— О, Боже я опаздываю! — Воскликнула я и помчалась к театру.
— Эй, расслабься. Мы уже рядом, — попытался успокоить меня Кайден.
— Да, но я опаздывала последние несколько раз. Кристина меня убьет!
— Надеюсь, так и будет. В мире станет одной идиоткой меньше. — Резкий голос Хейдена бил словно ножом по моему хрупкому сердцу. Ему было нелепо легко отправить меня в темноту.
Мое беспокойство усиливалось. Я начала переходить улицу, набирая сообщение Кристине, чтобы сказать ей, что я буду там через несколько минут, когда в ночном воздухе раздался автомобильный гудок. Я знала, что увижу дальше и моя грудь наполнилась ужасом.
Две яркие вспышки света ослепили меня, прежде чем машина съехала в сторону, направляясь к Хейдену. И Кайден двинулся, чтобы защитить его, но он был недостаточно быстр, и они оба получили удар и рухнули на землю.
Это зрелище сковало мое сердце и разум болью, и мой мир рухнул. Они не двигались, оба лежали в луже своей крови. Я приблизилась к ним в оцепенении отчаяния, заметив, как ночь сменилась днем, а сцена превратилась в более недавнюю.
Мой взгляд метнулся между ними, прежде чем остановился на Кайдене, чьи конечности были расставлены под странными углами. Его пустые глаза утопили меня в отчаянии, и я разрыдалась, упав на колени. Я схватила его за руку, чтобы встряхнуть, и несколько раз позвала его по имени, но это было бесполезно. Я видела этот момент много раз, но он всегда был одним и тем же. Кайден никогда не вернется. Он был мертв.
Мертв.
Мертв.
Никогда не вернется…
— Ты убила его, — обвинил меня Хейден, и я резко повернулась к нему, дрожа от мучительных слез. Теперь он стоял прямо рядом со мной, с алой кровью, окружающей шрам на его лице. Его холодные глаза, которые были так похожи, но так отличались от теплых глаз Кайдена, впились в меня, напоминая мне, что я это сделала. — Это все твоя вина.
— Мне жаль, — закричала я, и схватилась за грудь сгибаясь, когда меня пронзила новая боль. — Мне так жаль, Хейден. Это моя ошибка… Я была неосторожна.
— Это была глупая ошибка! Мы попали в аварию, потому что ты не обратила внимания, и теперь он мертв! Я буду ненавидеть тебя вечно!
Я вскочила на ноги.
— Ладно! Тогда я тоже буду ненавидеть тебя, потому что ты сделал то же самое! Ты все это время винил меня, но ты совершил ту же ошибку. Как ты мог быть таким неосторожным?! Ты вышел на дорогу, даже не взглянув по сторонам! — Я издала вопль, не в силах больше себя контролировать.
Все было тихо. Все люди вокруг нас застыли во времени и пространстве, напоминая мне о моих ошибках и сожалениях.
— Теперь я не знаю, проснешься ли ты когда-нибудь снова… — Мой голос сорвался, и я потянулась к нему, но он начал исчезать.
— Теперь ты потеряешь и меня. Я не вернусь.
НЕТ. Нет, нет, нет. Не покидай меня!
— НЕТ! — Я бросилась к нему, но он уже ушел, оставив после себя опустошение. Моя кровь застыла в жилах, когда я оглянулась на Кайдена…
Только он больше не был Кайденом. Он был Хейденом, который лежал без сознания на улице перед больницей. Во мне открылась огромная рана, и я ничего не могла с этим поделать…
Я упала на колени и схватила его за плечи.
— Пожалуйста, проснись. Проснись, Хейден.
Пожалуйста, проснись. Проснись…
Я резко открыла глаза, вся в поту и судорожно задыхаясь. Я попыталась стереть ужасную сцену из памяти, моргая, чтобы прояснить зрение, радуясь, что это был всего лишь кошмар. Это было не по-настоящему….
Я встала с кровати, когда мой пульс пришел в норму, напомнив себе, что с Хейденом все будет в порядке. Он мог проснуться в любой момент. Я проверила телефон на наличие сообщений или звонков от Кармен, но их не было. Она все время была в больнице в эти дни, и она обещала мне, что сообщит, если будут какие-то изменения. Я быстро двинулась вперед, готовясь к школе, с нетерпением ожидая возможности выбраться отсюда.
Все изменилось за такой короткий промежуток времени. Я больше не считала этот дом своим домом, и комната, которая была моим единственным убежищем, теперь казалась мне заточением. Это служило напоминанием о том, что я застряла в этом доме с матерью, и я считала месяцы до того момента, когда смогу выбраться отсюда и жить так, как хочу, начиная с колледжа.
Я сняла верхнюю часть пижамы и привычно посмотрела на пулевое ранение на правом предплечье в зеркало. Оно больше не болело и довольно хорошо заживало, так что шрамов не будет, к моему большому облегчению. Воспоминания о Брэде были и без того достаточно шрамированными. Удовлетворенная, я оделась и спустилась вниз.
По пути на кухню я столкнулась с Лидией, сиделкой Патрисии. Мы наняли ее вскоре после того, как Патрисия выписалась из больницы, потому что у нее был гипс на обеих ногах и ей нужна была помощь.
— Доброе утро, — сказала я.
— Доброе утро, Сара. — Она одарила меня сияющей улыбкой, но у меня не нашлось сил ответить ей тем же.
Она была очаровательной дамой лет пятидесяти, которая всегда улыбалась, поэтому я задавалась вопросом, как она выносила угрюмость моей матери. Патрисия была не совсем беззаботной. Она была более угрюмой, чем обычно, в последние несколько дней, в основном потому, что ей нельзя было пить. Я не общалась с ней. Я хотела избегать ее как можно больше, особенно после того, как она обращалась со мной во время и после похищения Брэда.
Похищение стало последней каплей, и я перестала пытаться наладить отношения между нами. Она показала, что не уважает меня и не заботится обо мне, и с меня хватит. Я позволяла ее эгоизму побеждать слишком много раз. Я не собиралась позволять ей разрушать мою жизнь только потому, что она моя мать. У меня была своя жизнь, в которую она больше не входила.
— Я просто хотела узнать, проснулась ли твоя мама. Ты идешь в школу?
— Да. Моя подруга собирается забрать меня.
— Хорошо дня.
Она понятия не имела.
— Спасибо.
Она направилась наверх, а я на кухню. Я сделала сэндвич и заставила себя его съесть, морщась, потому что у меня, как обычно, не было аппетита, а вся еда была безвкусной. Моя жизнь изменилась к худшему из-за тяжелого состояния Хейдена, плохого настроения моей матери и тревожности перед экзаменом, поэтому неудивительно, что у меня были повторяющиеся кошмары и я не могла нормально есть. Мне было трудно улыбаться, и мне было трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме Хейдена.
Мел и Джесс пытались подбодрить меня, постоянно отправляя мне забавные сообщения, но я чувствовала пустоту. Все казалось пустым, когда Хейден лежала на больничной койке, запертый в коме.
Мой телефон завибрировал, и я открыла сообщение от Джесс:
«Я жду перед твоим домом».
«Я иду».
Я ответила ей и пошла за курткой, чувствуя благодарность, потому что я могла положиться на нее. Нам пришлось продать машины, чтобы мы могли заплатить за Лидию и другие наши расходы. Моя мать взяла больничный, но поскольку она не могла работать еще как минимум несколько недель, у нас были серьезные проблемы с деньгами. Она даже предложила мне начать работать полный рабочий день, что было исключено. Я больше не могла на нее злиться, я уже привыкла к ее возмутительным предложениям.
Миссис Блэк предложила мне денег, но я не хотела их принимать. Тем не менее, она настояла на том, чтобы помочь мне, поэтому я придумала беспроигрышное решение. Она проводила все свое время в больнице, поэтому ей нужен был кто-то, кто будет заниматься домашним хозяйством. Я сказала ей, что возьму ее деньги только в том случае, если она позволит мне помогать с уборкой несколько дней в неделю, и она неохотно согласилась. Она не могла знать, насколько мне это нужно для отвлечения внимания. Было слишком холодно и снежно, чтобы бегать, поэтому работа избавляла меня от накопившегося стресса.
— Привет, — поприветствовала меня Джессика, когда я села в ее машину.
— Привет, — ответила я и пристегнула ремень безопасности. Я уже дрожала от холода. Толстый слой снега покрыл улицы и дома, и его мерцающая белизна соответствовала унылому серому утреннему небу. Мы не видели солнца последние несколько дней, что серьезно влияло на мое настроение.
Джесс завела машину и включила радио.
— Как ты спала?
— Мне снова приснился кошмар.
Она взглянула на меня, прежде чем двинуться по улице.
— Извини. Я знаю, мы говорили об этом, и ты отказалась, но ты уверена, что не хочешь принимать таблетки? Они могут тебе помочь…
— Нет. Никаких таблеток. Я справлюсь.
— Я понимаю, что ты против них, но они могут помочь тебе…
— Как я уже сказала тебе, Джесс, я не хочу ничего употреблять.
— Хорошо. Я тебя понимаю. Ты помнишь, что я говорила тебе о своем терапевте? Она может порекомендовать тебе терапевта, к которому стоит обратиться…
— Я знаю, Джесс. Тебе не обязательно мне напоминать, — снова перебила я ее и тут же пожалела об этом. Я была несправедлива. Ей приходилось меня терпеть. — Прости, Джесс. Я сейчас не очень хорошая компания, но все же… Прости. К тому же, ты же знаешь, что я в последнее время в затруднительном положении. Больше, чем обычно, во всяком случае.
Она тяжело вздохнула, бросив на меня обеспокоенный взгляд.
— Да, я знаю. Извини. И я знаю, что ты не примешь мое предложение помочь тебе оплатить сеанс, поэтому я больше не буду тебя беспокоить.
Пару дней назад Джессика предложила заплатить за меня, если я захочу начать терапию, но я не могла принять ничего подобного. Я ненавидела, когда со мной обращались как с благотворительным фондом. Я ценила ее желание помочь мне. Моя социальная тревожность усилилась, и я стала более замкнутой, поэтому я не могла позволить кому-либо исследовать меня, как какой-то эксперимент. Я отказывалась думать об этой возможности. Я была напряжена, просто представляя это.
— Спасибо, Джесс.
— Как Хейден?
— Без изменений. Я все время напоминаю себе, что это хорошо, потому что это означает, что его состояние не ухудшилось.
— Интересно, спит ли он. Я немного читала о коме вчера вечером и нашла несколько довольно интересных историй.
— Да?
Она свернула на новую улицу.
— Некоторые пациенты видели странные сны или кошмары во время комы. Они видели какие-то невообразимые вещи. Другие видели вспышки света. А некоторые люди могли слышать людей рядом с собой, но настоящие голоса смешивались с искаженной реальностью их собственного мира.
— Я тоже читала что-то подобное.
— Это увлекательно.
— Да, но это также страшно. Представь, что ты можешь слышать все или чувствовать все, но не можешь проснуться.
— Может быть, Хейден проснется, но не вспомнит ничего из того, что произошло во время его комы. Может быть, он почувствует, что прошло всего мгновение.
— Я надеюсь на это.
Снег снова начал падать, заставляя машины замедляться. Веселые звуки инди-попа, любимой музыки Джесс, доносящиеся из радио, никак не улучшили мое самочувствие. На самом деле, мне нужна была тишина, но мне и так было достаточно тяжело находиться рядом, поэтому я ничего не сказала. Она как-то сказала мне, что музыка — лекарство от ее проблем, но я не могла понять. Прямо сейчас слова певицы о ее бессмертной любви вызвали только душераздирающие мысли, поэтому я заглушила ее голос и сосредоточилась на заснеженном полотне снаружи.
Кошмары высосали из меня последние капли позитивной энергии, и все, что осталось, — это подавленная оболочка, отчаянно цепляющаяся за надежду, что Хейден проснется и выберется из этого без серьезных последствий.
Мрачная атмосфера между Джесс и мной была слишком тяжелой, чтобы мы могли притворяться, что все в порядке, поэтому мы молчали всю оставшуюся поездку.
Школа была совершенно другим опытом теперь, когда меня больше не травили. Это было необычно, и я еще не свыклась с тем фактом, что я могла ходить по школе, и никто на меня не нападал. Однако люди не прекращали сплетничать обо мне, их любопытство подогревалось переменой взглядов Мейсена и Блейка, и я знала, что лучше не надеяться, что они прекратят.
Что касается Мейсена и Блейка, они не изменили своего отношения к Джессике и другим «менее привилегированным» ученикам. Мейсен не был такой большой проблемой, как Блейк, поэтому, когда мы с Джесс подошли к очереди за обедом в кафетерии, я огляделась в поисках его. В последнее время он, как правило, выплескивал свое разочарование, издеваясь над разными учениками, обычно на заднем дворе школы, и Джесс была одной из них.
Как раз когда Джесс и я взяли подносы с едой, мимо нас прошли Блейк и Мейсен, и Блейк врезался в нее плечом, прежде чем она успела его увидеть. Часть содержимого ее подноса упала на пол, мгновенно сделав ее главной достопримечательностью столовой. Она наклонила голову и спрятала свое красное лицо за волосами, застыв на месте.
— Упс. Моя вина. — Хихикнул он и пошел к очереди за обедом.
Я уставилась ему в спину, собираясь отчитать его, но затем он остановился в конце очереди, и я наконец смогла разглядеть его лицо. Он выглядел ужасно. Тени под его тусклыми серыми глазами были явным признаком бессонной ночи, и это было больно видеть.
Я должна была злиться на него за то, как он обращался с Джесс, но чем дольше я смотрела, как он смотрит в одну точку на земле, тем больше рассеивался мой гнев. От мучительного взгляда, застилавшего его лицо, у меня сводило живот. Он даже не пытался это скрыть, и я не могла не пожалеть его. Он и Мейсен постоянно навещали Хейдена, и мое сердце немного разрывалось каждый раз, когда они отпускали какую-нибудь шутку в его пользу, а глаза выдавали их боль.
Джессика выглядела так, будто вот-вот заплачет, но я обняла ее и прошептала ей на ухо:
— Все будет хорошо. Не обращай на них внимания. Это пустяки.
Она кивнула. Я помогла ей поднять еду с пола и бросила ее в мусорное ведро. Она повторила свой заказ молодому официанту, который настороженно посмотрел то на нее, то на Блейка.
— Иди к нашему столику. Я подойду через минуту, — сказала я ей и направилась к Блейку.
Он поднял взгляд от пола и нахмурился.
— Сара?
Я проигнорировала бешеный стук своего сердца.
— То, что ты только что сделал, неправильно. Я знаю, что тебе плохо из-за Хейдена, но Джесс этого не заслуживает.
Моя тревога возросла, как и всегда во время столкновений. Люди рядом с нами начали тихо перешептываться, и я изо всех сил старалась их игнорировать.
— Я уже говорил тебе однажды, что, то, что я делаю с ней, тебя не касается.
— Касается. Я не могу просто стоять в стороне, пока ты изводишь мою подругу. Перестань так с ней поступать…
Он сделал угрожающий шаг ко мне, на его лице была маска ярости, которую он всегда носил, заставляя мои волосы вставать дыбом.
— Сара, я не хочу делать это с тобой прямо сейчас. Ты девушка Хейдена, и я согласился начать относиться к тебе по-другому, но не думай ни секунды, что ты можешь указывать мне, что я могу или не могу делать. А теперь будь хорошей девочкой и иди к своему столику, пока я не сорвался и не сделал что-то, за что Хейден захочет надрать мне задницу.
Я сглотнула и взглянула на Мейсена, который молча наблюдал за нашим разговором. Он просто пожал плечами, словно хотел сказать: «Тебе лучше послушать его». На его лице промелькнула тень сочувствия, но это не успокоило мои издерганные нервы.
— Послушай. Я тебя не знаю, но я уважаю тебя как друга Хейдена, поэтому скажу, что, то, что ты делаешь с Джессикой, отвратительно. Ты не знаешь, что она переживает, потому что не видишь дальше кончика своего носа. Я просто надеюсь, что однажды, когда ты наконец поймешь, насколько ты неправ, будет не слишком поздно. — Я повернулась на каблуках и зашагала к своему столику, не давая ему возможности ответить.
Я могла бы сказать ему так много всего, но я чувствовала противоречие. Он был другом Хейдена, и они заботились друг о друге, но Джесс была моей подругой, и я была прямо в центре этого необъяснимого беспорядка.
— Зачем ты с ним разговаривала? — Спросила меня Джесс, когда я села, глядя в сторону Блейка с глубоким нахмуренным лицом.
— Потому что я устала от его издевательств. Ты этого не заслужила.
— Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за меня. Я уже сказала тебе, что тебе не нужно заступаться за меня.
— Но Джесс, я не могу просто стоять и смотреть…
— Ты только делаешь хуже, — процедила она сквозь зубы, и я поморщилась. Она отвернулась, пытаясь скрыть от меня свое лицо, но я не хотела так легко это бросать.
— Что? Почему?
Она бросила взгляд на Блейка, а затем снова посмотрела на меня со страхом в глазах.
— Я… Неважно.
— Важно, Джесс. Расскажи мне.
— Это неважно. Ничего не изменится, если я тебе расскажу. — Она поиграла кончиками своих длинных волос.
— Джесс? Пожалуйста. Он… Он издевается над тобой еще больше из-за меня? — Она опустила глаза на колени и коротко кивнула мне. Меня пронзил страх. — Как… Что он с тобой делает?
— Это неважно, — ответила она отрывистым тоном, и я знала, что она мне не скажет. Я понимала ее отношение, потому что я была такой же, когда дело касалось разглашения вещей.
— Ладно. Просто знай, что мне жаль. Я не хочу усугублять ситуацию, так что… — Мой голос затих, когда в кафетерий вошел студент, которого я никогда раньше не видела.
Он был высоким и тощим, в джинсах с потертостями и синей клетчатой рубашке, которая выглядела мешковатой на его худом теле. Очки в черной оправе и уложенные волнистые волосы идеально подходили его милому мальчишескому лицу, завершая его хипстерский образ. Его голубые глаза метались по сторонам, когда он шел, выдавая неуверенность и застенчивость, и плохое предчувствие наполнило мою грудь.
— Кто он? — Спросили некоторые люди вокруг нас.
— Новый переведенный студент, — сказал кто-то.
— Он странный.
— Такой тощий.
— Он выглядит так, будто сейчас обосрется.
Последовал непрекращающийся взрыв смеха. Некоторые студенты указывали на него, в то время как другие просто смотрели на него так же, как и на меня. Он был свежим мясом. Это было отвратительно. И это было похоже на жестокое напоминание о первом дне Джессики в этой адской дыре.
Я резко повернулась к столу Хейдена, и мое сердце подскочило к горлу. Блейк, Мейсен и двое парней из футбольной команды встали и угрожающими шагами направились к новому студенту. Теперь внимание всего кафе было приковано к ним. Несколько студентов уже приготовили свои телефоны, стоя рядом с парнем.
— Что у нас тут? — С ухмылкой спросил Мейсен.
— Я не уверен, парень он или девушка. Мне он кажется девчонкой, — сказал Блейк, почесывая подбородок. — А тебе он кем кажется, Мейс?
— Абсолютно с тобой солидарен. Посмотри на эти блестящие волосы и эти девчачьи очки. Что, твоя мама выбрала их для тебя? — Мейсен схватил очки мальчика и сорвал их с его лица. Мальчик побледнел, сгорбившись, когда он сделал шаг назад. Желчь поднялась к моему горлу, и мои конечности похолодели. Блейк и Мейсен последовали за ним, отказывая ему в дистанции.
— П-пожалуйста. Верни их о-обратно, — заикался он, его голос был высоким и мягким. Студенты вокруг них захихикали.
Блейк фыркнул.
— К-конечно. Ты получишь их о-о-обратно, — издевался он над ним, и я стиснула челюсти. Придурок. — Если ты сначала скажешь нам свое имя.
Он опустил голову и начал крутить подол рубашки.
— Кевин. Теперь верни их о-обратно.
— Кевин кто? — Спросил Мейсен.
— Кевин Беркс.
— Мы хотим устроить тебе приветственную вечеринку, Беркс, — сказал ему Мейсен.
Только не снова. Нет.
Мой желудок скрутило, и я посмотрела на Джессику. Ее глаза наполнились слезами.
— Не могу поверить, что они снова это делают, — прошептала она.
Кевин застыл на месте, уставившись на Мейсена и Блейка.
— Э-это не обязательно. Я хочу есть. П-пожалуйста.
Блейк и Мейсен разразились смехом.
— Вы его слышали? — Спросил Блейк Мейсена и ребят из их футбольной команды. — Пожалуйста. Так мило. — Его глаза сузились, когда он снова посмотрел на Кевина. — Я думаю, это необходимо, Кевин. Видишь ли, мы не можем позволить тебе начать новую жизнь в школе Ист Уиллоу без вечеринки, верно? — Он посмотрел на учеников вокруг в поисках поддержки, и те, как и ожидалось, придвинулись ближе к Кевину, готовясь бросить все, что у них было на подносах.
— Что ты имеешь в виду? — Кевин заметно дрожал, и я забеспокоилась еще больше.
— Тебе это пока не понадобится, — сказал Мейсен и позволил очкам Кевина выскользнуть из его руки. Как только они коснулись земли, Мейсен наступил на них, разбив их. Кевин вскрикнул, с ужасом глядя на Мейсена и Блейка.
Я вскочила на ноги, каждый дюйм моего тела гудел от адреналина.
— Сара? — Прошептала Джессика.
— Это ужасно, — сказала я ей дрожащим голосом.
— Да, но…
— Нет, — крикнул Кевин, и я повернула голову, чтобы увидеть, как первые снаряды приземлились ему на грудь. Он наклонился и попытался прикрыться, но это только побудило еще больше учеников присоединиться к этому издевательству. Кевин упал на колени и закрыл голову, скуля после каждого попадания.
Нет, нет, нет. Я оглядела кафетерий, ожидая, что кто-нибудь вмешается, но все люди завороженно смотрели на них, некоторые из них были удивлены, некоторые с пустыми лицами, но никто не двигался. Боль, страх и ярость слились в пылающий шар, который пронесся по моим венам и достиг точки взрыва.
Черт возьми!
Я была уже на полпути, прежде чем поняла, что двигаюсь, чувствуя Джессику прямо за собой. Как и в тот день, когда Блейк устроил «приветственную вечеринку» для Джессики, я остановилась прямо перед Кевином и защитила его своим телом, когда столкнулась с Блейком, Мейсеном и их друзьями.
— Стойте! Хватит! — Я уставилась на каждого из них, мое сердце бешено колотилось. Я сильно дрожала, едва в силах стоять под всеми этими глазами. Моя грудь быстро поднималась и опускалась от нарастающего страха, пока я ждала реакции Блейка и Мейсена.
— Какого хрена? — Выплюнул Блейк и сделал шаг ко мне. — Отойди в сторону.
Мейсен остановился рядом с Блейком, скрестив руки на груди.
— Сара, уйди отсюда. Это не твое дело.
— Ты можешь встать? — Спросила Джессика Кевина тихим голосом, и я оглянулась через плечо, чтобы увидеть, как она помогает ему подняться. Он посмотрел на нее со смесью благоговения и благодарности, его щеки слегка покраснели, когда она держала его за плечо для поддержки.
— С-спасибо, — пробормотал он ей.
Я не оставила без внимания все эти телефоны, направленные на меня, и не хотела думать, сколько раз видео или фотографии будут опубликованы в сети или какие комментарии они опубликуют. Но я все же устремила взгляд на Блейка.
— Это бесчеловечно и совершенно неправильно, — сказала я, надеясь, что мой голос не выдаст, насколько я потрясена. — Он этого не заслуживает.
Блейк сделал еще один шаг ко мне.
— Отойди в сторону, если не хочешь пострадать. Если ты думаешь, что можешь внезапно стать крутой только потому, что ты девушка Хейдена, забудь об этом. Ты не можешь нам приказывать, так что отойди в сторону. — Его глаза были полны яда, и послание было более чем ясным. Если я не отойду, я за это заплачу.
— Нет. — На этот раз ему ответила Джессика, оставив меня шокированной. — Мы больше не позволим тебе причинять ему боль. — Ее дрожащий голос дополнял страх на ее лице, но я была так горда за нее за то, что она заступилась за Кевина. — Давай, Кевин. Давай вытащим тебя отсюда.
Она двинулась, но Блейк оказался быстрее. Он схватил ее за руку и притянул к себе.
— Отойди от него!
— Отпусти меня, — закричала она.
— Ты заплатишь за это, Толстуха. Ты пожалеешь о том моменте, когда открыла свой уродливый, жирный рот…
— Отойди от нее! — Я оттолкнула его со всей силы, заставив споткнуться, потому что он этого не ожидал. Я встала между ними, заслонив Джесс и Кевина. — Я не позволю тебе и пальцем ее тронуть! — Я жестом велела Джесс и Кевину следовать за мной. — Пошли.
— Ты никуда не пойдешь, — прошипел Блейк.
— Посмотрим, — прорычала я и схватила апельсин с пола рядом с моей ногой. Я замахнулась им на его голову, надеясь отвлечь его достаточно надолго, чтобы мы успели уйти.
Я взглянула на Мейсена и заметила в его глазах что-то близкое к удивлению, но я не стала ждать, пока это впитается. Я развернулась и направилась к выходу, за мной последовали Джесс и Кевин, и, как будто кто-то нажал на выключатель, вся столовая взорвалась смехом и криками.
— Сара, спасительница!
— Джессика, спасительница!
— Звоните Саре Декер, когда вам понадобится помощь!
— Нам не нужен Бэтмен! У нас есть Сара! И Джессика!
— Бэтмен против Сары!
Боже. Они действительно были сумасшедшими.
Мы мчались по пустому коридору, пытаясь как можно дальше отойти от кафетерия. По какой-то чудесной причине Блейк и Мейсен не погнались за нами. Нам даже удалось выбраться оттуда невредимыми. Часть меня была в ужасе от перспективы быть наказанной Блейком и Мейсеном, но на этот раз я отказалась позволить им управлять мной. Я определенно пожалею об этом, когда они отомстят, но теперь мне нужно быть сильной ради Джесс и Кевина.
Никто не произнес ни слова, пока мы не достигли второго этажа. Я внимательно посмотрела на Кевина, опечаленная тем, что он в таком состоянии. Его рубашка была полностью испорчена, покрыта разноцветными брызгами, а его лицо было измазано жидкостью, которая стекала с его волос по щекам. Он слегка щурился, и я предположила, что его зрение было размытым без очков.
— Мне так жаль, что тебе пришлось через это пройти, — сказала я ему, мягко улыбнувшись. — Это не из-за тебя. Они просто придурки, которым нравится издеваться над всеми.
Он украдкой посмотрел между Джессикой и мной. Несмотря на то, что он был намного выше меня ростом 5 футов 9 дюймов, он казался потерянным маленьким мальчиком.
— С-спасибо. Вы двое потрясающие. — Он обращался к нам обоим, но его взгляд был прикован исключительно к Джесс.
— Ничего. Ты ранен? — Спросила его Джессика, осматривая его тело на предмет травм. — Ты видишь без очков?
Он вздохнул и посмотрел под рубашку.
— Всё р-размыто, но это не так, как будто врезаешься в стены, п-поэтому не волнуйся. Я в порядке. Однако моё эго — нет.
— Они сделали то же самое со мной, поэтому я понимаю тебя.
Кевин уставился на неё.
— Они сделали? — Она кивнула. — Но почему? Ты т-такая прекрасная! — Я была в секунде от широкой улыбки. Он покраснел, отчего стал выглядеть еще симпатичнее.
Джесс тоже покраснела, улыбаясь ему, уставившись в пол.
— Да, ну, этот монстр так не считает, — пробормотала она. Ее улыбка погасла, и мое сердце тоже упало.
Монстр. Когда-то я думала то же самое о Хейдене, и это было то, что я хотела стереть из своей памяти. Неужели Блейк так сильно ее задевает?
Кевин выглядел сбитым с толку.
— Монстр?
— Это долгая история, — ответила я вместо нее. — В любом случае, извини. Мы даже не представились. Я Сара.
— А я Джессика. — Его улыбка была такой же, как у нее, и я была рада видеть его немного спокойнее. Он выглядел слишком невинным, что делало его идеальной мишенью, и моя грудь болела, потому что ему тоже придется через это пройти.
— Я Кевин. — Он почесал голову. — Думаю, мне пора идти. Я… — Он указал на свою одежду. — Я не могу так ходить, правда? — Он усмехнулся, но звук был пустым, и между нами повисла тяжелая тишина.
— Да, конечно, — ответила я. Я видела, что мы заставляем его чувствовать себя неуютно, что было понятно после того, что он только что пережил. — Ты уверен, что ты не ранен? Если ранен, мы можем отвести тебя к школьной медсестре.
— Нет, я в порядке. С-спасибо.
— Знаешь… — начала Джесс, взглянув на меня. — Ты можешь тусоваться с нами, если хочешь. — Ее голос выдал ее неуверенность, и я удивилась, но еще больше обрадовалась, что она это предложила. Он был новеньким и уже подвергался издевательствам, поэтому ему нужна была наша поддержка и дружба. К тому же, он казался хорошим парнем.
— Да. Это было бы здорово, — добавила я, впервые после долгого времени испытывая волнение от знакомства с новыми людьми.
Кевин явно этого не ожидал, но он посмотрел на нас с благодарностью, задержавшись взглядом на Джесс.
— С-спасибо. Это действительно здорово.