Прикосновение ненависти

27

РЕН

— Это самый большой из маленьких городов в мире.

На протяжении всей нашей поездки она почти молчала, и до сих пор я думал, что она слишком расстроена, чтобы говорить. Не то чтобы со мной было весело общаться. Я слишком рассеян для этого.

Я всю неделю был слишком рассеянным.

Подумав об этом, я протягиваю руку, чтобы сжать ее бедро, как только мы проезжаем под знаком, обозначающим Вирджиния-стрит.

— Жаль, что ты маленький ребенок, а то мы могли бы поиграть в азартные игры.

— Заткнись, — предупреждает она, шлепая меня по руке. — Я выгляжу старше своих лет.

— Они, вероятно, выдадут тебе карточку, детка. Не то чтобы это имело значение, у нас не будет на это времени, — продолжаю я, осматривая обе стороны улицы, пока мы едем. Я не видел ни одного знакомого лица, но не могу отделаться от мысли, что Уильям где-то здесь. Охотится на глупых детей, которые ничего не подозревают.

Узнает ли он меня?

Они настороже после того, что случилось с Кристианом?

Соберись. Голос Ривера эхом отдается в моей голове, как удар гонга, на мгновение заставляя меня сосредоточиться. Я не могу позволить паранойе разорвать меня на части. Не при таких высоких ставках. Все зависит от меня. Все наше планирование, бесчисленные часы разведывательной работы.

Жертвы. Я потерял счет тому, скольких людей потребовала наша миссия.

Я попрощался со всей своей жизнью.

Нет, если подумать, не со всей.

Она все еще здесь, рядом со мной, несмотря ни на что. Она — все, что мне нужно. Единственная причина в мире построить новую жизнь, лучшую жизнь. Ради нее.

И я сделаю — мы сделаем.

Но сначала я должен сделать то, ради чего приехал в Рино.

Мой ангел занят, любуясь отелями и людьми, прогуливающимися взад-вперед по обеим сторонам многолюдной улицы. Мое мрачное настроение никак не повлияло на ее возбуждение.

— Где мы остановились?

— Скоро узнаешь. — Пара ребят в одежде, знававшей лучшие времена, идут по тротуару менее чем в двадцати футах от нас, и импульс остановиться и предупредить их почти непреодолим. Я не могу даже думать о том, что каждый ребенок, который выглядит так, будто только что встал с постели, является потенциальной жертвой.

— Рен!

Визг Скарлет заставляет меня ударить по тормозам ни секундой раньше. В противном случае я бы проскочил на красный свет и получил травму. Разве это не было бы пинком под зад?

Умереть здесь, посреди улицы, не достигнув своей цели. Моя смерть ни хрена не значила бы, но ее… это значило бы все.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я, все еще выискивая в толпе знакомые лица.

— Прекрасно, — говорит она дрожащим голосом, делая вид, что вытирает пот со лба. — Мне всегда нравилось наблюдать, как моя жизнь проносится перед глазами.

Я должен взять себя в руки. Это не только моя жизнь, но и ее. Мой ангел заслуживает моего полного внимания. То, что произойдет завтра, может подождать. Сегодня все о ней. О нас.

Такое отношение сохраняется до тех пор, пока я не въезжаю во внутренний двор отеля. Сразу же к нам подходит служащий с улыбкой на лице и тянется к ручке пассажирской дверцы.

— Добро пожаловать в Пеппермилл.

Нет. Мои инстинкты кричат против того, чтобы позволить кому-либо еще сесть за руль.

— Где въезд в гараж? — Спрашиваю я, перегибаясь через колени Скарлет.

— Только здесь, сэр. — Он указывает на пандус, ведущий к соседнему зданию. — Но мы предлагаем бесплатный…

— Нет, спасибо. — Я выезжаю вперед, прежде чем он успевает закончить свою речь, и заезжаю в гараж. Я хочу припарковаться поближе к двери, ведущей в отель, на случай, если возникнет необходимость в быстром побеге. Существует так много возможностей и так много ситуаций, которые нужно учитывать. Скарлет может позволить себе хихикнуть над реакцией ошеломленного камердинера. На нее не давит результат многолетнего планирования.

— Ты понимаешь, что это первый раз, когда мы останавливаемся в отеле вместе? — Когда я паркуюсь, она подмигивает мне и расстегивает ремень. — Еще один первый раз.

Я бы хотел, чтобы было легче встретить ее энергию, искренне улыбнуться. Завтра в это же время я смогу. Этот этап будет завершен. Ребекка поймет, что находится под нашим прицелом.

То есть, если она все еще жива.

Если Ривер добьется своего, ей конец. Как бы мне ни хотелось это гарантировать, я не могу притворяться, что это будет легко или предсказуемо. В идеальном мире я бы вошел в ее комнату и вышиб ее гребаные мозги, а за ним и мозги ее сына и любого, кто достаточно глуп, чтобы встать у меня на пути.

В этом мире, мире, в котором я сейчас иду со светом своей жизни в вестибюль отеля, мне нужно учитывать не только себя. Скарлет придется пойти со мной. Я не могу слишком рисковать, когда мне нужно думать о ее драгоценной жизни.

Она радостно извивается, когда рука, которой я обнимаю ее за талию, напрягается при мысли о реакции Ривера, если бы я поделился своими опасениями.

Я не собираюсь отпускать ее, и будь я проклят, если оставлю ее здесь.

— Что случилось? — шепчет она, когда мы подходим к стойке регистрации, в ее голосе слышится беспокойство. — Ты в порядке?

— Почему ты спрашиваешь?

— Ты все время оглядываешься, как будто ищешь кого-то. — Она морщит лоб. — Ривер встретит нас здесь, и ты мне не сказал? — То, как срывается ее голос, не оставляет места для размышлений о том, как она относится к этой идее.

— Нет. Здесь нас никто не встретит.

Хорошо. Пусть думает, что я ищу именно его. Мне не нужно, чтобы она снова выходила из себя, как на прошлой неделе, становясь эмоциональной и заставляя меня сомневаться во всем этом в свете боли, которую это ей причиняет.

— Ты уверен?

— Уверен. — Тем временем моя голова поворачивается то в одну, то в другую сторону, пока я пытаюсь рассмотреть множество лиц всех вокруг нас. Я бы не стал отрицать, что Ребекка может быть на шаг впереди меня.

— Сколько раз тебе нужно повторять? — Я почти чувствую запах ее духов, тяжелый и цветочный, и этого достаточно, чтобы меня затошнило. Я всегда чувствовал этот запах на своей одежде через несколько часов после того, как был рядом с ней, потому что она так много ими пшикалась.

— Каким бы умным ты себя ни считал, за тобой всегда кто-то наблюдает. Мы всегда будем на шаг впереди.

Веки плотно сжаты, я глубоко дышу, чтобы успокоиться. Я не могу выбросить ее из головы. За последние несколько дней я видел ее повсюду.

Вместе с Уильямом. Даже Джозефа, хоть я знаю, что он мертв.

Это не имеет значения. Он все еще жив в моей памяти, такой же большой, внушительный и безжалостный, как всегда.

Не сегодня, сучка. В этот раз я на шаг впереди тебя.

Я разминаю руки, вспоминая, каково это — чувствовать, что они покрыты кровью Кристиана. Он всегда считал себя неприкасаемым, не так ли?

Уверенный в своей власти. И посмотрите, где он сейчас.

Несмотря на все мои заверения, я не могу отпустить Скарлет, пока мы не доберемся до забронированного мной номера. Здесь мы в безопасности.

— Никому не открывай дверь. — Я все равно напоминаю ей об этом, проверяя ванную и шкаф на случай, если кто-то затаился в засаде. Я бы не стал исключать такую возможность.

— Не волнуйся. — Она занята осмотром номера, любуясь великолепным видом на горы, мраморными стойками и душем, даже подпрыгивает на огромной кровати, будто проверяя ее на прочность. Она действительно выглядит намного комфортнее, чем та, которую мы привыкли делить.

— Я действительно волнуюсь. Ты слишком дорога, чтобы о тебе не беспокоиться.

Она только лучезарно улыбается, распаковывая нашу одежду и вешая её в шкаф. Потребовалась еще одна поездка в город, но теперь у нас есть одежда, подходящая для ужина в хорошем стейк-хаусе.

Из «Walmart». Черт возьми, я стольким ей обязан. Она привыкла к большему. Она была воспитана для того, чтобы стоять рядом с боссом мафии и делать покупки в элитных бутиках.

И все же она ни разу не жаловалась.

На мгновение я забываю обо всем остальном.

— Иди сюда. — Я приземляюсь на кровать, прежде чем посадить ее к себе на колени. — Я хочу, чтобы ты знала, что я намерен загладить свою вину. Даже если на это уйдет вся моя жизнь, я наверстаю то время, которое мы потеряли, и все то дерьмо, через которое я заставил тебя пройти. Обещаю.

Ее глаза мерцают, когда она проводит рукой по моей щеке.

— Я буду настаивать на этом.

На данный момент я спокоен.

— Мне следовало посидеть снаружи.

Требуется секунда, чтобы комментарий Скарлет просочился в мое сознание, возвышаясь над веселым шумом ресторана и вездесущим хаосом в моей голове.

— Что ты имеешь в виду? — Спрашиваю я, поворачиваясь к ней, в очередной раз восхищаясь тем, как она прекрасна в свете свечи, стоящей в центре стола. Она отбрасывает теплое сияние на ее совершенное лицо, и на мгновение я почти могу поверить, что она действительно ангел, посланный мне.

Саркастический изгиб ее блестящих губ возвращает реальность прежде, чем она заговаривает.

— Мы сидим здесь уже сорок пять минут, и, по-моему, ты взглянул на меня дважды.

Затем она делает вид, что смотрит на улицу, щурится и наклоняется ближе к окну, выходящему на набережную.

— Я не вижу там никого угрожающего. Ты не можешь ожидать, что они будут повсюду, куда бы мы ни пошли. Ты сведешь себя с ума.

Она нежна и любящая, но это не мешает мне рассердиться.

— Не говори мне, чего я могу ожидать, а чего нет. Я знаю этих людей. А ты — нет.

Она тут же выпрямляется и решительно кивает.

— Конечно. Я не думала об этом с такой точки зрения. Но я бы хотела, чтобы ты мог немного повеселиться, раз уж мы проделали весь этот путь.

— Мне нравится, что ты наслаждаешься временем.

Все, что она делает, — это берет столовое серебро и возвращается к приготовленному на гриле лососю, одарив меня нерешительной улыбкой. У меня осталось больше половины порции, но как бы не было вкусно и какой бы невероятный запах не стоял в ресторане, похоже, у меня нет аппетита.

Сосредоточься. Кого волнует гребаный стейк?

Верно, когда мы всего в нескольких милях от Нью-Хейвена.

Каковы шансы, что кто-то узнал меня, когда мы проезжали через город или пока мы ехали несколько минут до ресторана? Почему я решил, что пойти куда-нибудь поужинать будет хорошей идеей? Нам следовало заказать доставку еды в номер. Я мог бы прямо сейчас быть в постели со своим ангелом, в безопасности за дверью с двойным засовом, пока она лежит подо мной на этой большой кровати. Мой член подергивается от этой мысли, которую я намерен очень скоро воплотить в реальность.

Вместо этого у нас есть официант, который не может оторвать от нее глаз каждый раз, когда останавливается у стола. Никогда не встречал официанта, который подходил бы так часто. Не помогает и то, что Скарлет умудряется сделать недорогое платье таким, будто оно стоит целое состояние, а ее совершенное тело обтянуто черной тканью, которая повторяет каждый ее изгиб. Я удивлен, что еще не выстроилась очередь из возбужденных посетителей, чтобы поглазеть на нее.

Как будто слыша меня, он замедляет шаг, проходя мимо.

— Как вам лосось? — спрашивает он ее с улыбкой, которая заставляет меня задуматься, как бы он выглядел с выбитыми зубами.

Я стучу костяшками пальцев по столу.

— У тебя что, нет работы? Почему бы тебе не пойти куда-нибудь еще и не занять себя?

У него хватает наглости широко раскрыть глаза, словно он в шоке, когда он наконец смотрит в мою сторону «да, придурок, я тоже стою здесь» прежде чем выпалить:

— Извините, сэр, я только…

— Уйди, если не хочешь, чтобы я говорил с твоим менеджером.

Он, не теряя времени, убегает прочь, как грызун, которым он и является, оставляя Скарлет пялиться на меня с раскрасневшимися щеками.

Я не буду притворяться, что сожалею, независимо от того, насколько она смущена.

— Что? Я должен сидеть здесь и позволять ему приставать к тебе, ничего не говоря?

— Это не так, — шепчет она. — Он всего лишь выполнял свою работу. Так поступают официанты. Спрашивают насчет еды, интересуются, не хотим ли чего-нибудь выпить.

— Им не нужно пялиться на платье гостьи, пока она ест. — Она поправляет верх своего платья, почти виновато переводя взгляд туда-сюда, когда расправляет светлые волны на плечах. Если бы я не знал ее лучше, то подумал бы, что она пытается с ним флиртовать.

Но я знаю лучше. Это Скарлет. Она бы никогда не предала меня.

— Ты предал свою семью. — Мягкий голос Ребекки скользит по моему позвоночнику сквозь промежуток лет. — Ты предал Джозефа. Кристиан сообщил мне, что ты отказался подчиняться. Что мы должны сделать, чтобы ты прекратил не повиноваться?

— Рен?

Мой взгляд отрывается от окна и возвращается к ней.

— Что?

Она ничего не говорит, просто опускает взгляд, пока не смотрит на нож для стейка, крепко зажатый в моем кулаке. Наверное, я бы тоже занервничал, если бы на меня направили нож. Я ослабляю хватку, в конце концов опуская нож на тарелку.

Стейк, наверное, уже остыл.

Ребекки здесь нет. Никого из них нет. Ты все разрушаешь.

— Может, нам стоит подумать о том, чтобы десерт подали в номер. Как думаешь? — Я теряю контроль. И она это видит, делая все в геометрической прогрессии хуже. Не уверен, о чем я больше беспокоюсь — причинить ей боль или то, что она струсит в последнюю минуту. Полагаю, и то, и другое.

Дело в том, что я всегда могу загладить свою вину перед ней позже, если она расстроится. У нас впереди вся оставшаяся жизнь. С другой стороны, я сомневаюсь, что у нас когда-нибудь будет еще один шанс успешно проникнуть в Нью-Хейвен.

Возможно, если бы ее отец выполнил свою работу правильно, нас бы здесь вообще не было. Возможно, если бы он действительно избавился от Ребекки.

Это не ее вина.

Я не могу выместить это на Скарлет.

— Я думаю, это звучит как хорошая идея, — бормочет она и тут же начинает оглядываться по сторонам.

Жар разгорается у меня внутри, и я сжимаю кулаки.

Ищет своего маленького бойфренда?

Я отбрасываю эту мысль. Мне нужно это прекратить. Что, черт возьми, со мной происходит? Обычно я могу сдерживать свой темперамент ради нее — в основном, — но сейчас, так близко к Нью-Хейвену, так близко к самой опасной фазе, все ставки отменяются.

— Мы пойдем к официанту и скажем, что нам нужен счет. — Я отодвигаюсь от стола и беру ее за руку, увлекая за собой. Она вздрагивает, и я ослабляю хватку. Черт. — Я не собираюсь ждать, пока этот засранец снова к тебе пристанет.

— Он не приставал. — Я притворяюсь, что не слышу этого. Боюсь, что если я буду ждать, если мне снова придется общаться с ним, я могу сделать что-то, за что она меня возненавидит. Эта мысль только усиливает ярость, угрожающую проглотить меня изнутри.

Несколько пар ждут столиков, когда мы подходим к стойке у входа. Девушка смотрит на меня с яркой улыбкой, которая быстро исчезает, когда она замечает, что я хмурюсь.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — щебечет она.

— Да. Вы можете найти нашего официанта и выдать чек, поскольку он не смог удержаться от флирта с моей девушкой достаточно долго, чтобы выполнить свою работу. Мы еще не закончили наш ужин, но я не мог больше сидеть здесь ни секунды.

Ее рот приоткрывается, и где-то под басовым ритмом моего сердцебиения я слышу испуганный стон Скарлет.

Девушка прочищает горло, переводя взгляд с меня на нее.

— Мне очень жаль. Мы не так…

— Меня не интересуют оправдания. Пожалуйста, просто дайте чек, чтобы мы могли убраться отсюда. — Она переговаривается шепотом с другим официантом, прежде чем они оба поспешно уходят, оставляя стойку пустой.

Скарлет смотрит в пол, когда я поворачиваюсь к ней.

— Что? — Шепчу я, оглядывая вход. — Что случилось?

Наконец, я встречаюсь взглядом с парнем, стоящим возле двери, одетым в темную рубашку поло и брюки цвета хаки. Если когда-нибудь и существовала униформа придурка, то это она.

— На что ты смотришь? — Бормочу я, указывая подбородком в его сторону, в то время как пара, стоящая рядом с ним, медленно отступает.

Вместо того, чтобы обратиться ко мне, он совершает серьезную ошибку, ухмыляясь Скарлет.

— Если ты когда-нибудь решишь бросить психопата и встречаться с парнем, который не будет смущать тебя на публике, дай мне знать.

Этот гребаный мудак.

В моей голове начинает завывать сирена, настолько громко, что хочется заткнуть уши, но я знаю, что это не поможет. Даже сейчас, когда зрение красное и жажда оторвать яйца этого тупого ублюдка настолько сильна, что у меня перехватывает дыхание.

Хотя на этом рациональное мышление заканчивается.

— Рен! — Пронзительный визг Скарлет отступает на задний план, уступая место стону боли, который возникает из-за того, что мой кулак врезается в скулу тупого мудака. Придурок.

— Скажи это снова, — рычу я, поднимая его, когда он начинает сползать по обшитой деревянными панелями стене. — Давай, ты, кусок дерьма. Скажи это еще раз.

Когда он не издает ничего, кроме стона, я отвожу кулак и бью его снова. И снова. На его губах, как по волшебству, появляется кровь, и это зрелище только усиливает радость от того, что я разбиваю его лицо одним ударом за другим.

Он думает, что может забрать ее у меня. Он думает, что я отойду в сторону и позволю ему делать то, что он хочет. Что я достаточно слаб, чтобы позволить этому случиться.

— Эй, чувак, отстань от него. — Какой-то глупый прохожий пытается оттащить меня, но достаточно моего свирепого взгляда, чтобы он убежал, поджав хвост. Что бы он ни увидел, этого достаточно, чтобы краска сошла с его лица.

Он пытался отнять ее у меня.

Никто никогда не заберет ее у меня.

Нет, даже если мне придется сжечь весь гребаный мир дотла, чтобы удержать ее в своих руках.

— Рен! Остановись! — Я слышу страх в ее голосе, когда я позволяю теперь уже бессознательному телу упасть на пол, но с таким же успехом она могла бы быть за много миль отсюда. Нет ничего важнее, чем преподать урок этому куску дерьма, который он никогда не забудет. И если случайные прохожие станут свидетелями этого и извлекут урок — хорошо. Все должны знать.

— Ты не заберешь ее у меня.

Опускаясь на одно колено, я бью его по носу и челюсти до тех пор, пока костяшки моих пальцев не покрываются кровью и не начинают болеть. И все же этого недостаточно.

— Не заберешь. — Еще один удар. — Гребаный ублюдок. — Другой.

Я замечаю, что тело Скарлет практически накрыло мое, прежде чем слышу ее отчаянный крик почти прямо мне в ухо.

— Тебе нужно остановиться. Сейчас же. Надо уходить. — Ее ногти впиваются в мои руки, сопровождаемые яростным шепотом. — Они вызывают полицию.

Вот что делает это.

Эти три слова — булавка, которая лопает воздушный шар моей ярости.

Подо мной окровавленный, избитый мужчина, который несколько мгновений назад ухмылялся и был уверен в себе. Я сделал это. Я стер эту ухмылку с его лица, а затем переделал ее для него.

— После этого ты ни к кому не будешь клеиться, да? — Бормочу я, вставая, моя грудь вздымается, мой член угрожает вырваться из штанов, и все это от чистого возбуждения от победы над моим врагом.

Только не с таким лицом.

Я сделал больше, чем просто победил его. Он без сознания, его лицо превратилось в кровавое месиво. Где-то позади меня тихо плачет женщина.

— Пошли. — Скарлет тянет меня за руку, побуждая выпроводить нас обоих за дверь. Никто не потрудился остановить нас после того, как увидели, на что я способен. Я припарковался недалеко от входа на случай, если нам нужно будет быстро уехать.

Как оказалось, так оно и есть.

До меня не доходит, пока мы не выезжаем на улицу, что мы так и не заплатили за ужин.

Какая, к черту, разница? Я зарегистрировался в отеле под вымышленным именем, и это не мой джип. Даже если кто-то разглядел номера, на меня никак не выйдут. В любом случае, утром мы отсюда уедем.

Верно? Я обманываю себя? Черт возьми, я больше ничего не знаю.

Кроме одного.

— Я никогда ни от кого не приму это дерьмо. Никогда.

Скарлет трясется, хнычет, оглядывается через плечо, как будто ожидает увидеть преследующие нас машины.

— Ты в порядке? — пищит она.

Серьезно? Я в гребаной эйфории, мое тело гудит, адреналин все еще течет. Я мог бы убить ублюдка, и почти жалею, что не сделал этого. Если бы не ее присутствие — и других вокруг нас — я не уверен, что смог бы остановиться. Самодовольный, высокомерный придурок.

— Я в порядке. — Я замечаю, что она смотрит на мои кулаки, и качаю головой. — С ними тоже все в порядке. Даже не болят. — Не тогда, когда я на взлете, как сейчас. Ничто не может коснуться меня.

— Это было… — Она откидывается на спинку сиденья, прижимая руку к груди.

— Ты в порядке? — Я знаю, что она не должна беспокоиться за него. Я уже сказал ей, что со мной все в порядке. Это не первый раз, когда она становится свидетельницей насилия.

Я не могу представить, почему она все еще дрожит.

Заставив меня ждать, пока мы не доберемся до гаража отеля, она медленно поворачивается ко мне.

— Я думала, ты убьешь его. Я подумала, что, возможно, он действительно мертв.

— Жаль, что я не убил его. Он это заслужил. — Поворачиваясь к ней после парковки, я смотрю в ее сияющие, полные слез голубые глаза. Она плачет. Я вижу это, но по какой-то причине ничего не чувствую. Это ничего не значит для меня. — Он был неуважительным куском дерьма, который думал, что может забрать тебя у меня.

Она продолжает тяжело дышать, как будто балансирует на грани паники. Ее грудь поднимается и опускается так быстро, что я почти волнуюсь.

— Никто никогда не заберет тебя у меня, — шепчу я, беря ее лицо в свои окровавленные руки.

Она не отстраняется. Она бы и не стала. Она справится со всем, что я ей дам, потому что она создана для меня. Она была создана для этого.

— Никто и никогда этого не сделает.

Она не могла подобрать лучших слов. Желание к ней всегда течет по моим венам, но смешанное с адреналином, все еще присутствующим? Это мощная комбинация, достаточно мощная, чтобы заставить меня практически тащить ее в отель. Моя королева, мой приз. Я должен вернуть ее в номер. Мне нужно ощутить вкус победы, снова заявить на нее права. Моя, только моя.

Она не произносит ни слова, пока мы не оказываемся в лифте.

— Рен…

Я загоняю ее в угол, заключая в клетку своим телом, наслаждаясь прикосновением своих рук к ее коже, когда запускаю их под ее платье.

Ничто не сможет остановить меня. Никто.

Вот почему напряжение ее тела заставляет меня рычать, когда наши носы соприкасаются. Только когда она съеживается, когда я пытаюсь запустить пальцы между ее бедер, я требую ответа.

— Что? Боишься небольшого публичного спектакля?

Она пытается отвернуться, закрыв глаза, но ей не справиться с моей рукой на ее подбородке, поворачивающей ее лицом ко мне. Убегать от меня бесполезно. Разве она еще не поняла этого? Возможно, ей лучше напомнить.

Тут я понимаю, в чем проблема. Мои руки — на них кровь засохла и отслаивается от ушибленных костяшек. Я мгновенно отпускаю ее, и когда ловлю свое отражение в зеркальной стене, невозможно не заметить пятна крови на моей рубашке.

Я бы не запятнал своего ангела кровью этого засранца, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Он даже не был достойным противником. У него не было ни малейшего шанса забрать ее у меня.

На задворках моего сознания зарождается идея получше, когда лифт сигнализирует, что мы достигли нашего этажа. Она безмолвно следует за мной — однако между нами потрескивает энергия, безошибочно определяющая, чем закончится ночь. Недостойный противник или нет, но я сражался и чуть не убил кое-кого из-за нее.

Она все еще напугана. Я чувствую это, ощущаю исходящий от нее запах, но что-то еще скрывается под ним. Возбуждение. Ее возбуждение достигло предела к тому времени, как я вставил ключ-карту в замок нашей двери. Да, она может быть напугана, но она в равной степени возбуждена.

— Разденься. Полностью, — бормочу я, запирая дверь, прежде чем пересечь номер. Тот факт, что она не спрашивает, зачем или что у меня на уме, вызывает улыбку, когда я захожу в ванную и включаю душ.

— Нам действительно нужно поговорить о том, что только что произошло. — Ее тон раздражает меня, как будто мать отчитывает своего ребенка.

— Мне казалось, я велел тебе раздеться?

Она останавливается в дверях, качая головой, как последняя дрянь, какой только может быть. Я должен знать.

— Сначала нам нужно поговорить.

— О чем тут говорить? — Я встречаюсь с ней взглядом в зеркале, прежде чем снять рубашку. — Если только ты не хотела, чтобы я позволил этому куску дерьма забрать тебя у меня.

— Этого бы не случилось, и ты это знаешь. — Она скрещивает руки на груди — защитный язык тела.

— Тебе повезло, что я знаю, что этого бы не случилось, иначе я бы тебе не поверил.

— Рен… — Укоризненный тон исчез, сменившись грустью или, может быть, беспокойством. Я не совсем уверен. — Ты не можешь идти по жизни, выбивая дерьмо из каждого, кто смотрит на меня так, как тебе не нравится. В конце концов, ты и сам пострадаешь, и ради чего?

— Все довольно просто. — Я намыливаю руки над раковиной, теперь слегка ощущая покалывание в костяшках пальцев, но игнорирую это. — Кто-то смотрит на тебя или говорит с тобой не так. Я заставляю их пожалеть об этом. Ни один мудак не будет так разговаривать с моим ангелом и не останется безнаказанным.

Она немного оседает, уставившись в пол.

— Добром это не кончится.

— Позволь мне побеспокоиться об этом. — Я отряхиваю руки, прежде чем повернуться к ней. — Единственное, чего я не буду делать, так это оправдываться. Я также не буду ничего объяснять.

— Я знаю это, — шепчет она. Я не могу не задаться вопросом, иначе зачем она все это затеяла? — Я волнуюсь, вот и все. Не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.

— Я не могу придумать лучшей причины. — И не могу придумать ничего, что бы мне хотелось больше, чем раздеть ее догола зубами. Ни одна из ее истерик и беспокойств так и не коснулась пылающего жара, от которого мой член напрягается от желания. Только она может погасить бушующий ад.

— Я серьезно.

— Я тоже. — Отодвигаясь от раковины, я начинаю расстегивать ремень. — Кажется, я сказал тебе раздеться. И говорил это серьезно. — Я дергаю расстегнутый ремень, приподнимая бровь. — Хочешь, я покажу тебе, насколько серьезно?

Будь я проклят, если ее глаза не заблестят в предвкушении, даже если она снимает туфли, прежде чем повернуться и распустить волосы по плечам.

— Могу я попросить о помощи?

Может ли она? Я уже почти готов разорвать это чертово платье, так как мне не терпится прикоснуться к ней. Я довольствуюсь тем, что расстегиваю молнию, затем позволяю тыльной стороне моих пальцев танцевать по гладкой линии ее спины, наслаждаясь тем, как она дрожит.

Она опускает платье, поворачиваясь, пока я заканчиваю раздеваться, не сводя с нее глаз. Как я могу, когда она — влажная мечта, воплощаюшаюся в жизнь? Каждый дюйм ее тела, от дерзких сисек до сладкой, пухлой киски, которую она обнажает, когда снимает трусики, и стройных ног, от которых у меня практически текут слюнки, когда я чувствую, как они обвиваются вокруг моей талии.

В душе течет горячая вода, в кабинке полно пара, который вырывается, как только я открываю дверь. Она молча следует за мной внутрь, так же поглощенная моментом, как и я. Я мог бы предложил сбежать через окно, и она бы согласилась, охваченная вожделением и глубокой, неумирающей связью, которую мы разделяем.

Наблюдая, как она встает под душ и запрокидывает голову, пока вода не стекает по ее волосам, я не могу не вспомнить мудака, чье лицо я избил. Он никогда не смог бы заполучить ее таким образом. Он даже отдаленно не похож на мужчину. Она никогда не смогла бы принадлежать ему.

Вид воды, стекающей как река по ее сиськам, бедрам и заднице, заставляет меня ласкать себя.

— Я могу кончить от одного твоего вида. Ты слишком совершенна. — И вся моя.

Я предпочитаю прикасаться к ней, а не к себе, поэтому присоединяюсь к ней под струями пара и запрокидываю ее голову назад, пока наши губы не соприкасаются. Она смахивает воду, улыбаясь, когда ее руки обвиваются вокруг моей талии.

— Я люблю тебя.

— А ты — весь мой мир. — Обхватив ладонью ее затылок, я касаюсь губами ее губ — нежно, дразняще, — пока она не приоткрывает их и не стонет. Такая нуждающаяся. Такая отзывчивая.

Такая моя.

Только моя. Никто не заберет ее у меня. Никогда.

— Рен… — Ее шепот мягкий, сладкий, источающий желание, как и ее киска, истекающая в предвкушении. — Прикоснись ко мне. Пожалуйста.

Не то чтобы я нуждался в приглашении.

Я не могу оторвать от нее рук, провожу ими по ее скользкой коже, мой голод растет с каждым прикосновением, пока не остается другого выбора, кроме как прижать ее к мраморной стене. Она задыхается — от силы или, может быть, от ощущения прохладного мрамора на своей разгоряченной коже.

Звук наполняет кабинку, и обрывается, когда я накрываю ее рот своим и засовываю язык внутрь.

Победоносный завоеватель и его завоевание. Кого я обманываю? Я покорил ее давным-давно — так же, как она покорила меня.

Ее киска притягивает меня, как пламя притягивает мотылька к огню. У меня нет выбора, кроме как прикоснуться к ней там, где она влажнее, чем кожа, которую сейчас обдают горячие, дымящиеся брызги.

Ее возбуждало смотреть, как я выбиваю дерьмо из того парня ради нее.

— Тебе никогда не нужно беспокоиться, Ангел, — шепчу я, перекрывая звуки ее беспомощных стонов, погружая пальцы в ее влажные складочки.

Два пальца легко проходят в скользкий жар, заставляя ее спину выгибаться, ее тело тает рядом с моим, как будто я нажимаю волшебную кнопку, чтобы заставить его сделать это.

— Ты всегда будешь моей, — шепчу я ей на ухо, а она стонет в ответ, оседлав мои пальцы, как скоро оседлает мой член. — Всегда. Никто не заберет тебя у меня.

Ее ногти впиваются в мою спину, бедра отчаянно дергаются навстречу моим пальцам. Она уже так близко — ее тело реагирует даже сильнее, чем я себе представлял, и эта мысль заставляет меня безжалостно трахать ее пальцами.

— Скажи это, — рычу я, перекрывая ее животные стоны. — Ты моя. Никто не заберет тебя у меня, Ангел.

Ее рот приоткрывается, а брови хмурятся, словно она сосредотачивается. — Твоя, — скулит она.

Этого недостаточно. — Никто не заберет тебя у меня. Верно?

Ее голова отчаянно мотается вверх-вниз, дыхание учащается, тело напряжено.

— Да! О, пожалуйста, я собираюсь кончить. Позволь мне кончить.

Нет. Я убираю пальцы из ее тугой киски.

Ее глаза распахиваются, стон замирает на ее губах.

— Нет, нет! Пожалуйста! — Боль обжигает мои плечи, когда ее ногти впиваются в плоть. — Я так близко.

— Нет, пока ты не дашь мне то, чего я хочу.

Когда все, что она может делать, это быстро моргать, ее грудь все еще вздымается, рука, которую я сжимаю у нее на горле, кажется, возвращает ее к реальности.

Как и присутствие моего члена. Я насаживаю ее на него одним уверенным движением, приподнимая на цыпочки. Она полностью моя, телом и душой, заперта со мной. Сама ее жизнь в моих руках — сдавливание ее горла напоминает ей об этом, заставляя глаза расширяться от удивления.

И что-то еще. Что-то, что проникает внутрь меня и пробуждает все мои самые темные, коварные порывы. Я понимаю, что это темнота в ней. Темнота, которая всегда была там, единственная причина, по которой ее тянуло к такому мужчине, как я.

За невинными голубыми глазами таится чувство, пробуждающееся к жизни от осознания моей власти над ней.

— Дай мне то, что я хочу, Ангел, — шепчу я, все еще погруженный в нее. — И ты получишь то, что тебе нужно. Обмажь мой член своими соками так, как этого жаждет твое тело.

Я слегка отстраняюсь, прежде чем вонзиться глубже, достаточно сильно, чтобы заставить ее вздрогнуть. И чтобы ее мышцы напряглись вокруг меня в ответ.

— Никто, — рычу я, подчеркивая это глубоким толчком. — Не заберет тебя. — Еще один, такой сильный, что я стискиваю зубы. — У меня.

— Никто, — визжит она едва слышно из-за сдавливания горла.

— Еще раз.

— Никто.

Я ускоряю свой ритм, потребность раствориться в ней пересиливает потребность услышать ее подчинение. Ее клятву верности.

— Никогда?

— Никогда, о боже, Рен… никогда.

Это слезы в ее широко открытых глазах? Черт, даже они меня возбуждают, заставляя меня наклониться и слизать одну из них с ее щеки, как только она проливается. Мои толчки учащаются, а яйца вздымаются от предвкушения разрядки. Мне принадлежит каждая ее частичка. Даже ее слезы.

— Ты моя… моя… моя. — Ее голова качается, тело скользит вверх-вниз по гладкому мрамору за спиной. Она сжимает, стискивает меня, и пронзительный вой наполняет воздух и, наконец, прерывается в тот момент, когда она отпускает меня.

Невозможно сопротивляться, когда ее киска начинает жадно сжимать меня, втягивая все глубже, мышцы трепещут, и в конце концов я заполняю ее каждой каплей своей спермы. Мир вращается вокруг, а ревущий шум наполняет мою голову, но он не такой громкий, как рев, который я издаю, рев абсолютного возбуждения.

Триумф предъявления прав на то, что принадлежит мне.

К тому времени, как я прихожу в себя, она трепещет на моих руках, а мой размягченный член все еще находится в ней. Я вытаскиваю его и наблюдаю, как драгоценные капли спермы стекают между нами, смешиваясь с нектаром, который она выпустила, и какой-то инстинкт заставляет меня запихнуть в нее столько, сколько смогу.

Подбирая ее пальцами, я подношу обратно их к входу.

Какого было бы наблюдать за тем, как внутри нее растет жизнь? Жизнь, которую я создал?

— Что ты делаешь? — Скарлет скулит, ее взгляд полон вожделения.

— Возвращаю ее на место, — бормочу я, просовывая два пальца в ее напряженный канал. Она скользкая, что облегчает мой вход, и я медленно вхожу и выхожу из нее, загоняя свое семя обратно.

Мне нужно, чтобы она была привязана ко мне всеми возможными способами. Ее отец не сможет запретить наш брак или отношения, если она забеременеет.

— Мой Ангел. — Я подчеркиваю это нежным поцелуем в ее макушку, мое сердце учащенно бьется. Все ее тело снова загорается.

— Рен… прекрати. Я сейчас кончу снова.

Все, что я могу сделать, это улыбнуться, медленно трахая ее пальцами, наблюдая, как ее хорошенькое личико наполняется удовольствием.

— Думаю, ты мне больше нравишься после оргазма. Твои глаза блестят от удовольствия, из твоей киски сочится желание. В любой день ты прекрасна настолько, насколько это возможно, но когда ты такая, нуждающаяся и извивающаяся, ты гораздо больше, чем просто красива. Ты — шедевр.

— О боже… — Ее тело дрожит, и она обнимает меня, ее гладкие ногти глубоко погружаются в мою плоть. Черт, это так приятно.

Ее мышцы напрягаются, нос морщится, а губы приоткрываются в беззвучном крике.

— Ты такая хорошенькая, когда кончаешь. — Я знаю, в какой момент она достигает своего пика. Ее красивые пальчики подгибаются, а киска трепещет вокруг моих пальцев. — Моя, — рычу я, звук получается громче, чем предполагалось.

Она — все, что мне нужно, чтобы вернуться на твердую почву, напомнить мне о том, что сейчас поставлено на карту. Вся моя жизнь, мое будущее, смысл моей жизни.

Как только она разваливается на части, я заключаю ее в объятия, прижимая ближе к себе. Это все по ту сторону того, что будет после того, как мы избавимся от Нью-Хейвена. То, что мне нужно сделать. Должен сделать.

Это все еще у меня в голове, когда мы лежим в постели, соприкасаясь кожей.

Как обычно, она — маленькая кошечка, свернувшаяся калачиком у меня на руках, несмотря на размеры этой большой кровати. Ее влажные волосы касаются моего носа, и я наслаждаюсь их ароматом.

Не могу дождаться, когда ничто не будет мешать мне полностью раствориться в ней. В то, что она заставляет меня чувствовать. Когда все это останется позади, я женюсь на ней, и мы сможем начать ту жизнь, которую она заслуживает.

— Мы отправимся в Нью-Хейвен до рассвета, — шепчу я, прежде чем она успевает заснуть. — Мне нужно, чтобы ты боролась со мной. Я не смогу сделать это без тебя.

У нее перехватывает дыхание, и вместе с ним замирает мое сердце.

Только для того, чтобы расслабиться и успокоиться, когда она согласно кивает.