Последствия одного контракта

Глава 17

Летать мне не нравилось.

Нет, точнее говоря, летать-то мне нравилось, но уж точно не в вертолете. Постоянно чувствовалась заметная вибрация. Амортизация, или как там называется эта вещь в вертолете, работала откровенно плохо. Я с грустью смотрел в иллюминатор. Примерно каждые 30 секунд у меня возникала мысль вынести его и выпрыгнуть наружу. Даже мои не самые хорошие крылья давали больше комфорта в полете.

А вот наши новые сопровождающие держались на удивление спокойно. Ну, то есть, оружие в нас не тыкали и глазели по сторонам, а не упирали взгляды в нас. Хотя, судя по аурам, нервозность они все же испытывали. Но это не является проблемой ровно до того момента, пока они из-за нее не будут пытаться нас убить.

А вот что было странно - притихший Гаваец. Он сидел с закрытыми глазами и будто бы медитировал. Энергия в его теле при этом двигалась очень активно. В общем, ситуация нравилась мне все меньше с каждой секундой. На всякий случай, я даже создал несколько аурных хвостов, но пока держал их при себе. Это чисто так - на всякий случай. Я уже говорил, что не очень доверяю людям?

Внезапно, глаза Гавайца резко открылись. Он посмотрел на меня и произнес.

- Кхар катак аутуд канил...

Вроде бы бессмысленный набор звуков, но... что-то внутри резко отозвалось на них. В этих словах чувствовалась мощь... что, конечно, объяснялось кучей выливаемой в пространство энергией, но все же. Примерно через 4 секунды я даже начал понимать, что он говорит. И это удивило меня еще больше.

Гаваец предлагал контракт. Работа телохранителем в обмен на нож. Ну, именно так я трактовал выражение "защищать", "сегодня" и "плата". А с ножом... тут вообще все удивительно. Он сказал это так, что не надо было больше ничего добавлять. Будто бы в языке существовало слово, специально обозначающее именно мой нож и ничего более. В общем, это довольно интересный способ общения. Нужно будет попробовать на досуге.

А вот кому это все не понравилось - так это нашим сопровождающим. Я заметил, как они покрепче схватились за оружие. Рука одного из бойцов вообще блуждала недалеко от подсумка с гранатой. Глупый - разве это убьет нас? Они взрывом больше себе повредят, хоть на нас брони и нету. Хотя их понять можно - неожиданно весьма опасный демон начинает говорить на странном языке, от которого тебе физически становится плохо. Если так посмотреть... вообще удивительно, что сдержались.

- Ты уверен? - хмыкнул я, - Плата довольно высокая. К тому же... то, о чем ты говорил - понятие обширное. В случае опасности я могу и не суметь помочь.

"Или это очередной твой ход в своей игре" - мысленно добавил я, глядя в глаза одержимому и пытаясь хоть что-то прочесть в них.

- Уверен. Этот нож... не скажу, что он мне не нужен, но у меня скоро может появиться вещица куда более интересной. А он... я не хочу его оставлять на полке. Такое оружие должно постоянно пить кровь врагов... во всех смыслах. Думаю, ты будешь куда более подходящим хозяином для него. Как видишь - я предпочитаю слегка другие методы. Впрочем, ты и сам чувствуешь его желания. Ну что, согласен?

- Вполне.

Одно слово, но какие же проблемы я за ним ощущал. Как будто только что проклял себя на долгое время. Эх, не то существо в Библии назвали Искусителем, точно не то. Тут и бросать свое старое оружие не хочется, и как-то в целом интересно, чем же все закончится. Впрочем, лишь путем риска можно реально чего-то добиться.

***

Летели мы недолго - минут 10. Из иллюминатора было видно пару огневых точек на крышах зданий. Ну и кучу автономной аппаратуры - турели, камеры, дроны и даже что-то по типу ракетного комплекса. Не совсем уверен, что он должен был сбивать, но внушает.

Довольно скоро мы прилетели к базе Легиона. Она была окружена высокой стеной с кучей турелей и оборонительных вышек. Вообще территория выглядела... весьма неплохо. Я бы даже сказал - куда лучше, чем у Освободительной Армии. Вся местность была забетонирована, виднелись площадки для местных недовертолетов, а в качестве главного здания выступало массивное сооружение, этажей эдак 20 в высоту. Весьма впечатляюще.

На месте приземления нас уже ждали. Знаете, вот иногда посмотришь на человека - и хочется тут же оторвать ему голову или еще как-то навредить. У меня это ощущение возникло сразу относительно всего отряда.

Во-первых, встречали нас не хлебом-солью, а тяжелыми доспехами, поверх которых были прикреплены экзоскелеты. Все встречающие были просто увешаны артефактами и в энергетическом спектре светились, аки новогодние елки. И при этом вокруг них было странное поле, с природой которого я не смог разобраться.

Что оно делает, стало понятно сразу после посадки. Сначала я ощутил легкую головную боль. Мои аурные отростки начали себя странно вести, будто бы потеряв стабильность. Через пару секунд двое из них и вовсе пропали и мне пришлось прикладывать усилия, чтобы удержать оставшиеся.

Гаваец же, казалось, не придал этому никакого значения. Мы вышли с вертолета и нас тут же взяли в плотное кольцо. На самом деле, такое себе решение. Нет, конечно, эти их мерзкие антиэнергетические поля очень даже мешают мне, но вот путем физического касания все манипуляции с вражеской аурой делать куда проще. Настолько проще, что мне не составит никакого труда даже в таком состоянии разорвать в клочья ауру моих конвоиров. В конце-концов, это все равно всего лишь люди.

Мы быстро вошли внутрь. В голову мне закралась одна мысль... в общем-то это мог быть неплохой план Гавайца. У него на руках явно мощный артефакт. А как гласит первое правило техномагии - любой мощный артефакт имеет способность очень мощно взрываться. Единственная загвоздка состоит в том, что такие взрывы очень негативно сказываются на душе. Они вполне могут ее полностью стереть. Хотя если одержимые нашли способ, к примеру, перевести энергетический взрыв в какой-то тепловой...

Впрочем, мне уже самому стало интересно, что будет дальше. Пока что нас быстро провели в здание. Немного поблуждав по коридорам и спустившись на пару этажей вниз, мы оказались в скудно обставленной, но довольно просторной комнате.

Собственно, из мебели тут был лишь стол, пару стульев и несколько камер. Больше всего это напоминало допросную, а не комнату для переговоров. К тому же, наши конвоиры стали по углам комнаты и неприятное воздействие резко усилилось. Настолько, что голову теперь пронзила настоящая мигрень.

- Запри свою энергию внутри тела, - посоветовал Гаваец, заметив как я скривился от нового приступа, - сразу станет легче.

Сам он вообще, казалось, не переживал за исход переговоров. Мне же ситуация не казалась такой однозначной. Ограничив радиус распространения ауры лишь своей оболочкой, я ощутил заметное облегчение. К тому же, вспомнив пару старых трюков, я начал нагнетать энергию в конечности. Во-первых, это усилит их. К примеру сейчас я ударом кулака с легкостью могу прогнуть шлем одного из охранников. Ну а во-вторых - любую такую конечность можно превратить в неплохую бомбу. Я даже сделал вывод из своих старых ошибок - теперь я не собираюсь детонировать ее около себя. Можно ведь просто отсоединить конечность, сделав микро-взрыв плоти вокруг сустава, потом отстрелить ее в сторону врага и лишь там взорвать.

Но пока мы все ждали. Гаваец сидел на кресле, на его ногах разместилась суккуба. Кстати, у нее даже оружие не забрали - видимо посчитали наименее опасной. Это они зря. Ну, точнее говоря, она и правда была наименее опасной среди нас, но я ощущал в Ти какую-то адскую хитрость. Мне постоянно казалось, что она в разы умней, чем все о ней думают.

Поток мыслей прервала открывшаяся дверь. В комнату вошел... робот. Гуманоидный робот с дисплеем на голове, где пиксели схематично отображали лицо. Одет он был в деловой костюм, что было весьма забавно. Подойдя к столу, он присел напротив нас.

- Знаете, - скучно заметил Гаваец, - по статистике, все переговоры, которые заканчивались кровавой бойней, начинались с того, что гостям не предложили хотя бы чаю.

- Это предварительные переговоры, - мягко ответил робот, - Учитывая сложившуюся ситуацию, я бы предпочел для начала быстро обсудить все.... в общих чертах. Что вы собираетесь предложить?

- Если совсем кратко - перемирие, - Гаваец отодвинул недовольно цокнувшую языком суккубу, - Либо быструю кровавую войну - тут уже что вам ближе по духу. У вас есть то, что нужно нам и чем вы сами не пользуетесь.

- Вы намекаете на Белый Дом и его окрестности?

- Именно. Но не только он. Вообще, в целом, неудобно как-то делать большой крюк, чтобы попасть на другой берег. Да и вообще надоело, когда каждый раз меня пытаются убить. Причем ладно бы это еще к чему-то приводило... Впрочем, это уже другая история. Мое предложение такое: мы заключаем перемирие и вы прекращаете нам мешать. Особенно - с передвижением по городу. К тому же, как мне известно, кое-кто давно засматривается на склады General Hydrophonics... в общем, вы не мешаете нам, мы не мешаем вам.

- Это... интересное предложение. Каковы гарантии его исполнения?

- Можем заключить Контракт, - широко улыбнулся одержимый.

- Предпочту обойтись без этого, - серьезно ответил робот, - Думаю, ваши условия будут интересны совету. Надеюсь, вы согласитесь проследовать в более подходящее место для такого рода переговоров.

- Конечно, - Гаваец встал со стула и тут же полез в карман, - Кстати, в качестве подарка.

- Что это? - робот принял с рук одержимого небольшую пластинку.

- По сути - большая энергетическая батарейка. Можете сделать с нее артефактную бомбу или засунуть в качестве реактора в огромного робота - в общем, чем там еще вы занимаетесь. Ну или если хотите, я с ее помощью сделаю вас физически бессмертным.

- Интересная вещица... думаю, нам будет что обсудить.

Гаваец уже собирался уходить, как его с недовольным шипением, в котором прослеживались даже нотки ярости, схватила за руку суккуба. Ее требования были понятны и без слов - кое-кто немного задолжал ей.

- Черт, Ти, ты же видишь, что... - взглянув на лицо снайперши, Гаваец понял, что объяснять что-то разъяренной суккубе бесполезно, - Ладно, Эндрю, у меня для тебя срочное поручение. Моя жизнь в опасности, так что только ты сможешь меня спасти!

Намек был понят и... не скажу, что я был особо против. Так что приобняв за талию суккубу, я заставил ее разжать хватку. Кстати, как по мне, весьма показательный момент - к суккубам все одержимые относились довольно бережно. Ха, можно сказать, они стали эдакими священными животными Доминиона. В любом случае, даже Гаваец явно не хотел ссорится с Ти. Впрочем, может это просто часть его плана.

В любом случае, по распоряжению робота, а точнее человека, что дистанционно им управлял, нас сопроводили в жилые помещения. Сначала Ти все еще вела себя агрессивно и рассерженно. Это заметно проявлялось в ее иногда раздраженно подергивающемся хвосте. Впрочем, она достаточно быстро успокоилась, это заняло у нее буквально минуты 2, после чего она теперь радостно повисла на мне.

Нас провели в реально роскошные помещения. Широкая комната, панорамные окна и огромное джакузи. До последнего мы добрались не сразу - девушка начала срывать с меня вещи едва дверь за нами закрылась. Ти и правда оказалась не совсем стандартным суккубом. Те, обычно, стараются угадать твои желания и потакать им, медленно высасывая твою энергию. Ти же наоборот - действовать куда более агрессивно: как в плане секса, так и в плане энергии.

Все 4 часа, я прилежно раз за разом "спасал" Гавайца. Причем не получи я вторую Эволюцию - вот даже не уверен, что нормально бы прошел через такое. Даже сейчас, когда Ти просто лежала на мне, она потихоньку поглощала энергию, ласково мурлыкая от поглаживаний. Ей очень понравился испробованный мною фокус с резонацией энергии. Оказалось, что его можно использовать не только во вредительских целях.

Сейчас же, лежа в кровати, я задумался над более полезными вещами, чем просто удовольствие. Например: что мне делать с ножом. Дело в том, что он мне был очень дорог. Это буквально что частичка моей души. Небольшая, но ты никогда не хочешь жертвовать даже малейшей ее частью. Это как отрезать себе мизинец на ноге - вроде ни на что это особо не повлияет, но по своей воле делать такое глупо.

Правда была и другая сторона. Нож хоть и ощущался прекрасно, но... он был явно слабоват. Он прекрасно проводил энергию, мог слегка изменять форму, но это были мелочи. Это не то оружие, с которым можно сражаться против серьезного противника и бой с тем демоном это прекрасно показал. Этот нож - скорее ритуальное оружие или же средство против слабых врагов. А еще держа его в руках, мне становилось просто лучше.

В общем, и сражаться им дальше глупо, и выбросить не хочется. Поставить его куда на полочку - такой вариант я даже не рассматривал. Это как отправить любимого родственника в дом престарелых. Это скорее жест предательства, чем дружбы.

У меня уже возникло пару идей, но тут я ощутил изменившийся энергетический фон. Вздохнув, я слегка отодвинул тут же встрепенувшуюся суккубу. Она посмотрела на меня весьма похотливым взглядом, но продолжить нам было не суждено. По крайней мере, не сейчас.

Дверь открылась от мощного пинка и на пороге появился Гаваец. Выглядел он все также оптимистически настроенным, хотя сзади него виднелись те самые закованные в броню бойцы.

- Так, собирайтесь, - начал он, проигнорировав наш вид, - Сейчас надо не позволить кое-кому натворить херни. Тебя, Ти, это тоже касается.

Суккуба лишь фыркнула, но Гаваец бросил ей винтовку. Причем не ее, а какую-то другую. Выглядело оружие куда более технологичным, чем то, которым пользовалась суккуба ранее. Она несколько секунд посмотрела на винтовку, после чего радостно бросилась на шею дарителя. В общем, Гаваец точно знал, чем подкупить ее.

***

Летели мы на все том же странном вертолете. Кстати, я был прав - это на самом деле были переделанные грузовые дроны, к которым просто приделали кузов. Только вот сейчас мы летели наоборот - по направлению к реке.

Как стало понятно из слов Гавайца, ему удалось заключить перемирие. Условия довольно простые - прекращение попыток убить друг друга. Все остальное, например та же торговля артефактами - в частном порядке. Только вот по всей видимости, Гаваец "забыл" упомянуть, что его власть в Доминионе весьма условна. В самом лучшем случае - он имеет один голос из трех. Но если брать более реалистичную картину - то даже Гаваец, Кали и Ронин вместе не имели абсолютной власти в этой группировке. Издержки анархизма.

И вот сейчас Легион заметил, что по направлению к их базе движется большая группа одержимых. Видимо, они заметили, что Гаваец пропал. Может даже заметили, куда его увезли. Ну и то, что он спустя столько часов все еще не возродился в новой оболочке или не уничтожил Легион могло значить лишь что его сумели захватить. Вряд ли он делился с ними своим планом по заключению мира.

- И кого же нам ждать? Кроме этих двоих, разумеется.

- Да остальные мелочь, - отмахнулся Гаваец, - Скорее всего Карнавал и Шиноби. Но это чисто мясо для отвлечения внимания.

Карнавал и Шиноби - это что-то по типу дочерних кланов Кали и Ронина соответственно. В Доминионе нету жесткой линии подчинения... ну, по крайней мере, де-юре. Но все равно находится много желающих побороться за благосклонность сильных, вышедших за пределы человеческих возможностей, существ. Ведь только они могли помочь... с разным. Например - улучшить твою энергоструктуру или подарить какой-то полезный артефакт. То, что Гаваец мог считать мусором, для обычного существа могло оказаться мощным артефактом. Звучит как гордыня, но и правда эта троица стояла на совершенно другом уровне.

Кстати, я подозреваю, такие дочерние кланы были и у Гавайца. Просто он их скорее всего не афишировал. Да и в целом я заметил, что сражения ему не так уж интересны. Даже сейчас он пришел не в лучшей своей оболочке, а в обычной универсальной.

Кстати, у всех трех глав Доминиона были свои "специализации". Например - Ронин. Он вообще почти не пользовался энергией. По крайней мере, как я или Гаваец. Он предпочитал концентрировать ее в своем теле, причем делал это настолько успешно, что его физические параметры становились какими-то совершенно невероятно. Были подтвержденные истории о том, что он спокойно выдерживал обстрел с крупнокалиберного пулемета. Пули просто не могли пробить его кожу. Впрочем, есть у меня подозрения, что к энергетическим ударам у него стойкость не настолько высокая. Да и в любом случае, нельзя вечно укреплять кожу до таких пределов. И даже если укреплять... в общем, тут уже вмешивалась земная физика с распространением импульса по мышцам и костям.

Кали же действовала совершенно по-другому. Она тоже была не особо любительницей "магии", хотя и не гнушалась ее использовать. Ее фишкой была метаморфность: она спокойно отращивали себе любые конечности и меняла свое тело, как ей угодно. Подозреваю, это слегка расшатало ее энергоструктуру, но в прямом бою против обычных людей это должно быть невероятно эффективным. Только представьте: она могла отрастить кучу хвостов с острейшими жалами, создать себе броню где угодно и в случае ранения, ее регенерация шла ударными темпами.

Соответственно, Карнавал и Шиноби были похожи на своих лидеров. Одни - меняли свое тело, приспосабливаясь к каждой новой задаче. Выращивали крылья, улучшали регенрацию, создавали себе глаза с возможностью видеть ночью. Другие же - шли по пути максимального усиления тела... и изучения искусства рукопашного боя - в прежней жизни Ронин был чемпионом мира по боям без правил и сейчас разрабатывал новую систему боя с учетом открывшихся возможностей.

- И зачем ты все это мне рассказал? - хмыкнул я, поглаживая лезвие меча, - Не верю, что ты собираешься сражаться с ними. Это на тебя не похоже.

- Как знать, - загадочно подмигнул мне Гаваец, - Может и придется... когда-то потом.

- А про себя ты рассказать, конечно же, не хочешь.

- Времени нету, - "виновато" пожал плечами он, - Мы уже на месте.

И правда, к этому времени мы уже прилетели на небольшую площадь. По улице, что выходила прямо к площади, медленно шли 2 существа. Назвать их людьми, конечно, можно было, но я бы не стал. Группа прикрытия же перемещалась по крышам, постоянно просматривая местность. Сейчас они взяли на прицел наш садящийся вертолет. Хм, на месте Гавайца я бы не был так уверен, что нас не собьют на подлете, но все же, видимо, Кали или Ронин смогли заметить знакомый энергетический след издалека.

Наш транспорт приземлился и мы вышли на потрескавшийся бетон. На этот раз мы летели одни: Легион решил не посылать своих бойцов на почти что верную смерть. Даже пилота не было - вместо него был все тот же дрон, который присоединился к пульту управления. Кстати, того человека, который им управляли, звали Виктом, это я узнал еще на их базе. И что-то у меня возникли подозрения, что именно через него Гаваец попробует... не знаю что именно, но точно что-то попробует сделать. Может даже со взаимной выгодой.

- Привет, давно мы втроем не собирались, - радостно улыбнулся он, пойдя навстречу Кали и Ронину.

- Ты прилетел на транспорте Легиона, - флегматично заметил Ронин.

- Объяснись, - добавила Кали с легкой угрозой в голосе.

- А разве я не говорил? Мы заключаем... назовем это временным перемирием с Легионом.

- И почему я не удивлен, что узнаю об этом лишь сейчас?

- Мы так не договаривались, - уже с большим раздражением заявила Кали, - Мы собирались уничтожить их.

- Ты собиралась, - поправил ее Гаваец, - И то лишь из-за своего дерьмового характера, кровожадности и общей неуживчивости.

- Они - угроза для нас.

- Ну как сказать... - задумчиво протянул Ронин, - В любом случае, ты решил это за нас.

- А разве наши интересы не совпадают? - деланно удивился мой напарник, - Ты же догадываешься, что значит перемирие?

- Доступ к...

- Именно, - щелкнул пальцами Гаваец, - А если я добавлю, что нашел Дубликатор сразу с Оригиналом...

-... то я попрошу лишь возмещение морального ущерба, - закончил за него Ронин, - Это выгодная для НАС сделка.

- Без проблем.

Очередная улыбка во все зубы и катана ловко влетает в ладонь Ронина. Он, кстати, сейчас был вооружен какой-то саблей на китайский манер, но было видно, что катана ему была куда ближе.

Я же все это время напряженно следил за кучей целей. Нас профессионально взяли в клещи, готовясь открыть огонь буквально со всех сторон. При этом группы поддержки не забывали осматривать окрестности, ожидая внезапной атаки. Н-да... в нужный момент, все разгильдяйство Доминиона как будто испарялось.

- Я. Хочу. Их. Убить, - медленно отчеканила Кали.

Ее хвост распался на 3 части, что сейчас вздымались за ее спиной, целясь острыми жалами в Гавайца. Хоть теперь половина врагов вроде перестали быть нашими врагами, но... не скажу, что это особо улучшило ситуацию. Кали была реально опасной. Я видел, как энергия бурлила в ней. Причем отдельно в каждой конечности, как будто каждая часть ее тела была отдельным существом. Хм, а это наводит на определенные мысли...

- Тебе не надоело быть настолько кровожадной? - Гаваец подошел и приобнял девушку за талию, - Зачем тебе дались эти людишки? Во-первых, они никуда не денутся, особенно теперь. Во-вторых...

Было видно, что Гавайцу удалось присесть Кали на уши. Она все больше успокаивалась. Как минимум, когти на ее руках вновь стали аккуратным маникюром, а хвосты слиплись обратно в один. Разве что ростом она все еще была на голову выше любого из нас.

В любом случае, ситуация была решена без драки, что не могло меня не радовать. Конечно, настоящая сила приобретается лишь в бою с сильными врагами, но... это происходит лишь в том случае, если ты выживаешь. А насчет этой возможности у меня сейчас были огромные сомнения.