Последствия одного контракта

Глава 20

К концу третьего дня я понял, что нужно ввести новую идиому в современный словарь - гавайская дипломатия. Ибо то, что делал Гаваец тянуло именно что на отдельное понятие. Каким-то чудом, он так смог договориться с Легионом, Ронином, Кали и парой отрядов наемников, что он и сам ничего не потратил, так еще и наварил на этом деле огромную кучу различных артефактов и снаряжения. Порою мне казалось, что он и вовсе использует какую-то вариацию контроля сознания - иначе я не мог объяснить, как это так все удачно у него складывалось и почему от каждого человека или одержимого он получал ровно то, что ему нужно.

Для начала мы закрыли вопрос с Флипом - так звали того человека, к которому мы телепортировались. Он был... обычным человеком. Нет, конечно, он был куда умнее других и мастерски управлялся с кучей дронов, автотурелей и боевых роботов, но я имел ввиду скорее его душу. Абсолютно стандартная человеческая душа. Прокачка у него тоже не особо блистала - большинство очков он вкидывал в Выносливость. Это, кстати, объяснялось очень просто: Интеллект лишь косвенно делал тебя умней, этот параметр в основном был рассчитан на увеличение урона с системных умений. Причем всех, даже тех, которые вроде бы рассчитаны на грубую силу. Ну, эти вот всякие усиления ударов или способность к моментальному реагированию на летящие в тебя предметы. А вот Выносливость позволяла сидеть сутками напролет перед экранами, что было в целом куда полезней.

С ним Гаваец договорился о двух вещах. Первая - совсем мелочь. Всего лишь что-то по типу совместных исследований. Флип пообещал выделить пару толковых лаборантов, что неплохо разбирались в физике. Идея была в том, чтобы с помощью энергии скопировать разные интересные физические взаимодействия. Например: когда при проходе электричества, один полупроводник раскалялся, а второй - остужался. Тут я был солидарен с Гавайцем - помощь людей, что хорошо разбирались в физике, могла оказаться очень кстати.

Вторым же пунктом он "продал" Флипу бессмертие. То есть, пообещал сделать таким же одержимым... взамен на несколько комплектов "биониклов". Так тут называли специальных генетически модифицированных солдат. У них все тело буквально что было рассчитанно исключительно на войну. Тех же кишок у них не было - все пищеварение происходило в желудке и питаться они могли лишь специальными смеями. Вместо печени - специальный орган, выделяющий в кровь различные стимуляторы. Вообще, их запретили сразу после открытия такой возможности, но на каждый запрет найдется свой китайский лидер партии. Да и Легион, до нашествия демонов, был одной секретной военной организацией. Так что не удивительно, что у них "совершенно случайно" нашлось пару "биониклов".

У одержимых же живые биониклы ценились невероятно. Это буквально что идеальная боевая оболочка. Да у них сама по себе кожа могла выдерживать мелкие осколки, а уж при усилении энергией... в общем, это был редкий и от того невероятно ценный товар.

Но чтобы превратить человека в одержимого нужно 2 вещи. Во-первых - убить его, отправив в Ад. Как это делать, даже если человек был священным праведником при жизни - для этого есть отдельные схемы. Ну а во-вторых, нужно была прорва энергии для того, чтобы вовремя его оттуда вытащить. Желательно еще до того, как он разобьется от падения с небес - так надежней.

И вы думаете, что Гаваец решил потратить свою энергию? Ха, вариант простой, но совершенно скучный. Нет, он направился к Ронину и Кали, сообщив им, что "ему удалось склонить на нашу сторону одного из лидеров Легиона". И все, что нужно для закрепления успеха - сделать его одним из нас. Ну и поскольку он договорился, то обеспечение остального - на их плечах. Сделка весьма выгодна - все понимали, что как бы ни были они сильны, но... драться с Легионом и правда не хотелось. Было резонное опасение, что после этого они просто впустят внутрь города Освободительную Армию и все увязнет в кровавом конфликте. А там и культисты подтянутся, поставив одержимых между двумя флюгегехайменами.

На этом, естественно, он не остановился. Он связался с наемниками. Да, теми самыми, что раньше помогали ему освобождать одержимых из-под контроля людей. Им он пообещал удобную перевалочную базу в другой части города и мирный договор с Легионом. Это было именно то предложение, от которого не отказываются - наемники лишь звучали грозно. На самом деле, они были вынуждены скрываться в северной части города, а такая их "легализация" была им жизненно необходимой. Так что получив взамен пару занятных артефактов и халявную пехоту для будущего штурма, он пошел дальше.

Да-да, именно штурма. Штурма того самого Темного Пророка, или как его там. В общем, проблему с культистами нужно было решить. А знаете, что очень помогает в решении подобного рода проблем? Правильно - боевая техника. Например - звено мехов поддержки, которые выделил Флип. Гаваец убедил его, что это хороший шанс сразу же пройти Эволюцию. И это как бы было правдой, так как на обычных монстрах возвыситься сложно, но... как-то все подозрительно удачно для него складывалось.

Так или иначе, теперь Доминион имел все ресурсы для штурма. Боевой кулак из прокачанных одержимых, что шел в лобовую атаку под предводительством Ронина. Разрозненные охотники группы Макскарада, которую сейчас возглавляла Кали. С другой стороны шли наемники, с поддержкой мехов. Вроде звучит не так грозно, но каждый мех - это трехствольная скорострельная пушка калибра 20мм, двойной автоматический гранатомет и миномет на спине. Ну и 2 ПТУРа - чисто на всякий случай. С такой огневой мощью, вряд ли у них возникнут проблемы. Тем более, что среди наемников есть и свои сильные бойцы.

Все равно, у меня возникало чувство, что Гавайцу чего-то не хватает. Пейсов, например. Ибо я уверен, что если ему когда-то попытаются продать какой-то артефакт, то продавец еще останется должен в итоге. И не скажешь ведь, что такие способности - следствие Эволюции. Нет, это какой-то врожденный талант. И это поражало больше всего.

Самые внимательные уже могли заметить, что в плане наступления я и Гаваец отсутствовали в принципе. Даже те, кто считались его бойцами, воевали на общем фронте. В общем-то, они ему не присягали на верность - просто часто работали в интересах этого мастера дипломатии. Ведь, как известно, хорошая дипломатия должна опираться на тяжелую артиллерию. А за неимением оной, сойдут и снайперы с гранатометчиками.

В общем, мы должны были как раз и нанести основной удар по врагу. Скорее всего, этот Пророк был даже сильнее каждого из нас по отдельности. Вчера был. Сейчас же он либо не воскресил убитых мною его элитных бойцов, на что нужно потратить много силы, либо... либо мы просто отложим бой и будем проводить "честную" дуэль: четыре на одного. Но вряд ли он их не воскресил - слишком уж ценные кадры, чтобы ими так просто разбрасываться. Думаю, в таком же ключе размышлял и Гаваец.

Отдельным вопросом было то, как нам добраться до логова врага. Его уже также нашли - работая с Гавайцем, таким мелочам я уже перестал удивляться. Конечно, у него в рядах врага оказалось пару шпионов, что уже подготовили нам униформу и взялись провести к Пророку.

Ауру мы скрывали. И для меня, и для моего напарника не составляло труда полностью запереть энергию внутри организма, вполне себе сойдя за обычного человека. В этот концепт не вписывался разве что мой меч, но я... скажем так, вчера я придумал кое-что интересное.

Я внезапно понял, что мой метод боя не совсем эффективен. Возьмем даже банальный пример: осколки меча. Они значительно теряли в силе и наполняемости энергией. Конечно, против слабых противников это было ультимативное оружие, но пробить уже хотя бы просто артефактные латы для них было проблемой. А вот обычный укол мечом - вполне мог такое делать. Правда, не все латы, ну да это уже мелочи.

Так вот, с помощью Рута мне вполне удается изгибать лезвие. Поначалу это получалось плохо, но 8 часов тренировок сделали свое - теперь я спокойно смог закрутить лезвие своего меча вокруг руки, создав эдакий мощный наруч.

Нас встретило пару культистов. Гаваец даже не дернулся, так что я тоже не стал ничего делать. Они оказались теми самыми шпионами. Переодевшись мы пошли в лагерь. Бой уже начался, так что мы сейчас изображали из себя один из многочисленных отрядов поддержки. В определенный момент, наша группа распалась - зная привычки своего напарника, подозреваю, что они пошли устраивать какую-то диверсию.

Впрочем, это уже малозначимое событие. Я уже ощущал мощную ауру, буквально разливавшуюся по пространству. Она как будто бы касалась каждого культиста и резонировала с его энергией, распространяясь еще дальше. Хмм... интересный механизм. Нужно будет взять себе на заметку.

Здание, куда мы зашли, было явно переоборудовано под храм. На входе была пара охранников, но я убил своего просто ударом: если правильно ударить ребром ладони, добавив туда энергии, то можно с легкостью сломать шейные позвонки противнику. Быстро. Эффективно. Экономно.

Наверняка нас засекли, так что дальше держать маскировку было бессмысленно. Я отбросил в сторону автомат - огнестрелом вряд ли я тут кого-то убью - и достал меч. А вот Гаваец как раз решил опробовать новую "игрушку" - от Флипа ему досталась лазерная пушка. Да, настоящий лазер. До этого он скрывался в чехле за спиной, но в развернутом положении он смотрелся... внушительно. Лично я не уверен, что моя защита сдержит такое оружие.

Дальше пошла скоротечная кровавая баня. Узкий коридор, много врагов. Я дрался впереди, отсекая их конечности и вскрывая прочнейшую броню меткими ударами в сочленения. Иногда просто ломал кости своими ударами - тут уже как кому повезло или не повезло. Гаваец же стрелял сзади. Ну и минировал попутно наш путь - нам же не надо сражаться тут сразу со всем культом.

Кстати, само здание было изнутри НАМНОГО больше, чем снаружи. Мы спускались вниз уже минут 10. Хорошо хоть враги перестали нам попадаться. По крайней мере гуманоидные - изредка на нас бросались различные големы и совсем уж странного вида чудища. Например - огромная саблезубая собака с хвостом и костяной броней. Увы, но против современных технологий ее костяные пластины не смогли ничего противопоставить.

Мы добрались до тронного зала. Может он назывался как-то иначе, но как еще мне назвать огромную комнату с, собственно, троном. На нем, кстати, сидел человек. Я уже поднаторел в анализе души - он был именно что сверхразвитым человеком, примесей Ада в нем не было. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Он неспешно встал с трона. Брони на нем не было, лишь длинные полы плаща развевались за спиной. Эпично, но... глупо. Хотя с его уровнем энергии, наверно, даже хорошая артефактная броня будет помогать примерно на уровне бронежилета деревяшками, вместо бронеплит: вроде и защита получше, чем простая одежда, но все же не особо поможет в случае реальной опасности.

Возможно, он собирался что-то сказать. Возможно это была даже весьма хорошая пафосная речь. Увы, такой возможности мы ему не предоставили. Почти без замаха, я метнул в него кунай - выданный мне Ронином метательный нож. И вроде как метательные ножи никогда не были серьезным оружием, но... так-то до этого момента человечество и не наносило на них разные интересные руны. Например, руну Пустоты.

Если серьезно, то Пустота - одна из сложнейших рун. При этом она не такая уж энергозатратная. Та же комбинация Огня и Кислоты требует куда больше энергии. А уж какие танцы с бубном проводил Гаваец, чтобы впихнуть Пустоту в метательный кинжал - я даже боюсь представить. Впрочем, такая вещь - обязательный инструмент борьбы с возомнившими себя полубогами индивидами.

Так уж исторически сложилось, что большинство лидеров различных культов и религий в самом начале получили разные умения, связанные со своей профессией. Иногда это было заклинание обычного поднятия морали, но иногда... иногда это было Слово. И Слово это было вот ни черта не Божье...

В общем, иногда такие вот пророки получали способности к управлению энергией через голос. И не надо иметь выдающийся интеллект, чтобы додуматься, как использовать энергию и без голоса. Впрочем, по наблюдениям Гавайца, выходило у них это намного хуже. Поэтому, чтобы убрать одно из преимуществ нашего врага, мы сделали так, чтобы он просто не мог говорить - в вакууме звуковые волны не распространяются. Хотя Слово - это не столько звук, сколько колебание энергии, но все же.

Да и был простой утилитарный толк от этого. Напомню: сейчас мы сражаемся в закрытом помещении, где примерно в половине объема этого помещения нету воздуха. Точнее там в принципе почти никаких частиц не витает в воздухе... которого нет. В общем, между стенами и потолком там находится лишь пустота. А ЛЮБОМУ организму на Земле нужно проводить различного рода процессы окисления. У нас-то с этим проблем нету - мы заранее взяли баллоны со сжатым воздухом, да и пока находились в "воздушном пространстве". И врага в него мы впускать не собирались.

Есть несколько вариантов, как избежать смерти от удушья в его случае. Первый - уничтожить кунай. Проблема лишь в том, что уничтожить артефакт, да на котором еще нанесена руна - это не тривиальная задача. Как минимум это требует больших усилий. Второй способ - сильно замедлить все процессы в организме и тогда кислорода хватит на... ну на минут 5-7 точно. Но при этом быстро двигаться не получится, так что выбор не лучший. Еще можно было попробовать перестроить организм так, чтобы он работал на эдаком замкнутом цикле - сам выделял кислород или чем там его можно оценить. Но это требовало глубинной перестройки всего организма и я не уверен, что даже Кали на такое способна. Ну и в конце концов - можно было просто вырваться за зону действия руны, что он и попытался сделать.

Но именно этого мы и ждали. Мой меч взорвался осколками, заставляя отпрыгнуть Пророка назад. В него сразу ударился лазерный луч, но рассыпался искрами по щиту - этот человек немного таки разбирался в управлении энергией. Ну и сил у него было... в общем не намного меньше, чем суммарная сила меня и Гавайца.

Проведя еще несколько атак, Пророк наконец-то понял, в чем его проблема. И тут... в общем, я почувствовал себя очень тупым: наш враг просто вырвал кусок бетона, в котором застрял нож с руной, и отбросил его в угол. Мы предвидели вариант, что он попробует взять в руки кунай и там стоял магический детонатор. Не убил бы, но руку вполне мог и оторвать.

Тем не менее, я сразу понял, что нужно делать. Притяжением, я подобрал кунай и сунул его в один из чехлов на груди. Если Пророк не идет к Пустоте, то Пустота идет к Пророку. Тем более, что комната не была такой огромной, какой показалась на первый взгляд. К тому же, сражаться, когда тебя сзади прикрывают - несравненно удобней.

Довольно быстро, мне удалось начать теснить Пророка в угол. В качестве оружия у него было копье довольно странной формы. Как будто это был живой извивающийся организм, который закатали в металл. Но я не ощущал в нем присутствие души - только энергия самого Пророка.

И в обычном мире, копейщик имел огромное преимущество против мечника. В обычном, н-да. Тут же, когда меч может взрываться осколками и закручиваться под невообразимыми углами, а копье - изгибаться и выращивать дополнительные лезвия... в общем, 1х1 я не уверен, что смог бы одолеть его. Тем более, что энергетические удары Пророка едва ли не сбивали меня с ног. Спасало лишь то, что ему постоянно приходилось отвлекаться на атаки Гавайца.

Тем не менее, мне удалось нанести ему пару ран. Поверхностных, конечно - его кожа была слишком прочной. Но все равно это уже было неплохо. Тем более, если применить одну из интересных хитростей.

Вы знали, что кровь на удивление хорошо пропускает энергию. Ну, если свежая, конечно. Более того, кровь можно было использовать в качестве... ну, к примеру, эдакого маркера для заклинания - чтобы оно цеплялось только за того, с кого кровь взята.

Впрочем, у меня идея была полегче. Тот самый резонанс, который я использовал раньше. Только теперь он прошел через кровь, оставшуюся на клинке после удара. Не самый лучший передатчик, но кровь еще около минуты сохраняет связь с носителем, так что Пророку досталось основательно. Небольшую рану будто взорвало фонтаном крови изнутри. Я, кстати, уже нашел как противится такому резонансу - нужно было сделать энергетическую систему не такой жесткой. Сделать ее более мягкой и податливой - как у Кали. Тогда эффект резонанса почти что исчезал.

Эта рана уже стала началом конца. Его удары стали более осторожны, а я лишь этого и ждал. В отличие от человека, я мог рисковать сколь-угодно много. Поглотить мою душу он не успеет, а в случае чего - я быстро сменю оболочку на универсальную. Хотя жалко менять, все же в боевой оболочке сражаться НАМНОГО удобней. Мало что сравниться с телом, которое специально выращивали для войны.

Рут уже полностью освоился в своей новой формы и наше взаимодействие вышло на новый уровень. Он все еще экспериментировал с формой, постоянно разбираясь и собираясь. При этом он даже пытался изменить свои размеры, но с этим было трудней.

Увидев слабость врага, я бросился в атаку под залпы лазерной пушки. Последние, кстати - батареи к ней были не бесконечны. Хотя против магов - отличное оружие. К тому же, кажется, я понял как его победить.

На этот раз Рут не просто разлетелся на кучу кусков, но еще и резко стянулся ко мне. Его металл лег на мои руки и ноги, формируя эдакие доспехи. Теперь я спокойно мог сражаться в рукопашном бою с Пророком, что я и начал делать. По скорости и силе я его превосходил, все же он был всего лишь человеком. Вряд ли он когда-то реально боролся за жизнь среди настоящего Ада.

К слову, воздействие Рута немного усиливало меня. Он позволял лучше концентрировать энергию в мышцах и быстрей ее использовать. Так что преимущество в длине оружия я нивелировал за счет скорости. Это скорее Пророку приходилось постоянно пятится и резко разрывать дистанцию, судорожно хватая глоток воздуха.

Закончилось это ровно так, как и должно было: я загнал врага в угол, где его сознание медленно угасало. Да, на таком этапе энергетического развития организма, ты можешь долго не дышать. Можешь даже пытаться синтезировать воздух с энергии - что он пару раз и делал. Но это сложно, да и на постоянный источник воздуха не тянет. Так что когда Пророк почти отключился, я нанес ему финальный удар. На секунду, Рут собрался в что-то по типу лезвия, торчащего прямо с предплечья. Клинок был не очень широким и с легкостью поместился в человеческую глазницу, разорвавшись на осколки уже внутри черепа.

И после этого меня захлестнула волна энергии. Чистой энергии человека, а не очередной демонической твари. Чувство было оглушительное - будто после бани упасть в холодную воду. И, кажется, я даже на несколько секунд потерял сознание, когда мое тело в очередной раз перестраивалось, в угоду новой Эволюции.