Позывной "Князь" 2

Глава 2

Набросав план действий по поиску подрывников, мы разошлись по домам, чтобы наутро начать на свежую голову.

К тому же завтра нужно было организовать рабочих на срочный ремонт подсобки. Или, скорее, возведение новой. Старую раскурочило взрывом.

В итоге я поднялся с первыми лучами солнца, встретил строителей и наметил им фронт работ на два дня вперед.

Не успел разобраться с этим, как Илья Сергеевич принес письмо от графа Кармина. Тот сожалел, что не может приехать лично, и заверил, что я могу распоряжаться его людьми, сколько угодно. Хоть пусть подметают пол, цветы сажают, и инструменты сторожат, но они будут в замке еще на две недели. Что ж, помощь всегда пригодится.

Местные разошлись по домам далеко за полночь, сделав самую трудную часть работы — разгребли основные завалы земли, и теперь я в полной мере мог оценить все разрушения.

А их было немало. Двор придется восстанавливать практически с нуля!

Ничего, и с этим справимся.

Пока я стоял и размышлял над первоочередными задачами, окно столовой распахнулось и из него выглянула сестра.

— Володь, — крикнула она, — а ты когда тут закончишь?

— И тебе доброе утро. Я пока не знаю, с чего начать! А почему ты спрашиваешь?

— Хотела попросить тебя немного переделать угол двора. Может, там разбить клумбу?

— Вот ты этим и займись, — усмехнулся я.

— Но я не умею! — она обиженно надула губы.

— Нарисуй план, отметь на нем, что и где ты хочешь сделать, обсуди с матушкой и прорабом. Он толковый. Сделают все в лучшем виде.

— А можно?

— Нужно!

У нее аж глаза загорелись. Махнув мне рукой, Аня кивнула и исчезла с дуновением ветра. Вот и ей дело нашлось.

Едва закрылось окно, я выбросил это из головы. Меня больше интересовало, как просто сюда привезли бомбы. Покрутив в голове возможные пути, я с горечью осознал, что два мужика с обычной телегой могут в любой момент снова прикатить сюда, выставить бочки и взорвать все к сияющим сферам! Никаких стражников, ворота нараспашку — заходи кто хочет.

Я впервые задумался над безопасностью. Замок большой, территории огромны, еще и винодельня со всем производством и виноградников.

Получается, что пока за мной охотится Булатов, все мои близкие в опасности. Не говоря уж о прислуге и возможных гостях.

Придется нанимать охрану. Или разобраться с Виктором Захаровичем. Да как к нему подступиться? Проблема в том, что нужно найти веские доказательства, чтобы привлечь его к ответственности. А он, как змеюка подколодная, умел не оставлять следов.

Можно, конечно, надавить на него, используя титул и связи, но эта крыса так просто не сдатся.

Вчера я смог спасти всех, а что Булатов придумает в следующий раз?

Мне же хотелось разобраться с ним раз и навсегда!

Сейчас, когда Зуров обрубает его связи по официальным каналам, я буду искать подрывников. Не могли же они раствориться в воздухе!

С этой мыслью я отправился искать Никиту Александровича.

— Гришка, а ты чего такой модный сегодня? Праздник какой, что ли? — заржал Виталик, когда пришел на винодельню и наткнулся на одного из рабочих.

— Отстань, — сквозь зубы процедил он, стряхивая с рубашки невидимую пылинку.

— Гришка, нет, ну ты скажи! — не отставал Виталик, привлекая внимание остальных. — Или на свиданку Алеську позвал? Колись давай.

— Отстань, — повторил Гришка и с хмурым видом ушел в подсобку.

Он уже второй день не мог найти свою рабочую форму. Жена всю плешь проела! Мол, где шлялся, скотина ты такая. Заревновала дюже сильно.

Мысли метались с одного на другое.

«Да как она вообще подумала такое⁈ Он же, как с работы придет, все время рядом» — продолжал мысленно бушевать Гришка.

Теперь придется возиться с вином в таком виде. Не дай святые наместники, хоть одно пятнышко появится! Алеся его прибьет собственноручно новой сковородой.

Гришка решил еще раз проверить всю винодельню. Он точно помнил, что оставлял комбинезон тут, на крючке, вместе с остальными. Может, как раз эти остальные для смеху и стащили?

Злость требовала выхода, и он начал активно обыскивать подсобку, сбрасывая все вещи на пол. Шутки Виталика легли на благодатную почву слов жены.

Гришка почти был уверен, что вот-вот найдет свою рабочую форму в чужих вещах, и тогда уж он им покажет, как фонари днем светят. Под глазами.

Грудь сдавило гневом, уши запылали, челюсть сжалась до боли.

— Ты чего творишь, придурок⁈ — раздался позади возмущенный выкрик.

— Это вы придурки! Где мой комбез⁈ — взревел Гришка, вытряхивая очередную сумку.

— Офонарел⁈

На крик прибежали еще двое мужиков. Они замерли на пороге и обалдело смотрели, как в разные стороны разлетаются штаны и рубахи.

— Держи его, братцы! Он с ума сошел! — гаркнул один из работников и первым ринулся к Гришке.

— Живым не дамся! — закричал в ответ он и бросился с кулаками на товарищей, так и не выпустив из рук чье-то белье.

— В захват!

— Ату его!

Драка началась мгновенно и также стремительно затихла. Куда худому Гришке против троих здоровяков? Но он все равно успел дать Виталику под ребра и заехать в лицо.

Нарушителя спокойствия выволокли из подсобки, связали и позвали управляющего.

— П-почему Григорий в таком в-виде? — ошалело произнес Сергей, глядя на синеющую скулу.

— Дык драку устроил, — с вызовом ответил Виталик, держась за бок. — Погром устроил, вещи раскидал.

— Г-григорий, — управляющий присел возле сверкающего глазами работника, — в-вы действительно это с-сделали?

Нехотя кивнул, Гришка отвел взгляд.

— А с ч-чем связана ваша вспышка?

— Сказал, что мы у него комбез украли! Да это ерунда все! — влез Виталик, за что получил строгий взгляд от Сергея.

— Г-григорий, р-расскажите, пожалуйста.

— Так украли! Два дня как ищу. Сегодня вот пришлось в парадной рубахе идти. А эти гады мне ее порвали! — он сплюнул в сторону Виталика.

— Р-развяжите его, — попросил управляющий. — Г-григорий, пойдемте за мной.

Гришка со злорадством наблюдал, как Виталик осторожно освободил его от веревок и сразу же отскочил, опасаясь удара.

Сергей зорко наблюдал, как его подчиненный с гордо поднятой головой встает с земли и идет к нему.

Когда они зашли в кабинет, управляющий повторил свой вопрос:

— Р-расскажите, что с-случилось.

— Дык украли! Комбез мой! — снова вспыхнул Гришка, но Сергей остановил его взмахом руки.

— Н-начните сначала.

— Второго дня я пришел на винодельню, — вздохнул он, — а рабочей формы нет. А я ведь точно помню, что вешал ее на крючок. Значит, украли. Вот я и подумал, что для смеху. А ведь мне жена все мозги съела, мол, к бабам… простите, к другим женщинам ходил, там и оставил. Но я же не ходил! Как она такое могла подумать! А я ведь ей сковородку с кастрюлями купил…

К концу фразы Гришка совсем поник, скрючившись на стуле в три погибели и тяжело вздыхая.

— Г-григорий, — строго сказал Сергей. — Д-даже, если в-вашу рабочую ф-форму украли, у нас есть н-на такой случай регламент. Я с-сейчас в-выдам вам новый к-комбинезон и небольшую в-выплату за порванную р-рубашку. В-вас это устроит?

Гришка вскинулся, недоверчиво глянул на управляющего и медленно кивнул.

— В-вот и с-славно. И п-просьба у меня к в-вам будет.

— Слушаю внимательно, господин управляющий!

— И-извинитесь п-перед остальными. Т-так будет правильно.

— Всенепременно!

Сергей кивнул и занялся отчетами. Гришка бесшумно поднялся со стула, выскользнул за дверь, не переставая гладить карман, в котором лежали деньги.

Выйдя на улицу, он обвел всех тяжелым взглядом и выдал:

— Ребята, сегодня я проставляюсь.

Ответом ему был дружный рев нескольких глоток.

С Никитой Александровичем я встретился у кривой линии свежеуложенной брусчатки во дворе.

— Откуда хотите начать, ваше высочество?

— Да вот прямо отсюда. Они привезли сюда бочки на телеге. Где она? — спросил я и огляделся.

— Может, взрывом разнесло?

— Я вчера попросил все подозрительные обломки сложить отдельно. Надо глянуть, что нашли.

Я махнул на укрытую кучу и подошел к ней. Сдернув брезент, мы уставились на горку деревяшек: куски колес, гнутые доски от бочек, ось… Да много чего!

— Вот и телега нашлась, — потянул я. — Вопрос. Как они могли взорвать бомбы и при этом не пострадать?

— Думаю, тут дело в длинном запале, — почесал затылок Окунев. — Отошли подальше, кнопку нажали, искра пошла.

— Фитиль? — удивленно спросил я.

— Нет, электрический запал.

Я снова осмотрелся и отошел на несколько шагов. Если тут действительно использовался такой метод, то подрывники должны были где-то прятаться. Эту мысль я высказал и Никите Александровичу.

Он кивнул и полез в заросли кустов с другой стороны ограды. Там почти не было следов от взрыва. Если не считать многочисленных лунок от воткнувшихся в траву вишен. Но основная ударная волна прошла поверху, задев лишь краем. Я отбросил мыском сапога пару булыжников и заметил помятую траву под ветками сирени.

— Здесь, — коротко сказал я.

— Сидели долго, — опытный глаз Окунева скользил по согнутым стебелькам. — Двое. Один крупнее второго.

Он провел ладонью над четким отпечатком ботинка.

— Высокий, худой, — продолжил Окунев. — Крутились здесь минут эдак двадцать, а то и двадцать пять.

— Этого должно хватить и, чтобы поджечь запал и скрыться. И они могли переодеться. Надо понять, куда они ушли.

Никита Александрович кивнул и двинулся по едва видимым глазу следам, прямо в сторону деревни.

Других путей тут все равно не было.

Я припомнил, как мы в потемках искали Лерчика. Сейчас же совсем другое дело. Солнце припекало макушку, и мне приходилось прикрывать глаза ладонями.

Окунев же не нуждался в таком. Мы быстро пересекли поле. К сожалению, кроме отпечатков ботинок, мы ничего не нашли.

Очень скоро мы спустились в саму деревню. Обычные домики, обычный рабочий день, обычные люди.

— Предлагаю проведать конюха, — сказал я.

— Хорошая идея. Думаю, Толик имел в виду Афанасия. Он тут главный по животинкам. Всегда на улице: то воду наливает, то навоз выбрасывает, то вычесывает лошадей. Хотя есть еще трое, помощники его.

— Начнем с Афанасия, а там уже видно будет. Ведите.

Мы углубились в переплетение узких улочек. Судя по всему, тут никто не задумывался о строгом плане — дома построены вразнобой. И даже с учетом номеров, криво приколоченных к заборам, запутаться было легко. Ведь за седьмым домом шел, почему-то одиннадцатый.

Когда я спросил об этом Окунева, он пожал плечами.

— Они тут скорее порядковые. Когда какой дом построили.

— И как найти нужный?

— Мы пользуемся фамилиями владельцев. Вот тут, — он указал на зелено-красную крышу, — дом Гавриловых. Их все знают, потому что только у они додумались вырастить мох между черепицей. Говорят, это помогает защитить дом от сглаза.

Я присмотрелся и кивнул. Выглядело интересно, я бы даже сказал, фактурно.

— А вот тут, — он махнул на старенькую хибару, которая едва выглядывала из-за кривого забора, — бывшая усадьба старшей в деревне, Кабановой Лизаветы Семеновны. Но мы говорим просто — дом Кабанихи.

— Как я понимаю, она давно почила?

— Да примут ее душу святые наместники, — кивнул Окунев. — уже несколько лет стоит заброшенный.

— А наследники?

— Живут на другом конце. Дом с желтыми ставнями. Они ни продавать, ни сносить не хотят. Говорят, ради исторической ценности.

Я пожал плечами. Сомнительная ценность при таком-то виде! Бревна сгнили, просели на один бок, крыша едва держалась.

— А вот и конюшни, — он махнул рукой, — Афанасий, ты где там?

Из-под навеса показался крупный мужчина с носом картошкой и жиденькой бороденкой. Прав был Толик про траву-то.

— Саныч! Рад тебя видеть, — пробасил он. — А кто это с тобой?

Он недобро глянул на меня и упер руки в бока.

— Ваше высочество, знакомьтесь. Афанасий Ларин, местный конюх.

— Прошу прощения, ваше высочество! Не признал, — Афанасий неловко поклонился. — Чем заслужил ваше внимание?

— Владимир Иванович хочет уточнить несколько моментов твоей встречи с усатым, — взял слово Окунев. — Ты правда его видел?

— Усатого? А то! Усищи, что щетка для сапог! Мне бы такие!

Я с трудом сдержал усмешку.

— Когда видели? Он был один? — вмешался я.

— Дайте-ка подумать. Эти усы меня совсем с толку сбили! Да еще и этот грохот! Лошадки перепугались, пришлось долго успокаивать, — он задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Ваше высочество, двое их было. Видел их, как вас сейчас.

— Описать сможете?

— С трудом. Были б конями, точно бы запомнил. А тут. Вроде усатый высоким был. Да, точно. Я еще подумал про каланчу пожарную. А второй…

Конюх снова задумался. Мне даже показалось, что я слышу, как скрипят в его голове шестеренки.

— Признаться честно, не помню. Точно ниже усача был.

— А одеты как были? — я продолжал задавать вопросы.

— О, это я запомнил. Модно! Костюмчики чистые, рубашечки, будто и не по деревне шли. А вот сапоги грязные, в траве и пыли. Непорядок. Конь должен быть весь ухоженным.

Мы переглянулись с Окуневым. Наши догадки были верны. Подрывники переоделись. Значит, где-то должны были старую одежду сбросить.

— А сумки у них были? — спросил я.

— Не приметил, — развел руками конюх.

— Пошли они куда?— вздохнул я, —

— Шли, как вы сейчас.

— Спасибо, помогли, — я посмотрел на Никиту Александровича. — Пойдемте дальше?

— Вы идите, а я поспрашиваю еще. Толик, конечно, парень шебутной, но мне скажут больше.

Я кивнул и неторопливо двинулся дальше по улице.

«Эх, мне бы сейчас поисковую магию! Вмиг бы мерзавцев нашли бы!» — подумал я.

Пока я болтался между жизнью и смертью, то много размышлял на тему своих способностей.

Почему не сработал взгляд в будущее перед самым взрывом? С другой стороны, мне заморочили голову брачным соглашением. Да и комментарии Бушман до сих пор вызывают злость.

Значит, магия срабатывает, если я готов к этому. Сосредоточен и собран.

Нужно обязательно выяснить, как работает магия в этом мире, это поможет самому стать сильнее.

Болтаясь между жизнью и смертью, пережив десяток смертей, я вывел простую формулу силы. И она заключалась в точности заклинания. Нельзя просто захотеть остановить время. Нужно держать в голове итог, что именно должно получиться.

Именно после этого, я, наконец, понял, как спасти всех, и придумал защитный купол.

С момента первой смерти, объем магической сферы внутри меня значительно вырос. Но как ей пользоваться? Где пределы моих возможностей?

На этот вопрос ответа не было. Пока не было.

Думаю, если покопаться в архивах или спросить у знающих людей. Может, тут есть самая настоящая академия? Или древние старцы, что хранят не менее древние фолианты. Да я бы и не отказался от пухлощекой библиотекарши, будь у нее нужные мне сведения!

Лишь бы они были.

Вот доберусь! Как познаю! Всех врагов разметаю!

«Владимир Эгерман, великий маг времени», — я мысленно усмехнулся.

— Ваше высочество! — раздался за спиной крик.

Ко мне бежал Никита Александрович.

— Я узнал! Бабка Шура видела, как они шли мимо. Сын ее к вам побежал, а она осталась, так сказать, вести наблюдение, — он усмехнулся. — У нее внучка не пристроенная, вот она и запомнила обоих. Причем того, что без усов.

— И как он выглядел?

— По ее словам, пригож, молод, работящ! — Окунев рассмеялся. — Хотела крикнуть его, но окно открыть не смогла. Еще и сумку приметила.

— Вот глазастая какая! А шли в какую сторону?

— Вы правильно идете, — Окунев посмотрел на полупустую улицу. — Есть впереди парочка домов, стоят пустые. Можно их проверить в первую очередь.

— Тогда, вперед.

Управляющий повел меня дальше, по пути здороваясь с местными. Его тут хорошо знали и уважали. Многие желали здоровья, спрашивали о внуке, приглашали на чай.

— Никита Александрович, а как там Дина Никитична? — вдруг спросил я. — Не вижу ее совсем.

— Помаленьку. Берет документы на дом, все проверяет. Я за ней слежу, не переживайте.

— Вы же вроде поругались, — потянул я, глядя вслед девушке в ярко-красном платье.

— Помирись уж давно. Она у меня отходчивая, — он остановился и показал мне на дом справа. — Мы пришли.

Я удивленно разглядывал новенький сруб и, кажется, я даже чувствовал запах свежеоструганной древесины. Пусто сад перед крыльцом, забор сделан только наполовину.

— Только построили?

— Верно. Построили, да деньги кончились, — Окунев пожал плечами. — Пройдемте внутрь.

Я внимательно осмотрел двор и заметил следы. Подрывники? Или хозяева? Не теряя время на размышления, я поднялся по ступенькам и распахнул дверь.

— Да твою ж сияющую сферу!