Присвоенная темным. Факультет магических пар

Глава 4

Я выскочила из Темного братства, промчалась сквозь мрак вслед за Туфлей и оказалась на залитой солнцем аллее. После произошедшего ещё больше хотелось сбежать отсюда. Я не выживу в мире темных архов, какой-нибудь из них обязательно придушит меня в подворотне или случайно пришибет в ходе потасовки.

Рэй за меня заступился перед Марком, но это случайность. В следующий раз он может не оказаться рядом. Нужно думать о себе самой. Доверия нет к человеку, который рискнул моей жизнью, проведя опасный ритуал ради непонятной прихоти.

Заберу документы и сбегу на территорию светлых. Рэй не сможет до меня добраться, а добровольно я в его портал не войду! Мое отчисление станет последней точкой в нашем не сложившемся партнёрстве. Я пыталась договориться, но меня выставили за дверь! Значит, решение за свою жизнь я буду принимать без посторонних.

Я почти бежала по дорожке, словно удаляясь от Темного братства, мне удастся забыть все, что там произошло.

— Аника? — прозвучал мелодичный голос.

Я подумала, что мне послышалось, обернулась в сторону звука. В паре метров от меня стояла Дара. Я ее не сразу узнала из-за непривычно вида. Сестра сменила домашние наряды на элегантное платье, ажурные перчатки и шляпку с пушистыми перьями.

— Дара? Как ты здесь оказалась? Ты приехала за мной вместе с родителями?

— Нет. Я даже не подозревала, что ты здесь. Энжэй остался без магической пары, и ему срочно пришлось искать новую. Вот он предложил мне эту роль. Я, правда, не хотела соглашаться, но он так упрашивал, что я не смогла отказать. Мы приехали вчера поздно вечером и заселились в один из корпусов для совместного проживания. У меня сейчас начинается первая пара. А ты тоже решила учиться?

Слова сестры стали потрясением. Дара и Энжэй вместе? Как же быстро светлый нашел мне замену.

— Я? Нет… не знаю… Извини, я тороплюсь. Мне нужно в ректорат.

Как в страшном сне один за другим сбывались мои кошмары! Перед глазами все плыло. Я не знала, как добралась до ректората, в полубреду нашла нужный кабинет. Секретарь ректора — женщина в очках-лисичках — подозрительно посмотрела на меня.

— Чем могу помочь?

— Я хочу забрать документы из академии. Не хочу больше учиться.

— Ваше имя?

— Аника Вуд.

— Вуд, Вуд, Вуд… — она порылась в папках на столе, раскрыли одну из них. — Пойдемте, у ректора есть пару минут до совещания.

Я последовала за ней в кабинет с табличкой «Алекс О’Пейри. Ректор». Я напряглась, не думала, что ректор — темный арх. За секретером, на ножках которого были вырезаны черепа, сидел мужчина средних лет, склонившись над бумагами. У него были темные волосы с парой седых прядей на висках.

— Аника Вуд хочет забрать документы из академии, — секретарь протянула мое дело ректору.

Мужчина хмуро пролистал страницы.

— Рэй О’Брайен ваш спутник? — нахмурился еще сильнее. — Знаете, это ведь почти преступление, когда магическая пара отказывается пройти обучение. За столько лет моего руководства не помню ни одного случая добровольного отчисления. А знаете почему?

— Почему?

— Академия не имеет на это полномочий. Отчислить магическую пару могут только за очень серьезный проступок. Даже не представляю за какой. Обычно все пары решают свои неурядицы без участия посторонних. Я думаю, вам стоит поговорить с О’Брайеном. Он, конечно, не подарок, но мы все не идеалы. Вы ведь знали на что подписывались, Аника. Связь с темный архом — это всегда непросто. И обратной дороги уже нет. Выбор О’Брайена меня, конечно, удивил, он называл другую девушку в качестве своей пары, но, видимо, у него были причины изменить свой выбор.

— Другую девушку?

— Да. Но господин О’Брайен имел право изменить свое решение. Как бы то ни было, я рад видеть вас в роли его пары. Я вижу в вас тягу к знаниям, которых не хватает Рэю. Вы будете замечательной парой, уравновесите друг друга, — произнес мужчина, словно знал меня много лет. А может, магия помогла разобраться ему в моих качествах?

— Спасибо, но…

— Я обещаю поговорить с вашим покровителем. Уверен, он прислушается, и вам удастся решить все ваши разногласия. — Ректор поднялся и застегнул золотые пуговицы на пиджаке. — Мне пора на совещание. Но я обязательно проконтролирую ваш случай.

Ректор вышел из кабинета, а секретарь взглянула на меня так, что я поняла — мне тоже пора уходить.

Засеменила из здания. Я была подавлена и разбита. Помощи ждать неоткуда, жаловаться нет смысла — нас с Рэем уже не разлучить, но смириться с текущим положением дел я не могла. Остаться в академии — негласно принять условия темного. Значит, я уеду на территорию светлых. Там он меня точно не достанет!

Я порадовалась своему решению, ведь теперь мне не придется видеть ни Энжэя, ни Дару. Спокойным шагом прошла к своему общежитию. Двери открылись, но внутри было пусто. Это к лучшему! Не будут задавать лишних вопросов.

Денег у меня не осталось, но была пара колец, которые можно заложить в ломбарде. Этого должно хватить на обратную дорогу.

Собрала вещи, с тоской осматривая комнату, которая так и не стала моей. Туфля следила за мной, не отрывая взгляда. Я взялась за чемодан и удивилась его странной легкости. Только потом заметила, что он остался стоять на полу, а я сжимала в руке ручку.

— Это ты сделала? — строго спросила у собаки.

Туфля наклонила голову и накрыла кончик носа лапами, пряча взгляд.

Пару минут я пыталась приделать ручку обратно, но ничего не выходило. В итоге взяла чемодан под мышку и пошла из здания. Бросить последние пожитки не позволяли доводы рассудка.

Багаж показался в три раза тяжелей, но сдаваться я не собиралась. Прилагая титанические усилия, шла по территории кампуса, не обращая внимания на насмешливые взгляды. Впереди замаячил выход из академии, когда мне в спину прилетел вопрос:

— Куда собралась, Ники?

И ноги, как околдованные, застыли на месте. Я взглянула на Туфлю, и та попятилась назад.

— Предательница, — прошептала собаке.

Только она знала о моих планах, и сейчас я точно убедилась, что она все рассказывает темному. Рэй догнал меня. На нем ни следа от утренней потасовки — темные быстро восстанавливаются.

— Ручка сломалась, решила отнести чемодан в мастерскую, — произнесла самым добродушным тоном. Нельзя, чтобы он догадался о моих намерениях.

Поставила чемодан на землю, демонстрируя доказательство своих слов.

В ладони темного появилось серое облако, из которого материализовался держатель, он ловко прикрепил к его чемодану. Исправленная вещь стала лучше новой.

— Можешь не благодарить… — Рэй обаятельно улыбнулся. Я поджала губы в подобии улыбки. Этот человек даже хорошее делает мне во вред … — Ты всегда в мастерскую чемоданы с вещами носишь?

Его насмешливый тон говорил, что мой обман раскрыт.

— Ты мне сердце пронзил кинжалом, меня из дома выгнали по твоей вине, помолвку расстроил — не жди от меня слов благодарности. Никогда.

Беззаботное лицо темного стало суровым. Передо мной снова появился злодей, что заставил пройти опасный ритуал. Схватил меня за кисти, притянул к себе и зло прошептал:

— В твоих интересах делать все, что тебе говорю. Иначе…

— Иначе ты убьешь меня еще раз? Уверена, в Магистриуме с удовольствием послушают, как ты это сделал впервые. Не хочешь проблем с законом — дай мне пройти! И тогда я обещаю, что не посажу тебя за решетку.

Наши взгляды схлестнулись в поединке.

— У тебя нет ни одного доказательства. Люди не выживают после обряда, проведенного против их воли. Это чудо, что ты ходишь по земле.

— Значит, ты на это рассчитывал, мерзавец.

— Будь лапочкой, Ники, ходи на занятия, выполняй что говорю, и у тебя будет все что пожелаешь. Я в состоянии обеспечить тебе достойное существование.

— Не хочу жить под покровительством такого, как ты, — вырвалась из его лап и схватила за ручку чемодана.

Подняла его, и он с грохотом упал, ударяясь о землю. Ручка превратилась в туман и выскользнула из рук. Рэй решил позабавиться со мной! Я не доставлю ему это удовольствие.

Смерила его презрительными взглядом и пошла к выходу. Пусть подавится моими вещами. Я без них проживу. Лучше быть бедной, но свободной.

Я пошла к выходу, удивляясь, что темный позволяет мне спокойно уйти. Наверное, его напугали мои слова про Магистериум.

Из открытых ворот веяло свободой. Но пересечь границу мне не дали. Я уперлась в невидимую преграду, которая не выпускала меня за территорию академии. Напирала, но стена не поддавалась. В этот момент один из студентов спокойно вошел, удивленно наблюдая за моими попытками.

Понимая, что мне не побороть эту магию, я обернулась к темному.

— Ты за это поплатишься, — произнесла в сердцах.

— Остынь, Ники. Одумайся, хорошо все взвесь. А чтобы ты в пылу эмоций не выкинула очередную глупости, я оставлю тебя на территории академии, — произнес наиграно добродушно, а затем добавил тоном, от которого у меня внутри все похолодело: — Со мной лучше по-хорошему, иначе я превращу твою жизнь в кошмар.

— Ты не сможешь заставить меня делать то, что я не хочу.

Рэй хищно ухмыльнулся.

— Ты меня еще плохо знаешь… Будешь в Магистериуме, передавай привет моему брату Джоэлю О’Брайену — главе отдела магических преступлений.

Негодяй обернулся серым облаком и улетел за территорию академии. Преграда, не позволяющая мне выйти, осталась на месте.

— Если добровольно мне уйти не дал, я сделаю так, что ты сам меня выставишь. Это я превращу твою жизнь в кошмар, Рэй О’Брайен.

Новый день — новое платье. Чулки, шляпка и перчатки шли в комплекте. Гордо расправив плечи, я ступала по уложенной брусчаткой дорожке, мило улыбаясь встречным. Прохожим казалось, что я первокурсница, которая радуется началу занятий. И в чем-то они были правы — я первокурсница, иду на занятия, но вот радость у меня совсем от другого.

Мой маленький мирок пошатнулся, я загнана в клетку, но настроена воевать. Если враг сильнее, его можно победить только хитростью. Подобраться к нему поближе, разузнать слабые места и ранить, когда он этого не будет ожидать.

Впереди замаячили верхушки шпилей главного учебного корпуса. Из-за вытянутых башен, устремленных ввысь, казалось, строение пронзает небо. Я вошла в здание и очутилась в залитом солнце холле. На мраморном полу стояли лавочки, но студенты отдавали большее предпочтение широким подоконникам. По периметру расставлены порталы, из которых то и дело появлялись новые учащиеся.

Я растерялась, не зная, куда идти. Первый день пропустила, а спросить расписание было не у кого.

В мраморном полу отражался мой силуэт — взгляд зацепился за него. Что-то тревожило меня. Я всматривалась в пол, пока отражение не подмигнуло мне. Еле сдержала крик ужаса, но моя копия добродушно хихикнула и, приложив палец к губам, дала знак быть тише и махнула рукой, чтобы я следовала за ней по отражению коридора.

Девушка вела меня, минуя порталы, кабинеты, закоулки, и остановилась возле дубовой двери, украшенной резьбой и позолотой.

— Спасибо, — поблагодарила неожиданного проводника.

Тень мне приветливо улыбнулась и снова стала лишь частью моего отражения. Я надавила на ручку в форме головы льва и вошла в кабинет. Сразу поняла, что я там, где нужно. В аудитории с огромными окнами от пола до потолка сидело около двадцати человек. Среди незнакомых лиц я увидела Дару. Сестра помахала мне рукой.

— Аника, проходи. Ты все-таки решила остаться, — затараторила она.

Наш разговор сразу привлек внимание, хотя Дара говорила очень тихо. Всему виной молчание в аудитории. Чуть осмотревшись, я поняла его причину. На факультете магических пар студентов оказалось немного — мало архов достигали такого уровня развития магии, что могли позволить себе магического спутника. Здесь собрались одни девушки, которые удостоились этой чести: люди, полукровки, чистокровные темные и светлые девы. Собери в обычных условиях такую компанию в одной комнате — не миновать беды. Помимо противоборствующих сторон света и тьмы, магически одаренных и бездарных, остро ощущалось классовое неравенство.

— Немного изменила свои планы, — прошептала я и заняла свободное место на первом ряду возле окна.

Благо парты здесь одноместные.

— Ещё одна человечка, — прилетело мне в спину.

Я обернулась. В дальнем углу сидело три девушки. Одного взгляда хватило понять — темные чистокровки, ухоженные, с идеальными прическами и макияжем. Они смотрели с пренебрежением, и эти взгляды портили первое впечатление от них, одетых в красивую дорогую одежду.

— Вообще удивляюсь, зачем светлым нужно было давать им свободу? Более беспомощных и бесполезных созданий я ещё не встречала. Их удел — выносить ночные горшки архов, а не быть нам ровней, — поддержала ее брюнетка с ярко-алыми губами.

— Это к лучшему: чем слабее светлый, тем сильнее арх тьмы.

В моей груди разрасталось пламя злости. Я сжала кулаки, больно впиваясь ногтями в ладошки. Нужно себя контролировать, нельзя эмоциям давать волю над разумом.

Империя всегда была поделена на две половины: южную — под покровительством светлых, и северную — темных. На наших землях люди давно стали равноправными с архами и полукровками, а темные северяне до сих пор жили так, словно рабство и не отменяли. Ходили слухи, что у них до сих пор людей покупают на торговых ярмарках, как животных.

Мой разум сдался, уступая чувствам.

— А я даже рада, — обратилась я к троице, — что такое ненужное и беспомощное создание как я в качестве магической пары ослабило одного из темных архов.

— Что ты сказала, человечка? — спросила брюнетка с насмешкой.

— Что вы ошиблись. И арх, что предпочел меня в роли магической пары, не светлый, а темный. Наверное, посчитал, что простая человеческая девушка ему ближе, чем темная дева.

— Ты сумасшедшая? Ни один темный ни свяжется с человеком. Хотя бы по тому, что это невозможно.

— Предоставь себе, иногда случаются исключения, — подначивала я темную.

— И как же зовут того глупца, что связался с пустышкой?

— Рэй О’Брайен.

У брюнетки перекосилось лицо, а ее подруги удивленно переглянулись и стали шептаться.

— Лисса, твой Рэй? — спросила блондинка.

Брюнетка быстро взяла себя в руки, ее удивление сменилось ядовитой гримасой.

— А знаешь, почему темным нельзя брать в магические спутники людей, человечка? Потому что даже после ритуала парности век такой магической пары меньше пары лет. Я рада за Рэя. Молодец, достойный сын тьмы! И от магической пары законным образом избавился, и дурочку-человечку со свету сжил.

Троица звонко засмеялась, больно раня меня правдой. Пожар злости достиг апогея, я до крови прикусила щеку изнутри, сдерживая эмоции, и со всей ненавистью глянула на них.

— Смотри, смотри, как глаза таращит! — новая волна хохота накрыла нахалок.

— Ой, что это?!

Первой заверещала блондинка и подскочила с места. За ней поднялись и остальные. Лишь когда они испуганно прижались к стенам, я увидела, как огненные языки лизали их парты, пожирая все, что лежало на них. За считанные секунды все сгорело, остались лишь горстки пепла. Огонь пропал, словно выполнил свое предзнаменование.

— Это ты сделала, человечка! — обвинила меня Лисса.

— Я ничего не делала! Я даже с места не поднималась — это все видели!

— Ты сделала это при помощи чар.

Я засомневалась, может, это помощь Рэя, ведь в книжном магазине книга тоже сама загорелась. Но в тот раз он не хотел, чтобы я прочитала текст, а сейчас что ему не понравилось?

— Садитесь на свои места, молодые девы, — в комнату с непроницаемым лицом вошла пожилая женщина. — Занятие уже началось!

— Это человечка сожгла наши парты! — Лисса указала на меня пальцем.

— Она разлила на вас керосин и подожгла? — изумился преподаватель.

— Нет! — билась в исступление темная. — Она сделала это при помощи магии.

Взгляд сквозь круглые очки, которые держались на самом кончике носа, устремился в мою сторону. Незнакомка с рыжей копной волос оценивающе осмотрела меня с головы до ног, а затем обернулась обратно к темным.

— Боюсь, госпожа Вуд не могла этого сотворить, ибо не владеет волшебными силами. Но след от магического вмешательства я ощущаю, и вам стоит искать поджигателя среди своих темных собратьев.

— Но, госпожа Холдж…

— Прекратите мешать занятию и садитесь на свои места, — женщина махнула в сторону обгоревших парт, которые заискрились ярким светом, ослепляя всех вокруг. Когда магия погасла, на месте огарков стояли целые и невредимы столы. — Поторапливайтесь, иначе мне придется сделать выговор вашим магическим партнерам.

Девушки, опустив голову, быстро заняли свободные стулья.

— Госпожа Холдж, — обратилась я к преподавателю, — меня вчера не было на занятиях, что значит «выговор нашим магическим партнерам»?

— На факультете магических пар не ставят оценок. Это связано с тем, что каждый студент обладает разным уровнем магического потенциала, и подобное сравнение нечестно. Но вас все же нужно оценивать, и деканат нашел решение — ваши оценки добавляются к баллам ваших магических партнеров. Ваши успехи повлияют на оценки вашего покровителя. В этом году архам сдавать опасный выпускной экзамен, и высший бал по теоретическим дисциплинам даст им большое преимущество. В то же время низкие учебные показатели понизят их рейтинг. Отдельно напомню, — она посмотрела на троицу за погорелыми партами, — что нарушения дисциплины может повлечь суровое наказание как для вас, так и для ваших магических покровителей. Кстати, — женщина повернулась ко мне, — госпожа Вуд, объясните, по какой причине вы отсутствовали на занятия Вчера?

Я довольно ухмыльнулась, ощутив приятный вкус мести.

— У меня нет уважительной причины, госпожа Холдж. Я бессовестно прогуляла первый день.

— Аника! — охнула Дара.

— Не с того начинаете, госпожа Вуд, — произнесла преподаватель и сделала пометку в своих записях.