Последствия одного контракта

Глава 2

- Ммм... - лишь ответила Кит в ответ на попытки привести ее в сознание.

Старшей сестре сильно досталось. Бандиты - это не те люди, которые будут заботиться о твоем удобстве. Зато они заботятся о надежности - девушку избили так, чтобы она точно не смогла в самый неподходящий момент очнуться и ударить им в спину.

Тем не менее, Кит была довольно крепкой. В подростковом возрасте она часто дралась, так что боль была для нее привычной, а Выносливость лишь улучшила ситуацию. Тем не менее, ей реально повезло, что ей ничего не сломали. Ну, ничего серьезного: лишь нос и пару пальцев.

- Да очнись же ты!

Чтобы привести ее в чувство, Бетти вылила на лицо сестре бутылку воды. Та начала чуть более активно двигаться и наконец-то смогла открыть глаза. Выглядела она неважно - все лицо было в крови и грязи, но даже это не могло омрачить радость ее младшей сестры.

- Что... - встрепенулась та, - о, черт... они меня вырубили.

Взгляд Кит внезапно зацепился за парня, стоящего позади Бетти. Ее рука машинально потянулась к ножу, но она быстро вспомнила все. Это было тело, которое ее сестра использовала для ритуала. Один из тех придурков, что шел на штурм. Ей удалось отправить его в нокаут - для магии требовалось неповрежденное тело. По крайней мере, без критических повреждений.

Но даже сам вид этого одержимого нагонял страха. Полностью отсутствующий взгляд и каменная поза. Он вообще больше походил на продвинутого андроида, чем на человека. И это пугало намного сильней, чем демон, разрывающий человека пополам. Демон - это простой и понятный враг. А это существо... неизвестность - вот главный страх человека.

- Сколько прошло времени?

- Около получаса, - ответила Бетти, помогая подняться сестре на ноги, - Может лучше пока полежишь?

- Нужно уходить. К ним могут прийти дружки. Тут могут появиться демоны. Черт, да ты сама знаешь, сколько есть возможностей погибнуть.

- Ну... - внезапно улыбнулась ее сестра, - Кажется, у нас появился тот, кто прикроет наши спины.

- Это ты про одержимого, - Кит вновь поморщилась от нахлынувшего головокружения, - я бы не доверяла ему. В любом случае, он демон. Просто оболочка другая. Кстати, как вообще его зовут.

- Хм, а я даже не задумывалась. Эй, как тебя зовут?

Парень позади медленно повернул голову и открыл рот. Увы, но вместо слов у него получилось что-то по типу карканья, вперемешку с шипением. Бетти даже не была уверена, может ли в принципе человеческий организм повторить такие звуки.

- Ладно, давай начнем с кое-чего более простого. Ты понимаешь, что мы говорим?

Казалось, он находился в заторможенном состоянии. Но призывательница уже видела, насколько это обманчиво. Медлительность могла тут же взорваться резкими движениями. Хотя нет, не резкими - плавными, отточенными и невероятно быстрыми. В любом случае, на ее вопрос он утвердительно кивнул.

- И ты подчиняешься мне? - опять кивок, - Вот видишь, Кит, все не так плохо. Думаю, с ним мы даже...

- Нет, - жестко ответила ее сестра, вытирая с лица грязь с кровью, - Мы НЕ ВЕРНЕМСЯ туда. Даже не думай. Я обещала папе, что пригляжу за тобой.

- Но... - растерянно сказала Бетти, но тут ее голос приобрел твердость, - Но ты знаешь, почему погиб отец. И ты хочешь оставить все это вот так?!

- Не обсуждается. Собирай все полезное и уходим.

***

Возвращение к человеческому телу было сродни ядерному взрыву в голове. Как будто с душной комнаты ты пришел на цветочное поле в период его цветения - мозг просто выносило от обилия дополнительной информации. Конечно, во время боя это все игнорировалось, но после него - я едва не впал в шоковое состояние. Когда ко мне обратились - я даже не смог ничего сказать. Во-первых, это был английский, который я плохо знал. Да еще у меня возникло ощущение, что это слегка измененный английский. Хотя их разговор, к своему удивлению, я отлично понимал. Ну а во-вторых... я забыл. Просто забыл, как говорить. Как напрягать голосовые связки и что вообще в целом нужно делать, чтобы отвечать другому человеку. За ненадобностью, это умение у меня давно атрофировалось.

Но была еще одна очень интересная вещь. На задворках сознания у меня мельтешили чужие образы. Будто бы я поглотил душу, но забыл ее "переварить", очистив от чужих эмоций. И с этим стоило разобраться в первую очередь. Не люблю, когда в моей голове есть какая-то конкуренция.

Отловить эту штуку оказалось непросто, пришлось потратить около получаса. Силы были совсем не те - если раньше я бы просто раздавил чужую душу собственной, то сейчас приходилось постепенно ослаблять ее и "потрошить". Как и предполагалось, это была чья-то другая душа. Поначалу я даже задумался, откуда она тут взялась, пока не увидел, что тело, собственно, не мое. А значит, скорее всего, меня просто всунули в чужую оболочку. Н-да... незавидные перспективы.

Потихоньку, общая картина стала для меня складываться. Во-первых, я все же находился на Земле, судя по некоторым оговоркам этих двух девушек. Я сразу понял, что они были сестрами, хотя внешне не сказать, чтобы Кит и Бетти, а именно так их звали, были сильно похожи. Во-вторых, тут сейчас что-то по типу постапокалипса с демонами и мародерами. Одну такую вот группу мародеров я помог им прикончить. Меня же они призвали с помощью какого-то ритуала.

Вот последнее едва не заставило меня засмеяться - я не улыбнулся лишь по причине все еще слабого контроля тела. Эх, раньше я убивал... ладно, помог убить одного из Принцев Ада. Я уничтожал высших демонов. Меня откровенно боялись и, думаю, попади я на Землю - мог бы уничтожить все армии мира. А тут - меня призывают какие-то люди. Причем даже по оценкам, их души не были особо сильными. Так - уровень капитанов Гвардейцев. Ну или Надсмотрщиков. Для человека - выдающейся силы душа, но по моим старым меркам - расходный материал. Н-да, по старым меркам...

Но была еще одна вещь, которая заставила сильно задуматься. Сестры обсуждали уровни. Кит как раз успела получить 10, а Бэтти хвасталась, что догнала ее. И тут я вспомнил один интересный диалог между мной и... хм, как же его звали? Казалось, это было тысячелетие назад. Когда новоявленный Повелитель Ада кинул меня в Пустоту, он выразил что-то по типу благодарности за идею с уровнями. А вместе с тем, что я тут вижу, это складывалось в занимательную картину.

Пока я размышлял, поглощенные мною души врагов начали потихоньку "усваиваться". Поскольку моя собственная душа явно не была особо сильной, влияние чужих душ было куда более заметным. Я быстро начал вновь очеловечиваться. То, что это были души отребья - неважная деталь. Главное, что у них были хоть какие-то эмоции, которые у нового меня напрочь отсутствовали.

Но с эмоциями проходили и разные мысли. К примеру, я себя чувствовал не очень комфортно, осознавая, что именно из-за моих действий случился апокалипсис. С другой же стороны, это меня не сильно волновало. Уж чего точно в поглощенных душах не было - так это особо сильного сострадания и раскаяния.

Вскоре, мы втроем покинули здание. Большую часть отобранного у убитых снаряжения сгрузили на меня. Впрочем, усталость я не особо чувствовал - мне попалось не самое слабое тело, а моя душа лишь усиливала его. Кстати, тут получалось довольно интересно.

Насколько мне стало понятно, сначала бралось тело носителя. Оно само по себе уже могло быть усилено Системой, что вполне прослеживалось в моем случае. Поверх этого, я имел и свои личные уровни. Конкретно сейчас - это был 5 уровень с 5 нераспределенными очками характеристик и 1 умением на выбор. Это всколыхнуло старые воспоминания: когда-то давно, когда я еще бегал по Аду и пытался там выживать, я довольно сильно зависел от Системы. Хотя этот вариант оной сильно отличался от моего.

Уровень: 11(5)(21%)

Свободных очков характеристик:0(5)

Свободных очков умений: 0(1)

Характеристики

Сила: 16 (18)

Ловкость: 8 (10)

Выносливость: 16 (20)

Энергия: 3 (10)

Восприятие: 8 (8)

Интеллект: 5 (15)

Умения

Альпинизм - дает кратковременную возможность зацепляться за любые твердые объекты.

Рывок - позволяет быстро переместиться на расстояние до 15 метров.

Пожиратель - все съеденная сверх необходимого пища превращается в энергию.

Странная Система, но... в целом все было понятно. Особенно после того, как в голове само собой зародилось знание о том, что цифры вне скобок - это параметры тела, а вот в скобках - это уже с усилением от моей души. Причем оболочка со временем будет лишь деградировать - стареть и изнашиваться. Как... как давно я забыл про такие мелочи.

А вот в отличие от тела, теперь я вновь смогу усиливать свою душу. И пускай я сейчас не в состоянии даже простейшую руну начертить, но это ненадолго. То, что сейчас я связан с какой-то девчонкой - это вообще сущие пустяки.

Вместе с эмоциями, во мне вновь загорелся эдакий огонек соперничества. Не с кем-то конкретным, просто возникло желание стать самым сильным. Самым быстрым, самым умным, самым приспособленным. В памяти начали всплывать старые разработки, которые я делал еще в Аду. Да, определенно нужно будет повторить кое-что оттуда. А то такая оболочка - это позор для меня. Человека, убившего Принца. Пускай даже с чужой помощью.

Но начать я решил с малого. К примеру, с определения - точно ли я на Земле, а то возможно это просто очень похожая планета, и в какой именно сейчас год. Второе - более важно. Оружие и здание, в котором мы были, сильно отличалось от того, какой я помню Землю, когда покидал ее. Хм, а ведь я даже не помню, когда родился и свое имя. Эта информация полностью стерлась за ненадобностью. Ну ничего, если будет нужно - вспомню. В любом случае, ближайшие цели поставлены.

***

Девушки довольно сильно спешили, так что уже через 5 минут после того, как черноволосая очнулась, мы уже покидали здание. Проходя мимо разбитого стенда, я успел увидеть там дату - 2098 год. Если моя память мне не изменяет, родился я вообще в прошлом тысячелетии. Получается, в Аду я пробыл далеко не пару лет. Или же это все Пустота? Сложно считать время там, где оно нарушает все законы.

Я шел впереди. Мне достался дробовик, к которому я уже привык, и бронежилет. Сделан он был из странного металла. Он напоминал скорее очень плотную жилетку, даже не вериться, что такая вещь может остановить пулю. В любом случае, у него было весомое преимущество перед кирасой - множество подсумков. А защита этого тела... у меня было предположение, что меня в нем не так легко убить. В конце концов, я не настолько жестко привязан к оболочке, как люди. Тут скорее как в Аду - тело является лишь управляемым мешком с костями. А поскольку вряд ли тут каждый первый будет бить энергетическими ударами, то и убить меня не так-то просто.

Так что осматривая местность, я попутно продумывал план действий. И первым пунктом, как ни странно, шло даже не освобождение. Как я уже говорил - это мелочь. Главное было получить силу. А энергия находится в монстрах, демонах... и людях. Как показал опыт, в людях ее вполне достаточно. Но сейчас я доволен буду любой толике энергии.

- Слушай, Кит, - внезапно сказал моя призывательница, - Я тут подумала...

- Это никогда хорошо не заканчивается, - вздохнула ее сестра.

- ... В общем, смотри - у нас же есть... он, - девушка кивнула в мою сторону, - А еще нам нужны деньги. Так что я подумала, почему бы не...

- Нет! - резко прервала ее Кит, - Мы не будем устраивать тут охоту. Тебе было мало бандитов?

- Но подумай: мы нигде больше не найдем столько демонов. Отойдем на окраины, найдем логово поменьше и получим много-много долларов! Ты же как раз говорила, что тебе не хватало на усилители. А еще с ними мы можем купить себе место в караване и без проблем добраться до... да куда угодно!

- Ты все же хочешь вернуться, - горько улыбнулась ее сестра, - Я тоже. Но ты уверена, что это будет хорошим решением? Ты уверена, что не будешь потом жалеть?

- Не уверена, но теперь у нас хотя бы будет шанс.

- Ладно, - Кит перехватила оружие поудобней, - Пойдем посмотрим, на что этот демон годится.

***

Перемещение по разрушенному городу было неожиданно приятным. Нет, я с намного большим удовольствием прогулялся бы по целому, но за неимением гербовой... было в этом что-то ностальгическое. Эти здания хоть и быль заброшенными, но это были человеческие здания. Не тот демонический стиль, а что-то более родное. Да, оказывается, чтобы почувствовать себя родственной душой к Америке, нужно всего лишь умереть. И проваляться около сотни лет в Пустоте.

Девушки явно умели выживать. Передвигались они быстро, но осторожно, чему сильно способствовали завалы и периодически выросшие заросли. Судя по виду, апокалипсис тут произошел недавно. Я даже видел некоторые целые стекла в окнах.

Демоны пару раз попадались в поле зрение, но далеко. И что меня слегка смутило - они АБСОЛЮТНО не были похожи на тех, кого я встречал в аду. Какие-то твари, вышедшие из-под руки художника очередной фэнтези-игры. Огромные летучие мыши, полубыки и прочее. И это люди считают опасным? Это же всего лишь внешние признаки, по насыщенности энергии такие демоны стояли не намного выше меня. Я как раз вкинул все очки в эту Характеристику. Если уж что я выучил за время в Аду, так это бесполезность чистых физических параметров тела. В любом случае, душа куда важней.

В итоге, мы добрались до окраин. Лишь однажды мне пришлось драться с Дикими. Так тут называли сошедших с ума людей, чьи души повредились при нашествии Ада. Они умирали, но не могли попасть в Ад или Рай, так что приходилось им оставаться на Земле.

Человеческие оболочки слегка исказились. Они стали сильней, быстрей, живучей и куда более агрессивней. Но... их душа осталась ровно такой же, как и человеческая. Слабая душа, которую ничего не стоило разорвать и поглотить. А тушка без души бесполезна.

Но все же, я убил не всех. Хотелось проверить свои боевые навыки, так что нескольких я убил собственными руками. Видимо, у прежнего владельца не было проблем со скоростью реакции - тело ощущалось как надо. Удары с легкостью ломали кости Дикими, отправляя их в нокауты.

Но вот, наконец-то мы пришли к чему-то более серьезному. Я уже давно заметил, что монстров вокруг стало куда меньше. Даже слышать их перестал. Всю дорогу, я пытался перебрать, что мне доступно из энергетических ударов. Н-да... тело даже без первой Эволюции ощущалось в целом лишь бесполезным мешком мяса. Быстрым, с хорошей реакцией, но насколько же оно было слабо!

Причем я не говорю про какие-то магические бомбы или самонаводящиеся снаряды. Я не говорю про покрывающее тело щиты или изменения организма. Мне даже руны все еще не были доступны! Попытка начертить их показала, что скорее всего меня ждет разрыв энергоканалов, а не нормально воплощенная руна. И это не говоря уже о комбинированных рунах по типу Плазмы! Столько потерь, столько потерь.

Но собравшись, я все же придумал куда потратить энергию. Во-первых, в любом случае можно проводить простейшие операции по типу усиления тела, регенерации и энергоударов. Во-вторых - магия Земли все еще была со мной, пускай и в сильно урезанном виде. Как и Притяжение оружия. Думаю, все простейшие умения, которые у меня исчезли уже после первой Эволюции, я тоже смогу воплотить. В общем, кое-какой арсенал я для себя нашел. Теперь оставалось лишь понять, с кем мне предстоит иметь дело.

- Видишь их? - тихо спросила Бетти.

- Ага. Куда же они денутся? Все сидят на том складе, - Кит отошла от окна, пряча обратно бинокль, - Скорее всего, там просто жуки, но я не уверена.

- Отлично, вот и посмотрим, - улыбнулась ее сестра и повернулась ко мне, - Слушай, вот твое первое задание: пойди туда и убей всех.

Повернувшись, я сбросил нагруженный всяким добром рюкзак, взяв оттуда приглянувшийся мне дробовик и вибронож. В крови закипала та самая радость новой битвы. Эх, как же давно я ее не ощущал. Насколько же хорошо, когда в твоей крови плескается не только кислород и кислота, а и гормоны, заставляющие воспринимать мир иначе. Немного более красивым, чем он есть на самом деле.

В дробовике было 8 зарядов, это я точно понял. Встав в полный рост, я пошел по указанному направлению. Шаги быстро начинали ускоряться, вскоре перейдя на легкий бег. А на лице... на лице у меня растягивались злая улыбка. Пришло время полностью распробовать все возможности нового тела.