Последствия одного контракта

Глава 5

Удивительно, но даже в условиях постапокалипсиса, люди все равно невероятно ценили свой комфорт. В гостинице был оборудован душ, причем даже с горячей водой. Конечно, там были ограничения по воде, но все же удивительно было такое видеть при творящейся в городе разрухе.

Первой туда пошла Кит. Я собирался подшить свисающее с руки мясо. Энергетические каналы только начали обратно "прорастать" в руку, но все же лучше не особо затягивать с этим. В любом случае, рано или поздно придется заняться "практическими уроками кройки и шитья".

Забавно, но мне пришлось потратить около 10 секунд, чтобы понять новую конструкцию иголки и нитки. Точно помню, что до того, как я попал в Ад, они выглядели абсолютно иначе. Сейчас же никаких ушек на игле - просто небольшой плотный зажим для нитки. Да и сама нить, судя по надписи на упаковке, биоразлагаема. Так что приготовив иглу и сняв бинты, я приступил к сшиванию кусков между собой.

- Тебе помочь? - спросила Бетти, увидев как сложно у меня идет процесс, - Давай лучше я сделаю. У меня это неплохо получается.

Я лишь кивнул ей, передав в руки иглу. Девушка присела на кровать рядом и принялась достаточно быстро сшивать разорванную конечность. Не думал, что такой банальный процесс лично у меня вызовет столько сложностей. Впрочем, зашивать кого-то всегда легче, чем самого себя.

- Ой, - сказала девушка, когда случайно задела торчащую кость, - Тебе... не больно?

- Я не чувствую боль. Не как человек.

- А расскажи, каково это. Что ты вообще чувствуешь? Хотя нет, давай с более простого - как тебя зовут?

Это был... неожиданный вопрос. Я точно помню, что имя было короткое и достаточно популярное. Тем не менее, вспомнить его совершенно не удавалось.

- Антон... Андрей... я не могу вспомнить. Это было давно.

- Ладно, буду называть тебя Эндрю. Ты говорил, что давно уже воюешь с демонами?

- Давно. Около 100 лет.

- И как ты попал в Ад?

- Удачно заключил Контракт. С демоном, - без тени иронии ответил я, заставив ее задуматься.

Пару минут, она молча сшивала мои мышцы. Рука покрылась сеткой швов. Тут не важна особая аккуратность, просто желательно уменьшить затраты энергии на регенерацию до хоть сколь-нибудь приемлемых. Эх, а ведь когда-то я просто создал бы еще одну копию энергоструктуры руки и внедрил ее на место утерянной. Но ничего, я уже понял что нужно делать, чтобы вернуть часть былой силы.

- Расскажи про энергию. Ты говорил, что используешь не умения, а энергию.

- Энергия есть везде. Люди, артефакты, умения. Нужно просто научиться использовать. Это - настоящая сила.

- А как это сделать?

Ответа на этот вопрос у меня не было. Впрочем, и отвечать не пришлось. В комнату зашла Кит, прервав наш диалог. Одета она была лишь в короткие шорты и топ, что каким-то образом приковало мой взгляд к ней. Взяв банку газировки, она плюхнулась на диван.

- Бетти, я же говорила, - хмыкнула она, посмотрев в нашу сторону, - не нужно было переживать, придет время - и ты спокойно найдешь парня.

Засмущавшись, младшая сестра встала и собралась в душ. Оценив проделанную работу, я лишь добавил еще пару швов, окончательно скрепив куски руки.

- На что уставился, - послышался ехидный голос Кит.

Лишь сейчас я заметил, что все это время смотрю на девушку, улегшуюся на кровати. Мне не особо было нужно зрение, я привык ориентироваться с помощью ауры. Вблизи она давала намного лучший обзор, чем глаза. Тем более, что кое-что меня таки привлекло в этой девушке.

- Что это? - кивнул я на ее живот.

- Это? А, ты про нейроусилители. Это дешевый имплант, позволяющий держать мышцы в тонусе. Я раньше занималась спортом, так что прикупила себе. Еще до этого... всего.

Импланты выглядели как небольшие темные пластинки размером с ноготь. 4 располагались у нее на животе, еще несколько виднелось на ногах и руках. Интересные у них тут вещи водятся. Хм, а может и мне сделать свои импланты, но уже на основе магии? Хотя для этого в любом случае нужен будет кристалл. Без него я просто не потяну такие объемы энергии.

- Мне нужна информация, - сказал я, все также глядя на нее.

- Я думала, демоны и так все знают о людях, - хмыкнула Кит, потянувшись, - Ну и о чем бы ты хотел узнать?

- Как вы Эволюционируете?

- Эмм... ну как бы природным путем. Ну или через генные модификация, хотя ты вряд ли знаешь что...

- Нет, - прервал я ее, - Как проходите Эволюцию.

- Да о какой эволюции ты говоришь вообще?

- Энергетическая. Изменение души. И изменение тела. Изменение сознания. В Аду я поглощал... демонов для этого. Тут не работает.

- Не понимаю о чем ты. Никогда о таком не слышала.

- Странно. Люди никогда не усиливались?

- Да постоянно. Каждый уровень даются очки характеристик...

- Не то. Уровни - мелочь. Эволюция изменяет сильнее.

- Тогда я совершенно не понимаю, о чем ты говоришь.

Дальнейший диалог как-то не заладился. Мы так и молчали, пока Бетти не пришла назад. Еще немного поговорив между собой, девушки легли спать.

Сон... я совершенно забыл про то, что людям нужно спать. Последний раз я это делал даже еще раньше, чем попал в Пустоту. Сон позволял отложить проблемы на следующий день и насладиться отдыхом. Ужасная вещь - это одновременно потеря времени и понижение своей боеготовности. Но как же хочется иногда просто отложить все проблемы в сторону...

Увы, но мне сон был не нужен. Возможно, просто не устал, но скорее всего просто моя душа больше в нем не нуждается. Так что прилег на надувной матрас, кровати мне не досталось, я принялся за более сиюминутные дела. Давно не занимался ручной регенерацией, но раз уж есть время...

***

Кит зевнула, перевернувшись на кровати. Ей с сестрой редко выпадало такое счастье, как теплые кровати и душ, так что вчера она отлично расслабилась. Обычно, им приходилось спать в спальных мешках, причем иногда еще и голодными. Правда, последнее относилось скорее к первым неделям.

Открыв один глаз, она уставилась на чистую комнату, заполненную утренним солнечным светом - специально же выбирала номер с окнами на восток. Только вот вместо всего этого она увидела большую лужу крови и валяющиеся окровавленные куски материи.

Ее рефлексы сработали молниеносно, не зря же она столько лет занималась рукопашным боем. Уже через секунду, Кит стояла у кровати с пистолетом и ножом в руках. Адреналин разгонял остатки сонливости, а глаза бешено скакали по комнате в поисках сестры.

Но причина такого удивительного пробуждения была еще более странной, чем все, что она могла себе напридумывать. Одержимый, которого вчера призвала Бетти, спокойно сидел у стены. Рядом с ним лежала открытая аптечка. Судя по следам на руке и окровавленному ножу - весь этот беспорядок устроил он сам. Особенно мерзко выглядели небольшие куски плоти, лежащие на полу рядом.

- Какого черта?! - едва не закричала Кит от увиденного.

От ее голоса проснулась сестра, удивленно озираясь вокруг. А вот парень лишь спокойно повернулся к ней, держа в пинцете еще один кусок мяса.

- Доброе утро, - слегка изменившимся, и слишком спокойным голосом поздоровался он.

Именно этот голос более всего ударил по психике девушки. Кит отчаянно хотелось вышибить ему мозги. Она не боялась монстров, но он... он ее не на шутку пугал. И вчера, и сейчас. Было в его спокойствие какая-то адская опасность. Казалось, будто бы он змея, которая обвивается вокруг тебя. И только от его желания зависит будут ли это нежные объятие или же смертельное сплющивание костей.

- Да какого хрена ты тут устроил?! Что вообще все это значит?!

- В моем теле были импланты. Они негативно сказываются на энергетической проводимости, так что я решил их извлечь. А это... - он осмотрелся на натекшую лужу крови, - Извини, я слишком увлекся. Забыл, что в человеческом теле столько крови.

Кит не было что на это ответить. Ей одновременно хотелось ударить его и избавиться от такого "напарника". Если до этого он напоминал ей опасного, но все же человека, то последняя фраза лишь подчеркнула его отличия от хомо сапиенса. Бормоча ругательства, Кит даже не стала слушать, что ей говорила сестра. Она лишь взяла полотенце и пошла в душ. Ей крайне необходимо было освежиться и прийти в себя.

***

Этот день оказался для меня полностью свободным. Кит и Бетти получили достаточно денег, так что решили пару дней отдохнуть. Прикинуть планы, закупиться снаряжением. И потом уже с чистой душой пойти в Вашингтон. Зачем - я не знал, но они пару раз упоминали о нем.

Всю ночь я занимался самовосстановлением. И дело тут вовсе не в руке - ко мне по частям возвращалась память. Я начал вспоминать все, что произошло со мной в Аду. Увы, вот память о земной жизни как-то не очень вернулась. Зато удалось наконец-то адпатироваться к телу - теперь я говорил вполне нормально, а не обрывками фраз. Да и психика слегка устаканилась. Хотя все же я заметил за собой какую-то безразличность ко всему происходящему.

Первым делом, я все же починил свою руку. Под утро в ней наконец-то проросли все энергетические каналы и можно уже было физически ее срастить. Я даже почувствовал не особо приятную боль. Хотя, наверное, от соединения кусков кости в единую структуру, нормальный человек бы просто кричал.

После этого, я заметил, что в моем теле, оказывается, находится довольно много инородных объектов. При детальном рассмотрении оказалось, что энергетические потоки около них искривлены. Так что вооружившись виброножом, который я не включал дабы не разбудить девушек, и пинцетом из аптечки, я принялся извлекать мелкие импланты из своего тела. Большинство были разными чипами, но попалось и пару непонятных капсул. Хорошо хоть энергии было достаточно, чтобы тут же сращивать плоть обратно. Именно за этим процессом и застала меня проснувшаяся Кит.

Я пошел в душ последним, так что когда вернулся с него, в номере была лишь Бетти. Она сказала, что ее сестра ушла проветриться. Сама Бетти не любила гулять, так что осталась внутри. Это был прекрасный шанс узнать кое-какую нужную мне информацию.

В первую очередь, меня интересовала история мира. Было интересно узнать о том, что происходило за время моего отсутствия. Да и взгляд современных людей на события прошлого тоже был познавателен. Да, это бесполезная, в целом информация, но, во-первых, это был отличный способ наладить диалог. А это важно - не думаю, что в скором времени смогу сорвать с себя этот системный поводок в виде заклинания призыва. Во-вторых... это могло дать кое-какую пищу для размышлений.

Бетти довольно тепло приняла мою просьбу, начав затянувшийся рассказ, за время которого мы успели перекусить. За почти что столетие успело произойти много вещей. К примеру, человечество теперь имело колонию на Луне и Марсе. там нашли кое-какие ценные ресурсы, так что там начали строить шахтерские поселения. Даже появился первый космический завод, находящийся на орбите Земли. Там производились всякие дорогие импланты, как раз из ресурсов, добываемых на Луне.

Также, человечество успело организовать пару десятков войн разной степени кровавости. Уж в чем-чем, а в этом я ни на секунду не сомневался. Но ни одна из них не дошла до стадии мировой войны - и то хорошо.

Но куда более интересны были последние события, которые и привели к сегодняшним реалиям. Примерно полгода назад все лаборатории мира столкнулись со странными периодическими сбоями датчиков. Это попытались замолчать, но вышло чуть лучше, чем совсем никак.

После этого, сильно участились психозы. Люди становились кровавыми маньяками, говоря что заключили сделки с демонами. И периодически... периодически они демонстрировали какие-то совсем уж сверхестественные способности. К примеру, в одном из инцидентов убийца словил 8 пуль в туловище и все равно убил троих полицейских. До поры это все списывали на наркотики, но общему спокойствию это не помогало.

Хуже стало, когда такие психи начали сбиваться в группы. Представьте себе десяток хорошо вооруженных людей, которые в несколько раз живучей нормального человека. И чья единственная идея заключается в том, чтобы очистить планету от избытков человечества. Многим странам пришлось вводить комендантский час и армейские отделения в города. Как потом оказалось - было уже поздно.

Рвануло одновременно по всей планете. США повезло - там как раз было утро и все военные уже пришли на посты. В городах появились пространственные разрывы, с которых поперла всякая гадость. Огромные насекомые, змеи-мутанты, великаны и вообще все, что вообще можно вообразить. При этом прошла какая-то психическая волна, вызвав дикость у многих граждан превратив их в тех самых зомби. Ну а дальше уже началось выживание.

Многим городам повезло - около них размещались военные базы. Даже при потери координационных центров, военные поступили довольно умно и решительно. По нынешним законам в армию набирали лишь по контракту и совсем уж дегенераты не проходили отбор. Все же когда снаряжение одной военной части сравнимо по стоимости с бюджетом какой-то мелкой страны - ты весьма заинтересован в хорошем подборе кадров. Быстро организовав охрану периметра, они довольно успешно стали отбивать волны разных монстров. И лишь примерно через неделю все устаканилось.

Не стоит забывать, что поверх этого всего наложился шок от прихода Системы. Причем по словам Бетти, за убийство людей давали НАМНОГО больше опыта, чем за монстров. И это стало еще одной причиной деления общества на кланы и банды.

Но были и те, кто все же решился на установления порядка. К примеру - Освободительная Армия, поставившая себе цель создать... пускай и не Новую Америку, но хотя бы обширную безопасную зону. Армия состояла, как ни странно, из военных, которые первыми добрались до складов. Получив почти неограниченный запас боеприпасов и тяжелой техники, они начали быстро наводить порядки. По слухам, им даже удалось отбить автоматизированную патронную фабрику. Впрочем, Армия была лишь одной из фракций.

Еще одной силой, на этот раз куда менее дружелюбной, являлся Ковенант. Это союз разных религиозных культов. Отгадайте пару с первой попытке, какой была их основная религия. Подсказка: начинается на "са", заканчивается на "танизм". И у меня было стойкое ощущение, что я точно знаю их "Сатану". Нужно будет что-то придумать, есть у нас одно незаконченное дело...

В противовес им выступала Объединенная Церковь. Их было куда меньше, зато они очень даже научились призывать на свою сторону ангелов. Конечно, говоря это, Бетти сказала, что лично никого не знает, кто бы мог это подтвердить. Но, думаю, это вполне возможно. Ангелы не так уж сильно отличаются от демонов.

Также, было огромное количество куда более мелких фракций. Какие-то были просто группой по интересам, как Торговая Гильдия, которые просто за пару месяцев слишком сильно укрепились. Были всякие поборники чистоты расы или религиозной чистоты - да, среди церковников тоже было множество фанатиков, которые не попадали в общую Церковь.

Но были и ОЧЕНЬ странные группы. К примеру - Кибер Легион. Название подходило скорее для какой-то подростковый команды по компьютерным играм, да только эти "подростки" держали половину Вашингтона. А это был не просто город. Это - самый опасный из известных городов Америки. Известных - это в том плане, что там вообще кто-то еще пытается что-то делать.

Так вот, Легион был... не совсем стандартной фракцией. К примеру, конкретно ее членов мало кто видел. Максимум - низший состав. Почти все нужное они делали чужими руками: либо с помощью различных групп наемников, с которыми они очень удачно подружились еще в самом начале Конца, как тут именовали день падения Земли, либо же с помощью разных дроидов. Слухи о них несли вообще какие-то сюрреалистические картины: будто бы Кибер Легион вообще иногда использует командных синтов. Идет такой искусственный человек, а вокруг него резвяться разные дроиды.

Кстати, противостояли им совсем уж загадочные существа. Ведь Легион держал лишь половину города не потому, что им нехватало ресурсов взять весь. Просто с другой стороны реки была неизвестная фракция. Все, что о них говорили - что это демоны. Но демоны разумные, а не как обычные жуки или гибриды.

- Погоди-ка, - прервал я рассказ Бетти, - но ведь эти все... создания точно не являются демонами. Это просто монстры.

- В каком смысле? - нахмурилась она, - они же пришли с другого мира. И это явно Ад.

- Возможно. Но поверь мне, человеку убивавшего демонов огромными армиями, это - не демоны. У них совершенно другая душа. Она слабая. Даже у самого захудалого Надсмотрщика сил будет не особо меньше, чем у того огромного жука, которого я убил. А ведь Надсмотрщики далеко не самые сильные демоны. К тому же, все демоны куда более развиты. Пускай интеллект бесов и находится на уровне ребенка, но это все же не звери.

- Но я лично видела демона, который выглядел ровно так, как рисуют в играх: рогатый мужчина, который с легкостью одной рукой закинул машину с моими... родителями... в огонь.

Последняя часть вышла у нее совсем скомкано. Конечно, она не собиралась плакать, но было видно, что эта тема ее очень сильно задела. Настолько, что она почти упала в уныние.

- Вот они - моя основная цель, - я усмехнулся, взяв ее за руку, - И у меня есть с их предводителем кое-какие личные счеты.