Присвоенная темным. Факультет магических пар

Глава 17

Я переехала в общежитие. Было странное ощущение — побитой собаки, которую вышвырнули на улицу. На вопросы любопытных отвечала, что чары, связывающие наши с Рэем руки, рассеяны, поэтому я вернулась обратно и не горю желаем обсуждать это с посторонними. Мне было невыносимо больно. Рэй разбил мне сердце…

Все медленно возвращалось на круги своя. Я занималась в академии, помогала сестре с подготовкой к ее свадьбе и старалась не думать о самом ненавистном и любимом архе на свете.

Надежда на то, что Рэй решит со мной помириться, умерла примерно через месяц. Еще столько же времени ушло на то, чтобы убедить себя в том, что все чувства к Рэю О’Брайену — плод моего воображения. Я перестала вздрагивать от каждого шума, вглядываться в лица прохожих и ждать, что он одумается и придет.

За несколько месяцев я всего пару раз видела его украдкой. Я не посещала практикумы для магических пар, как и он. Подтянула оценки по магическим дисциплинам, потому что мне нравилось учиться, и занятия хоть ненамного, но помогали заглушить душевную боль.

Второй большой потерей стали книги. Не учебники с формулами и правилами, а любовные романы. Я стала видеть почти в каждом герое черты Рэя, и это ранило мое сердце. Пришлось отказаться от любимого развлечения.

Я вычеркнула парня из жизни, но до меня все равно доходили слухи о нем. Энжэй разговаривал с Дарой и мог невзначай отметить, что Рэй хорошо подтянулся в боевых магических дисциплинах. Однокурсницы мечтательно обсуждали сплетни о самом обаятельном архе в академии. Лисса постоянно трещала о нем, стоило мне появиться в ее поле зрения.

На удивление, Рэй так и не вернул ей статус невесты. По ее рассказам я знала, что они снова вместе, но почему-то в этот раз Рэй не горел желанием предлагать ей руку и сердце. Хоть Лисса и распиналась при всех, доказывая, как у них все хорошо, Дара шептала, что это больше фантазии темной девы, чем действительность. Ведь с момента нашего разрыва его никто не видел в компании девушки.

Я решила жить без него… если только человек может жить без собственного сердца.

Профессор Холдж вела занятия, а я смотрела в окно. Листья на деревьях уже осыпались, на улице стоял такой холод, что я продрогла до костей в осеннем пальто, пока дошла до академии. На носу рождественские праздники, и преподаватель прорицаний обещала на этой неделе снежные бури. Родители выслали мне дубленку еще в прошлые выходные, но посылка затерялась в дороге. Все мои попытки узнать, что случилось с моей одеждой, не увенчались успехом. Поэтому приходилось обходиться тем, что есть, и перебежкам добираться до академии, и на месте уже отогреваться.

Сегодняшняя лекция преподавателя была скучной, и я позволила себе вольность — разглядывать хмурое небо. Словно ощущая мое внимание, с темных туч посыпались белые пушинки. Первый снег…

— Смотрите, снег! — воскликнула Дара, срывая лекцию.

Все внимание студентов устремилось на улицу. Холдж даже не возмутилась — может, это первый снег на нее так повлиял, но она не стала ругать мою сестру, и тут же прозвенел звонок. Я собирала свои принадлежности в сумку. Дара подошла к моей парте и оперлась на нее руками, нависая надо мной.

— Аника, ты сегодня идешь на свидание!

Я оторвала взгляд и посмотрела на сестру как на полоумную. Видимо, предстающая свадьба с Энжэем окончательно помутила ее рассудок.

— С чего ты взяла? — насторожилась я.

— Друг Энжэя хочет с тобой познакомиться. И тебе не помешает развеяться. Последнее время ты словно бескровная копия самой себя. Нужно это прекращать!

— Я никуда не пойду. У меня дела, — я надела на плечо ручку сумки, поднялась из-за парты, буквально сбегая от этого разговора, и вышла из аудитории.

— Какие у тебя могут быть дела? — Дара плелась за мной по коридору.

— Мне нужно написать доклад.

— Потом напишешь. Впереди два выходных, ты собираешься их провести взаперти?

— Мне нечего надеть, — придумывала на ходу причины.

— Я одолжу тебе дубленку. И варежки, и шапку, и сапоги… Аника, жизнь продолжается. Ты не можешь постоянно жить с этой печалью. Тебе нужно сменить обстановку, взбодриться, отвлечься. На тебя же больно смотреть…

— Если больно смотреть — отвернись и взгляни на того, на кого смотреть приятно. А со мной все хорошо.

— Пусть так. Но Дэрэк зайдет за тобой сегодня в семь. А свою дубленку я пришлю в тебе в общежитие, как только приду домой.

— Ты не посмеешь этого сделать!

— Я это уже сделала. И если не хочешь никуда с ним идти, думаю, он будет не против прийти к тебе в гости в общежитие. Так что решай, где кавалера будешь развлекать.

— Дара…

Мою тираду прервало появления вспышки света возле сестры. Из магических лучей появился Энжэй и нежно поцеловал ее в щеку.

— Что обсуждаете? — спросил арх.

— Предстоящее свидание Аники, — отрапортовала сестра.

— Не будет никакого свидания, — недовольно бурчала я.

Энжэй вопросительно посмотрел на Дару.

— Все в порядке. Я с ней уже договорилась. Немного повредничает и согласится. Я же ее знаю.

— Я иду домой. И собираюсь провести этот вечер в компании книг, — сказала им напоследок и направилась к выходу.

Маневрировала среди толп студентов, которые стремились покинуть академию, как и я, вышла на улицу и обомлела — за несколько минут снегом припорошило все вокруг. Вмиг серые и хмурые пейзажи стали чистыми и светлыми. Рядом с академией пара архов колдовали над снегом, вылепливая из него скульпторы, а группа студентов устроила поединок снежками.

Я вдохнула морозный воздух, ощущая, как нутро сковало морозом. Подняла воротник и поторопилась в общежитие.

Предстоящее свидание не давало покоя. Я надеялась, что Дара оставит глупую идею после моего отказа. Но стоило переступить порог комнаты, как Мардж выскочила из-за стены с коробкой в руках.

— Тебе передали, Аника.

— Спасибо, — забрала у призрака посылку, внутри которой оказалось бежевая дубленка Дары и сапоги. Мардж тут же испарилась.

Кроме верхней одежды, я нашла платье: открытый верх, расклешенная юбка и расшитый серебром лиф. Я узнала его — это тот наряд, что Энжэй купил Даре на осенний бал. Платье было куплено там, где и мое, а значит, оно идеально садилось на фигуру. Сестра правильно угадала — кроме верхней одежды, у меня не было ничего нарядного.

Воспоминание о вечере, когда наши с Рэем руки были разъединены, больно ранили душу. Всю купленную им одежду я оставила ему, включая красное платье с осеннего бала.

Я украдкой глянула на часы — стрелка показывала около шести, до встречи с Дэрэком оставался час, и я до сих пор не решила, хочу я с ним встретиться или нет. Но платье сестры я все же примерила. Оно тут же село по фигуре и на мне смотрелось даже лучше, чем на Даре.

Улыбнулась отражению — я выглядела замечательно. Уже и забыла, какая у меня улыбка.

Скрип двери застал врасплох. Появившийся на пороге незнакомец напугал.

— Привет. Я Дэрэк, — приятным баритоном представился зеленоглазый шатен — высокий парень спортивного телосложения с приятной внешностью. — Я немного не рассчитал время и приехал чуть раньше. Надеюсь, не сильно помешал? На улице очень холодно, я бы превратился в ледышку, если бы остался ждать тебя до положенного времени.

— Привет. Ничего страшного… — Дэрэк создавал приятное впечатление, и мне действительно захотелось с ним прогуляться. — Я уже почти собралась. Осталось только дубленку надеть.

Подхватила со спинки стула одежку Дары, надела укороченные сапожки и вышла из комнаты. Дэрэк шел рядом, с интересом рассматривая меня.

Снег не прекращался, и когда мы вышли на улицу, его навалило по колено. Благо дорожки от общежития к главным дорогам уже расчистили.

— Зима в этом году долго не начиналась, — заговорил первым мой новый знакомый, — я уже думал, что снега и не увижу.

— Я не люблю зиму из-за холода.

— Зато зимой можно делать то, что не получится в другое время. Кстати, — Дэрэк звонко хлопнул в ладоши, и перед нами образовался портал.

Я больше удивилась способностям парня, чем появившемуся ниоткуда магическому проходу.

— Ты арх? — спросила у него прямо.

— Светлый полукровка, с хорошей способностью к портальным перемещениями. Не бойся, моя магия стабильна. Тебе ничего не грозит, — он принял мой вопрос за страх.

Полукровки не так сильны, как архи, но и среди них есть те, кто владеет магией.

— Ладно. Надеюсь, я не потеряюсь по дороге. Не хочу очутиться на в заснеженном сугробе на крайнем севере.

Дэрэк усмехнулся.

— Все будет хорошо. Я еще никого не терял, — он осторожно положил мне руку на талию, подталкивая вперед.

Я сделала глубокий вдох и вступила на неизведанную территорию. Нас выбросило посреди людной улицы, по обе стороны которой находились торговые лавки с сувенирами, горячим чаем, напитками и пряниками. Над всем этим каскадом была натянута яркая гирлянда, которая дарила ощущение праздника.

— Где мы оказались?

— Это место называют Рождественской улицей. Пока не сойдет снег, по вечерам здесь торгуют горячими напитками и сладостями. А еще в самом конце есть огромный каток. Ты давно стояла на коньках?

— Я, наверное, уже и не вспомню.

Дэрэк был приятным в общении. Он старый друг Энжэя, окончил академию пару лет назад. Его способностей хватило устроиться в небольшую адвокатскую контору.

Я с интересом слушала его. Мне нравилось, что, несмотря на то, что у нас свидание, Дэрэк соблюдает дистанцию. И это касалось не только прикосновений, но и вопросов. Рассказывал больше он, я редко говорила, сконцентрировавшись на сладкой вате, которую Дэрэк купил для меня у одного их торговцев.

Каток был огорожен защитными бортами и занимал огромное пространство. На нем катались дети, взрослые, старики и влюбленные парочки. Дэрэк пошел взять нам коньки.

Мне почему-то стало неуютно. Словно в мои светлые эмоции пыталась прорваться тьма чужих переживаний. Наверное, это Рэй чем-то недоволен, а его чувства накладывают след на мои. Хотя это было странно, я уже несколько месяцев не чувствовала ничего подобного.

Сделала глубокий вдох и постаралась отгородиться от его чувств. Не позволю арху испортить мой вечер.

— Все в порядке? — просил Дэрэк, протягивая мне пару коньков.

— Просто замечательно.

Взяла у него колодки и, присев на лавку, переобулась. Через пару минут я хваталась за бортик, пытаясь вспомнить, как стоять на коньках.

— Давай помогу, — сказал Дэрэк, протягивая мне руки.

Превозмогая страх, я позволила ему помочь мне. И, словно по волшебству, удалось удачно встать и проехать целый круг. Но на развороте нога подвернулась, я потеряла равновесие, и мы с Дэрэком повалились на лед у самого борта.

Я звонко хохотала, сидя на холодном льду! Это была так весело, словно я опять очутилась в действе.

— Ты цела? — спросил Дэрэк и проникновенно посмотрел мне в глаза.

Я смутилась. Мне показалось, что он хочет меня поцеловать.

— Цела… — прозвучал голос Рэя над нашими головами. Арх стоял, оперившись на борт, и буравил нас ненавистным взглядом. — И сейчас она пойдет домой.

Дэрэк вопросительно на меня посмотрел.

— Это Рэй, — опередила его, — моя магическая пара.

Я поднялась на ноги вместе с Дэрэком. Отряхнула дубленку от снега. Арх был хорош в черном стеганном пальто, из-под которого выглядывал белоснежный шарф. Он так вцепился кожаными перчатками за край борта, что я заволновалась, как бы не сломал его.

— Дэрэк, — представился мой кавалер и протянул руку О’Брайену.

Темный презрительно посмотрел на ладонь и повернулся ко мне.

— Мы уходим, — произнес властным тоном, от которого у меня чуть не подкосились коленки.

— Нет. Я с тобой никуда не пойду. Я пришла сюда с Дэрэком и с ним собираюсь уйти.

Я видела, как мой отказ доводил его до бешенства. Только присутствие посторонних сдерживало арха, чтобы не обрушить на меня всю свою ярость.

— Ники, не заставляй меня…

— Аника, — Дэрэк прервал спокойным тоном речь Рэя, — если этот арх тебя заставляет что-то делать, ведет себя противоправно и агрессивно, ты можешь подать на него в суд.

Рэй зло посмотрел на соперника:

— Ты кто такой, полукровка, чтобы влезать в дела магических пар?

Выдержке Дэрэка нужно было позавидовать. Он с невозмутимым видом сунул руку во внутренний карман, извлек оттуда визитку и протянул арху.

— Дэрэк Маркс — адвокат по магическим делам. И, кажется, сейчас начну еще одно судебное разбирательство.

— Рэй уходи, — попросила я, — не устраивай скандал.

Арх перевел взгляд на меня. Скомкал визитку, и она вспламенилась в его руках.

— Этот разговор еще не окончен, — произнес темный и растворился в собственном мраке.

Моему удивлению не было предела. Что это только что было? Зачем он сюда явился и что ему было нужно?

— Энжэй говорил, что ты магическая пара арха. Правда, он не уточнил, что темного, — сказал Дэрэк.

— Прости, я не хотела тебя вводить в заблуждение. Просто не успела это рассказать.

Мне стало неудобно за себя и за Рэя. Не хотела, чтобы Дэрэк стал свидетелем подобной сцены.

— Я тебя понимаю. Если бы меня связали с таким неприятным типом, я бы тоже не хотел делиться этим с первым встречным. Наверное, я бы вообще никому об этом не рассказывал.

— Прости. Он не всегда такой.

— Тебе не за что извиняться. Ты ведь ни в чем не виновата, — подбодрил меня Дэрэк. — Сделаем еще кружок на коньках?

Я сделала виноватое лицо и отрицательно покачала головой. После появления Рэя в моей голове были мысли, далекие от коньков и Дэрэка. Беззаботного настроения как и не бывало.

— Отведи меня домой.

Парень мило улыбнулся и кивнул. Мы вернули коньки обратно в прокат, и на том же месте Дэрэк создал портал, который перенес нас под дверь моего общежития.

Возле порога загорелась пара наддверных уличных фонарей, их мягкий свет заставлял блестеть сугробы.

— Спасибо за приятный вечер. Мне уже давно не было так весело, — поблагодарила я своего кавалера.

Дэрэк держал руки в карманах и стоял от меня на расстоянии шага.

— Аника, твой арх… как бы это покорректней сказать… вы вместе?

Я поперхнулась воздухом:

— С чего ты взял?

— Мне показалось, что он ревнует тебя. Я прав?

— Нет. Сейчас мы не пара, хотя некоторые непродолжительные отношения у нас были, но они в прошлом. У него есть невеста, а я… я теперь без него.

— Как жаль, — опечалился Дэрэк, удивляя меня своим ответом, — всегда хотел утереть нос темному арху.

Пользуясь моим замешательство, ловко обхватил меня за талию и коснулся губ поцелуем. Дэрэк на пару секунд соединил наши уста, и тут же выпустил меня из объятий. Это был осторожный целомудренный поцелуй. Но все же поцелуй!

— Увидимся, Аника, — он отступил на пару шагов и исчез в собственном портале.

Стояла на пороге, пытаясь сообразить, как я это допустила? Я ведь не собиралась ничего такого делать. И вообще на свидание идти не хотела!

Во мне разгорался пожар из стыда и чувства вины. Словно я сделала что-то недопустимое, запретное. Но я и Рэй… мы никто друг другу. А значит, я ничего плохого не сделала. Уверена, когда арх целует Лиссу, его не мучают муки совести.

Я вошла в общежития и пошла в свою комнату.

Проклятый арх не выходил у меня из головы. Что значит его сегодняшнее появление?

Отворила двери своей комнаты, в которой оказалось светло. Хотя я не помню, чтобы оставляла горящий канделябр. Сбросила на спинку стула пальто.

— Как погуляла? — прозвучал до боли знакомый голос.

Рэй материализовался из мрака рядом с моим шкафом. Он с интересом рассматривал на мне платье Дары. На мгновение показалось, что я прочла в его глазах томительное желание и тоску.

— Тебе не кажется, что мы стали слишком часто видеться? — спросила с невозмутимым видом.

Застать себя врасплох, как это было на катке, я не дам. Хватит с меня его выходок!

— Мне не нравится, что этот полукровка около тебя ошивается, — прорычал недовольно арх.

— Мне тоже много чего не нравится, но я не позволяю себе вваливаться в чужую жизнь, как снег на голову, и качать права. Если ты забыл, то ты мне никто! Так что, будь любезен, освободи мою комнату.

— Ты не понимаешь, это может быть опасно.

— Не опасней, чем находиться в помещении с человеком, который ради своих интересов лишил меня жизни… Не заставляй меня звать Мардж, чтобы она выставила тебя на улицу.

— Ники, ты мне очень дорога…

Он шагнул ко мне, но я отступила и выставила руки, жестом предотвращая его посягательства. Я боялась не его, а себя. Вдруг он ко мне прикоснется, и я забуду все обиды? А такое забывать нельзя!

— Если я тебе дорога, то дай мне дожить мои дни без тебя. — Я видела, как на его лице проносились разные гримасы: от злости и обиды до сожаления. Но я второй раз я на его уловки не куплюсь. — Проваливай, Рэй. Иначе тебя выставят за дверь.

Темный поджал губы и посмотрел на меня так, что я поняла — теперь он от меня не отцепится. Черной дымкой заволокло тело арха, и я осталась в комнате одна, пытаясь угомонить свое взволнованное сердце.