Последствие

ГЛАВА 16

— Все будет хорошо, Сара. Не позволяй одной ссоре испортить тебе весь вечер, — сказала мне Мел, нанося темно-серые тени на мои веки. — И это не просто ночь. Это Новогодняя ночь, так что не смей впадать в депрессию. Эта вечеринка определенно не в моем представлении о веселье с глупыми друзьями Стивена там, но если я могу радоваться этому, ты тоже сможешь.

— Мел права, — сказала Джесс. Она подводила глаза рядом со мной. — Я уверена, что Хейден успокоится, и все будет хорошо, так что не беспокойся об этом слишком сильно.

Я не была в этом уверена. Я ничего не слышала от него с тех пор, как мы спорили сегодня утром. Мы с Хейденом сильно поссорились, потому что он узнал, что я помогаю Кармен с уборкой, чтобы заработать денег. Все началось, когда он заметил, что моя машина пропала с моей подъездной дорожки. Я рассказала ему о своих текущих денежных проблемах и о том, что не хочу принимать деньги Кармен, не заработав их. Он так разозлился на Кармен, и я едва удержал его от очередной ссоры с ней.

— Я даже не знал об этом дерьме, — сказал он мне. — Тебе следовало сказать мне, что у тебя серьезные денежные проблемы. Я бы никогда не позволил тебе работать гребаной уборщицей у меня дома.

— А что плохого в работе уборщицей? Это почетная работа.

— Неправильно, что ты так много работаешь, когда я могу тебе легко помочь.

— Я не хочу, чтобы ты мне так помогал. Я хочу быть независимой и не могу допустить, чтобы другие платили за меня, когда я могу сделать это сама.

— Но работа у меня дома? Ты серьезно думаешь, что я могу с этим смириться? Моя девушка убирает мою комнату? Нет. Я не хочу, чтобы ты продолжала это делать.

Я взорвалась, раздраженная, потому что он не оставил мне выбора, хотя я должна была сохранять спокойствие.

— Тогда что ты хочешь, чтобы я делала?! Мне нужны деньги, и я не приму твои! Какая еще работа оставит мне достаточно времени на учебу и работу в доме престарелых?

— Используй мозги, Сара! Ты же художник! Ты можешь многого добиться с помощью своих навыков. Ты можешь зарабатывать деньги в Интернете. Есть так много сайтов, где ты можешь выставлять свои работы и получать комиссионные от клиентов. Делай что-то, что поможет твоей карьере художника.

— Но я все еще несовершеннолетняя. Сомневаюсь, что многие наймут меня, если узнают, что я старшеклассница.

— Тогда используй свои художественные аккаунты, черт возьми! У тебя достаточно подписчиков, и я уверен, что кто-то будет рад твоим рисункам. Ты также можешь создать аккаунт для пожертвований.

— Да, я могу это сделать, но такие вещи требуют времени, и в начале не заработать сразу.

Наши препирательства продолжались до тех пор, пока он не сказал мне, что не может успокоиться, когда я с ним, и попросил меня оставить его в покое. Я отправила ему пару сообщений в течение дня и даже позвонила ему, чтобы проверить, как он, но он не ответил, и я не знала, что делать. Я больше не могла воодушевиться из-за сегодняшней вечеринки, теперь, когда мы были в плохих отношениях.

— Но он был прав насчет веб-сайтов, — сказала я им. — Мне даже в голову не приходило зарабатывать деньги таким образом. К тому же у меня достаточно подписчиков в Instagram и YouTube, чтобы начать делать заказы.

— Так он не только красивый, у него еще и мозги есть! — Сказала Мел, ее голос был пронизан сарказмом. Я закатила глаза и ущипнула ее за плечо.

— Эй! Не надо меня щипать!

Я ущипнула ее еще раз.

— Не надо так о нем говорить.

— Почему ты такая серьезная? Это просто старый добрый сарказм. Я на самом деле не думаю, что он глупый чувак.

— Так ты признаешь, что он красивый? — Спросила Джесс с улыбкой на лице, прерывая наше препирательство.

— Я никогда не говорила, что он урод. Я говорила, что он придурок…

— Мел, — предупредила я ее.

Она вздохнула.

— Прошедшее время. Я не буду этого говорить сейчас, ладно? Я меняю свое мнение о нем. А теперь перестань двигаться, если не хочешь, чтобы я превратила тебя в панду.

— Панды милые, — сказала Джесс.

— Это будет ужасно, — пробормотала Мел, нанося мне тушь.

Мы были в доме бабушки и дедушки Мел. Стивен был нашим водителем, и мы договорились забрать Кевина по дороге на вечеринку. Крис, парень, устроивший вечеринку, не ходил в нашу школу, но я подозревала, что он из банды, так как Стивен тоже его знал. Я не знала, как к этому относиться.

Хейден должен был ждать меня на подъездной дорожке Криса, и я волновалась, так как не знала, рассердится ли он. Как только Мел закончила наносить макияж, мой телефон запищал, и я схватила его с кровати Мел.

«Я говорю «прости» больше раз, чем могу сосчитать. Прости меня. Мне просто нужно было поспать весь день, потому что я не мог справиться с этим по-другому. Мне не терпится увидеть тебя сегодня вечером».

Мое горло сжалось, и я сделала глубокий вдох. Тяжесть в моем животе мгновенно рассеялась. Он просто спал. Он больше не злился на меня.

Я быстро набрала текст.

«Извини, что так разозлилась. Мне не стоило на тебя кричать. Я тоже не могу дождаться, когда увижу тебя».

— Ну и что? — Спросила меня Мел. — Теперь все в порядке?

— Думаю, да. Он говорит, что сожалеет и не может дождаться, когда увидит меня сегодня вечером.

Она начала наносить тональный крем со вздохом.

— И что ты решила? Ты перестанешь убирать его дом?

— Я еще не решила. Я имею в виду, это неловкая ситуация.

Мел встретилась со мной взглядом.

— Но тебе нужны деньги.

— Я поискала один из упомянутых им сайтов об искусстве и нашла кое-что интересное. Думаю, скоро смогу начать зарабатывать достаточно денег.

— Я удивлена, что он не предложил тебе денег, — сказала Джессика и накрасила свои пухлые губы красной помадой.

Я воспользовалась моментом, чтобы окинуть ее взглядом, заметив, как великолепно она выглядит. Ее длинные прямые светлые волосы теперь были завиты, а над левым ухом была прикреплена красная заколка в виде цветка. На ней было короткое обтягивающее красное платье, подчеркивающее ее округлые бедра, пышную попу и грудь, а завершали ее образ черные туфли-лодочки с ремешком на щиколотке. Я не удивилась бы, если бы она сегодня вечером с кем-нибудь познакомилась.

— Он предложил, но я не приму.

— Это моя девочка, — сказала Мел и потянулась за черной подводкой для глаз. — Независимость до конца.

Я посмотрела на себя в зеркало во весь рост, когда встала, позволяя взгляду скользить по всему телу. Бабочки запорхали у меня в животе, когда я подумала о реакции Хейдена.

На мне было черное платье А-силуэта, доходившее до середины бедер. Мама Мел купила его, пытаясь заставить ее носить что-то более «женственное», чем ее обычная одежда. Мел, будучи Мел, отказалась носить его и засунула на дно шкафа, не собираясь когда-либо доставать его снова.

Она предложила мне надеть его вместо джинсов и рубашки, и мне оно даже понравилось. У нас с Мел был один размер обуви, поэтому она одолжила мне свои черные туфли на четырехдюймовом каблуке, в которых я чувствовала себя на удивление комфортно.

Мел использовала на мне крем для укладки, который максимально выгодно подчеркнул мою стрижку пикси. Мой макияж был безупречным, нанесенный так, чтобы подчеркнуть мои карие глаза и высокие скулы, придавая мне сексуальный вид, которого мне в противном случае не хватало.

— У тебя убийственные ноги, Сара, — сказала мне Мел и пожала плечами в своем пиджаке. — Не знаю, почему ты всегда их прячешь. Я уверена, что Хейден будет от тебя без ума. Больше, чем сейчас. — Она подмигнула мне и надела свои панковские сапоги до колен.

В отличие от Джесс и меня, Мел выглядела более дерзкой, ее черное корсетное мини-платье и макияж подчеркивали ее внутреннюю свирепость. У нее было больше подводки для глаз, чем у Джессики и меня вместе взятых, но она хорошо подходила ее голубым глазам, в сочетании с темно-коричневой помадой на ее полных губах.

— И я уверена, что все парни в этом доме будут от тебя без ума, — сказала я ей. — Ты выглядишь потрясающе.

Она закатила глаза и провела кистью по своим волосам до плеч.

— Не интересно, — пробормотала она.

Джессика толкнула бедро Мел своим и криво ухмыльнулась.

— Почему бы и нет?

Вопрос Джесс вытащил на поверхность часть моих собственных. Мел никогда ничего не говорила о свиданиях или влюбленности в кого-то. Теперь, когда я об этом подумала, всякий раз, когда мы говорили о свиданиях, она всегда направляла разговор в сторону Джесс или меня, никогда много не рассказывая о себе. Я пыталась подтолкнуть ее к тому, чтобы потусоваться с кем-то, но ее ответ всегда был одним и тем же: ей это было неинтересно. Почему?

— Именно так. Почему бы и нет, Мел? Ты выглядишь потрясающе, и ты можешь иметь кого угодно. Есть ли кто-то, кто тебе нравится?

Мелисса посмотрела на меня так, словно сама мысль о том, что ей кто-то нравится, была абсурдной.

— Конечно, нет.

— Почему? — Надавила на нее Джессика.

Она начала агрессивно расчесывать волосы, заметно раздраженная нашими вопросами.

— Потому что, как я уже сказала, мне это неинтересно. Парни — это просто пустая трата времени.

— Ты уверена, что ты не лесбиянка или би? — Спросила Джесс, пошевелив бровями.

Мел вздохнула.

— Нет. Я не лесбиянка, не би и не асексуалка, или как ты хочешь меня определить. Разве это так странно, что я просто не хочу ни с кем встречаться?

Здесь было что-то подозрительное, но я не хотела загонять ее в угол бесконечными вопросами. Должна была быть причина, по которой она не хотела отношений. Сказать, что ей просто неинтересно, было неубедительным оправданием.

— Если ты так говоришь, — сказала я и жестом Джесс дала понять, чтобы она прекратила эту тему.

Мой телефон запищал, и я открыла новое сообщение от Хейдена.

«Я уже скучаю по тебе».

Моя улыбка растянулась на все лицо.

«Я тоже скучаю по тебе, Хейден».

«Спорим, ты будешь самой сексуальной на вечеринке».

Я хихикнула, краснея.

«Мы будем там через тридцать минут».

«Жду».

Дверь комнаты Мел распахнулась, и в комнату ворвался Стивен.

— Что вы так долго! Вы в курсе, что вечеринка в этом году?

Мел уперла руки в бедра и уставилась на него.

— Убирайся, сопляк! Сколько раз я говорила тебе не входить сюда без стука? Ты что, идиот?

Он даже не обратил на нее внимания, его глаза сладострастно блуждали по Джесс и мне, и он присвистнул нам.

— Вы двое очень сексуальны. Черт, Хейден — счастливчик.

Я интенсивно покраснела, опуская голову, притворяясь, что в моей сумочке что-то очень интересное. Я была уверена, что у Джесс на лице было такое же смущенное выражение.

— Убирайся отсюда! — Мелисса вытолкнула его наружу. — Не давай мне повода сделать твои глаза фиолетовыми, пока мы не доберемся до вечеринки. Я предпочитаю приберечь свои удары на потом.

— Спасибо, сестренка. Твоя любовь согревает мое бедное, измученное сердце, — сказал он прямо перед тем, как Мел захлопнула дверь перед его лицом.

Мел поморщилась.

— Могу ли я продать его? Должен же быть кто-то, кто ищет таких тупых придурков, как он. Черт, я бы даже отдала его бесплатно. — Мы с Джесс расхохотались.

Наш тихий смех перешел в оглушительный смех, и я наконец расслабилась, начиная с нетерпением ждать сегодняшней вечеринки.

— Так много машин, — пробормотала Джесс, когда мы добрались до дома Криса.

Мой взгляд переместился с грандиозного поместья на огромную вереницу машин, заполнившую обе подъездные дорожки. Большой фонтан перед домом сейчас был выключен, и несколько человек сидели на его краю, несмотря на холодную погоду, и пили пиво. Большая часть снега растаяла, оставив мокрое место вокруг.

— Кто этот Крис? Герцог? — Спросила Мел с пассажирского сиденья. Джесс хихикнула рядом со мной.

— Его родители — крупные игроки в нефтяной промышленности, — ответил Стивен.

— Так почему же он дерется, если ему не нужны деньги?

— Потому что ему скучно, — ответил он тоном, который предполагал, что Мел задала глупый вопрос.

Мелисса дула в жвачку, пока она не лопнула.

— Он просто избалован, позволь мне сказать тебе это.

— Никто не спрашивал твоего мнения, сестренка.

Стивен припарковался в конце длинного ряда машин почти в пятистах ярдах от входной двери, и я огляделась в поисках Хейдена.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросила Джесс Кевина, который рисовал круги большими пальцами на коленях рядом с ней.

Он выглядел старше и грубее со своими уложенными волосами и без очков, вместо этого надев контактные линзы. Я была уверена, что он сможет найти девушку на вечеринке, если ему удастся расслабиться. Он выглядел довольно встревоженным, но очень привлекательным.

— Немного нервничаю, — ответил он чуть более высоким голосом. — Я обычно не хожу на вечеринки.

— Ты обычно не ходишь на вечеринки? Кто ты? Монахиня? — Сказал Стивен, прежде чем открыть дверь и выйти. Я была почти уверена, что он добавил «лузер», прежде чем закрыть дверь.

Мел повернулась, чтобы посмотреть на Кевина.

— Не обращай внимания на этого придурка. Он не знает, о чем говорит, девяносто девять процентов времени. Ему нужна пересадка мозга.

Кевин смущенно улыбнулся ей, и даже в полумраке я могла различить румянец на его щеках.

— Спасибо, Мел.

Мел хлопнула в ладоши.

— Ладно, детки. Пошли.

Мы вышли на улицу, и я заскулила, когда холодный порыв ветра окутал меня. Я могла бы быть голой, потому что это платье не согревало меня, а мои чулки не спасали от холода, который кусал мои ноги. Я обхватила руками талию и снова огляделась, ища Хейдена.

Я нашла его прислонившимся к красному Dodge Challenger Блейка вдалеке, прямо рядом с Мейсеном, который целовал какую-то рыжую в кожаной юбке, обнимая ее руками. Глаза Хейдена встретились с моими, когда я приблизилась к нему, прежде чем они медленно скользнули по моему телу и задержались на моих ногах. Я остановилась на полпути, мое тело вспыхнуло от его чувственного взгляда. Я едва заметила, как Мел, Джесс и Кевин остановились рядом с нами, наблюдая, как Хейден преодолевает разделяющее нас расстояние.

К тому времени, как он добрался до меня, его глаза горели с такой силой, что поглотили меня целиком.

— Сара, ты… Ты великолепна.

Он схватил мое лицо и поцеловал меня. Наши губы столкнулись, и тепло воспарило во мне, подавляя холод снаружи. Его беспокойные руки бродили по всей моей спине, пока не остановились на моей заднице и не прижали меня к себе. От его поцелуев и близости у меня закружилась голова.

— Похотливые детишки! У вас есть зрители, — крикнула Мел во весь голос. Мы с Хейденом прервали поцелуй, чтобы посмотреть на нее. — Рада видеть, что ты пришел в себя и готов к действию, Хейден.

Ее улыбка была слишком сладкой, и я почувствовала, как Хейден напрягся. Я послала ему умоляющий взгляд, чтобы он не обращал внимания на ее подстрекательства. Хотя Мел сейчас нас поддерживала, я не ожидала, что она будет вести себя с ним на все сто процентов дружелюбно.

— Помнишь, что я тебе говорила? — Прошептала я ему на ухо. — Она обещала мне, что больше не будет тебя дразнить, особенно теперь, когда она знает о твоем расстройстве. Она просто так шутит, но у нее нет намерения причинить тебе боль.

Хейден кивнул и бросил на нее бесстрастный взгляд.

— Рад тебя видеть, Мелисса.

Мы все уставились на него, пораженные его неожиданно вежливым ответом, несмотря на монотонный голос. Я была безмерно благодарна, что он так старается для меня.

Мел отвернулась и почесала шею.

— Да. Я тоже рада тебя видеть, — пробормотала она.

Джесс улыбнулась Хейдену.

— Мы беспокоились о тебе. Удивительно, как быстро ты поправился.

Губы Хейдена слегка изогнулись.

— Как хорошо вернуться. Ты хорошо выглядишь, — сказал он с одобрением и обнял меня за талию. Моя улыбка стала шире, когда Джесс покраснела и улыбнулась ему.

— Спасибо.

— А это Кевин Беркс, — сказала я Хейдену, указывая на Кевина. — Он тот переведенный студент, о котором я тебе рассказывала. — Моя улыбка немного дрогнула, когда я вспомнила, как неловко было рассказывать ему, что Блейк и Мейсен издевались над Кевином.

Кевин окинул Хейдена беглым взглядом, красный как редиска.

— Привет. Приятно познакомиться. — Он уставился в землю, протягивая руку для рукопожатия.

С веселым выражением лица Хейден принял его руку.

— Можешь посмотреть мне в глаза, Беркс. Я тебя не укушу. — Его голос был легким, но Кевин покраснел еще сильнее и едва взглянул на Хейдена, прежде чем отдернуть руку.

— Мы, мы, мы сейчас пойдем внутрь? — Спросил Кевин Мел, его лицо скривилось.

— Конечно. Мы не хотим подхватить ЗППП, — ответила она с усмешкой. Ее глаза были устремлены на Мейсена, который все еще целовал рыжую, не обращая на нас никакого внимания. — Пойдем. — Она направилась прямиком к входной двери, а Кевин и Джесс последовали за ней.

Я встретилась взглядом с Хейденом. На его лице была смесь веселья и дискомфорта.

— Что? — Спросила я.

— Он пялился на меня. Это было странно.

Я резко повернула голову к Кевину.

— Ты уверен? Кевин? Я думала, ему нравится Джесс. — Я сосредоточилась на том, как он смотрел на Джесс, и еще раз подтвердила свои подозрения. — Да. Я думаю, она ему нравится.

— Может, он играет за обе команды?

Эта мысль никогда не приходила мне в голову, но, судя по тому, как он отреагировал на Хейдена, это могло быть так.

— Пока он не увлечен тобой, меня это устраивает. — Он чмокнул меня в щеку.

— Тебе не нужно ревновать. Ты же знаешь это, не так ли? — Я положила руки ему на плечи и коснулась его губ своими. — Я смотрю только на тебя. К тому же, ни один парень не сравнится с тобой. Ты самый красивый, умный и замечательный парень, которого я когда-либо встречала.

— Да, детка. Я Могущественный, — сказал он ровно, с серьезным лицом, но затем закатил глаза, и я рассмеялась. — Прости меня, — сказал он, когда мой смех стих. Он провел рукой по моей щеке. — Прости за сегодня. Я вел себя как придурок. Ты права. Поскольку ты не хочешь брать мои деньги, у тебя нет большого выбора, и я не хочу лишать тебя выбора. Мне не нравится, что ты работаешь у меня дома, но я не заставлю тебя остановиться. Я буду уважать твой выбор.

Я снова была поражена его прогрессом. Он изо всех сил старался понять меня, даже когда не соглашался с моим образом мыслей.

— Спасибо за это, но я понимаю, что это странно. Поэтому я поищу другой способ заработать деньги. Ты был прав насчет продажи моих рисунков. Я хочу карьеру художника, так что я могу начать ее сейчас.

— Йоуху, — крикнула нам Мел от входной двери. — Здесь чертовски холодно, так что можете сделать нам всем одолжение и продолжить разговор, когда мы войдем внутрь?!

Мейсен застонал и наконец отстранился от рыжей. Он уставился на нее.

— Ты уже заткнешься?! Я не выношу твой голос банши! — Он невнятно произносил слова, показывая, насколько он уже пьян.

Сладкая улыбка Мел была совсем не приятной.

— А я не выношу всего твоего существования, но могу ли я что-нибудь с этим сделать?!

Мейсен отмахнулся от нее и ухмыльнулся Кевину.

— Посмотри, кто у нас тут. Это четырехглазый Беркс! Как это мамочка тебя отпустила?

— Не сегодня, мужик. Брось, — предупредил его Хейден, и я благодарно улыбнулся. Он не собирался позволять им издеваться над Кевином.

Мейсен поднял руки, защищаясь.

— Ладно, братан. Давай притворимся, что мы все лучшие друзья сегодня вечером.

Мелисса выглядела так, будто собиралась вырвать ему глаза.

— Я убью кого-нибудь, и это все будет в заголовках утренних газет, — сказала она, когда Хейден и я присоединились к ней, Джесс и Кевину. — Я уже могу это представить: «семнадцатилетняя девушка убивает жалкого придурка в канун Нового года».

— Пошли, Мел, — сказала я ей. — Давай войдем внутрь, пока это не превратилось в поле битвы.

Мейсен и его рыжая были прямо за нами, и мы вместе вошли в дом, который был наполнен громкой музыкой, пьяными подростками, потом и большим количеством дыма. Мы сняли свои куртки и оставили их с бесчисленными другими в огромном шкафу у входа, который рассказывал еще одну историю о том, насколько богата была семья Криса. Я была уверена, что найти мою куртку среди моря других позже будет невыполнимой миссией.

Хейден осмотрел меня теперь, когда он мог видеть мое красивое платье, и он не торопился. Мое тело гудело от осознания. На нем была серая рубашка с длинными рукавами и черные джинсы, выглядевшие более чем сексуально, которые он дополнял черными серьгами, черным кожаным браслетом и черными ботинками. Я уже заметила, что некоторые девушки открыто пялятся на его восхитительное тело, и было более чем удивительно знать, что он был только моим.

Он облизнул губы, прежде чем встретиться со мной взглядом, и его глаза стали еще темнее обычного.

— Блядь. Ты сведешь меня с ума сегодня вечером, — сказал он мне на ухо, прежде чем укусил мочку уха, опьяняя меня своими словами и прикосновениями. Я надеялась, что позже мы сможем уединиться и нацеловаться.

— Я могу сказать то же самое о тебе. Ты очень сексуален.

Он простонал.

— Не провоцируй меня, малышка. Пошли. Присоединимся к остальным, прежде чем я решу что-то сделать с тобой прямо в этом шкафу.

Я не могла перестать улыбаться. Его рука нашла мою, и он повел меня в огромную гостиную. Она была украшена различными рождественскими украшениями, венками и гирляндами, а в углу комнаты стояла гигантская рождественская елка, украшенная огнями и белыми стеклянными шарами. Я была удивлена, что она все еще цела, несмотря на то, что все пьяные люди танцевали в опасной близости от нее.

— Блейк должен быть где-то здесь, — сказала Хейден, пока мы двигались сквозь танцующую толпу.

Я оглянулась через плечо на Джесс, Мел и Кевина и показала им большой палец, впитывая эйфорию людей вокруг нас. Настроение у всех поднялось, как и у меня, и я была взволнована началом нового года рядом с Хейденом и моими друзьями.

— Надеюсь, Блейк не станет причиной проблем из-за Джессики и Кевина, — сказала я Хейдену.

— Я позабочусь об этом, — ответил он.

— Я не хочу создавать проблем между вами двумя.

— Не беспокойся об этом. Он придет в себя.

Блейк, Стивен и несколько их друзей заняли диван у левой стены. Стивен сидел рядом с Блейком с блондинкой на коленях, с которой он был занят поцелуями. Блейк встал, увидев, что мы приближаемся, неся в одной руке недокуренную сигарету, а в другой — красную чашку Solo. Его взгляд скользнул по моему телу, прежде чем его губы сложились в улыбку.

— Хорошо выглядишь, Сара.

Я ответила ему улыбкой и кивнула. Я могла сказать то же самое о нем. Он был одет в джинсы и темную рубашку, подчеркивающую его мускулистое тело, что делало очевидным, почему он был магнитом для девушек.

— Спасибо, Блейк.

Я не знала, как себя вести рядом с ним, так как всего пару дней назад я набросилась на него и Мейсена в кафетерии. После этого они были со мной любезны, как ни странно, но это было неправильно. Хейден был единственным звеном, которое нас связывало, и хотя они были цивилизованы ради него, они не относились так же к Джесс, Мел и Кевину. Хейден обещал мне, что поговорит с ними и убедится, что они оставят моих друзей в покое, но я не ожидала ничего, кроме напряженных отношений.

Примут ли Мейсен и Блейк моих друзей?

— Не своди глаз с ее лица, — предупредил его Хейден с едва заметной ухмылкой на лице.

Блейк собирался возразить, когда его взгляд упал на Джесс, которая остановилась рядом со мной. Его лицо быстро меняло выражение, от недоверия до замешательства и чего-то, что я не могла точно определить, и это сбивало с толку. Его губы приоткрылись, когда он оценивал ее внешность, слишком смущенный, чтобы что-то сказать, но затем их глаза встретились, и он оскалил зубы.

— Это только что превратилось в самую дерьмовую вечеринку на свете, — сказал он достаточно громко, чтобы Джесс его услышала. Я затаила дыхание, когда он обратил внимание на Кевина, который стоял рядом с Джессикой, ожидая оскорбления. Однако он не сказал ни слова. Он развернулся и ушел, унося с собой свой напиток и сигарету.

Выражение лица Джесс было неразборчивым, когда она смотрела на него.

— Я как будто болезнь, — едва слышно сказала она, но я уловила боль в ее голосе. — Насколько ужаснее он может быть?

— Кому какое дело до этого придурка? — Сказала Мел и протянула ей и Кевину кружки с пивом. — Пусть подавится сигаретой, прежде чем утонет в своей блевотине. А теперь потанцуем!

Она схватила еще одну кружку с соседнего столика и потащила Джесс и Кевина на танцпол.

— Я побуду здесь с Хейденом немного. Я присоединюсь к вам позже, — сказала я ей, когда она вопросительно взглянула на меня.

— Как хочешь.

Хейден сел между Стивеном и Мейсеном, у которых теперь на коленях сидели девушки, и потянул меня к себе на колени. Я хихикнула, взволнованная тем, что он так меня держал, что переросло в нечто большее, когда он поцеловал меня и стер из моей памяти все, кроме ощущения его губ и рук на мне.

Я застонала ему в рот, когда он скользнул руками по моей спине и схватил меня за бедра, чтобы притянуть меня ближе к себе. Я была беспокойна, исследуя его грудь и плечи, наслаждаясь тем, как его мышцы напрягаются под моими прикосновениями. Я воздействовала на него так же, как он воздействовал на меня, и мы оба потерялись в нашем маленьком пузыре.

Хейден прервал наш поцелуй через пару минут и потянулся, чтобы взять сигарету у Мейсена. Я нахмурилась. Он не должен был курить из-за своей черепно-мозговой травмы.

— Хейден, ты знаешь, что курение вредно для тебя из-за твоего состояния. Ты можешь сделать все хуже…

— Одна сигарета меня не убьет.

— Отказ от курения тоже не убьет тебя.

Он закатил глаза и схватил зажигалку у Мейсена. Он выглядел слишком нетерпеливым, чтобы зажечь свою первую сигарету почти за месяц.

— Сейчас я чувствую, что это так. — Его глаза удерживали мои, когда он клал сигарету в рот. — Я обещал, что не буду пить сегодня вечером, что и так уже достаточно сложно, но мне нужна сигарета. Всего одна, так что перестань давить.

— Давай, Сара, — сказал мне Мейсен, лениво поглаживая спину рыжей. — Дай ему передышку. Одна сигарета ничего не изменит.

Я поджала губы. Я не была убеждена, но я не хотела начинать спор, когда Хейден так хотел это сделать. Я не хотела его злить. По крайней мере, он не будет пить сегодня вечером, что должно было что-то значить.

После нескольких лет постоянного пьянства Хейден наконец-то попытался отказаться от алкоголя, и его травма мозга облегчила это решение. Его состояние ухудшилось бы, если бы он снова начал пить, поэтому ему пришлось воздержаться от этого, по крайней мере, некоторое время. Я прекрасно знала, что алкоголь был его буфером против его темных эмоций, поэтому я еще больше оценила, когда он попытался бросить.

Я пошла за пивом для себя и колой для него и вернулась к нему на колени. В это же время Стивен и его девушка встали и вышли из комнаты, его рука лежала на ее заднице, когда они уходили.

— Ну что, Декер, твоя подруга свободна? — Спросил один из друзей Хейдена. Он сидел на подлокотнике дивана, указывая на Мелиссу. — Она горячая.

Мел в данный момент покачивала бедрами в такт музыке, ее глаза были закрыты. Она была привлекательна, с изгибами во всех нужных местах, так что неудивительно, что она привлекла его внимание.

— У нее нет парня, но я не думаю, что у тебя есть шанс с ней, — сказала я ему и отпила пива, думая о том, что она сказала Джесс и мне всего час назад.

Он искоса посмотрел на меня.

— Почему нет? Все цыпочки меня любят. Если только она не лесбиянка?

Я фыркнула и сделала еще один глоток.

Какая самоуверенность.

— Она натурал.

— Тогда почему нет?

— Настоящий вопрос в том, почему тебя интересует эта сумасшедшая, — возразил Мейсен. — Ты серьезно думаешь, что она горячая? Посмотри на нее. Она как цирковой аттракцион со всем этим страшным макияжем. Из всех цыпочек в комнате ты должен был выбрать ее?

Я сердито посмотрела на него.

— Не говори так о ней. К тому же она сестра твоего друга.

— Даже он знает, что она сумасшедшая, — небрежно ответил он.

— Он прав, — сказал Блейк и занял место, которое Стивен оставил рядом со мной и Хейденом. Он отхлебнул пива и посмотрел на меня расфокусированным взглядом. — Она сумасшедшая. Ты точно знаешь, как выбирать друзей.

— Блейк, — прошипел Хейден, его тело напряглось.

— Все в порядке, Хейден, — сказала я и оглянулась на Блейка. — Не секрет, что до недавнего времени я тоже была одной из «цирковых уродов». Разве не так, Блейк? — Мне нужен был алкоголь, если я собиралась сказать то, что у меня на уме, поэтому я залпом выпила свое пиво.

— Не порти этот вечер, Сара, — сказал Мейсен. — Сегодня канун Нового года! Да ладно, мы же не для этого сюда пришли.

— Тогда когда ты хочешь об этом поговорить? — Я перевела взгляд с Мейсена на Блейка. — Нравится тебе это или нет, Мелисса и Джессика — мои подруги, так что если ты не можешь относиться к ним хорошо, по крайней мере, игнорируй их. Не усложняй им жизнь. — Я умоляюще посмотрел на Блейка. — Пожалуйста, оставь Джесс в покое. Она чувствует себя ужасно каждый раз, когда ты издеваешься над ней, и это меня расстраивает. Она моя подруга, и я не хочу, чтобы с ней так обращались, как и ты не хочешь, чтобы кто-то обращался плохо с Хейденом.

Тихий голосок из уголка моего сознания прошептал мне, чтобы я замолчала, напомнив, что он может еще больше издеваться над Джесс, когда я вмешиваюсь, но я ненавидела видеть, как он поступает с ней неправильно.

Хейден крепче обнял меня за талию, но ничего не сказал, ожидая ответа Блейка. Блейк даже не смотрел на меня, а в окно. Его челюсть была крепко сжата, и я ясно видела, как вдоль нее пульсирует вена, говорящая мне, что я переступила черту. Я никогда раньше не чувствовала себя такой смелой, и я не знала, было ли это из-за присутствия Хейдена или я стала жестче. Все, что я знала, это то, что я не могла молчать. Не тогда, когда на кону было счастье моих друзей и парня.

— Ладно. Как хочешь, — наконец выплюнул Блейк, и я вздохнула с огромным облегчением.

— Спасибо, — ответила я, и искренне надеялась, что это был поворотный момент в его отношении к моим друзьям.

Спустя две кружки пива и две порции текилы я оставила сумочку у Хейдена и позволила Мел оттащить меня на танцпол, чувствуя себя пьяной. Я остановилась рядом с такими же пьяными Кевином и Джессикой и послала им глупую улыбку.

— Тебе весело? — Спросила я Кевина, который танцевал довольно неловко, но все равно умудрялся выглядеть мило. По крайней мере, он пытался.

— Да. Все потрясающе, но Джесс не дала мне о-о-остановиться даже на с-секунду.

— Эй! Не ныть! — Джесс игриво шлепнула его по плечу. Ее остекленевшие глаза свидетельствовали о количестве выпитого ею алкоголя. — Нам следует насладиться этой ночью! Это лучшее время года!

— Именно так! — Согласилась Мел и покачала бедрами. — И я не собираюсь сидеть! Давай, Сара!

Я высунула язык и расхохоталась, когда Джесс развернула меня. Ее счастливое лицо было покрыто тонким слоем пота, как и мое. Ее игристое возбуждение было заразительным.

Она притянула меня к себе и поднесла губы к моему уху.

— Блейк всю ночь наблюдает за мной.

Я уставилась на нее. Что? Я взглянула на Блейка как можно незаметнее, и вот он, полулежа на диване с широко расставленными ногами и устремленными на Джессику глазами. Выражение его лица было непроницаемым, но что-то подсказывало мне, что не враждебность заставила его так пристально на нее смотреть.

Чувствуя себя смелой благодаря алкоголю, я спросила то, о чем думала уже довольно давно.

— Он тебе нравится, Джесс?

Она замерла, и на ее лице промелькнула грусть.

— Я не знаю, Сар.

Я схватила ее за руки. Я поняла, как она, должно быть, расстроена.

— Я думаю, ты ему нравишься.

Она ответила со смехом, в котором не было и следа юмора.

— Ты шутишь, да?

— Тогда как ты это объяснишь? Он не может отвести от тебя глаз. И он все время на тебя смотрит.

— Он все время меня запугивает.

— Надеюсь, больше нет.

Она нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Я рассказала ей о своем разговоре с Блейком ранее. Ее лицо скривилось в гримасе неодобрения, но затем Кевин толкнул ее бедром, сделав неуклюжий поворот, и ее хмурое выражение превратилось в улыбку. Отбросив свои тревоги, она подошла, чтобы потанцевать с ним. Я улыбнулась, наблюдая, как они почти трахают друг друга, двигаясь быстрее, когда темп текущей поп-песни набирал обороты.

Я обняла Мел за шею и покачала бедрами, подстраиваясь под ее движения. Мы улыбались друг другу, как дуры, обе делали несколько сексуальных движений, которые я никогда раньше не делала, но сейчас все это казалось таким естественным. Все было размыто, и моя координация была плохой, но мне было все равно. Это был канун Нового года, и это превращалось в лучшую ночь в моей жизни.

Я развернулась с руками Мел на бедрах и встретилась взглядом с Хейденом, который выбил весь воздух из моих легких. Даже отсюда я могла различить напряженность в его глазах, когда он следил за каждым моим движением, и мне хотелось почувствовать его на себе.

— Я не удивлюсь, если вы двое сегодня трахнетесь, — сказал Мел мне на ухо.

Я оглянулась на нее через плечо, посмеиваясь.

— Почему?

— Из-за того, как он смотрит на тебя. Он явно хочет тебя. Так ты собираешься что-нибудь с этим сделать?

У меня перехватило дыхание, и я оглянулась на Хейдена, который не замечал никого и ничего, кроме меня. Мне казалось, что он раздевает меня своими глазами, но затем к нему и Блейку подошли две девушки, скрывая мой взгляд на него, и меня пронзила ревность. Я перестала танцевать и устремила взгляд на невысокую блондинку, которая накручивала прядь волос на палец, разговаривая с Хейденом, в то время как ее подруга-брюнетка оказалась на коленях у Блейка.

Мое сердце бешено колотилось, пока я ждала реакции Хейдена, которая так и не последовала. Он выглядел безразличным, засунув руки в карманы, но это не утихомирило мою ревность. Нет, она разгоралась сильнее, чем дольше она оставалась там, не получая сигнала оставить его в покое. Он покачал головой и сосредоточил свое внимание на чем-то другом, но она не сдавалась. В тот момент, когда она положила руку на спинку дивана и наклонилась к нему, моя ревность взорвалась, приблизив меня к ним.

Не совсем осознавая, что я делаю, я оттащила блондинку от Хейдена и оказалась у нее перед лицом, будучи выше ее на несколько дюймов, что дало мне огромное чувство власти.

— Держись от него подальше, — прошипела я голосом, который не узнала. — Ты ему не интересна.

Ее презрительная усмешка превратила ее прекрасное лицо в нечто совершенно уродливое.

— Что ты сказала, сука? Никого не волнует, что ты думаешь. Иди на хуй!

Она откинула свои длинные волосы, когда повернулась к Хейдену, что ударило меня прямо в лицо. Мой гнев резко вспыхнул. Я не знала, откуда взялась эта смелость, но я схватила ее за плечо и дернула, чтобы она посмотрела на меня.

— Он мой парень, так что ты уходишь. Нет. Идешь на хуй!

Разочарование на ее лице сменил первоначальный шок, но она промолчала, одарив меня снисходительным взглядом. Она ушла, и я ухмыльнулась, гордясь собой за то, что действовала так смело.

Я не могла поверить, что сказала это. Это было освобождение от неуверенности, и я хотела бы быть такой смелой, когда протрезвею. Это было потрясающе!

Я наконец повернулась, чтобы посмотреть на Хейдена, и мои губы приоткрылись, когда я прочитала выражение его лица. Это была смесь благоговения, гордости и чего-то темного, что взбудоражило все во мне. Бросив взгляд на его друзей, я увидела, что все они смотрят на меня с уважением или удивлением, и я едва удержалась от самодовольной улыбки.

Хейден встал и остановился передо мной, не отрывая глаз от меня.

— Ты становишься другой, когда пьяна, малышка.

Я глубоко вздохнула.

— Ты думаешь, что я сделала что-то неправильное?

Он поднял брови.

— Неправильно? Черт, нет. Пойдем со мной.

Он схватил меня за запястье и потянул за собой, проталкиваясь сквозь толпу по пути из гостиной.

— Куда ты меня ведешь? — Спросила я его. Мое дыхание участилось, когда волнение пропитало каждую мою пору. Мне очень нужен был этот момент с ним.

— В одну из гостевых комнат. Там мы немного побудем наедине.

Гостевая комната. Моя кровь гудела от желания. Он открывал ту часть меня, которая хотела этого больше всего на свете, и я вспомнила, что сказала мне Мел.

Он хочет меня.

Так что, я собираюсь с этим делать сегодня?