Позывной "Князь" 2

Глава 20

Утром я вскочил с первыми лучами солнца. Даже сам удивился, лег-то поздно!

Но желание узнать про зеленого и про его обработку разума богачей не дало мне поваляться.

Наскоро позавтракав, я хотел было ехать к Зурову, чтобы подробно его расспросить про странные сделки, но меня перехватил дворецкий. С самым скорбным лицом он передал мне пачку конвертов и прошаркал обратно в недра замка.

Перебрав с десяток приглашений, я наткнулся на записку от Гласса. Вызывает.

О срочности речи не было, поэтому я решил еще задержаться и обстоятельно изложил Зурову все свои мысли и вопросы в письме.

Пока буду разбираться с военной службой, юрист успеет все узнать.

К тому же я не переставал думать о том стекольном производстве графа. Выкупить я его, конечно, не мог, да это и не нужно.

Вчера меня посетила интересная мысль, помню, на праздник кто-то из коллег преподнес мне необычную бутылку — в форме быка.

Вот и подумал, а не сделать ли здесь то же самое? Нужно только узнать, делают ли здесь такое. В крайнем случае буду новатором.

С этой идеей я вломился к Лерчику.

— Вставай, заря уже поднялась, — громко сказал я, встряхнув Субботина за плечо.

И сразу же об этом пожалел.

Лерчик резко дернулся, и его рука вынырнула из-под подушки. Магия сработала сама собой, выбросив передо мной мерцающий щит. А в следующую секунду над головой пролетел маленький метательный нож.

Убить такой не смог, но я изрядно прибалдел.

— Лерчик, ты охренел⁈

— А? Что? Князь? — он открыл один глаз. — Тебе чего?

— Да чтоб тебя святые наместники да за их сияющие сферы! Ты в меня нож кинул!

— Нечего подкрадываться и пугать.

Он привстал на локте и посмотрел на стену позади меня.

— Я ж выше кидал.

— А если бы я дернулся?

— Не, так не работает. Я не промахиваюсь.

Я упал на диван и взлохматил волосы.

— Так ты чего хотел-то?

— Узнай-ка мне, дорогой мой и очень воинственный друг, — хрипло сказал я, — про стекольный заводик графа Дмитрия Петровича.

— И все?

— И все.

— Ладно, — пожал плечом и бухнулся обратно на подушку.

Через секунду он захрапел.

Все еще не отойдя от шока, я вышел из его спальни и отправился искать Илью Сергеевича, чтобы отправил письмо Зурову.

А потом сел в карету и отправился к Глассу.

Барон сидел у себя в кабинете и, как обычно, перебирал бумаги. Он выглядел посвежевшим и довольным собой.

— Не ожидал вас так рано, — поздоровавшись, сказал он. — Как вам прием у Ушакова?

— Весьма познавательно.

— Рад такое слышать. Такие мероприятия важны для жизни. И новые люди, и новости. Порой некоторые вещи люди узнают быстрее именно таким образом.

— И я смог в этом убедиться.

— Прекрасно. Как мне уже доложили, вы хорошо себя там показали. Итак, — он откинулся на спинку кресла, — давайте сразу к делу. Документы о вашем назначении уже подготовили. Осталось ввести вас в курс дела.

Я мысленно потер ладони. Наконец-то, мне хоть что-нибудь расскажут! Надоели эти вездесущие тайны.

— Как вы понимаете, маги, не состоящие на государственной службе, являются проблемой. Признаюсь вам откровенно, мы даже не знаем, сколько их, вообще! Поэтому первым делом нужно найти их. И по возможности перетянуть на нашу сторону.

— А если не получится?

— Ликвидировать, — не моргнув глазом сказал он. — А вы что думаете? Оставить их у себя за спиной? Не волнуйтесь, вы будете не один этим заниматься. У нас есть и свои маги. Вы с ними обязательно познакомитесь, но немного позже.

Он с интересом наблюдал за моей реакцией. Но я не позволил эмоциям взять верх.

— Если маги не хотят идти под крыло императора, то они автоматически становятся противниками власти. С ними разговор короткий, — жестко сказал барон.

— И что мне необходимо сделать?

— Пока только искать. Информацию будете передавать аналитикам, если потребуется мое вмешательство, я всегда здесь. Штат пока небольшой, но все люди проверенные.

— Могу я уточнить один вопрос?

— Конечно!

— А как император относится к магам?

— Его величество не рад, что в его империи есть люди, которые не подчиняются власти, — туманно сказал Гласс.

Что ж, политика партии мне ясна. Осталось разобраться, как, собственно, искать этих магов⁈

Но про это не нужно было спрашивать, барон охотно мне все рассказал. Даже больше — вручил мне медальон со вставленным в него Оком.

— Это пока прототип. К сожалению, нам пока недоступны все премудрости магов, но помочь сможет.

— Она не будет резонировать с моей способностью?

— Не должна, — напряженно ответил он.

На мне тестировать собрался?

— Хотите проверить? Сегодня у нас большое заседание совета.

— Это первое испытание?

Гласс скривился и нехотя проговорил.

— Нет.

Врет, ох, врет. Или как минимум недоговаривает.

Ладно, посмотрим, что будет дальше. Я крепко сжал медальон в руке и последовал за бароном.

Мы поднялись по узкой лестнице и прошли в незаметную нишу. Гласс кивком головы указал на сидящих внизу людей.

— Что-нибудь чувствуете?

Я прислушался к своим ощущениям, глянул на мини-версию Ока — ничего.

— На каком расстоянии были первые результаты? — тихо спросил я.

— Десять шагов.

— А тогда, что мы тут делаем? — я удивленно глянул кислого барона.

— Да, давайте подойдем ближе.

По глазам вижу, проверял меня. Зараза!

Снова лестница и следующая ниша, уже чуть ниже. На нас никто не обратил внимание, хотя мы не таились, и звук шагов хорошо был слышен. Странно.

Служивые люди очень внимательно смотрели на выступающего с какой-то речью усатого офицера.

С нашего места было не разобрать, о чем он вещал. Только напряженные спины зрителей выдавали важность этого мероприятия.

Пожав плечами, я снова уставился на медальон в руке и даже поводил им из стороны в сторону.

Ничего.

Что-то я неправильно делаю. По идее, Око должно показывать способности магов, вступая с ними в резонанс. Может, это слишком маленькое?

Мне стало интересно, как оно работает. И, вспомнив слова Игната Филипповича, я накачал медальон силой.

Ох, зря я так сделал!

Ниша моментально пошла кругом, перед глазами поплыли разноцветные пятна. Хотя нет, не пятна. Образы!

Постепенно краски обретали плотность, и мне удалось рассмотреть фигуру человека. Она неторопливо приближалась к нам и остановилась в паре шагов.

Несколько секунд заминки и фигура двинулась прочь вместе с Глассом и… мной?

Пусть я уже не в первый раз вижу самого себя, но еще не привык. Стены снова качнулись, я схватился за дубовые перила. Взгляд непроизвольно упал на сидящих внизу.

От увиденного я даже заморгал.

Над шестью офицерами витало легкое марево. Я постарался запомнить каждого. Думаю, так выглядит магия.

— Ваше высочество, что с вами? — голос барон с трудом проходил сквозь плотную вату в ушах.

— Все хорошо, — сухо ответил я и разжал ладонь с медальоном.

Око налилось золотистым светом и слегка согрело кожу.

— Чувствуете что-нибудь? — спросил Гласс.

— Давайте еще ближе.

— Можем спуститься и сесть в задних рядах. Евгений Петрович, — позвал барон, — проводите нас вниз.

В дверях показался молодой мужчина в черном костюме, поздоровался и пригласил нас следовать за нами, повторив мое видение.

Я пока решил не говорить Глассу о том, что мне удалось заглянуть в будущее. Мало что взбредет в голову барону. Сдаст на опыты, и как мне потом оттуда выбираться?

По мере приближения к залу Око стало снова бесцветным, но внутри то и дело проскакивали тени.

— В зале точно есть маги, — тихо сказал я Глассу.

— Найдете их?

И снова я ничего не сказал. Интересно сравнить то, что я видел, и «показаниями» прибора.

Оказалось, что медальон не указывает на конкретного человека. Я отчетливо видел всполохи огня, но чьи это способности, в такой толпе не выяснить.

Это расстроило, но не слишком. Око могло пригодиться мне совершенно для другого.

С очень серьезным видом я водил медальоном из стороны в сторону. Сфера раз за разом показывала всполохи силы, когда оказывался на одной линии с магами. Теми, которых я видел сверху.

— Видите? — полюбопытствовал Гласс.

— Вижу, но определить точно не могу. Слишком много людей.

Барон повздыхал, но ничего не ответил. Не на такой ответ он рассчитывал.

— Пойдемте обратно в кабинет.

— И вы хотите этой штукой, — я кивнул на око в моей руке, — находить магов?

— Да, — не стал таить Гласс, когда закрылись двери общего зала. — Шпионы могут быть везде!

— А как понять, наш это или чужой?

— Так, наших всех я в лицо знаю, — усмехнулся он.

Я не ответил, и мы молча дошли до кабинета. Там нас уже ждали крохотные печенья и ягодный отвар.

Все не выпуская из рук Око, я посылал в него крупицы силы. Меня не покидало чувство, что с этой сферой все не так просто. Гласс не мешал мне, делая вид, что занят своей чашкой.

— А где я могу узнать больше про магов, — я первым нарушил тишину.

— В наших отчетах, конечно. Аналитики с радостью подскажут вам нужную информацию.

— А как же исследовательский центр? Может, они и толком ничем не занимаются, но вдруг есть что-то полезное?

— Случается. Я предоставлю вам документы по самым перспективным проектам.

— Буду весьма благодарен. Теперь мне бы хотелось узнать про свои обязанности.

— Здесь все просто. Вы должны сделать магов военной элитой. Каждый, кого вы найдете, будет тщательно проверен и приставлен к службе в меру своих способностей. Охрана, помощь простым людям, первая линия атаки.

— А учить их кто будет?

— Придумаем. У Луки Кузьмича есть наработки по основам. А когда мы захватим архивы академии магии, то вопрос с образованием исчезнет, — мечтательно добавил он.

Я прищурился. Кажется, эта самая элита будет выполнять всю грязную работу за военных. Интересно получается.

— Но я до сих пор не услышал, что именно я должен делать.

— Должностная инструкция пока в разработке. Однако у меня уже есть для вас первое задание.

Барон умолк, отпив немного отвара, и хитро на меня посмотрел. Интригу тянет. Но пока он не слишком растревожил мое любопытство, чтобы у меня хотя бы бровь дернулась.

— Нужно будет сопроводить главу города на торжественное мероприятие, — барон звякнул чашкой. — Мы собираемся представить вас людям.

— Подготовительная работа уже проведена?

— Частично, — сдержанно ответил Гласс.

С учетом того, как люди относятся к магам, я не поверил барону.

— Я бы не торопился.

Гласс удивленно на меня посмотрел.

— Что вы имеете в виду?

— Вы наняли меня, как начальника. И я уже могу оценить риски для такой ситуации.

— Внимательно вас слушаю, — барон отставил чашку.

Проговорив с Глассом почти два часа, я выехал в сторону замка и постарался не думать о работе. Сегодня должны приехать родители с Анной. Нужно их встретить как полагается.

Но я зря беспокоился. Под чутким руководством Ильи Сергеевича с Катюшенькой уже все было давно сделано. В столовой накрыли стол, на кухне жарили мясо, а служанки сметали последние пылинки.

Я спросил у пробегающей мимо Ангелины, здесь ли Лерчик. Она кивнула и махнула на малую гостиную.

Интересно, узнал он что-нибудь про того графа со стеклом?

— Пить будешь? — вместо приветствия спросил Лерчик.

— Буду.

Субботин нацедил мне половину бокала, а себе полный и плюхнулся на диван. Я неодобрительно на него покосился, но потом понял, что не ел весь день, а встречать родных с мутной головой не хотелось.

— Что узнал? — пристроившись в кресле, спросил я.

— Немного, — он скривился. — Производство было в долгах, его выкупил Булатов, распилил по частям и продал. Все.

— Так же, как и с винодельней хотел сделать?

— Да, схема, в сущности, одна и та же.

— А смысл?

— В личном богатстве, а в чем же еще. За каждую часть заплатили разные люди хорошие деньги. Но производство-то одно, все движения товара взаимосвязано. Теперь новым владельцам нужно договориться между собой. Это тоже деньги, из которых процент опять-таки шел Булатову.

— Умеют же люди, а? И сделать ничего уже нельзя?

— Нет. Это не вчера было. Все уже давно в дальнем краю архива. А зачем тебе это?

— Я подумал, что неплохо бы бутылки особые делать.

— Так закажи у них, в чем проблема?

— Да я и так собирался заказывать, — раздраженно дернув плечом, сказал я. — Просто злит очень, что у графа отняли производство. Думал, могу помочь чем-нибудь.

— Здесь я тебе не подскажу, думай сам.

— Ладно. Какие еще новости?

— Главная новость вчерашнего вечера и сегодняшнего дня — это у нас ты.

Я вопросительно поднял брови.

— Ты и арест Булатова, — добавил Лерчик.

— И что говорят в обществе?

— Ты же только вчера в этом самом обществе был, а еще меня спрашиваешь!

— Вдруг что-то новое? Тут слухи и новости не мгновенно же разносятся.

— Общество все еще бурлит, причем на два лагеря: пострадавшие и теперь уже бывшие партнеры. Ты вот скажи мне лучше, когда ты успел попасть в отчет служителей правопорядка?

— Так, я к Зурову поехал, он хотел показать мне все дело Булатова. И тут залетают в кабинет три красавца с угрозами. Ну я их остановил. А потом Зуров добавил это происшествие к другим документам.

— Ты практически герой в глазах обанкроченных Булатовым.

— Жаль, что лично не получилось разобраться.

— Успеешь еще.

Я не успел ответить, как в малую гостиную заглянула Ангелина.

— Ваше высочество, едут! — и тут же скрылась в коридоре.

— Ну, будем, — коротко сказал Лерчик и залпом допил вино.

Мы вышли к парадной лестнице — теперь она выглядела действительно парадной — и замерли в ожидании. Рядом со мной выстроились две линейки прислуги.

Я мельком глянул на служанок, которых еще не знал. Все с приятными лицами, высокие, худые, полненькие. На любой вкус. Хотя, на мой взгляд, Ангелина выглядела интереснее прочих.

Почувствовав мой взгляд, она подняла глаза и быстро их отвела, чуть покраснев.

Последней к нам прибежала Катюшенька, поправляя на ходу чистый фартук.

Теперь все в сборе.

Илья Сергеевич распахнул дверь.

— Мы вернулись! — крикнула Аня, пролетев мимо дворецкого и бросившись мне на шею.

— Как мы по вам соскучились! — матушка обвела всех любящим взглядом.

Я подошел и обнял ее.

— И мы тоже, матушка. Давайте, приводите себя в порядок и сразу за стол, расскажите, как отдохнули.

Аня умчалась первая, за ней чинно поднялись по лестнице родители, не переставая рассматривать изменения после ремонта.

Ровно через час мы снова собрались в столовой. Служанки расставляли тарелки с закуской и разливали вино.

Сестра трещала без умолку, перескакивая с темы на тему. Было видно, что она в восторге от поездки. Матушка загадочно на меня смотрела и изредка вставляла комментарии. Отец же больше молчал, видимо, ему уже надоели все люди на свете и он хотел по-быстрому спрятаться у себя в кабинете.

Мы с Лерчиком вели себя, как настоящие мужчины и старались вовремя задавать нужные вопросы и поддакивать.

После третьей смены блюд мы все разом перебрались в малую гостиную. Ане не терпелось вручить нам с Лерчиком маленькие подарки. Она шустрой птичкой сбегала к себе в комнату и принесла две небольшие коробочки.

— Вот, держите, — сияя глазами, сказала она. — Три дня голову ломала, что вам подарить. Как вам?

Лерчику досталась рюмка, украшенная мелкими ракушками, а мне галстук с рисунком морских волн.

Судя по хохоту Ани, у нас были очень удивленные лица. Как говорится, ее шалость удалась.

Матушка засмеялась и заверила нас, что остальное нам вручат потом, как распакуют вещи.

Боюсь даже представить, что это может быть. Надувной фламинго или футболка с названием курорта. Прямо теряюсь в догадках!

Пока я разливал по бокалам вино, сестра бросала на матушку странные взгляды. Но стоило мне обернуться, они тут же замирали, как ни в чем не бывало.

— Так, рассказывайте, что случилось? — строго спросил я.

Отец глубоко вздохнул, поудобнее уселся в любимом кресле и залпом осушил бокал. А женская половина состроила невинные лица.

Но я не купился на это. Грозно поиграв бровями, я сел на диван и стал ждать, кто из них первым не выдержит.

— Володенька, ты только не сердись, — начала Аня.

— Он не будет сердиться, дорогая. Это же хорошая новость, — ответила матушка с улыбкой.

— Да я по глазам вижу, что он будет не рад.

Я глянул на отца, но тот только покачал головой, мол, все вопросы к ним, а он тут ни при чем.

— Милые дамы, — вмешался Лерчик, — вы не сможете понять реакцию Владимира, пока не скажите ему новость. Решайтесь! А то я тут умру от любопытства.

Аня прыснула, а матушка загадочно мне подмигнула.

— Володенька, — сказала она. — У нас для тебя есть небольшой сюрприз.

Не знаю, почему, но мне вдруг стало не по себе.

— Мы нашли тебе невесту! — выпалила Аня, улыбаясь до ушей.