Принцессы на обочине: Дворец на двоих

СКОРО ЗИМА

— Только не говори мне, что твои шубы привезли тебе из-за бугра! — пьяным голосом воскликнул Леха и звонко хлопнул себя по коленке.

— А я и не говорю! — потупилась на него Инна, ярко накрашенная девица в спортивном костюме и кроссовках.

— Вот и не говори, — повторил Алеша и хлопнул себя по коленке второй раз.

— Мне их предки в «Березке» купили, — гордо заявила Инна и закурила.

Комната была полна народу. Кто-то смотрел телевизор, кто-то разглядывал иностранные каталоги мод, кто-то, надев наушники, кайфовал под одному ему слышную музыку.

Андрей сидел в самом углу в полном одиночестве, если не считать какой-то девицы, которая напилась до непотребного состояния и теперь периодически отрывала отяжелевшую лохматую голову от подушки, смотрела на него мутными глазами и спрашивала:

— Парниша, а парниша… Который теперь час?

Андрей послушно смотрел на часы и отвечал, после чего голова девицы падала на прежнее место.

— А ты знаешь, — продолжал Леха с настойчивостью, достойной лучшего применения, — что в «Березке» продают одно дерьмо, которое там никто не хочет брать.

— А ты сам что, весь оттуда? — ответила обиженно Марина.

— А вот это видела?! — воскликнул он и стал расстегивать ширинку.

Глаза у Андрея расширились от удивления. Но девица спокойно, хотя и несколько тяжеловато, поднялась с кресла, подошла к Лехе и стала рассматривать изнанку его джинсов. Леху шатало от выпитого, и поэтому девице было трудно читать одной ей видную этикетку.

Андрей взял со стола свою рюмку, уже не первую за этот вечер, и отпил немного коньяку. Коньяк был французский.

— Да-а-а! — восхищенно промычала Марина, ухитрившись наконец рассмотреть внутреннюю сторону Лехиных джинсов. — Это я понима-а-ю.

— То-то! — сказал Леха, застегнув ширинку, и плюхнулся обратно в кресло, да так сильно, что оно покачнулось и немного отъехало от стола.

Андрея уже ничего не удивляло. В квартире было полно людей, все они пили коньяк и ликер, постоянно курили, разбили несколько рюмок, но Антона это ни капельки не смущало. Андрею было очень интересно, а что же скажут родители Антона, когда вернутся домой и застанут весь этот беспорядок.

Хозяин квартиры в это время вел оживленную беседу с одной из девушек, шаг за шагом увлекая ее в коридор. Но девице что-то не понравилось, она фыркнула и уселась на подоконник, процокав высокими каблуками через всю комнату.

Антон огляделся по сторонам и уселся рядом с Андреем, придавив лежащую там девицу. Девица подняла голову и, разглядев того, кто на ней сидит, заулыбалась.

— A-а, это ты, Антоша?.. А который теперь час?

— Спи, Жанночка, время еще детское, — ответил он.

Девица послушно плюхнулась носом в подушку.

— Ну, как тебе тут? — спросил Антон у Андрея.

— Здорово… — откровенно признался он.

— Ну вот видишь, а ты не хотел, — сказал Антон.

— Слушай, Антон, а с предками забот не будет?

— Не-а, — мотнул головой хозяин.

— Ты уверен?

— Есесенно, — пьяно выговорил Антон. — Они у меня сейчас далеко. Папаша брюссельскую капусту трескает, а мамаша в Будапешт укатила. Так что расслабься.

— О’кей, — улыбнулся Андрей и допил свой коньяк.

Антон тут же наполнил рюмку снова, взял со стола вторую, полную, чокнулся с Андреем и произнес постоянный тост:

— За дружбу…

— За дружбу, — кивнул головой Андрей.

Ребята выпили.

— Если друг оказался вдруг… — запел Антон, фальшивя и перевирая мотив, — …и не друг и не враг, а так.

— Если сразу не разберешь, плох он или хорош! — подхватил Леха.

— Парня в горы тяни, рискни! — запели уже все вместе. — Не бросай одного его…

Девица на диване очнулась и ошалело смотрела на окружающих. Поняв наконец, что происходит, она насупилась и со всей серьезностью заявила:

— Там поймешь, кто такой!

Скоро все разговоры в комнате стали постепенно угасать, гости клевали носом. Выпито было слишком много. Лехе надоело убеждать Марину в том, что не стоит покупать вещи в магазинах «Березка», и он смирно сидел в кресле, периодически затягиваясь потухшей сигаретой и тупо уставившись на свои туфли.

Правда, пришла в себя девица, до сих пор дремавшая возле Андрея. Она поднялась со своего места, добрела до стола и попыталась налить себе рюмку коньяку, но Антон ей не дал. Он отобрал у нее бутылку и сказал:

— Жаннет, ты уже в кондиции!

— Нисколько, — убежденно ответила Жанна и икнула.

— На место! — цыкнул Антон.

— Как скажешь. — Жанна тяжело вздохнула и повалилась опять на диван.

— Видик хочешь посмотреть? — спросил Антон у Андрея.

Андрей глянул на часы.

— Нет, пожалуй, мне пора, — сказал он и встал.

— Да перестань, куда тебе спешить? — Антон хлопнул его по плечу. — Оставайся — не пожалеешь.

— Да нет, мне действительно пора, — попытался отказаться Андрей. Но от некоторых людей очень трудно отвязаться, потому что они не хотят считаться ни с чем, кроме своих желаний. Антон принадлежал именно к таким людям. Он очень хотел, чтобы именно сейчас Андрей остался и смотрел видик. Он вообще несколько своеобразно относился к Андрею. Антону нравился этот наивный провинциал, ему доставляло удовольствие учить его столичной жизни, которую он сам, как ему казалось, знал очень хорошо. Антону нравилось удивлять и поражать Андрея своим богатством, своим небрежным отношением к деньгам, своим покровительством.

— Да ладно, перестань, ну куда тебе спешить? — начал настаивать он. — У тебя что, дети дома плачут?

Но Андрей долго извинялся, говорил, что у него еще дела.

— Я обижусь на тебя, если ты уйдешь, — сказал наконец Антон — и это решило все.

Андрей больше всего боялся обидеть кого-нибудь из сокурсников, а тем более Антона. Поэтому он тяжело вздохнул и наконец сказал упавшим голосом:

— Ну ладно, ненадолго.

— Вот и прекрасно! Вот и чудненько! — оживился Антон. — Я тебе такой фильм поставлю — закачаешься.

Андрей послушно поплелся за Антоном в другую комнату, где находился этот самый видик.

Антон включил телевизор, заговорщицки подмигнул Андрею, открыл антресоль шкафа и долго рылся там, приподнимаясь на цыпочки. Наконец он нашел то, что искал.

— Ты садись, — кивнул он на кресло, и Андрей послушно сел.

Антон вставил кассету в магнитофон, взял с телевизора пульт управления и сел радом с Андреем.

— Ну, приготовься, — сказал он. — Такого ты в своей провинции никогда не видел.

Он нажал на кнопку, и на экране появились первые кадры. Гнусавый голос переводчика сказал: «Сильвия Кристель в фильме «Эммануэль».

— Изображение неважное, — констатировал Антон, в который раз увлекаясь картиной, — но содержание!..

Была уже полночь, когда Андрей вышел из метро и быстрым шагом направился к дому. От выпитого и увиденного его немного покачивало. Никогда раньше ему не приходилось видеть таких фильмов. Сплетенные женские и мужские тела так и стояли у него перед глазами. Семнадцатилетние с каким-то болезненным интересом относятся ко всему, что так или иначе касается самого интимного. В этом смысле Андрей ничем не отличался от своих сверстников. Поэтому он совсем забыл о времени, о том, что дома его ждет Наташа. Все его мысли крутились вокруг увиденного фильма. К тому же в гостях он хорошенько выпил, и это тоже добавляло остроты в его восприятие.

Добравшись наконец до своей квартиры, Андрей долго тыкал ключом в дверь и никак не мог попасть в замочную скважину. Наконец ему все же удалось открыть дверь, что избавило от необходимости звонить и будить Наташу.

Войдя в прихожую, Андрей тихо разулся и на цыпочках засеменил к своей комнате. Больше всего сейчас он хотел избежать встречи с Наташей. Хотя прекрасно знал, что она никогда не ляжет спать без него.

Так и было. Наташа не спала. От ее взгляда Андрею стало неловко, как будто она его мать, а он — провинившийся мальчик. Но Андрей постарался выглядеть как можно естественней.

— Как дела? — спросил он беззаботно.

Наташа не отвечала. Андрей понял, что дела плохи, но уже не мог остановиться. Он посмотрел, на нее, весело подмигнул и стал врать:

— Да уж, подзамотался я на этой тренировке. Зато в баскетбол наигрался на полгода вперед.

Наташа не проронила ни звука.

— А спортзальчик у нас очень ничего, не то что в школе, даже сравнить…

Тут взгляд Андрея упал на стол. На том самом месте, где он оставил записку, теперь красовались его кеды. Врать дальше не имело никакого смысла. Больше всего в этот момент он хотел бы провалиться сквозь землю и как можно дольше оттуда не показываться. Но, как известно, чудес не бывает, и поэтому он оставался стоять на прежнем месте, даже не зная, что следует делать в таких случаях.

— Так с чем его нельзя сравнить? — услышал он наконец голос Наташи. — Ты продолжай, продолжай, у тебя очень даже неплохо получается.

Теперь молчал Андрей.

— Так, значит, ты ходил на баскетбол? — продолжала мучить его Наташа.

— Если говорить честно, то я был… — попытался он наконец сказать правду, но Наташа его перебила:

— А мне неинтересно слушать, где ты весь вечер был.

— Почему?

— Потому, что у меня нет никакой гарантий, что ты меня опять не обманешь. Так зачем же мне заставлять тебя опять врать?

Андрей нервно сглотнул.

— Я… я не хотел, — выдавил он из себя.

— Ну конечно, ты не хотел, — сказала Наташа. — Это у тебя как-то само собой получилось. Ты мне это хотел сказать?.. А хочешь, я скажу сейчас за тебя все то, что ты готов мне наврать?

Андрей промолчал.

— Сейчас ты скажешь, что кто-то из твоих друзей пригласил тебя в гости. Нет, ты совсем не хотел задерживаться там так долго! Но там подобралась интересная компания, и вы немного выпили. А потом по телевизору шел интересный фильм, и ты просто не мог уйти, пока не досмотришь его до конца. Угадала?

Андрей поднял на нее глаза и робко пробормотал:

— Но ведь именно так все и было.

— Мог бы придумать что-нибудь пооригинальней! — рассмеялась Наташа.

— Я не собираюсь ничего выдумывать, — упрямо сказал Андрей.

— Что ты говоришь?! А как же тогда быть с твоим баскетболом? Или тут ты тоже совсем не хотел меня обманывать?

— А почему я, собственно, должен перед тобой отчитываться? — вдруг разозлился Андрей.

Этот вопрос поставил Наташу в тупик. Она уставилась на Андрея удивленными глазами, не находя ответа.

— Нет, ты мне все-таки ответь! — все больше и больше заводился Андрей. — Разве ты моя мать?! Или, может быть, ты моя жена?! Ответь мне, а то я чего-то не понимаю!

Он посмотрел в ее лицо и увидел, что она вот-вот расплачется. Но даже это не могло его остановить.

— И не смей меня допрашивать! — продолжал он. — Я пока не твой муж и не твоя собственность!

— Андрей, что ты говоришь?.. — тихо спросила Наташа.

— А то и говорю! — грубо ответил он. — Я хожу туда, куда считаю нужным, и не собираюсь ни перед кем отчитываться, так и заруби себе на носу!

Закончив свою тираду, Андрей замолчал и тут же испугался того, что только что сказал. Но теперь уже было поздно.

Наташа сидела и смотрела на него глазами, полными ужаса. Потом она встала, прошла мимо него, словно мимо пустого места, и вышла из комнаты. Андрей ненавидел себя в эту минуту. Мало того, что он обманул Наташу, единственного близкого ему человека в этом городе, он еще и жестоко обошелся с ней, очень сильно ее обидел.

Андрей даже представить себе не мог, что теперь делать.

Через пять минут Наташа вернулась. Андрей подошел к ней, когда она села на кровать, и тронул ее за плечо.

Наташа вдруг резко повернулась к нему и влепила ему звонкую пощечину.

— Видеть тебя не могу! — воскликнула она и, разрыдавшись, упала на подушку.

Никто никогда не поднимал на Андрея руку, если не считать тех случаев, когда он дрался. Поэтому после полученной оплеухи он долго не мог прийти в себя, сидел на кровати рядом со всхлипывающей Наташей, машинально потирал щеку и смотрел в одну точку.

Потом встал и произнес сквозь зубы:

— Истеричка, терпеть тебя не могу…

В ту ночь он спал на полу.

А утром ушел пораньше, чтобы не разговаривать с Наташей. Да и о чем теперь им разговаривать?

Как Андрей ни старался, он никак не мог сосредоточиться на русской литературе. Мысли его неизбежно возвращались к вчерашнему скандалу. Он никак не мог простить Наташе того, что она его ударила. А ведь именно из-за нее он поссорился с отцом, отказался от его помощи. Именно из-за нее над ним теперь смеются все, кому не лень. И теперь она еще посмела поднять на него руку!..

Вырвав из конспекта листок бумаги, Андрей покусал ручку и стал писать:

«Здравствуй, отец.

Прости меня за мое долгое молчание. У меня все отлично. На курсе у нас подобрались очень даже неплохие ребята. Учиться здесь интересно, и я рад, что поступил именно в этот институт, а не в какой-нибудь там университет.

В нашем институте прекрасные преподаватели. Предмет дают основательно, не то что Нина Сергеевна. Так что знания здесь можно получить крепкие, если только сам того хочешь.

Но вот со временем у меня напряженка. Все дело в том, что на одну стипендию в Москве не проживешь, поэтому я устроился на работу.

Работаю я дворником. Профессия, конечно, не самая подходящая, но ты ведь сам говорил, что не место красит человека. Да и что-нибудь более подходящее для будущего дипломата найти здесь очень трудно.

Конечно, хотелось бы побольше времени уделять учебе, но и жить на что-то надо.

Ну вот, пожалуй, и все. Передавай приветы всем знакомым…

Ах да. С Натальей я все-таки расстался. Наверное, ты был прав, когда говорил, что она мне не ровня и что мне с ней будет очень трудно.

Ну, вот теперь точно все. Целую и обнимаю тебя крепко.

Твой Андрей».

Дописав письмо, Андрей аккуратно сложил его пополам, сунул в карман.

Он еле дождался конца пары. Как только преподаватель попрощался и стал складывать свои записи, он вылетел из аудитории и побежал на первый этаж, где был книжный киоск.

Но конвертов там не оказалось.

Андрей не без интереса поболтал с Антоном о том, что теперь сильно холодает, а это значит, что совсем скоро начнется зима. Ему вдруг стало как-то весело и легко на душе, словно он избавился от кошмара.

После занятий Андрей по привычке помчался домой, но вспомнил о письме. В киоске на остановке он купил несколько конвертов, один из них подписал, сидя на корточках, а потом сунул в него письмо и запечатал.

Нигде не попадалось подходящего почтового ящика. Все, которые встречались Андрею по дороге домой, или были на противоположном конце улицы, или заботливо взломаны, или просто не внушали доверия.

Подходящий ящик попался только у дома. Достав письмо, Андрей уже хотел опустить его в Щель, но вдруг стал рвать конверт на мелкие кусочки. Ветер подхватил эти кусочки и погнал их вдоль улицы, словно крупные хлопья снега… «Действительно, скоро зима», — подумал Андрей. Но ему совсем не было грустно.