные, рыча, разрывая друг друга на части. Роберт был втрое больше дочери Хавьера, он оттеснил ее от лестницы, и я не раздумывая, кинулась к ней. Если Роберт ее не удержит — меня не спасет дверь, мне нужно на палубу.

Я уже взбиралась по ступенькам, как химера сильно отпихнула Роберта и ринулась на меня. Я уж было решила, что меня сейчас очередной раз съедят, как с другой стороны коридора промелькнула тень и чье-то тело врезалось в химеру. Джеф зубами рвал плоть с плеча химеры, а та верещала от боли, впиваясь своими когтями в тело матроса. Сенг появился мгновением позже, заламывая руки химеры, освобождая своего товарища.

Джеф уставился на меня безумными глазами. Окровавленный подбородок дернулся. — Беги!

Я ринулась вверх, поднимаясь все выше, пока утренняя прохлада не ударила по ноздрям, вытесняя запах крови.

Первые лучи восходящего солнца играли бликами на парусах. Мои босые ступни коснулись прохладного гладкого деревянного пола. Я, стирая кулаком слезы, оглянулась по сторонам.

На меня раздосадовано и удивленно оборачивались матросы, заключенные в невидимые для глаз ловушки. Их рты раскрывались, они отчаянно мне жестикулировали, но я абсолютно их не слышала.

Я подошла к Инге, которая стояла ближе всех и нащупала плотную преграду. Кок с силой била о воздушную стену, но до меня не доносилось ни звука. Она жестами мне показывала кулаки и тыкала пальцами на лестницу, уводящую вниз.

Я покачала головой, показывая Инге, что не пойду вниз.

— Ну, здравствуй, беглянка. — напряженный голос Археона заставил меня вздрогнуть. — Ох, и заставила ты меня попотеть.

Я сжала кулаки и развернулась к своему врагу.

Археон стоял с поднятыми вверх руками, по его вискам струился пот. Было видно, что удерживать в коконах всю команду, находящуюся на палубе, было очень сложно.

Асфар и Гард неподвижно застыли, жадно всматриваясь в мое лицо. Гард открыл рот и что-то закричал, взмахивая руками. До меня не донеслось ни звука. Шум волн подсказывал мне, что я вовсе не лишена слуха…Асфар ткнулся лбом в преграду, выпустив когти, а я перевела взгляд на лежащее под его ногами тело дяди Мирона. Сапоги Асфара стояли в луже крови моего дяди. Белая кожа и красная кровь… Небесно-голубые глаза дяди пустыми стекляшками таращились в небо.

— Как мимы, правда? — тихо рассмеялся архимаг, и в этот момент меня вырвало на пол.

— Ну, будет тебе… А ты думала, Асфар будет защищать тебя и твою семью? — слова мага заставляли сжимать до боли кулаки, пока меня продолжало выворачивать на пол. Я старалась не думать о том, как за этим унижением наблюдает вся команда. — Он убийца, Саента. Такой монстр не умеет делиться, вот дай ему право выбора — он предпочтет убить тебя, чем живую отдаст мне…

Подождав, когда рвотные позывы прекратятся, я выпрямилась, стараясь удержаться на дрожащих ногах.

— Зачем убежала? Свадьба — нервный момент для всех, но чтоб доставить мне столько хлопот… — Археон улыбнулся, но его глаза оставались расчетливыми и холодными. — Побегала и будет. Возвращайся, сыграем свадьбу и забудем это недоразумение.

Я подошла к борту корабля, обходя коконы с матросами. На трапе неподвижно замер Тэн, перекрывая путь к Мести Элизабет. Матрос так же молча стоял в коконе, серьезно рассматривая меня. Я случайно мазнула взглядом по Асфару, хоть и запретила себе это делать минутой ранее. На его лице застыла маска ужаса, вины, отчаяния и какой-то болезненной ярости. На кого она направлена — думать не хотелось. Он уже выплеснул гнев на единственно-важного для меня человека… Больше я не взгляну в его сторону.

— Я не выйду за тебя, Археон. — я старалась говорить ровно, тщательно следя за осанкой и интонацией своего голоса. — Никогда не стану твоей. Оставь меня в покое.

— Что изменило твое мнение, моя милая? — Археон прищурился, а я вцепилась пальцами в перила. Ветер со спины бросил мне в лицо белокурые пряди. Мне пришлось оторвать руку от перил, чтобы убрать с лица волосы.

— Это неважно. — Я качнула головой. — Убирайся.

— Забавно ты решила… А тело твоего дяди вам на палубу перекинуть? Сами похороните?

Эти слова заставили меня сжаться и всхлипнуть. А в следующую секунду я с ненавистью уставилась на Асфара. Мужчина, не ожидавший от меня такого взгляда, отпрянул назад, растерянно бледнея.

— Да, я заберу тело с собой… Похороню в первом же порту… — я снова вцепилась пальцами в перила.

— Я знаю с кем ты путешествуешь, Саента. Посмотри на них, они выпьют оставшуюся кровь и тело твоего дяди рассыпится в прах уже через несколько часов… Странно, что они не сожрали тебя сразу же… — презрительно скривил губы Археон.

Я не стала оглядываться на команду, ведь уже знала, что увижу вылезшие из десен клыки.

Мои мысли судорожно метались. Надо решить, что делать дальше… Археон опасен, он до последнего будет лить воду про свадьбу и прочую чушь. Лишь бы забрать меня к себе… Правду о том, что ему нужно меня выпотрошить — он никому не расскажет, сейчас он тянет время… Асфару доверять нельзя, я не знаю о чем они говорили и почему он убил дядю… Остается лишь один способ, ненавистный для меня. Поскольку команда под колпаком магии, мое пение их возможно не заденет, зато так я внушу Археону мысль, чтоб больше обо мне не вспоминал.

Я облизала пересохшие губы.

— Если ты откроешь рот — я убью мальчишку. Поступим так, как скажу я, ты же не против, милая? Действую исключительно в твоих интересах. — Археон локтем вытер пот и кому-то кивнул. На палубу вынесли упирающегося мальчика с мешком на голове.

Меня затошнило снова.

— Спорим на золотую моненту, ты знаешь этого оборванца! — маг с удовольствием рассматривал мое бледное лицо. — Любой твой звук и мальчику перережут горло так же, как и Асфар перерезал горло твоему дяде.

Мешок сдернули с мальца, и я увидела замызганное лицо Кади.

— Представь мое удивление, когда магический след от свадебного платья привел меня в их дом… Я даже сначала решил, что тебя ограбили. — Археон покачал головой, стискивая зубы. Видимо, удерживать магию ему с каждой минутой приходилось все труднее и труднее. — Допросив его семью, я понял, что ты продала свое платье и сбежала. Чудненько, не так ли?

Я уже хотела было закричать, чтоб он немедленно отпустил Кади, как Археон громко крикнул. — Нет, нет, нет! Я тебе напоминаю, моя маленькая шалунья, любой звук из твоего горла и мальчика выпотрошат как свинью. Я знаю, что за сила течет в твоей крови, мы же не хотим, чтоб ты начала петь?

Озноб пополз по шее вдоль позвоночника, куда прилипло платье к взмокшей спине. Матросы вновь стали биться о прозрачные стены куполов, отчаянно жестикулируя мне.

Я же видела лишь испуганное лицо Кади, который молча таращился на меня во все глаза.

— Если ты вдруг забудешься или ослушаешься — Кади придётся умертвить. Потом его место займет его мать. Марфа тоже с нами, ты мне не веришь? — маг вопросительно поднял брови. — Привести Марфу сюда.

Я отчаянно затрясла головой.

— А, погоди… Девочка из понятливых попалась. — Археон остановил своего матроса и развернулся ко мне. — Сейчас мы перекинем к тебе магическую клетку, залезешь туда.

Я ошарашенно пыталась протолкнуть в свои легкие воздух. Сзади раздался шум и в проеме лестницы показалась окровавленная голова Роберта. Археон сквозь зубы выругался и дернул рукой. Роберт ударился головой о невидимую преграду и с шумом покатился вниз по лестнице, скрывшись из виду. Через секунду звук оттуда тоже пропал — магический купол теперь запечатал все входы и выходы.

— Больше нам никто не помешает. По трапу ты пройти не сможешь, как видишь, это животное не даст тебе пройти. — Археон взмахнул рукой в сторону оскалившегося матроса. Тэн в знак согласия раскинул руки в разные стороны, ясно давая понять магу, что он не пропустит меня на борт его корабля. — Потому переправим тебя в клетке. Не бойся, она удобная, просто прутья магически заточены на голос сирены. Твое пение будет не больше, чем досадные вопли, лишенные магической силы. Можешь мной гордиться, я смастерил ее для тебя за пару дней… Сможем всласть с тобой поболтать по душам, пока плывем обратно в Ноббель.

Это было сказано с таким тоном, что я поняла — маг будет мстить мне за мой побег и доставленные хлопоты. Асфар с Гардом это тоже поняли, потому что оба стали с ожесточением биться о стены куполов. Железную клетку подняли на цепи и трос повел ее по воздуху на палубу нашего корабля.

Гнев Асфара будто ослабил его власть над внутренним монстром. Он бился о стену как обезумевший зверь. С его рассеченного лба хлынула кровь заливая глаза, пальцы его рук сломанными сучьями торчали в разные стороны, но капитан этого не замечал. Его кулаки расплющивались о невидимую преграду, пачкая воздух кровью. Асфар не чувствовал боли, он напоминал загнанное в угол чудовище, которые делал все возможное и невозможное, чтоб вырваться на свободу. Его когти вырвались на волю, заставляя регенерацию поставить пальцы на свои места и тогда он начал резать ими воздушную стену. Один коготь выломался с мясом и упал на палубу прямо в лужу крови моего дяди Мирона.

Я старалась глубоко дышать, пытаясь унять ужас, растекающийся по венам. Вот и все.

Как же так, печать Соломона должна была защитить от магического вмешательства, а Археон запросто контролирует на Мэри все пространство! Почему так произошло? И откуда он знает, что я голосом могу навязывать свою волю?

Видимо, этот вопрос мучал не только меня, потому что лица матросов выражали всю степень недоумения и холодную ярость.

Асфар резко замер на месте разглядывая меня прикрытыми глазами. Клетка громко звякнула, ударившись о пол. Я вздрогнула одновременно вместе с ним. Заметила это случайно, краем глаза, но тут же увела взгляд в сторону подальше от него. Я чувствовала себя преданной и от этого было еще больнее. Мне нельзя об этом думать сейчас, только не тогда, когда у горла Кади находится острое лезвие. Асфар не достоин моего доверия. Свои обещания он не держит. О большем мне сейчас нельзя думать, могу рассчитывать только на себя.

С гордо расправленными плечами я прошла к клетке.

— Залезай внутрь. Без фокусов. — холодный тон мага заставил мое тело дрожать от страха и обреченности. Я оглянулась на Кади и увидела, как на его тонкой шеи появился маленький порез. Ублюдки…

— Отлично. — продолжал раздавать команды Археон, наблюдая, как я захожу в клетку и закрываю за собой дверь. — Защелкни замок.

Я повернула холодный металлический крючок и по клетке пробежала синяя вспышка.

— Теперь можешь начать ругаться или спеть песню. Твой голос над мужчинами больше не властен. — архимаг снова вытер пот со лба. Его руки заметно дрожали.

Я решила, что буду полной дурой, если не попробую, и запела, вцепившись руками в прутья клетки. Матросы одобрительно закивали, показывая мне ништяки. Я не смотрела на них. Я смотрела лишь на одного из мужчин, предавших мое доверие.

Если бы я пела Асфару — то песня была бы о любви и предательстве, но я пела, чтоб подчинить Археона. Его я ненавидела в эту минуту сильнее… Знакомые слова сами по себе всплывали на кончике языка. Эту песню я услышала от рыбаков, когда мы с моей подругой устроили пикник на берегу реки. Помню, как мы с ней в спешке кидали виноград и ломтики сыра в корзину, чтобы побыстрее унести ноги от странных рыбаков. Текст наводил страх и отвращение, от нее ползли мурашки по коже… В этой песне маньяк похитил деву и насильно удерживал ее в подвале, но дева обманом заставила его поверить в то, что она покорна и напугана, а потом медленно убила его, вдоволь поиздевавшись на определенными частями тела. Не понимаю, отчего я запомнила именно эту страшную песню, но сейчас она пришлась кстати.

Всю свою ненависть и силу я вложила в голос, отдавая приказ, уставившись напряженным взглядом в усмехающееся лицо Археона.

— Убери магию, Археон. Освободи мальчика, а потом перережь себе горло. — мой голос звенел от напряжения. Матросы затихли, шокировано разглядывая мое искореженное от злости лицо. Они даже не представляли, что в моей душе может жить такая темнота… В сторону Гарда и Асфара я принципиально не смотрела.

— Какой прелестный голосок прорезался. Не замечал, что в твоем тихом омуте такие черти водятся… Вот так сюрприз! По дороге домой будешь петь мне песни с утра до ночи без права на отдых, как тебе такая идея?

От самодовольного тона архимага меня затрясло от отчаяния и гнева. Клетка медленно оторвалась от пола и стала подниматься вверх. Холод прутьев обжигал босые ступни. Я из последних сил старалась не разреветься и не закричать.

Механизм в виде изогнутой лапы начал тянуть клетку в сторону Мести Элизабет. Так вышло, что траектория перемещения клетки лежала практически над головой у Асфара, только поэтому я вновь кинула на него взгляд, надеясь, что мужчина этого не заметит. На его окровавленном лице мелькнуло что-то решительное и холодное. Клетка вдруг дернулась и покачнулась, мне пришлось что есть силы схватиться за прутья, чтобы не упасть. Из горла вырвался встревоженный крик.

Под ногами я увидела черные волны. Бездна под ногами пугала меня больше, чем Археон, находящийся в каких-то пару метров от меня. Какая там глубина? Мое сердце бешено заколотилось.

— Какого черта! — выругался Археон, заглядывая через плечо, выискивая матросов, управляющих «лапой».

— Господин, механизм заедает… — робким голосом промычал перепуганный матрос.

Клетка и тросы вздрогнули и вновь загудели. Я закрыла глаза и стала молиться всем Богам, чтоб меня наконец затащили на палубу. Страх перед пугающей пустотой бездонного океана вытеснял все мысли и эмоции, не хватало обмочиться и опозориться перед командой Разящей Мэри… Я не умею плавать… Да и куда я денусь, будучи заточенной в магическую клетку. Мое яркое воображение живо представило картину, как клетка падает в воду, и я неумолимо иду на дно с разрывающимися легкими, а мое тело сдавливает толща воды.

— Если клетка рухнет в воду — я выжгу твои глаза! Шевелись! Просто перетяни ее на борт! — зарычал Археон, мотая головой, чтоб стряхнуть капли пота, бегущие ручьем по его лицу.

Асфар в упор глядел на меня, скаля клыки. Он безошибочно чувствовал — я на грани, наверное, именно это подтолкнуло его к тому, чтоб со всей силы ударить когтями о стену в одну точку. Раздался хруст и его когти прошли магический барьер, созданный Археоном. Глаза мага округлились, а в следующую секунду раздался оглушительный звон.

Купол лопнул и Асфар, вместо того, чтоб напасть на Археона, быстрой тенью метнулся к матросу, который давил на рычаги. Я радостно вздохнула, предчувствуя скорое спасение, но Асфар со всей силы ударил своими когтями прямо по сосредоточию всей конструкции. Прутья застонали и лопнули. За секунду до падения мои широко распахнутые испуганные глаза вглядывались в лицо капитана, которого, как оказалось, я успела полюбить, и который предал меня снова… И на его лице я видела лишь смесь ярости и ненависти. В голове зазвучал призрачный голос ненавистного мне Археона: «Он убийца, Саента. Такой монстр не умеет делиться, вот дай ему право выбора — он предпочтет убить тебя, чем живую отдаст мне…»

С диким воплем я полетела в черные воды.