Позор царства (СИ)

Глава 26

До вечера мы проехали три активно строящиеся шахты, а затем попали на уже закрытую территорию. Квадрат с размером сторон километров по десять. Запретные для чужих земли ограничивали два забора, между которыми лес был вырублен и сделан проезд для вездеходов, которые будут развозить часовых. Во внешнем заборе через каждые двести метров устроены будки, чтобы солдатам было дежурить комфортно, но внутреннюю территорию им никак не увидеть, потому что второй забор выше первого. Да за ним еще и лес сначала, постройки начинаются от забора на расстоянии не менее километра.

И там уже будут патрулировать дриады. И строить помосты для деревьев. Уже и начали.

— Сейчас здесь уже четыреста наших, — рассказывала Илла. — Из разных рощ прибыли. Чуть позже еще несколько тысяч тайком проберутся.

Мы во время осмотра начавшейся стройки только рты разинули. Ну да, несколько сотен ослепительно красивых девушек занимались сварочными работами, клепали и скрепляли стальные балки огромными болтами. И время от времени смачно поругивались, совсем как настоящие строители. Хотя кроме девушек я в первый раз увидел дриадских мужчин. Но в смысле работы они ничем не отличались от женщин.

Въезд на территорию был оборудован только один, но это всем известный. Был еще и тайный. И чтобы никто не догадался, что по нему везется большое количество стройматериалов, он был организован через тоннель, который начинался в одной из шахт. Там же была объявлена стройка плавильного завода для получения адамантина в слитках, проволокой и листового. И там царил полнейший бардак. Но это с точки зрения наблюдателя, конечно. Здесь работали несколько дриад как раз мужского пола и они в меру сил переправляли стройматериалы внутрь запретной территории.

И в километре от главных ворот был разбит целый поселок. Пока здесь был только один дом для хозяев и несколько бараков для рабочих и солдат. И отдельный барак для служанок, куда мы девушек и доставили. Я правда предпочитал называть эти жилища общежитиями, да и вообще, уже к лету должны построить несколько нормальных многоквартирных домов.

Особо делать нам здесь было нечего, так что через несколько дней мы вернулись в Тверь. Организацией строек нам даже удобнее заниматься отсюда. Да и на все события, которые могут начаться, удобнее реагировать из столицы. А события долго ждать себя не заставили.

Нашему царству объявили войну. И конечно же причиной войны был я, и уже безо всяких возможных отговорок. Дело в том, что земли на север и запад от Водохлебска аж до самого Балтийского моря были спорными уже не одну сотню лет. Еще несколько сотен лет назад они были кое-как заселены, но после нашествия демонов двести лет назад совершенно опустели. Немало людей тогда там погибло, а остальных переселили в другие места. И как-то так получилось, что на большой участок по сути никому не нужных болот претендовали Тверское царство, Гданьское королевство и Гетеборгская уния.

И если раньше споры не покидали дипломатических кабинетов, то после того как я сначала занял немалый участок, а потом еще и открыл там аж четыре адамантиновых шахты, соседи решили не терпеть. И если поляки пока выжидали, то шведы решились на войну.

Я ожидал, что на меня свесят всех собак как обычно, но нет. Генеральный штаб двинул на север изрядные войска, которые правда, пока на спорную территорию не входили, но концентрировались у её границ.

Хотя это и логично. Шахты хоть и мои, но государство от них планировало получать изрядную пользу. И защищать стратегические предприятия — дело не только владетеля, но и всей армии.

Правда, хорошо знакомая мне журналистка, специализирующаяся, а точнее успешно делающая карьеру на громких статьях про мои похождения, Ольга Босоногова, разразилась гневной статьёй, в которой прямо обвинила меня в развязывании войны. Она так и написала, что граф Мухоморов-Мортира, судя по всему, мог открыть шахты и на уже заселенных землях Тверского царства, но предпочел плюнуть в морды соседям, заняв спорные земли. А все потому, что возжелал себе нереальных размеров гарем.

И в статье было прямо написано, что у меня есть некая карта, скорее всего от дриад, где этих месторождений наверняка указано много. Бездоказательно написано, но я-то прекрасно знал, что так и есть.

Впрочем, хоть Босоногова и планировала целый цикл разоблачительных статей, но не успела. Одно дело когда она расследовала, а больше сочиняла про мои амурные похождения, а другое, когда она полезла в политику.

Отчаянную девушку остановили. Просто и безыскусно, как я подозреваю. Редактору газеты запретили понижать патриотический дух в обществе, а саму журналистку без всякого суда упекли на месяц в тюрьму. Можно догадаться, настроения ей это не улучшило, и после отсидки она будет наезжать на меня с новыми силами, но против войны выступать уже побоится.

Но то, что написано пером, уже ушло в массы, и я так понимаю, многих заинтересовало упоминание журналистки про мою секретную карту залежей адамантина.

А ведь немало людей верят каждому написанному слову, так что меня даже пожелали тайно пригласить на встречи несколько представителей весьма солидных промышленников. Явно хотят прощупать на тему, а не получится ли как-то у меня эту карту выкупить. Или вообще отобрать. И я даже провел переговоры с графом Брусницыным, где не моргнув глазом соврал, что карта такая есть, но на ней только те шахты, которые я уже и осваиваю. Зачем бы иначе я стал связываться с освоением диких земель? Под Тверью было только одно месторождение, но про него все и так знают. Уже знают.

И я подозреваю, что Брусницын мне не поверил. И возможно стал планировать какие-то операции, как у меня эту карту спереть или отобрать, но до них дело не дошло. Не успело.

В один из дней ко мне явилась древняя дриада Илла, которая тайком жила в нашем поместье и отсюда руководила нашим общим делом, но со стороны дриад, и слегка волнуясь сказала:

— Андрей, мне стало точно известно, что Гетеборгская уния отправляет механизированный корпус, который должен тайно пройти лесами и ударить по твоим владениям. Занять шахты. Ну и нашу территорию тоже не упустит. Дриады нападение, конечно отобьют, но рассекретятся.

Я тут же позвал всех девчонок, и Вика, узнав про новости, только головой покачала:

— Скорее всего наши войска не двинутся на защиту, пока шведы не ударят по нашим владениям.

— Поясни, — попросила Лена.

— Наши генералы не стали после начала войны ставить крепости и гарнизоны около наших шахт, хотя это было бы логично и правильно с военной точки зрения. А почему?

Вика оглядела нас, но все молча ждали продолжения, так что бывшая принцесса и закончила:

— А потому что хотят щелкнуть выскочку графа Мухоморова-Мортира по носу. Отобьют его земли, но уже после того как шведы там все разгромят. А мой папаша, старый интриган, почему-то им такое позволил.

— Не хочет чтобы мы были при деньгах, — кивнул я. — Он почему-то заинтересован в тебе и во мне, но хочет, чтобы наше сотрудничество, если оно у него в планах, происходило на его условиях.

— Заинтересован он может быть только в том, чтобы мы влились в его княжеский род сильными вассалами, — вздохнула Вика. — Он теряет поддержку рода. А всё интриги моего братца, наследника короны.

— Выглядит достаточно логично, — задумчиво пробормотала Инна. — Наша владетельная семья уже далеко не ноль на политической карте. Но это ладно… Можно попозже обдумать, особенно когда побольше информации соберем. А сейчас-то что будем делать?

— Как что? Воевать! — усмехнулся я. — У нас уже есть полсотни боеспособных наемников, а еще можно мобилизовать пару десятков дриад-магичек. Но тут важно, чтобы солдаты не видели дриад.

— Значит не пару десятков, а всего двух-трех, — улыбнулась Инна. — Будут изображать человеческих магичек. А откуда ты их взял, солдатам знать совсем не обязательно.

Уже через час мы отправились на вокзал. Мы — это я, Ива, Малина, Инна, Вика и Лика. И с собой мы взяли еще Иллу, которая одна может заменить десяток магов. Лена и Алесса остались в поместье. Наша гениальная изобретательница на войне точно не нужна, а Лена будет командовать охраной поместья Мортира и наших тверских владений. Завода и шахты.

И из всей нашей банды здорово трусили только Малина и Лика. Они обе не бойцы, но помощь нашей самой умной магички нам может потребоваться как минимум для лечения, а вот Лике надо преодолевать себя и воспитывать бойцовский характер, ведь уже довольно скоро она у нас будет чуть ли не главным бойцом против демонов. Именно с такой целью её и отправил в этот мир Барсиний, как я очень сильно подозреваю. Но демоны демонами, а обезвреживать магов она тоже очень здорово может. С врожденным-то умением вытягивать энергию, и в первую очередь магическую.

Уже следующим утром мы выдвинулись из строящегося поселка, который пока даже названия не имел. Всего в поход вышли мы и полсотни солдат. И у нас были даже две пушки, которые, если что, можно использовать как противотанковые.

Я понимал, что такого отряда очень мало против механизированного корпуса шведов. Но с другой стороны, вступать в прямой бой я не собирался. У нас явное преимущество в магах и в разведке, а значит наша тактика будет — неожиданно атаковать или на марше, или в ночном лагере.

Тут главное, чтобы о нас противник не узнал до самого момента атаки. И тогда мы справимся даже с многократно превосходящими силами, которых мы пока не знаем, но явно там не один десяток танков и броневиков. У нас же только два гусеничных тягача, чтобы не тащить пушки на руках, что по заснеженному лесу удовольствие ещё то. Еще мы прицепили к тягачам два жилых прицепа, чтобы хоть не ночевать на снегу. Нет, у нас есть магички, которые могут обеспечить теплую ночевку в палатках на весь отряд, но зачем им тратить энергию на ерунду?

Еще перед нашим отрядом выдвинулась разведка из шести пар дриад. Те в лесу чувствуют себя очень уверенно, так что я надеюсь приближение шведов не проморгают, а потом может и помогут, когда мы этот корпус будем обезвреживать.

Отошли мы не очень далеко и заняли удобную позицию в овраге, а пушки установили на небольшой соседней горке. Правда, толку я от них особого не ждал, но пусть будут.

И уже вечером нам передали разведданные от дриад. Шведы встали лагерем в двадцати километрах и уже утром должны будут пройти севернее нас.

— А чего ждать? — предложил я. — Пойдемте им навстречу. Двадцать километров — это три часа лыжного марш-броска.

— Ты сдурел? — возмутилась Вика. — Мы-то ладно. А вот Малина, Ива и Лика после такого твоего марш броска, в лучшем случае плашмя лежать будут. Так что снимаем лагерь, да и двигаемся поближе. С комфортом, благо разведка у нас отличная.

— Ладно, — махнул рукой я. — Только пушки здесь оставим. И четырех бойцов. В случае чего, будем отступать, и если что артиллерия нас прикроет.

— Ну-ну… — усмехнулась Вика.

И было отчего. И туда нам пушки тащить незачем, и здесь они ни черта не прикроют. А все потому, что нам стали известны силы шведов. Не зря этот отряд назвали механизированным корпусом. Я даже восхищен, потому что не думал, что в этом мире уже разработали такие варианты ведения войны.

Двадцать танков, восемь самоходных артустановок, четырнадцать броневиков, которых, как я понимаю, по снегу буксировали танки, и шесть я бы сказал гусеничных транспортеров для пехоты. Последние машины для боя годились мало, но в каждую помещалось по двадцать пехотинцев. Еще был один транспортер, который можно было назвать штабным. В нем ехали четверо магов. Точнее один маг и три магички. Ну и кроме серьезной техники были два легких шагохода, но я их и из винтовки подбить могу.

Хотя… Я здорово погорячился. Этот отряд тянул максимум на диверсионный рейд. Человек четыреста. Против одного владетельного рода более чем достаточно, но ничто против армии. Пары полков регулярных войск более чем хватит для того, чтобы легко сковырнуть такой отряд.

И о чем это говорит? А о том, что этот мини-корпус послали, прекрасно зная что тверские войска стоят достаточно далеко, чтобы эти вояки успели захватить шахты и уничтожить оборудование. А затем просто отступить, пользуясь преимуществом в скорости. Ну да, шведам вести нормальные бои так далеко от своих границ и так близко к нашим просто нереально. Вот и решили показать зубы, не ввязываясь в настоящие бои.

И еще это говорит о том, что кто-то сливает информацию. Шпион или в штабе, или в политическом руководстве.

Но как бы то ни было, сейчас нам предстояло что-то с этим механизированным отрядом делать. Ждать утра бесполезно. Я смогу, конечно, подстрелить немало солдат в случае боя, но двадцать танков, да при хорошей поддержке, нашему отряду не остановить.

И меня здорово смущает одно. У противника очень мало магов. А ведь они должны знать, что в нашей семье с магами полный порядок. Значит или надеются на то, что грубая сила одолеет магические умения меня и четырех моих жен, владеющих магией, или… Или их командование здорово просчиталось.

Но так-то у нас сейчас здесь аж семь магов, причем трое очень даже сильных. Я ударить не могу, но у меня есть отличные заклинания для усиления людей. Илла сильнейшая магичка, причем с большим разнообразием заклинаний. Лика же особая колдунья, предназначенная для обезвреживания вражеских магов.

В общем, этот отряд обречен. Главное провернуть все так, чтобы было поменьше крови. И своих бойцов мне стоит поберечь, да и противников я предпочту не убивать. Ну их… Нет во мне кровожадности.

Дружине я приказал занять позиции в полукилометре от лагеря шведов, и прямо приказал, если на них попрут танки, то разбегаться. Гранаты у них есть, но так-то это фиговая тактика. И бессмысленная.

А наша банда с одной дружественной дриадой, Иллой, выдвинулась к тесной кучке остро пахнущей смазкой техники. Да, лагерь механизированного корпуса здорово напоминал древнее построение повозок. Танки поставили в круг, внутри стояла остальная техника, а часовые маячили на броне четырех машин, время от времени спускаясь на землю и делая обход по внутреннему периметру лагеря. Плюс еще наверняка есть парочка в самом лагере.

Вроде бы все просто, но Илла сообщила:

— Вокруг метров так на тридцать в стороны стоит охранный контур. Это не то, что умеет делать Ива, так что его надо обновлять раз в два часа примерно.

И действительно, сразу после полуночи из штабной машины выбралась симпатичная шведка, потянулась, зевнула на луну и отправилась в обход вокруг лагеря, через каждые двадцать шагов останавливаясь и читая короткое заклинание. Одета она была совсем не для леса, да и не для армии. Узкие брюки, легкая дубленка и никакой шапки. Явно подогревает себя магией, иначе бы быстро околела на морозе.

Никто её не сопровождал, но часовые смотрели очень внимательно. Настолько, что даже глаз не отводили. Ну да. Зрелище красивой женщины солдатам никогда не надоест.

— Действуем! — скомандовал я, когда магичка оказалась в полусотне метров от кустов, в которых залегли мы.

Сам я припал к винтовке, чтобы если что поддержать нашу операцию парой выстрелов. Лика сосредоточилась и вытянула аурный щуп. Пара секунд и магичка замерла, почувствовав, что у неё большие проблемы, но закричать не успела. Вторая атака пришлась от Иллы, которая наложила на женщину сонное заклинание, так что та сразу и упала на снег.

Заодно дриада усыпила и двоих часовых, которые устало опустились на землю, уснув там, где и стояли.

Две секунды нам потребовалось на то, чтобы Лика выпустила сияющий шарик энергии и Илла его поглотила. Да, без такого никак, у нашей девушки свой запас маны пока маловат и излишки ей по-другому только в небо выпускать, но те рванут неслабо.

Мы рванули к темнеющим на снегу танкам и через полминуты были в лагере противника. Дальше разобрались с остальными часовыми. Двоих снова усыпила Илла, еще одного также обезвредила Малина, которую чуть дрожь не била от страха, но она держалась. А еще одного снял я. Гораздо грубее, двинув по башке дубинкой.

Затем мы атаковали паромобиль с магами. Просто открыли дверь, я с Инной заскочили внутрь и повязали оставшихся троих. Шума пока не создали, так что пошли обходить технику, запирая солдат. Даже оружие пока не отбирали, потому что это же немало времени потребует.

Вика уже побежала к моей дружине, чтобы привести всех сюда, а через полчаса операция по сути была и закончена. Наши дружинники выпускали шведов, разоруживали и запирали в их же броневиках. Утром уже выдвинулись. Захваченной техники было даже больше, чем у нас солдат, так что танками управляли их прежние водители, но с нашими солдатами за спиной, а часть техники просто волокли на буксире.