Принцессы на обочине: Дворец на двоих

ЧУЖОЙ

Андрей немного задержался в столовой и поэтому, когда он прибежал в раздевалку, все уже были в спортзале. Быстро раздевшись, он натянул на себя спортивные штаны и кеды. Посмотрев на часы, он понял, что опаздывает на пять минут.

— Черт побери, — ругнулся он и поспешил в спортзал, натягивая по дороге майку.

Когда он вошел в зал, вся группа уже построилась и физрук что-то объяснял студентам, перебрасывая из руки в руку баскетбольный мяч. На Андрея никто не обратил внимания.

— Извините, я немного опоздал, — сказал Андрей и хотел встать в строй.

Вдруг раздался взрыв смеха. От неожиданности Андрей даже вздрогнул. Он не понял, почему над ним смеются. Пожав плечами и виновато улыбнувшись, он тихо пошел в конец строя и пристроился возле Вовки Козлова. Он даже не заметил, что Вовка брезгливо улыбнулся и немного отодвинулся от него, когда он встал рядом.

— Все всё поняли? — спросил физрук, когда смех улегся.

— Да, — ответил за всех староста.

— Тогда разбивайтесь по командам и вперед!

Андрей понял, что они будут играть в баскетбол. Он очень любил эту игру и довольно неплохо в нее играл, а поэтому очень обрадовался. Он с нескрываемым интересом смотрел, как из группы сразу вышло два капитана, которых, кстати, никто не назначал, и как они стали набирать команды.

Хоть это и может показаться довольно странным, но капитаны эти были не ахти какими игроками, да и свои команды они набирали как-то странно. Они брали себе не высоких сильных парней, которые больше ценятся в баскетболе. Эти капитаны брали к себе в команду каких-то своих дружков, подходя к ним и похлопывая их по плечу. После дружков они брали знакомых, долго скептически их осматривая и наконец еле заметно кивая им головой. Ребята, которых выбрали, долго бормотали капитанам слова признательности и свысока посматривали на тех, кто остался в строю.

Людей становилось все меньше и меньше, а Андрея так никто и не выбирал. Сначала это его совсем не волновало, но потом ему стало немного обидно. Он стал ловить на себе насмешливые взгляды игроков, которых уже выбрали, и презрительные взгляды капитанов, одному из которых он только на прошлой паре помог с английским, а второму помог еще на экзаменах.

Наконец их осталось двое, Андрей и еще один парень. Тот капитан, чья очередь была выбрать, долго смотрел на Андрея и наконец повернулся к его соседу.

— Я беру этого, — сказал он.

Андрей со всех сил сжал скулы. От обиды он покраснел и на глазах у него выступили слезы. Но он даже не подал вида, что это хоть сколько-нибудь задело его, и шагнул к той команде, в которой ему предстояло играть.

Физрук, взявший на себя роль судьи, выбросил мяч, и игра началась. Андрей бегал по полю вместе с остальными игроками, но на него никто не обращал внимание, как будто его вообще не было на поле. Ему даже не было обидно, его это просто бесило. Сначала он кричал игрокам своей команды, чтобы дали ему пас, когда он был под самой корзиной, делал им какие-то знаки, но потом перестал это делать, потому что его не замечали ни свои, ни соперники!

— Ну ладно, посмотрим… — прошипел он про себя и начал играть так, как ему этого хотелось.

Подбежав к сопернику, длинному парню, который лениво стучал мячом об дощатый пол и оглядывался по сторонам, выискивая, кому бы передать этот бесполезный кусок резины. Андрей выбил мяч у него из рук и, пока тот с каким-то удивлением и возмущением смотрел на него, в три прыжка оказался у корзины и открыл счет.

— Два — ноль! — крикнул физрук и свистнул в свисток.

Андрей гордо посмотрел на парней. Но никто даже не обратил на него внимания. Все разговаривали о чем-то и собирались у своих ворот.

Следующий мяч Андрей забросил через пять минут. А потом еще один. И еще, и еще. Под конец игры ему стали пасовать, но никто даже не сказал ему ни слова.

Наконец физрук поднял руку, свистнул в свисток и сказал:

— Все, урок закончен. Можете переодеваться.

Раньше, когда Андрей еще учился в школе, на такие заявления учителя никто не обращал внимания и все продолжали играть до конца перемены. А здесь вдруг все сразу потянулись в раздевалку.

Андрей, разгоряченный и несколько разочарованный, бросил мяч и пошел вслед за остальными. У выхода из спортзала его остановил преподаватель.

— Подожди, — сказал он, подбирая мяч. — Я хочу с тобой поговорить.

Андрей остановился, вытирая пот со лба.

— Ты раньше занимался в секции? — спросил физрук.

— Да нет, — ответил Андрей, тяжело дыша.

— Ты неплохо играешь.

— Я знаю, — улыбнулся Андрей.

— Где ты научился?

— В школе.

— Понятно, — кивнул головой физрук и задумался. — Мы набираем институтскую команду по баскетболу, — сказал он наконец. — Ты не хотел бы записаться в нее?

— Я пока не знаю, — сказал Андрей, пожав плечами. — А можно, я подумаю?

— А чего тут думать? — удивился физрук. — Ведь я не каждому предлагаю это. Ты не из Москвы?

— Нет.

— Ну, тогда понятно, — ухмыльнулся учитель.

— Что — понятно? — не понял Андрей.

— Просто ты еще многого не знаешь.

— Чего не знаю?

Физрук посмотрел на него пристально и сказал:

— Участие в сборной института дает тебе много привилегий.

— Каких?

— Ну… — Физрук немного помялся. — Ну, если ты начинаешь ходить в секцию и отстаивать честь нашего института на универсиадах, то другие преподаватели начинают более снисходительно относиться к твоей успеваемости. Теперь понял?

— Да, понял, — кивнул головой Андрей.

— Вот и отлично, — улыбнулся учитель. — Ну что, ты согласен?

— А когда у вас тренировки?

— Как положено — понедельник, среда, пятница с семи до девяти.

Андрей почесал затылок в нерешительности.

— Тебя еще что-то беспокоит? — спросил физрук.

— Да. Дело в том, — вздохнул Андрей, — что я еще работаю после учебы и поэтому у меня вряд ли получится.

— Ты работаешь?! — удивился учитель.

— Да, а что?

— Да нет, ничего. Просто у нас в институте почти никто не работает. Разве родители не помогают тебе?

Вместо ответа Андрей развел руками. Ему не очень-то хотелось объяснять учителю о своих отношениях с отцом, и поэтому он предпочел уклониться от ответа.

— Жаль, очень жаль… — вздохнул физрук. — Из тебя мог бы получиться очень даже неплохой нападающий. Ты все-таки подумай. Если надумаешь, всегда можешь найти меня на кафедре. Договорились?

— Договорились, — кивнул головой Андрей.

— Ладно, беги в раздевалку.

Все еще переодевались, когда Андрей вошел в раздевалку и стал пробираться к своей сумке.

— Что хотел физрук? — как бы невзначай спросил Никита, тот парень, у которого он в самом начале игры отнял мяч.

— Хотел, чтобы я ходил в секцию, — ответил Андрей, снимая майку.

Никита еле заметно повел бровью.

— И ты согласился? — спросил он.

— Я сказал, что подумаю.

— Что?! — удивился Никита. — Ты сказал, что подумаешь?!

— Да, а что здесь такого? — Андрей пожал плечами и стал расшнуровывать кеды.

Все парни, которые до сих пор болтали о своем, вдруг замолчали и удивленно уставились на него.

Андрей заметил это и огляделся по сторонам. Он никак не мог понять, что же так сильно удивило окружающих.

Но как только он посмотрел на всех остальных, они опять принялись заниматься своими делами, не желая подавать виду, что он их удивил.

— Да-а, ну ты и кадр… — наконец сказал Никита.

— В каком смысле? — не понял Андрей.

— А ты не сечешь?

— Нет.

— Тогда я вообще не могу понять, как ты здесь оказался, — ответил парень, закинул сумку на плечо и вышел из раздевалки.

Андрей пожал плечами, упаковал кеды в пакет, положил его в рюкзак и направился к выходу. На пороге ему перегородил дверь Антон, который сидел к нему спиной и застегивал рубашку. Андрей тронул его за плечо и сказал:

— Пропусти, будь добр.

Антон покосился на Андрея через плечо, ухмыльнулся и ни на миллиметр не сдвинулся с места.

— Ты слышишь? Пропусти меня, пожалуйста, — чуть громче повторил Андрей, которого все это стало порядком раздражать.

Антон не сказал ни слова, но подвинулся ровно на столько, чтобы Андрей мог протиснуться мимо него.

Когда Андрей вышел и закрыл за собой дверь, он услышал голос Антона:

— Он бы еще в лаптях сюда приплелся. Прямо нищета какая-то, — сказал и засмеялся. Вслед за ним засмеялись и другие.

Теперь Андрей понял, почему к нему так холодно отнеслись. Все это, оказывается, было из-за спортивного костюма. Андрей сразу вспомнил всех остальных, которые были одеты в дорогие спортивные костюмы. Ни на ком не было ни кед, ни отечественных кроссовок, все у них было заграничное.

Андрей понял, почему все так смеялись над ним, и краска стыда и обиды залила его лицо. Никогда раньше ему не приходилось стесняться своей одежды, а теперь он вдруг почувствовал, что одет намного беднее их.

Раньше, еще в школе, он сам считался одним из самых богатеньких учеников в классе. Он одевался намного лучше всех остальных, мог позволить себе пригласить весь класс на день своего рождения, удивив всех богатством своего дома и праздничного стола… Но никогда он не гордился этим и не задумывался над тем, что он чем-то лучше окружающих. Его дорогая, на общем уровне, одежда доставляла больше удовольствия отцу, чем ему самому. Да и когда ухаживал за Наташей, он никогда не обращал внимания на свою одежду, наверное, потому, что она сама не была большой модницей и кривлякой, как это бывает у многих девчонок в таком возрасте, скажем у Сильвы.

А здесь он столкнулся с чем-то, чего раньше никогда не было в его жизни. Он столкнулся с явным и очень сильным пренебрежением к нему из-за того, что от него даже не зависит. Ведь он прекрасно знал, что ни Димка, ни Антон, ни остальные ребята не покупали себе одежду сами, не зарабатывали на нее. Все это им досталось от родителей. И стоило только Андрею написать письмо отцу, стоило только попросить у него прощения за свою выходку, как, он был в этом уверен, у него будет все то же самое, что и у всех остальных.

Но Андрей знал, что никогда не сможет сделать этого, потому что любит Наташу и не сможет ее предать. А это значило, что ему придется терпеть насмешки друзей или пытаться выглядеть на их уровне. Но выглядеть на их уровне он не мог потому, что на это ушло бы слишком много денег. Для того чтобы выглядеть так, как выглядит каждый из его сокурсников, Андрею пришлось бы работать около года и совсем не тратить денег ни на еду, ни на квартиру. Андрей понимал, что это было невозможно, и еще больше бесился от этого.

— О чем грустишь? — услышал он вдруг голос за своей спиной и обернулся.

Перед ним стоял Антон и широко ему улыбался, как будто перед этим ничего не произошло.

— Да так, задумался, — сказал Андрей и притворно улыбнулся. В душе он сразу же возненавидел себя за эту улыбку, улыбку нищего существа, улыбку раба.

— Перестань думать, пошли, — сказал Антон и хлопнул Андрея по плечу. Андрей послушно закинул сумку и поплелся вслед за Антоном. — Куришь? — спросил Антон по дороге.

Андрей кивнул головой и достал из кармана пачку «Астры». Антон посмотрел на сигареты, выхватил их из руки Андрея и бросил пачку в открытое окно.

— Побереги здоровье, кури лучше вот эти, — сказал он и протянул Андрею пачку «Пэл Мэлл».

Андрей осторожно взял пачку, покрутил ее в руках и протянул обратно Антону.

— Нет, спасибо, конечно… Но я такие курить не могу.

— Почему? — искренне удивился Антон.

— Это… Это дороговато для меня, — честно признался Андрей и покраснел.

— А при чем тут деньги? — спросил Антон и улыбнулся. — Ведь я тебе их так даю.

— Спасибо, — поблагодарил Андрей и спрягал пачку в карман.

— Послушай, — сказал Антон, — мне кажется, что ты пока многого не понимаешь и мне придется тебе кое-что объяснить, чтобы ты мог органично влиться в наш, так сказать, коллектив. Пойдем покурим?

— А мы не опоздаем? — спросил Андрей и посмотрел на часы.

— Есть еще время.

— Ну, тогда пошли.

Ребята вышли во двор. Андрей достал свою пачку сигарет, но Антон остановил его.

— Кури пока мои, а эти лучше оставь себе, — сказал он и протянул Андрею другую пачку.

Андрей послушно взял сигарету. Антон дал ему прикурить, щелкнув дорогой зажигалкой, и сказал:

— Понимаешь, Андрей, здесь в Москве все по-другому, чем у вас там в провинции.

— Понимаю…

— Ты, конечно, не виноват, что родился там, а не здесь. — Антон затянулся и выпустил облако голубого дыма. — Но тебе нужно перестраиваться, если хочешь, чтобы к тебе относились по-человечески. Ну вот и делай выводы. У тебя ведь родители есть?

— Конечно, есть, — не понял Андрей. — Родители у всех есть.

Антон рассмеялся.

— Ты сам не понимаешь, что говоришь! — сказал он сквозь смех. — У тебя ведь родители тоже шишки, насколько я знаю.

Андрей кивнул головой. Он догадался, о чем говорит Антон.

— Ну так в чем же дело? Надави на папашу, пусть он обеспечит тебе безбедное существование в этом учебном заведении, иначе тебя просто никто за человека не будет считать.

— Я не могу, — тихо сказал Андрей.

— Почему? — искренне удивился Антон.

— Потому… Потому, что я поругался с отцом и он мне не помогает.

— А-а-а, так ты у нас Ломоносов, — ухмыльнулся Антон. — Ну, тогда понятно. Но это ты зря. Не стоит плевать в колодец, пригодится водицы напиться. Слыхал такую доктрину?

Андрей кивнул головой и вздохнул.

— Ты пойми, — продолжал Антон, — без родителей нам никак нельзя. Мне мои тоже не очень-то нравятся, но я без них пока никуда. Так что ты подумай. А уж если не можешь ладить с отцом, то в этом институте есть великое множество способов обеспечить себе безбедное существование.

— Каких способов? — удивился Андрей.

— А больше я вам, буржуям, ничего не скажу, — сказал Антон и стрельнул окурком в клумбу. — Думай сам. Ладно, пошли учиться.

Антон ушел, а Андрей остался сидеть на месте. Андрей никак не мог понять, что это за способы существования такие, о которых так тонко намекнул ему Антон. Ему бы хотелось разузнать об этом подробнее, но он понимал, что никогда не станет расспрашивать об этом из принципа, да ему никто и не скажет.

Вздохнул Андрей, достал из кармана пачку сигарет, повертел ее в руках, спрятал обратно и поспешил на лекцию.