Принцессы на обочине: Дворец на двоих

ДЕСЯТЫЙ КЛАСС

Первого сентября Наташа шла в школу, словно собиралась учиться в первом классе. Волновалась, как девчонка какая-то, нервничала, даже поспорила с мамой из-за туфель. Ей летом купили чудные югославские босоножки, и она, разумеется, хотела надеть их на первое сентября, но мама сказала, что это будет слишком вызывающе, надо поскромнее. Вообще-то у Наташи споров из-за одежды с мамой не было. Она очень рано стала понимать, что денег у них не так уж много, особенно не пошикуешь, маму или папу просить о чем-либо совершенно нет никакой необходимости. Они и сами купят, если посчитают нужным. Конечно, она видела, как шикарно одеваются на вечера девчонки из класса, но почти не завидовала, вообще любила смотреть человеку в лицо, а не на одежду. И вот теперь поспорила. И настояла на своем.

Собирались на школьном дворе, потому что должна была состояться торжественная линейка. Наташе предстояло взять на руки первоклашку и пронести по кругу, а та будет звонить в большой колокольчик, объявляя о начале нового учебного года. Почему Наташе? Да потому, что была она по всем предметам круглая отличница, гордость школы, всего района и города. Обязательно придут корреспонденты из молодежной газеты, а может быть, даже с радио. Наташа видела, как фотографировали и брали интервью у старшеклассников в прошлые годы. На этот раз ее очередь.

…И снова первым, кого она увидела возле школы, был Андрей Багин. Он как раз выходил из отцовской «Волги», которая подвезла его к самой школе.

— Привет, — сказал Андрей. — Как отдохнула?

— Нормально, — легко ответила Наташа, почему-то не чувствуя прежней неприязни. — А ты как? Как там Куба?

— Отлично! Океан, бананы, солнце, мулатки! — засмеялся Андрей.

Он этим летом ездил со студенческим отрядом на Кубу, об этом знал весь город.

— Вот придешь в гости, покажу тебе сушеного крокодила.

— Я не люблю крокодилов, тем более сушеных, — сказала Наташа.

Она поняла, что теперь Андрей совсем не волнует ее. Ну было и было. Это его дела, а ей все равно.

Потом была линейка, и Наташа действительно носила на руках мальчишку-первоклассника, очень, кстати, тяжелого. А тот еще постоянно ронял на землю колокольчик, и приходилось его все время опускать и поднимать.

И были корреспонденты сразу двух газет и радио. Наташа отвечала на их вопросы весело и даже остроумно. Она и не думала, что это так легко и приятно — давать интервью. Только одно ее немного смущало. Рядом с ней все время фотографировали Андрея. Он хоть и не был двоечником, но учеником — так себе, «ударником». Только по английскому учился отлично, но не скрывал, впрочем, что занимается еще с преподавателем из пединститута.

Их задержали во дворе дольше всех. Сделали еще несколько снимков, пошутили, поболтали о том о сем.

А когда отпустили, Андрей сказал:

— Первого урока не будет. Пойдем погуляем.

— Куда погуляем? — глуповато спросила Наташа.

— Да просто по улице.

— А что это ты вдруг? Сильва не может?

— Не знаю. Не спрашивал.

— Нет, я лучше пойду к ребятам.

— Успеешь еще с ребятами. Поговори со мной.

— О чем?

— Ну о чем в таких случаях разговаривают? О погоде, об отдыхе, о фильмах, музыке…

— Ты любишь музыку?

— А что, люблю.

— Какую?

— Разную. А ты какую?

— Тоже. Ну, все? Поговорили?

— Да, — сказал Андрей. — Спасибо.

Он сказал это как-то грустно, не с насмешкой, а словно ожидал такого пренебрежения к себе.

«Мама родная! Да не такой уж он и сытый, — подумала Наташа с удивлением. — А может быть, ему просто в первый раз сказали «нет»?»

— Ну не грусти, Багин, погуляешь с кем-нибудь еще, — несколько вызывающе сказала она и пошла в школу.

А Андрей остался посреди солнечного двора один. И было в его фигуре что-то такое жалкое и трогательное, что Наташа неожиданно для себя вернулась.

— Ну, так о чем же ты хотел со мной поговорить?

Они специально выбрали самую дальнюю дорогу по набережной, но начать разговор ни у нее, ни у него не получалось. Они действительно поговорили о погоде, о кино, о музыке и замолчали. Ритуал был исполнен, надо было переходить к главному.

— Давай сядем, — сказал Андрей.

— Хорошо.

Они сели на скамейку и оба уставились на реку. По ней плыла баржа, груженная песком, сушилось на веревке чье-то белье, а из громкоговорителя неслась бодрая песня: «Я, ты, он, она — вместе — целая страна!..»

— Наташа, помоги мне, — вдруг сказал Андрей.

Если бы он сейчас прыгнул с парапета в воду, Наташка удивилась бы меньше.

— Тебе? Я?

«Нет, — подумала она, — это он имеет в виду какие-нибудь предметы. Какие предметы? Что за глупость! Он совсем о другом…»

— Можно мне с тобой дружить? — сказал Андрей известную детскую фразу, которая подразумевала вовсе не дружбу.

И эта наивная фраза, и то, как Андрей ее произнес, вдруг сделали Наташу совершенно беспомощной. Все накопившиеся язвительные слова, вся саркастическая ирония, предназначенная этому мальчику, сыну секретаря горкома всего города, подъезжающему к школе на папиной машине, живущему в трехэтажном особняке в самом центре, запросто вынимающему из сумки сервилат и ветчину, имеющему половую связь в неполные шестнадцать лет, ездившему по всем соцстранам и носившему только самые дорогие вещи, всегда державшемуся особняком их шумной детской компании, глядящему на них несколько свысока — вся Наташкина честная ненависть к этому сытому мальчику вдруг пропала.

Правда, осталось недоверие. Уж очень странными были его слова.

— Знаешь, Багин, это очень лестно. Ты мальчик видный, красивый, богатый. То есть у меня причин согласиться на, как ты говоришь, дружбу более чем достаточно. Но вот чем я-то тебе так приглянулась? У тебя есть Сильва — красавица, мягкая, уступчивая… Да любая девчонка…

— Мне не нужна любая.

— Тогда обоснуй свой выбор.

— А ты не будешь смеяться?

— Если будет смешно — буду.

— Тогда я не скажу.

— Тогда я пойду. — Наташа встала.

— Ладно. Только ты дослушай, а потом смейся. Хорошо?

— Говори уж, что ты все условия ставишь? — Наташа села.

— Мне отец приказал.

— Не смешно.

— Это правда. Только это еще не все…

— Еще один отец! Интересно. Какие послушные мальчики растут в нашем классе. — Наташа вспомнила Вадика.

— Но ты дослушаешь или нет?

— Говори-говори…

— Ты меня совсем не знаешь…

— И очень этому рада.

— Ты видишь только внешнее — машина там, особняк, шмотки…

— Особняк я не видела. У вас там трехметровый забор.

— Наташа… Ты права, ты во всем права. Я папенькин сынок, я езжу по заграницам, я встречаюсь с Сильвой, и она действительно уступчивая девушка. Я ничего плохого про нее не хочу сказать. Но она мне больше не нравится.

— Ага, теперь не нравится?

— Когда — теперь? — осторожно спросил Андрей.

— Ну, теперь, после всего. — Наташа не знала, как назвать поприличнее то, что имела в виду.

— После чего? — не понял Андрей.

— Тебе сказать?

— Скажи.

— Я все видела там, на острове.

Андрей покраснел.

— Ты можешь мне не верить, да я и не хочу оправдываться. Но если честно, Сильва сама этого захотела.

— А ты сопротивлялся, да?

— Нет, я не сопротивлялся.

— Но если ты ее не любишь, как ты мог? — спросила Наташа и сама почувствовала, как неискренне ее возмущение.

— Тогда мне казалось, что я ее люблю.

— А теперь отец тебе приказал полюбить другую. То есть прости, подружиться?

— Да. Но это не все. Понимаешь, родители Сильвы замешаны в каких-то там махинациях. Их скоро будут судить. Отец считает, что я не имею права с ней встречаться.

— Это гадко.

— Да. Но дело-то все в том, что я и не хочу больше с ней встречаться.

— И отец приказал тебе встречаться со мной?

— Вот и нет. Это я сам.

— О! Героически! Ты просто какой-то Володя Дубинин, пионер-партизан. Только ведь я не Сильва, мальчик.

— Вот именно…

— Что — вот именно?

— Ты мне нравишься.

— Верю. Сейчас. А потом?

— Ты мне очень нравишься.

— А потом?

— Наташа, помоги мне…

— Да в чем помочь-то? В чем?

— Я не могу без тебя.

— Перестань, Багин. Прекрасно можешь! Сколько лет мы знакомы, обходился ведь как-то.

— Нет. Не обходился. Просто боялся тебя.

— Ну вот вам! Только что был пионер-партизан, а теперь какой-то дезертир.

Андрей встал.

— Поиздевалась, да? Довольна, да?! Радуйся! Молодец! Крепкая девочка! Как отшила! Как высмеяла! Как ловко! И как просто! Не дай тебе Бог, Денисова, чтобы и с тобой так же обошлись, когда ты будешь в моем положении! Не дай тебе Бог!

— Бога нет, Багин! — ответила Наташа с улыбкой. В эту минуту она сама себе была противна.

Андрей взял свою сумку и, не оглядываясь, быстро пошел прочь.

Эта улыбка, с которой Наташа произнесла свою последнюю фразу, так и осталась на ее лице. Уже ненужная, неуместная, прилипшая. Но Наташа не замечала ее. Какая-то каша была сейчас в ее голове. Ей одновременно хотелось и расплакаться, и рассмеяться. Все-все, о чем они вчера толковали с матерью, пошло насмарку. Какой-то дурацкий бес не позволил ей просто поговорить с Андреем нормально. Он дергал ее за язык и делал из нее такую дешевую кокетку, такую мелкую дурочку. Ведь она же видела, Андрей искренен, искренен до конца, до самого донышка. Зачем же она? Плакать хотелось!

Но вместе с тем ей было весело. И трудно было признаться себе почему. А признаться надо было — она ждала, она хотела, она мечтала об этом признании. Кажется, всю жизнь мечтала. Хотя еще год, месяц, неделю назад она бы просто рассмеялась в лицо тому, кто ей сказал бы, что она мечтает «дружить» с Багиным. А теперь ей это казалось вечным. Это вот и было весело. Но и страшно одновременно.