Последствия одного контракта

Глава 8

Бетти было ринулась за своей сестрой, но я мягко ее остановил. Вряд ли сейчас Кит хочет видеть хоть кого-то, хотя все же такая вспышка эмоций смотрелась странно. Старшая сестра мне казалась более уравновешенной и сдержанной.

Вместо этого, мы начали осматривать трупы. Бетти постоянно морщилась от запаха и вида разорванных тел, но все же глупо было бы оставлять все снаряжение лежать на земле. Как минимум, можно было забрать гранаты, медикаменты и парочку стволов. Ну и снять артефактное снаряжение, которого оказалось не так, чтобы много - военные предпочитали привычные и удобные вещи, чем небольшие прибавки к характеристикам.

Тут было много всего интересного. Лично для себя я отобрал набор ножей. Можно будет вспомнить, как правильно использовать инерцию Притяжения для управления ими. Можно еще взять ту же штурмовую винтовку, но... а зачем? Лично я не видел в ней особого смысла. Огнестрел нужен скорее для эффективной борьбы с другими людьми. Впрочем, все же глупо было бы выбрасывать все оружие, так что одну винтовку я себе все же взял.

Мертвый отряд был хорошо экипирован. Всю снарягу мы бы не утащили, так что большую часть пришлось прятать, делая довольно простенький тайник. И слава всем богам, девушки даже не заикнулись о том, что кого-то там нужно похоронить достойно. Будто бы мертвым от этого легче.

Кит вернулась минут через 10. На этот раз, с выражением каменного спокойствия. Носком ботинка она пошевелила пыль, оставшуюся на месте гибели Теневого Охотника и выудила оттуда крупную монету. Подняв ее, она бросила добычу сестре.

- Поздравляю, - хмуро ответила она, - Твое первое добытое умение.

Система умений тут была... странной. Я не говорю о том, что не было одноразовых умений - черт с ними. Тем более, для меня это скорее преимущество. Дело в том, что вообще все умения нужно было изучать с помощью вот таких вот Жетонов. Они появлялись на месте гибели сильных монстров и давали всякие случайные умения. Изучить их можно было с помощью тех самых очков умения, получаемых с уровнями. В общем, мне очень хотелось причинить счастье и нанести радость тому, кто все это придумал.

Кстати, теперь аура девушка излучала не раздражение, а спокойствие. Если быть более точным - спокойную ярость. Это когда ты без какой-либо злости готов разорвать любого, попавшегося под руку. Никакого боевого рыка или упоения насилием. Просто холодный расчет и единственная цель - уничтожать.

Честно говоря, такой девушка мне нравилась куда больше. Видя ее состояние, я намекнул Бетти, что не нужно лишний раз лезть с расспросами. Так что довольно скоро, мы отправились дальше.

За эти десять минут я успел... хм, тут скорее подходит слово "утилизировать" энергию. Я ведь не врал - мне реально хотелось найти побольше таких монстров. Вообще, Охотник был аки утконос: странным, глупым и непонятно как прошедшим эволюционный отбор.

Начнем с того, что он полностью состоял из энергии. Ну, точнее говоря, из пыли, которая была скреплена энергией - все же без физической оболочки сложно что-то делать в принципе. Но при этом весь его невероятный энергетический потенциал тратился на поддержание собственной формы и на пару банальных трюков! Удивительно вообще, как такой эволюционный мусор вообще мог существовать.

Тем не менее, энергии с него я поглотил много. До неприличия много. Настолько, что мне пришлось быстро аккумулировать излишки в меч, пока остальное поглощалось моей собственной аурой.

Первым делом, я решил расширить и укрепить энергетические каналы рук. Так уж я привык, что все заклинания у меня создавались именно в области ладоней, так что в длительном бою их энергоструктура получала ощутимые повреждения. Но теперь у меня было достаточно силы, чтобы исправить сию оплошность.

Честно говоря, энергетические изменения... это не то, что у меня получалось прямо хорошо. Для меня куда проще было создать парочку каких-то хитрых заклинаний чем вот так, коренным образом менять ауру. Если говорить аналогиями: проще сделать пристройку к дому, чем менять его фундамент.

Тем не менее, поскольку моя нынешняя энергоструктура не так чтобы сильно далеко ушла от обычной человеческой, то и улучшить ее до приемлемого уровня не составило особых проблем. Это было просто укрепление и расширение энергоканалов... с добавлением пары самодельных перемычек между ними. Оставалось лишь подождать пару часов, пока это все само нормально "срастется". Тем более, что процесс можно ускорить постоянной энергетической подпиткой.

В общем, дальнейший поход продолжился примерно в таком же стиле. Единственное, что сильно изменилось - поведение Кит. Раньше она занимала оборонительную позицию в каждом сражении, а теперь наоборот - лезла в драку. Патронов у нас после мародерства было много - благо армию хлебом не корми, дай унифицировать боеприпасы. Так что патроны с военных штурмовых винтовок вполне подходили под оружие Кит. И теперь она каждый раз агрессивно перла вперед на монстров, поливая их свинцом и даже вступая в рукопашную схватку.

Это стало... немного напрягать. Мне приходилось следить за тем, чтобы она не нарывалась совсем уж сильно. А она делала это с завидной регулярностью и приходилось постоянно прикрывать ей спину.

Из-за такого притока энергии, я довольно быстро смог закончить модификацию рук. Теперь в энергетическом аспекте я выглядел как не самый умный бодибилдер: руки выглядели более развито, чем вся остальная аура вместе взятая. Но и это я со временем поправлю, просто сейчас лишняя энергия тонким слоем оседает сразу на всю энергоструктуру.

Естественно, такая стрельба не могла не отразиться на окружающем мире. Во-первых, мы начинали понемногу увязать. Не знаю, с чем это связано, но теперь на нас нападали едва ли не каждые 10 минут. Судя по слегка растерянному выражению лица Бетти, до нее начало это доходить. В отличие от Кит, которая раз за разом бросалась на монстров, жестко с ними расправляясь.

Это мне даже напомнило то время, когда мозг взрывался от осознания собственной силы. Когда я прошел вторую Эволюцию и пёр вперед, убивая всех. Да, эта сила была ложной - я просто был чуть сильнее обычных Гвардейцев, но ощущалось эта как безграничная власть. Пока не пришел кое-кто посильней и не выбил всю дурь. Так что сейчас я не повторял ошибок и постоянно разбрасывал энергетические отростки метров на 40-50 в качестве радарной сети.

И сейчас в нее попали люди. Именно что люди - я достаточно успел изучить местных монстров. Их аура имела свои специфические особенности, как и аура демонов. А учитывая, что они сейчас остановились за поворотом, пока мы отбивали очередную порцию монстров - вывод напрашивался один.

- Бетти, - обратился я к девушке, доставая гранаты, - Пожалуйста, не лезь сейчас под пули.

- Что ты...

Не став ее дослушивать, я взял разбег, заметив краем глаза, что старшая сестра тоже рванула вперед. Честно говоря, останавливать я ее даже не намеревался. Да и бесполезно это в таком состоянии. Ох уж эти люди - столько проблем, а все из-за неспособности контролировать собственные эмоции. Ну или хотя бы держать их в узде, когда это нужно.

На ходу, я поставил детонаторы на 5 секунд. Люблю будущее - даже такие мелочи тут продумали.

Разбежавшись, я взлетел метров на 8 вверх. Не люблю магию воздуха - она постоянно у меня получалась хуже всего. Но тут уж пришлось использовать и ее для экономии.

Я долетел до балкона на противоположной стороне улицы, когда в меня начали стрелять. Видимо, такое появление не предполагалось этими идиотами в засаде. Так что оттолкнувшись от балкона и совершив сальто, я не долетев до бетона оттолкнулся от стоящего рядом грузовика, полетев прямо вперед.

Гранаты, кстати, я выкинул еще в самом начале. На них были мои энергетические метки и сейчас я активировал их Притяжением. Удобная эта штука - при творческом подходе многое можно придумать. Вот и сейчас на позицию двух стрелков полетели взрывчатые подарочки.

К слову, они расположились весьма грамотно. Лично я думал, что это очередние придурки-бандиты, но, видимо, за прошедшее время общество слегка интеллектуально продвинулось вперед. Теперь даже у отморозков появились зачатки мозга. Это... может стать проблемой в будущем.

Но пока, Все шло по плану. Это когда гранаты летят точно в лица двух врагов, а их пули по мне не попадают. Правда для последнего пришлось создать перед собой плотный щит. Он съедал нереально много энергии, хорошо хоть это совсем уж временное решение.

Рывок закончился около разбитой кирпичной кладки. Меч делает несколько росчерков по рукам и лицу врага, после чего кровь оного просто взрывается. Люблю я эффект резонанса энергии - не знаешь, как на этот раз умрет твой противник. И все это совпало с двумя взрывам. На таком расстоянии выжить после гранаты не было возможным.

Ну а с последним я решил помедлить. Он укрылся от осколков, но после этого все еще упрямо пытался в меня стрелять, вместо того, чтобы начать сматываться. Не то, чтобы это у него могло хотя бы теоретически получится, но все же. Мне пришлось слегка попрыгать между стенами домов и оставленными на дороге машинами, пока я не услышал заветный щелчок. Забавно - современному оружию вообще не обязательно иметь такой звуковой индикатор опустевшего магазина. Там вообще нету ничего, что теоретически могло бы щелкать таким образом. Но все равно решили оставить. Уж не знаю, дань ли это традициям или просто удобное оповещение в бою.

В любом случае, я моментально добрался до врага. Он даже не успел достать пистолет. Мои пальцы легли поверх его и одним легким движением, я переломал ему все кости в кисти. Еще одно движение - и вот уже кости выкручиваются из локтевого сустава.

Но я - не какой-то жестокий демон. Вторая рука легла на лицо этого неудавшегося бандита и я провел ему через голову смертельную дозу энергии. У людей после такого лопаются глаза и со всех отверстий начинает течь кровь, но у этого почему-то аж снесло заднюю стенку черепа.

Услышав топот сзади, я уже повернулся, собираясь сделать артистичный подъем слегка опоздавшей на праздник смерти Кит, но вместо этого просто упал. Пуля пробила мое туловище, полностью проигнорировав бронежилет. Резко повернувшись назад, я словил следующую, которая прошла не так уж далеко от сердца.

Второй выстрел вжал меня в асфальт. Н-да, глупая была бы смерть. Но я слишком хочу жить, чтобы это произошло. Так что пришлось толкнуть свое тело воздухом в сторону. И хоть я ненавидел воздушную магию, сейчас заклинание у меня вышло без каких-либо проблем.

Пуля выбила кусок бетона там, где я лежал. А снайпер неплох. Хоть он и промедлил, позволив своим товарищам погибнуть, но стрелял он метко. Хотя снайперу главное даже не меткая стрельба. Главное - стрелять тогда, когда этого никто не ожидает.

Наконец-то Кит тоже обнаружила, откуда враг ведет огонь и начала стрелять в ответ. Профессионально, короткими очередями. Через пару секунд, послышался хлопок подствольника - как раз нашли его на трупах тех военных и не было смысла не взять его себе. После взрыва, наконец-то все утихло.

Себя я отбросил довольно удачно под прикрытие бетонного заборчика, так что вылазить не спешил. У меня были дела и поважней. Например - остановить кровотечение, чем я тут же и занялся. Вы не поверите, насколько приятно лечить обычные физические повреждения тушки. Энергетические каналы пострадали лишь чуть-чуть, так что мне почти сразу удалось остановить кровь и начать что-то делать с пулями, которые застряли в теле.

Кит подошла ко мне, когда я наконец-то вытащил первую. Долго думал, как же это сделать, а в итоге... я просто поставил на ней энергетическую метку и начал потихоньку использовать на ней Притяжение. Хорошо, когда ты не ограничен в плане болевого порога и такая карательная медицина для тебя не особо вредна. А что до лишних повреждений из-за такого варварского метода - они легко заживают.

- Доигрался? - хмуро бросила Кит, протягивая руку, - Придурок.

- Ты же не станешь отрицать, что это было весело?

В ответ, девушка бросила долгий взгляд на след мозгов и крови, что виднелся на стене неподалеку. Что странно, я даже не услышал от нее какого-то комментария - она молча присела на корточки около трупа.

Тем временем, подошла и Бетти. Она смотрелась даже забавно с автоматом наперевес и фаерболлом, готовым к запуску. Я видел, как она уже собиралась что-то сказать, но тут ее взгляд зацепился за труп и ее вырвало. Хм, я думал, она чуть более сдержанная.

- Какого... какого черта ты их всех убил? Это же были другие люди! - сказала она, слегка отдышавшись.

- Ну... они хотели убить нас. Скорее всего.

- Скорее всего, - выпучила глаза девушка, - То есть ты только что убил целую группу только из-за своих подозрений.

- Бетти, - все также мягко и с улыбкой сказал я, - Хорошие люди не ждут в засаде за углом.

- А вдруг... а вдруг они просто опасались идти к нам?

- Он прав, - раздраженно прервала ее Кит, - Это Ренегаты. И если мы не хотим драться с подкреплением - нам нужно побыстрее уходить.

Я как раз вытащил вторую пулю. С ней было чуть посложней, пришлось поворошить обломки костей. Хорошая, видать, у него винтовка была, раз бронежилет пуля даже не заметила. Нужно быть в дальнейшем поосторожней. Можно считать это небольшим уроком.

Особо копаться в вещах трупов мы не стали. Лишь Кит забрала подходящие для ее винтовки боеприпасы и пару интересных артефактов. Тут и правда не стоило задерживаться.

Я же не мог не отметить очередное изменение в девушке. Ее ярость все же поутихла, уступив место холодному расчету. Не знаю, что у нее творится в голове, но это явно что-то интересное. И почему с психикой людей все так сложно...

Из города мы выбрались без каких-то инцидентов. Несколько атак разных монстров не в счет. Поглотив души, я наконец-то ощутил, что что-то начинает меняться в моей душе, как перед Эволюцией. Видимо, моя теория была верна - для нее нужны души людей. Или же демонов. Тем хуже для них - Эволюция была мне жизненно необходима и я не собирался останавливаться ни перед чем.

Заночевали мы на окраине, в одном из небольших домов. Ночевали в закрытой комнате - вроде это была гостиная. Забавно, но девушки невероятно обрадовались, когда я сказал, что спокойно подежурю всю ночь сам. Это неплохой бонус к отсутствию сна. К тому же, мне все равно нужно было слегка разобраться с энергетическими каналами. Была у меня идея, как можно еще оптимизировать получаемую энергию, пуская ее на развитие ауры. Но для этого нужно было время.

А еще меня интересовали артефакты. В Аду я предпочитал делать сугубо специализированные вещи под конкретные задачи, а вот "общая артефакторика" от меня как-то ускользнула. Так что остаток ночи я провел сидя у стен и вертя в руках полученное в бою кольцо на бонус к Силе.

Оно было достаточно интересным. Как минимум потому, что я не мог выделить там какие-то энергетические узоры, что было... странно. Артефакт выглядел просто сгустком энергии. Возможно, я просто не видел чего-то у себя перед носом, а возможно... тут все было гораздо сложней. В любом случае, я разбудил девушек, как только взошло солнце.

Нам предстояло еще примерно сутки пути. Вообще, по окольным путям, которыми обычно ходят, дорога занимает около 3-4 дней, но мы знатно срезали пройдя через город.

Сама Филадельфия как-то почти что резко закончилась. Сначала я подумал, что мы вошли в один из городских парков, но оказалось, что это полноценный лес. Его так и зовут Городским Лесом - он вырос после демонического вторжения и сейчас представлял собой странную смесь земных деревьев с теми, которые иногда я видел в Аду. А что я там только не видел.

И естественно, тут тоже были свои обитатели. Впрочем... это даже не смешно. Тактика большинства небольших зверьков состояла просто в прыжке на спину и попытке укусить за шею. Таких я просто энергетически сжигал - их аура не представляла собой интереса. Но все же довелось наткнуться и на более интересных созданий - энтов. Это буквально ожившие деревья, кстати, с не такой уж слабой аурой. Впрочем, с ними мы решили не драться - даже мои удары редко когда могли отрубить ветку. Так что мы предпочли сбежать от медленных противников.

Я же просто шел и наслаждался жизнью. Все еще не мог надышаться - осознания ужаса Пустоты доходило до мозга отнюдь не быстро. К тому же, я случайно наконец-то нашел тот ошейник, в котором меня держала Бетти - тонкая линия символов, опоясывающая ядро души. Теперь оставалась только мелочь - понять, как снять его.