Последствия одного контракта

Глава 3

Даже увидев первых врагов, я не стал сбавлять темп. Тело буквально требовало боя. Врезаться в ряды врага и начать разрывать их на части. Уничтожить, поглотить души, стать сильнее - все это лишь следствия. Главное желание было показать, что ты лучше их.

Моими врагами были жукообразные... создания. Я слышал, что девушки называли их демонами, но у меня язык не поворачивался. Демоны - это все же не животные. Такие же разумные существа. Просто их разум слегка специфичен. А тут - скорее уж просто тупые монстры.

Сами жуки достигали мне до пояса. Большинство было даже меньше. Так что вряд ли конкретно эти особи доставят особых хлопот. Интересно, откуда они тут взялись вообще? Я не особо верю, что демоны будут тратить силы на такую фигню. Проще уже призвать в этот мир Гвардейцев и вооружить их современным оружием.

Но все мысли пропали, когда первый враг прыгнул на меня сбоку. Глупый. Думал, что находясь за машиной, он от меня скрылся. Но я уже раскинул маленькую сигнальную энергетическую сеть. Она работала как реальное шестое чувство, позволяя буквально что видеть спиной. Всего лишь метров на 10, но все же.

Пока жук барахтался на виброноже в конвульсиях, я успел детальней его рассмотреть. Что-то по типу краба, но куда более подвижен и имеет лишь 4 ноги. Очень прыгучие ноги, стоит сказать. Клешней тоже не было, зато вот челюсти выглядели опасно.

Вместе с первым врагом, отовсюду начали выползать и другие жуки. Это была не та бесконечная хитиновая волна, какую я видел в... хм, и правда - где же я такую видел? В любом случае, врагов оказалось около 20. Но это лишь раззадоривало инстинкты.

Секундная пауза тут же взорвалась стрельбой и скрежетом. Это выстрелы дробовика проламывали панцири врагов. Жуки были быстрые, но я был куда умней. Немного влив энергии в ноги, мне удалось с легкостью запрыгнуть сначала на крышу машины, а потом прямо на рядом стоящий балкончик. Дробовик будто бы сам плясал в моих руках - там точно было что-то для гашения отдачи. Сомневаюсь, что даже с моей силой я смог бы настолько легко удерживать его одной рукой.

Но главное правило боя говорило - не стой на месте. Тем более, когда душа требует жестокости, а патроны уже почти закончились. Так что я резко спрыгнул вниз, раздавив жука поменьше и отбросил в сторону дробовик. Дальнейшее уже напоминало бойню. С моим мастерством ничего не мешало резать животных даже в таком численном перевесе. Правда, все же приходилось постоянно двигаться и периодически создавать ударные волны, чтобы откинуть самых неудобных врагов. И даже при этом всем некоторые успевали укусить меня или ударить неожиданно острыми лапками.

Раны были не особо сильные, но довольно неприятные... наверное. Оценить я их не мог, так как с каждым сломанным панцирем или оторванной лапой, мозг захлестывала новая волна эндорфинов. К тому же, ничего важного не было задето - бронежилет пускай и зиял парой прорех, но все же защитил от ударов по туловищу.

Оставшийся поток жуков был уже не опасен. Всего лишь 4 особи. Крупные, но... да какая разница, так лишь веселей! По крайней мере, они не умирали от пары ударов. Их конечности трещали от ударов, а панцирь приходилось пробивать лишь в точках состыковок пластин.

Увлекшись этим всем, я едва не пропустил плевок кислотой. Пара капель попала мне на одежду, тут же прожигая ее. Обернувшись, я увидел еще 3-4 крупных жука другой расцветки, которая подстраивалась под цвет окружения. С разорванных ворот склада выползали все новые жуки. Щелкая жвалами, они начали обступать меня. Но я лишь улыбался, радуясь новым возможностям.

С предыдущих врагов, я успел немного наскрести энергии. Побежав вперед, я сформировала перед собой воздушное завихрение, которое просто отклоняло все плевки в сторону. Разбежавшись, я опять прыгнул вверх прямо на крышу склада. Левая нога хрустнула сломанной костью от перегрузки, но мне было все равно. Она все еще была способна выполнять нужные мне функции.

Плевальщики умерли довольно быстро. В отличие от "воинов", они предпочитали убегать от меня, но я был слишком быстрый. Одному из них я вообще сделал "подножку" небольшим камешком, об который жук споткнулся и упал. Я чувствовал его страх, пока отрывал жвало и всаживал его ему в глаз.

Остальные же жуки уже не представляли угрозы. Я вошел в ритм, начав использовать все старые приемы. Бросок ножа с последующим Притяжением. Каменная пыль перед глазами врага. Воздушные ступеньки и усиление ударов. Даже со столь крохотным запасов энергии, я представлял для этих тварей огромную угрозу. Мое мастерство пускай и не было таким же, как в Аду - за время пребывания в Пустоте я многое упустил. Но даже остатков знаний хватало на создание невероятно эффективных заклинаний.

Где-то на фоне были сообщения о повышении уровня, но я их игнорировал. Это мешало веселиться. Но любому веселью приходит конец и эти жуки тоже закончились. С радостным рыком пнув с края крыши один из трупов, я спрыгнул вниз. Легкое увеличение плотности воздуха - и вместо переломанных ног, я мягко приземляюсь на бетон. И это чертовски приятно, когда мозг начинает работать, вспоминая старые фокусы.

Осталось лишь проверить дыру в воротах и внутренние помещения. Но прежде чем я успел это сделать, тяжелые металлические створки просто снесло. Я едва успел отпрыгнуть, уворачиваясь от удара гигантской лапы. В открывшемся проеме стоял огромное насекомое, ростом метра эдаки под 3. Оно напоминало тех мелких и кусючих выродков, но его броня явно была более прочной. Да и в целом очертания этого жука отличались слегка более изящными контурами. А также развитыми челюстями, которые резко приблизились к моему телу.

Лишь каким-то чудом мне удалось уклониться. Мощные жвала щелкнули в сантиметрах от меня, с легкостью вскрыв и так уже порванный бронежилет. А ведь позади этого чудовища уже слышался топот маленьких хитиновых ножек других жуков.

Главный жук, а судя по силе ауры это именно он и был, оказался достаточно проворным. В отличие от предыдущих врагов, он успевал за мной, не давая даже возможности перейти в контратаку. Пару взмахов виброножом лишь оставили царапины на его хитине, не сумев прорезать броню. Хуже того - энергетическими атаки его бить тоже не было особого смысла - у него просто намного больше емкость ауры, чем я смогу выдать энергии в ударе. Но было у меня пару идей.

Отступая назад, в определенный момент я совершил пируэт, резко отпрыгнув в сторону. рукоять дробовика удобно легла в руку - мне удалось подтянуть его Притяжением. Так что последний заряд картечи удачно попал в сустав монстра. Не пробил, но явно поломал что-то внутри.

Увы, но это слабо помогло и острая лапа таки воткнулась в мое плечо, с легкостью проткнув широкую лямку бронежилета и пригвоздив к асфальту. Заревев, жук наклонился и ухватил меня за руку.

И вот тут радостный боевой задор у меня сменился кровавой яростью. Мозг был быстрее эмоций. Во-первых, я направил всю энергию на тонкую полоску кожи, в которую впились клыки твари. Хорошо хоть успел сделать это, пока она не откусила мне конечность. А вот вторая вещь... это уже было продиктовано неистовым желанием уничтожить монстра.

Я закольцевал энергоканалы на правой руке, создав эдакий простейший резонаторный контур. Наконец-то мне удалось вспомнить свою основную разработку, которая и дала основное преимущество над демонами в Аду. Закачав всю энергию в руку, я заставил это тупое насекомое буквально взорваться изнутри. И это был не просто взрыв, нет, так просто я бы его не оставил. Освободившаяся энергия порвала ауру монстра.

Мне тоже досталось, причем весьма ощутимо. Рука напоминала скорее лохмотья - кожа и мясо свисали с нее вперемешку с обрывками ткани. Энергетические запасы были истощены. Хоть я и начал поглощать душу этого монстра, но... такие повреждения быстро не залечишь. Точнее залечишь, но там нужно примерно на 3 порядка больше энергии, чем есть у меня сейчас.

Первого напрыгнувшего на меня жука я встретил ножом прямо в глаз. Увы, но второй успел вцепиться мне в руку, пока третий впился жвалами в бедро. Оставалось лишь трепыхаться, пытаясь убить их всех. Одно из сильнейших демонических существ в прошлом умирает от жуков. Довольно смешно.

Но вместо смерти, я услышал выстрелы. Тяжелые пули пробивали панцири врагов, откидывая их с моего тела. Это Кит неожиданно пришла на помощь. Она заняла хорошую позицию за одним из остовов машин, ведя оттуда огонь из винтовки. А стреляла она весьма неплохо, так что за несколько секунд, все ближайшие насекомые были убиты.

Ее поддержала и Бетти. Она подошла уже поближе. Она не отличалась особой точностью, но все же один из ее огненных шаров удачно попал по жуку-стрелку. Тот не умер, но все же достаточно пострадал, чтобы меткий выстрел из пистолета его добил.

Бой быстро закончился, но я все еще не мог встать. Так непривычно, когда с тебя течет кровь. Когда эта самая кровь ослабляет тебя. Я не чувствовал ничего подобного уже слишком давно.

Но кое-что все же помешало моему созерцанию серого неба. Сильные руки ухватили меня, начав быстро тащить в сторону. Кит выругалась, когда лямки бронежилета лопнули. Ухватившись покрепче, она все же дотащила меня до ближайшей стены.

Тело стало совсем ватным. Зрение постоянно расфокусировалось и я нормально мог видеть лишь густой красный след по направлению от того места, где я лежал. И это было... красиво. Не знаю почему, но эта картина мне нравилась. Но все же я предпочел начать потихоньку останавливать кровотечения - для этого моих сил должно хватить.

- Черт, черт, черт, - зашипела Бетти, подбежав ко мне, - Ты весь в крови. Кит, он умирает!

- Так перевяжи его, - гаркнула сестра, беря под прицел выломанные ворота склада.

- А... точно, - растерянно произнесла она, начав быстро копаться в рюкзаке, - Сейчас тебе станет лучше.

Не скажу, что мне было особо плохо. Боль я чувствовал, но это точно была не та боль, которую чувствуют люди. Для меня она была скорее лишь сигналом о повреждениях частей тела, а не чем-то всеобъемлющем и заполняющим сознание. Но все же выдавленный прямо на раны гель из тюбика был весьма приятный. Ну а кроме того, он довольно быстро закрыл раны. Кроме тех, которые были на руке.

- Кит, - позвала Бетти свою сестру, - А как... что тут делать?

- О чем ты... черт!

Рука и правда выглядела плохо. Она не особо кровоточила, но на вид это было как будто в конечность запихнули тротиловую шашку и взорвали. Неаппетитное зрелище.

- Видимо, придется его бросить. С такими повреждениями он тебе не очень поможет. Я же говорила тебе, что это плохая затея!

- Я... сам... восста... новлю...сь, - прохрипел я.

Голосовые связки я заново "освоил" уже час назад, но раньше не было повода что-то говорить. Хм, интересно, а каким человеком я был раньше? Не могу вспомнить. Но это уже и не важно.

- О, так ты все же говоришь! - радостно улыбнулась девушка, - Скажи, а...

- Не время, - резко прервала ее сестра, - Бери его и отходи к рюкзакам. Я пройдусь и посмотрю. Если там будет кристалл...

- Но это же опасно.

- Если не посмотрим - тогда это все будет бесполезно.

Быстро кивнув, Бетти подхватила меня. Сила явно не была приоритетной характеристикой для нее, но я уже слегка восстановился, так что почти даже мог идти сам. В том большом жуке и правда было много энергии. Достаточно, чтобы я мог запустить процессы восстановления. Увы, но с мясом... его придется все же сначала сшить физически. Помню, без этого нужно будет тратить намного больше энергии. Сейчас же нужно просто хотя бы начать восстанавливать энергоконтур.

Пока мы уходили назад, Кит аккуратно пошла в сторону ворот. Я приметил за ней странный стиль: она одновременно держала и винтовку, перекинув ремень через плечо, и пистолет. Причем весьма крупнокалиберный пистолет - такой вполне может что-то оторвать врагу на близкой дистанции. И направлялась она как раз внутрь. Но не думаю, что там еще кто-то мог остаться.

Около сброшенного рюкзака я уже не упал, а просто устало присел. Почему-то у меня возникло чувство, что чего-то не хватает. Будто что-то сильно препятствует моему телу и это вовсе не рана. Я даже начал пытаться найти причину опасности, пока мой живот не издал урчание. Лишь после этого я вспомнил глупую особенность человеческого тела - ему нужна была вода, еда и, что совсем было диким для меня, даже периодический сон!

- Нужна... пища... вода, - горло я контролировал получше, но все еще не очень хорошо.

- Что? А, да, сейчас.

Быстро покопавшись в вещах, Бетти достала бутылку воды и батончик. Почти такие же, какими я их запомнил еще до попадания в Ад. Разве что форма пластика слегка изменилась и этикетка совершенно не вызывала никакого отклика в памяти.

Но была одна проблема: для открытия упаковки требовалось 2 руки. Правая же хоть и каким-то чудом еще слушалась меня, но про мелкую моторику можно было напрочь забыть. Увидев это, Бетти помогла мне. Поблагодарив ее, я принялся восстанавливать запасы организма.

***

Когда одержимый демоном парень ушел, Кит почувствовала некое облегчение. Ей было не очень комфортно, когда он находился у нее за спиной. Что бы не говорила ее сестра, она не доверяла ничему демоническому. Ни артефактам, ни одержимым. Хотя в целом все же считала, что люди представляют большую опасность.

И естественно, она не могла просто так отпустить его. Тоже скинув вещи, она начала аккуратно пробираться вдоль оставленных машин. Себя она успокаивала, что это всего лишь чтобы прикрыть игрушку своей сестры.

Когда началась стрельба, Кит ускорилась. Впрочем, выстрелы с дробовика как раздались, так и закончились - патронов у них в целом было не очень много. Да и стрелять в городе... не лучшая идея. Если ты недостаточно силен, чтобы убить тут любого демона, конечно.

Выбрав позицию, она принялась наблюдать за парнем через голографический прицел винтовки. Двигался он... невероятно. Каждое движение будто бы было отточено десятилетиями тренировок. А еще иногда насекомые как-то странно реагировали, разлетаясь от него. Неужели он уже имеет какие-то способности? Нужно будет потом разузнать об этом подробней.

Даже лишившись дробовика, он продолжал свой танец смерти. На мгновенье Кит выхватила его лицо и оно крепко отпечаталось ей в память: почерневшие белки и радостный оскал выпущенного на свободу зверя. Если раньше ей было неудобно рядом с ним, то теперь она по-настоящему стала его опасаться. Она слышала пару историй о том, как одержимые срывались с контроля. И она не уверена, что сможет... нет, она уверена, что НЕ сможет его остановить. Уж лучше сразиться с Высшим демоном, чем с ним.

Наслаждаясь боем, одержимый пропустил появление новых врагов и лишь по чистой случайности первый заряд кислоты пролетел мимо. Он успел среагировать в последний момент, после чего перед парнем начал закручиваться воздух и все последующие кислотные плевки просто не достигали цели. И потом он еще и запрыгнул на крышу склада!

Это начинало напрягать Кит. Обычно, умение давали 1 раз за 3-4 уровня. На 10 и 20 - давались более сильные. И она насчитала уже не мене 6 примененных им умения. А это было... очень странно. Неужели у него настолько высокий уровень?

Но настоящая паника началась у девушки, когда появился Король Жуков - мощное насекомое, которое даже для Освободительной Армии представляло огромную угрозу. Когда его встречали - предпочитали либо заказывать устранение такого монстра наемникам, либо же сразу вызывали тяжелую технику. Ей же оставалось лишь использовать Маскировку и молиться, что в пылу сражения он ее не заметит.

Но произошло что-то совсем удивительное. Использовав непонятное умение, парень взорвал Короля изнутри, когда уже казалось, что тот начнет его поедать. Сам он, конечно, тоже пострадал, но был еще жив. Кит настолько впала в шоковое состояние, что даже не сразу сообразила ему помочь - было бы глупо чтобы настолько сильный одержимый умер от обычных жуков. Так что девушка принялась стрелять из трофейной винтовки, добивая остатки Гнезда.

Сбоку ее поддержала огнем Бетти. В прямом смысле - она закинула фаербол в одного из плевальщиков, после чего метким выстрелом добила его. Ну конечно, будто бы Кит могла хотя бы надеется, что ее младшая сестра останется в стороне.

И вот сейчас, Кит осторожно заходила внутрь. Все это затевалось с одной целью - найти Адский Кристалл. Они - не Армия. Ей с сестрой нужно на какие-то деньги кушать. Да и патронов неплохо бы прикупить побольше. В общем, новые постапокалиптические доллары никогда не будут лишними.

Так уж сложилось, что твари редко ходили по одной. Они предпочитали селиться гнездами. Причем никто так достоверно не смог ответить, появляются ли они из глубин Ада или же как-то природным путем заселяют новые территории. Для обеих версий были сторонники и противники. Неизменным было одно - почти в каждом Гнезде был магический кристалл, который очень ценился на рынке. Это - хороший источник энергии... и головной боли. Причем сразу в обеих смыслах: за него тебя вполне могли убить фанатики разных культов, считающие такие кристаллы своей личной собственностью и при этом многим людям в целом становилось плохо рядом с такими вещами. Последнее не относилось к Кит, так что найденный прямо посреди склада кристалл она аккуратно вырезала из кокона и быстро запихала в рюкзак. Теперь стоило уходить, пока на звуки стрельбы не начали стягиваться самые любопытные.