Позывной "Князь" 2

Глава 23

На всякий я проверил весь список еще раз. А затем поднял внимательный взгляд на барона.

— Что-то не так? — удивленно спросил он.

— Да, тут нет того чиновника, которого я обнаружил.

— Быть такого не может! Кто это был? — пальцы Гласса сжали подлокотники кресла.

— Один из работников земельной канцелярии, Дмитрий Яковлевич Лапшин, — ответил я, наблюдая за реакцией барона.

Он задумчиво нахмурил брови, подтянул журнал к себе и, водя пальцем по каждой строчке, перечитал каждую фамилию и место работы.

Ни упомянутого мной человека из этой самой земельной канцелярии там не было.

— Странно. Я даже не слышал ни о каком Лапшине. А какая у него способность?

— Увы, медальон этого не показал. Лишь серая дымка. Думаю, что-то связанное с разумом. Обаяние повышенное, — кивнул я на список. — Здесь всего четыре страницы. И почему у меня ощущение, что должно их быть гораздо больше?

— Тогда мы должны провести проверку! — глаза барона вспыхнули. — Да-да! Массовую проверку! Соберем всех, используем медальоны, запишем.

— Думаю, нужны какие-то особые карточки. Как удостоверения личности мага.

— Да-да, вы правы. А то будут одно и того же человека дергать по десять раз.

Гласс вскочил, хотел позвать помощника, потом вернулся, сел за стол и посмотрел на меня.

— Вот, вы это и возглавите.

— Что, карточки писать?

— Нет, организуете проверки.

«Вот уже спасибо, порадовал»

— Тогда у меня несколько условий, — я забрал журнал учета магов. — Нужны будут лояльные люди, не маги. С каждым из них я буду говорить лично. Медальон отлично себя показал, но в руках человека без способностей, они быстрее срабатывают.

Я не стал говорить Глассу, что эту маленькую сферу еще можно использовать и как усилитель магии.

— Это все?

— Нет, — зыркнул на него я. — Проверки негласные. Маги сейчас и так беспокойны, не нужно их лишний раз провоцировать.

— Это займет много времени, — задумчиво обронил барон.

— А вы куда-то торопитесь? — я склонил голову к плечу. — Лучше сделать аккуратно и долго, чем быстро и с последствиями.

Гласс нехотя кивнул, и мне сразу было понятно, что он со мной категорически не согласен. Но, раз уж назначил меня главным, пусть ест это полной ложкой.

— Также я должен быть в курсе всех ваших шагов, касающихся этих проверок.

Это я нагло завернул, конечно.

— Вы забываетесь, ваше высочество! Вы мой подчиненный.

— Вы правы. Однако, если мы с вами будем действовать по-разному, могут возникнуть недоразумения. А нам этого не нужно.

Снова неохотный кивок.

— Тогда давайте все зафиксируем на бумаге, чтобы потом не возникло вопросов, — буркнул он.

— И, прошу вас, представьте меня магам, что служат в особом отделе. Возможно, они смогут поделиться нужной мне информацией.

Гласс поморщился. Неужели он хотел скрыть от меня моих же собственных подчиненных?

— Я распоряжусь, — наконец, сказал он. — Не желаете ли пока отвар? Сотрудники могут быть на задании.

Я махнул рукой, время у меня было, так что можно и подождать.

В следующие два часа в кабинет барона начали приходить маги.

Всего их оказалось шесть — как я понял, именно они были в том зале, когда Гласс проверял медальон, выданный мне. Некоторых даже вспомнил.

Я разговаривал с каждым, выясняя их способности, круг общения, взгляды.

Способности у них были средние. Два огневика — братья Сергей и Дмитрий Уколовы — и рядом не стояли с шестым рангом выпускника магической академии Алешей Сливовым.

Забавно, но братья оба были рыжеволосыми, худыми и вид имели весьма хулиганский. И они прекрасно дополняли друг друга.

Старший Сергей имел большой резерв и силу, а вот Дмитрий показал тонкую работу: его заклинания были точны и аккуратны.

Следом появились три воздушника подряд и произвели на меня впечатление. Один, Артем Коровин, мог создавать стрелу из воздуха и умудрился испортить кресло. Сам он был крепким и рослым, со светлыми волосами и глазами.

Остальные, Игорь Ватрухин и Леонид Бусинов ловко поднимали тяжелые книги. Хотя на вид больше напоминали подростков с легким пушком на подбородках.

Последний, маг жизни, работал в основном с растениями, но по хитрым глазам, я сразу понял, что на людях он тоже пробовал тренироваться. Святослав Левков показался мне самым подозрительным из всех шести. Черноволосый, с породистым лицом и немного высокомерным взглядом.

Для примера он вырастил из семечка цветок.

Я спросил его про лечение болезней, но получил очень путанный ответ с кучей неправильной терминологией.

Святослав не учился на врача, но допускал возможность при грамотном наставнике сможет и бороться за жизнь людей.

Однако у этой медали есть и обратная сторона. Он, возможно, сможет научиться запускать сердце, но в то же время это позволит ему знать, как его и останавливать.

Отдельно я спрашивал про тренировки с силой.

Только Коровин смог обстоятельно рассказать, как он изучал сам себя, анализировал и сопоставлял факты. Остальные пользовались тем, что есть. Причем по обидным мелочам. То камин разжечь, то пыль сдуть.

Мне это решительно не понравилось. Хотя зря я, наверное, думал, что они будут сразу же поднимать ураганы и огненные смерчи.

И что меня потрясло сильнее всего, все они предпочитали работать поодиночке, исключение составляли только братья-огневики. Маги даже не думали, что можно работать в команде.

Придется основательно проработать вопрос их обучения, и не ждать Гласса с его идеями захватить библиотеку и преподавателей академии магии.

Но это потом. Мне пока и так хватало шесть подозрительных взглядов от молодых офицеров.

Когда все мои подчиненные собрались, первое, что они спросили, было про мои способности.

В ответ я заморозил Дмитрия, лишив его возможности двигаться. И все вопросы отпали моментально.

— Итак, коллеги, — начал я. — Я ваш новый руководитель. Все действия теперь вы согласовываете со мной, отчет о проделанной работе — тоже. Это понятно?

Под осторожные кивки я обозначил свою позицию по отношению к другим магам. Ищем, привлекаем на свою сторону, выдаем документы.

Делал я это из расчета, что один скажет другому, а тот третьему. И так можно будет аккуратно разнести нужные мне сведения.

К тому же я рассказал им немного из того, что узнал от Сливова. В том числе взаимодействие способностей между собой. Офицеры сразу же загорелись испытать это.

По рекомендации Гласса, который присутствовал на этой встрече, мы прошли на закрытый полигон.

Как сказал барон, там толстые стены и разнообразная защита, как от огня, так и от воды. Нам это вполне походило.

Я пригласил Дмитрия и Игоря встать рядом со мной. Огонь и воздух, подходящие силы для первой тренировки.

Объяснив принцип работы, я с интересом наблюдал, как они создают заклинания.

Огневику нужно было стукнуть кулаками друг об друга и выпустить из них струю пламени. А вот Игорь описывал ладонями широкий полукруг.

Мы на скорую руку собрали мишень из подручных материалов: швабры и двух веников, укрытых тряпкой. И для надежности я остановил вокруг этой странной композиции время, чтобы не развалилось все после первого залпа.

— Задача такая, — начал я, — ударить одновременно. Воздух подпитает огонь и усилит его. Пробуйте.

С первого раза ничего не получилось. Маги пыжились, кивали друг другу, но поражал мишень либо один, либо второй. Потому что их движения руками занимали разное количество времени.

— Можно я попробую? — вдруг спросил младший огневик.

Я согласился.

Как оказалось, Сергей внимательно смотрел, как ведет себя воздушник, и быстро подстроился под него. Немалую роль сыграл и характер огневика — спокойный, собранный и решительный.

И первый же удар по швабре показал, насколько эффективны могут быть маги. Нашу мишень разнесло в клочья, даже несмотря на остановку времени.

Выглядело это впечатляюще: Игорь создал воздушную стрелу, а Сергей аккуратно вплел в нее пламя, едва она появилась.

Увидев результат, остальные воспрянули духом. Еще час они бегали по залу, швырялись заклинаниями и подбирали для себя лучшего напарника. Как дети, святые наместники!

Только Святослав остался в стороне. Его помощь понадобилась, когда Артем споткнулся и рассадил себе лоб.

Глядя на царапину, я подозвал к себе Левкова и начал объяснять, как мне когда-то рассказывали про оказание первой помощи.

— Организм, — сказал я, — это единая структура, в которой все взаимосвязано. Вот у нас здесь обыкновенная ссадина. Как она получилась? Повреждение верхних кожных покровов, разрыв капилляров и скопление крови. Что нужно сделать в первую очередь?

— Убрать кровь, — ляпнул Святослав.

— Нет, очистить. Если ты залечишь, а там внутри грязь, будет только хуже. Понимаешь, о чем я?

По вздоху мага жизни я понял, что ему не очень интересно лечить мелкие ранения.

— Тебе нужно поработать в госпитале. Там и порезы, и сломанные кости будут.

— А трупы покажут? — блеснул взглядом он.

— А тебе зачем? Ты же по живым. Если только, как научное пособие.

Мне не понравилась реакция Левкова на мой комментарий. Слишком он обрадовался. Нужно будет за ним внимательно следить.

Я поставил себе зарубку на память и поднялся. Артем удивленно на меня посмотрел и обиженно спросил.

— А как же моя ссадина? Лечить не будете?

Вздохнув, я призвал силу и вернул его лбу прежний вид. У Левкова вытянулось лицо, а Артем, обалдело трогал гладкую кожу.

Радостно подскочив, воздушник умчался к остальным, а Святослав на меня очень внимательно посмотрел. Видимо, гадал, какая у меня способность.

Мы закончили под вечер, когда молодежь выдохлась и опустошила свой резерв.

Я велел им больше тренироваться и отпустил всех по домам.

Не заглядывая к барону, я нашел возницу и поехал в замок. Умотали меня молодые маги.

До дома я добрался уже в сумерках. Пока ехал, все думал о желании Гласса найти всех магов. Странно он тогда отреагировал: досада, а потом сразу предвкушение и радость. Небось мечтал создать целую армию. Только вот способности у этих найденышей вряд ли его обрадуют.

Что же скрывается за всем его азартом? Желание быть человеком, под пятой которого все маги империи? Нет, глупо. Он типичный кабинетный сотрудник, выше головы не прыгнет.

Мне пришло в голову, что барон даже не представляет, с каким количеством людей ему придется в будущем работать.

Это не четыре страницы, а все десять, если не больше.

Если посмотреть, с другой стороны, то Глассу со мной повезло. Против магии времени мало, что можно применить. Жаль, что мне еще нужно, как следует изучить свою силу.

Я вдруг скривился. Совсем забыл спросить у Лапшина о его способностях. Не стихийный маг, это точно.

Еще было бы интересно, насколько правдив список классификации способностей, что мне давал Игнат Филиппович. Чует мое сердце, что там только основные виды.

Тем временем карета плавно остановилась возле залитого светом парадного входа замка.

Я удивленно оглядел лампы, пытаясь понять, откуда они взялись. Когда только успели поставить. Наметанный взгляд отметил не только это: дорожки вычищены, кусты подстрижены, клумбы облагорожены.

Подозрительно.

У самых дверей меня встретил Илья Сергеевич в новенькой ливрее. Да и обстановка за его спиной как-то неуловимо поменялась.

Я присмотрелся: цветов стало больше, картины перевесили, мебель переставили.

— А что, собственно, происходит? — спросил я дворецкого.

Он не успел ответить, как к нам спустилась Аня. Даже не спустилась, слетела по лестнице голубым вихрем с оборками.

— Володенька! Это ты? Как ты вовремя! — затараторила она. — Как прошел день? Где был?

— Аня, что тут происходит? — я прервал ее трескотню.

— А что такого? — она притворно удивилась. — Тут почистили, тут помыли, там пыль смахнули.

Я сложил руки на груди и строго на нее посмотрел.

— Нашему дому просто необходимо обновление! После ремонта совсем пропал уют! — надумала она губы.

— Я не против уюта, но почему именно сейчас? Не связано ли это с предполагаемым приездом Рокотовой?

— Ой, скажешь тоже, — она невинно захлопала глазами. — Всего-то кресла переставили…

— Ох, темнишь, сестрица, — пожурил я.

— А вот и мама! — обернулась Аня в сторону лестницы. — Мам! Володя приехал!

— Я вижу, доченька, — матушка царственно спустилась и обняла меня. — Как прошел твой день?

— Спасибо, терпимо, — кивнул я. — А вы, я смотрю, не скучали.

— Да какое там! — всплеснула она руками. — Даже не присела! Ты голодный? Катюшенька сегодня жаркое сделала.

— Готов съесть все! — улыбнулся я. — Как отец?

— Закрылся в кабинете и не показывал нос, пока мы гоняли служанок. Нравится результат?

— Нравится. Меня только одно интересует, вы это устроили ради Рокотовой? Или силы после отпуска появились?

— Одну другому не третье, — рассмеялась матушка и повела меня в столовую.

Там тоже видны были изменения. Светлее стало, просторнее.

— Мы поменяли шторы, скатерть, а потом еще кресла перетянем.

Она выглядела довольной результатом. Матушка махнула Ангелине, и та тотчас умчалась на кухню.

Я только успел заметить, что платье на ней сидело как-то иначе.

— Вы и слуг приодели?

— Знаешь, как оно бывает, начинаешь с одного, а там гляди, и всякие мелочи появляются. Да и давно пора было обновить им форму. Илья Сергеевич даже моложе выглядеть стал в новой ливрее.

«Жаль, это не прибавило ему скорости», — усмехнулся я.

Когда вернулась Ангелина, я смог рассмотреть получше эту новую форму. На первый взгляд ничего не поменялось.

— Ангелина, постой, — матушка обернулась ко мне, — посмотри. Цвет теперь не голубой, а бежевый, фартуки короче, и рукава свободнее.

Служанка застыла столбом, и я с любопытством отметил, что шея и щеки ее покрылись смущенным румянцем.

Но как я ни смотрел, особых отличий не заметил. Разве что подумал, что такое платье будет легче снимать.

Тем временем на столе появилось жаркое, и под разговор о планах матушки, я смел с тарелки все, что на ней было.

— Так когда Рокотова приезжает? — между делом спросил я, цапнув очередной пирожок с блюда.

— Послезавтра с утра, — пожав плечами, ответила матушка. — Ты разве не знал?

— Я только хотел сказать, что не уверен, что буду в замке в этот прекрасный момент, но, думаю, ты и без меня отлично справитесь со своей новой помощницей.

Матушка укоризненно на меня посмотрела, но ничего не сказала.

В столовую нетвердой походкой зашел отец. Обвел нас мутным взглядом и расплылся в улыбке. Рубашка была расстегнута, рукава закатаны, пиджак помят.

А он неплохо проводит тут время.

— А что это вы тут делаете? Едите? — спросил он. — А чего меня не позвали? Я, может быть, тоже голоден!

— Ванечка, ну в каком ты виде! — вскочила матушка и постаралась увести отца.

— Что ты делаешь, женщина! Я пришел к сыну! Володя, пойдем со мной, я привез отличное вино из отпуска.

Матушка сложила руки на груди и покачала головой.

— Так, он, по его собственным словам, решил отдохнуть от нас. — фыркнула она, но затем сразу же улыбнулась. — Поговори с ним.

— И что сказать? В доме появится еще одна женщина? И нужно вести себя приличнее? — рассмеялся я. — Дело ему нужно придумать, а то зачахнет среди такого цветника.

— Вот и придумай. У тебя голова светлая, — одобрительно сказала она. — А у нас с Анечкой еще дела.

Я поблагодарил за ужин, забрал отца, и мы отправились в его кабинет.

— Сюда я их не пустил, — гордо сказал отец, оглядывая обстановку. — Запретил! Мое это все. Никому не дам наводить здесь свои порядки.

Он рухнул в кресло и задумчиво уставился на пустой бокал.

— Что-то хотел сказать, да вылетело из головы, — посетовал он.

В его руках появилась початая бутылка. Отец налил себе половину, потом поднял на меня взгляд и спросил:

— Будешь?

— Не откажусь, раз ты так хвалишь это вино. Неужели лучше нашего?

— С ума сошел? Нет лучшего вина, чем вино Эгерманов! — ответил отец, прижав бутылку к груди. — Это совсем иное. Фруктовое. Слушай, сын, а может, высадить плодовые деревья? Яблоки, к примеру?

— И будем делать сидр! — рассмеялся я, принимая бокал.

А неплохо. Яркий вкус, чувствуются нотки, кажется, граната. Наверное, именно таким должно быть вино с юга.

— Сидр? А что, это идея! Зайдем на рынок с хорошего пинка! — поддержал он идею. — Только ты сам этим занимайся, а то мне что-то не хочется.

— А что тебе хочется?

— Отдыхать, — вздохнул отец, глянув на дверь. — Замучили они меня, Володь! То в магазин, то погулять, то в гости. А мне бы просто лежать под солнышком, да лимонад пить.

— А что по поводу Вероники Рокотовой думаешь?

— А что тут думать, женись!

— Вот так просто?

— Что, любовь тебе нужна? — усмехнулся отец. — Мы вот с твоей матушкой познакомились за пару недель до свадьбы. Мне тогда родители сказали: Ванечка, мы договорились. И все.

— Но все же отлично вышло?

— Поэтому и говорю тебе, не думай, женись.

— Я все же, сначала подумаю.

— Подумай, — кивнул отец. — Но недолго. Нам с матушкой уже хочется внуков понянчить.

Эта фраза вызвала раздражение. Какой бы ни был мир, а родители все равно говорят про внуков.

— Надо придумать тебе дело, — сказал я. — А то, если ты будешь на винной диете сидеть, совсем лицо потеряешь.

— Володь, ну а чем?

— Садом, к примеру? — я вопросительно на него глянул.

— Не хочу.

— Лошадьми?

— Нет.

— Марки собирать? — разозлился я.

— А что это?

— Это бумажный знак, подтверждающий, что ты оплатил почтовое отправление.

— Неинтересно, — поморщился отец.

— Да святые наместники! — я всплеснул руками, — тогда иди в исследовательский центр, изучать по архивам историю магии.

— Володь, не серчай на старого дурака, — пробубнил отец. — Давай, как-нибудь потом вернемся к этому разговору. Совершенно не хочется думать.

— Хорошо, — я подхватил бокал и поднялся, — тогда оставляю тебя наедине с бутылкой. Ведите себя хорошо. Хочу отоспаться, завтра на службу с утра.

— Служба — это хорошо, — сонно сказал отец и вдруг распахнул глаза. — Вспомнил! Тебе письмо пришло от какого-то Луки Кузьмича.