Присвоенная темным. Факультет магических пар

Глава 8

С переулка Рэй перенес нас на порог незнакомой гостиницы. Место мне не понравилось, но я не стала перечить — парень был взвинчен, а от его тяжелого взгляда у меня внутри все холодело. После того, что я сегодня пережила, не хотелось устраивать очередной скандал. Я даже промолчала, когда темный оплатил для нас совместный номер. Хозяин гостиницы ухмыльнулся, пробежав по мне оценивающим взглядом. Не хочу даже думать, за кого он меня принял.

Без единого объяснения Рэй взял меня за руку и повел в номер. Пока поднимались по лестнице, в одной из девушек я узнала представительницу древней профессии. Неудивительно. Это место походило на ночлежку, в которую приличную девушку не приводят.

Как только мы оказалась в комнате, я накинулась на Рэя с вопросами:

— Почему мы не вернулись в твой дом? Что мы здесь делаем?

— Нам нельзя туда возвращаться.

— Из-за того, что случилось в переулке? — спросила еле дыша.

Взгляд Рэя лег на мои плечи бетонной плитой.

— Энн похитили.

— Что?! Не может быть!..

Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Оперлась на спинку кресла, которое стояло рядом. Перед глазами все поплыло.

— Тебе плохо? — неожиданно заботливо спросил Рэй.

Он придержал меня за талию и усадил в кресло.

— Перенервничала, наверное.

Понемногу мир приобретал четкость. Рэй сидел на корточках возле меня, заботливо вглядываясь в мое лицо.

— Принести воды?

— Не надо, мне уже лучше… Как ты меня нашел?

— Мне прислали послание. Занимательное такое письмецо, после прочтения оно истлело на моих глазах. В нем говорилось, что Энн находится у них и чтобы я не делал глупостей и ждал дальней распоряжений. Я бросил все и вернулся за вами, но дома застал лишь фантомные иллюзии. Энн всегда любила подобные штуки. Нужно было лучше защищать ее от окружающего мира… Я бросился искать ее у знакомых и друзей и сразу же вышел на след. Но было поздно — ее перехватили по дороге. Никто не видел, как произошло нападение. Они знали, куда она пойдет, и готовили засаду. Я подумал, что ты тоже у них, но потом почувствовал твой страх. А дальше все было как в бреду, на одних инстинктах…

— Спасибо, Рэй.

Впервые с момента нашего знакомства я искренне произнесла слова благодарности.

— Отдыхай. Мы завтра возвращаемся в столицу.

Он поднялся и подошел к окну. Я только сейчас рассмотрела комнату: небольшой камин, который загорелся от легкого взмаха руки темного, кровать и пара кресел. Больше ничего из мебели здесь не было.

Рэй проследил за мной взглядом, и догадался о моих мыслях.

— Эта гостиница имеет сильную магическую защиту, чтобы нельзя было отследить посетителей и их… гостей. А отпускать тебя дальше пяти шагов я не намерен, у тебя феноменальный талант находить неприятности.

Я устало улыбнулась. Все чувства и эмоции, что прежде бурлили в душе, словно уснули, уступая место безразличию. Меня не смущало, что мы с Рэем остаемся одни в номере. Наоборот, была даже рада. В его присутствии ощущала себя в безопасности.

Расплела волосы, сняла обувь и легла на постель. Проклятое платье оставалось на мне. Не потому что я не доверяла Рэю, у меня просто не осталось сил выбраться из него. Положила голову на подушку, наблюдая за темным.

Рэй сел в кресле спиной ко мне и смотрел на огонь. Мне было жаль его. Я не представляла, что он чувствует. Какой бы Дара ни была — она моя сестра, и я люблю ее. Не знаю, на что бы я пошла, если бы с ней что-то случилось.

Я проснулась от непривычной тяжести и жара. Что-то крепко сдавливало меня в области груди. Разомкнула веки и поняла, что нахожусь в крепких мужских объятьях. Именно они не давая пошевелиться. От тепла тела Рэя казалось, я нахожусь в духовке. Благо в этот раз его брюки остались на нем. Рубашка расстегнута на груди, демонстрируя красивый рельеф мышц.

Рэй крепко спал. Его густые черные ресницы дрожали — он видел яркие сны. Я с умилением смотрела на темного. Все же Шена была права: Рэй — красавчик, каких поискать.

Решила тихонько улизнуть из его рук, но при первой же попытке он еще крепче прижал меня к себе, заставляя слушать громкие удары его сердца.

— Признайся честно, я ведь тебе нравлюсь, Ники? — прозвучало сонно над моим ухом.

Я высвободилась из его объятий. На лице темного расползлась довольная улыбка.

— Ни капельки.

— Тогда чего ты ко мне прижималась?

Я покраснела до кончиков волос.

— Это ложь! Я просто хотела подняться с постели и не разбудить тебя. А ты в это время меня обнял.

— Но ты ведь была не против. Признайся, нравлюсь же?

Я взвыла от его самомнения. Подскочила с кровати, но через пару шагов на меня налетела тьма Рэя, обволакивая каждую частичку моего тела.

Когда черная завеса растворилась, я оказалась совершенно в другом месте.

Просторная комната с первого взгляда походила на гостиную. Окна во всю стену с драпированными шторами, пушистый ковер на полу, комплект мебели, отделанный тканью с набивным золотым рисунком, шелковые обои на стенах. Центральное место занимал массивный камин.

— Где мы?

— Дома. Мы теперь будем жить здесь.

— Мы?

— Ты же не думала, что после случившего я дам тебе свободно гулять без присмотра? Тебя даже на минуту нельзя оставлять одну.

— Нет! Я не согласна!

Рэй нахмурился. А чего от меня ожидал?

Это шло вразрез с моими планами, оставаться с ним рядом опасно.

— Ники, будь лапочкой. Делай, что я говорю, и не создавай проблем. Я ведь могу урезать территорию твоего обитания до дома и здания академии. Улицу будешь видеть только в окне.

— Ты не посмеешь этого сделать, — зло прошептала.

В его глазах промелькнул яростный блеск. Чем больше я противилась, тем сильнее он давил.

— Я это уже сделал, — он щелкнул пальцами, и возле его руки появилось необычное свечение.

— Ты меня за руку будешь водить? Не боишься, что на меня опять нападут?

— Уже не нападут, — наши взгляды схлестнулись в поединке. — У тебя начинается пара, человечка, — еще один щелчек и меня окутало мраком.

Я не успела запротестовать, как тьма рассеялась, и я оказалась стоящей посереди холла учебного корпуса академии. Над головой прозвучал звонок, извещая о начале занятий. Дверь на улицу были настежь раскрыты. Я должна была проверить!

Подошла к проходу, но натолкнулась на невидимую преграду. Меня не пускало на улицу. С силой ударила по пологу, но ничего не изменилось. Всем было наплевать на обычную человечку. Когда ты не имеешь веса в обществе, денег и магии — для окружающих ты просто пустое место. Для всех я невидимка…

Значит, я сделаю так, чтобы меня заметили!

Я отошла от двери и стремительно направилась в библиотеку. Всклокоченная заскочила в читательский зал, который в это время суток оказался пуст. Библиотекарь копошился за дальним стеллажом с книгами и не заметил моего появления. Хотела разорвать несколько книг — чтобы привлечь внимание. Решила, что это станет предлогом для моего отчисления. Схватила первую попавшуюся, но смогла лишь немного надорвать корешок.

Если начну рвать по странице, то большого вреда не причиню, и меня просто выгонят отсюда. Нужно было делать что-то значительное и очень быстро! Шарила взглядом по сторонам, пока не заметила на столе библиотекаря розжиг — пару заклятых камней, от легкого удара которых зажигались свечи. С такой магической безделушкой мог управиться даже человек.

Схватила камушки и зашла за один из стеллажей. Сердце обливалось кровью, когда высекла искру возле одного из учебников. То ли книги были такими старыми, то ли магия Рэя мне помогла, но за считанные секунду пламя захватило всю книжную полку. Я даже не ожидала, что это произойдет так быстро и с таким размахом.

Ко мне тут же подбежало несколько человек. Началось суматоха, кто-то позвал на помощью. Я следила за происходящим со стороны. Надеялась, что никто не пострадает.

На выручку пришли пара преподавателей из соседних аудиторий. Они быстро загасили пожар при помощи магии, а я с облегчением вздохнула — обошлось без жертв.

— Кто устроил поджег? — спросил библиотекарь, осматривая горстку пепла, которая осталось от книги.

Сделав громкий вдох, я громко произнесла, обращая на себя всеобщее внимание:

— Это сделала я!

Я ерзала на стуле в ожидании, когда появится Рэй. Один факт, что мне не позволено выходить из учебного корпуса, вызвал много вопросов у преподавателей, которые вели меня в ректорат.

Пусть Рэй меня выручал не раз, но вреда от нашего партнёрства больше. Я чувствовала себя предательницей, но здравый рассудок подсказывал, что по-другому поступить не могу. Я вынуждена бороться за свою жизнь, пусть даже такими методами.

Алекс О’Пейри — ректор академии — сидел в своем кресле, увлеченно читая какую-то документацию. Одного взгляда на меня в дверях своего кабинета было достаточно, чтобы он понял, что произошло что-то очень нехорошее. Он не стал слушать мои оправдания и сразу же послал за Рэем. А возможно, он уже был в курсе инцидента.

Через десять минут на пороге появился темный арх. Рэй посмотрел на меня так, что затряслись поджилки. Но я даже бровью не повела, не выдав своего страха.

— Присаживайтесь, господин О’Брайен, — Рэй занял место в соседнем со мной кресле, — у нас произошел неопрятный инцидент. Ваша подопечная, госпожа Вуд, подожгла библиотеку.

Рэй изумленно посмотрел на меня. Он не ожидал от меня таких решительных действий.

— Удивили вы меня, госпожа Вуд, — произнес О’Брайен. — Я компенсирую весь ущерб, который понесла академия от проступка госпожи Вуд. Как я понимаю, кроме книг, ничего не пострадало?

— Только книги, — благосклонно ответил ректор. — Мы взымаем с вас плату. Дальше этого кабинета инцидент никуда не пойдет.

Мне начало казаться, что они в сговоре. Что бы я ни сотворила, Рэю удастся меня привязать к себе, и мне от него никогда не убежать.

— Постойте, и вы ничего не скажите ему? Он держит меня взаперти, как преступницу! Я вынуждена привлекать к себе внимание самыми радикальными способами!

Ректор посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на Рэя.

— Госпожа Вуд доставляет много проблем. Это не первая ее попытка поджога. Я был вынужден принять такие меры, чтобы обезопасить себя и окружающих.

— Ложь! Ты с первого дня держишь меня под замком, чтобы я от тебя не сбежала!

— Еще забыл сказать, — произнес с невозмутимым лицом Рэй, — она постоянно врет. Я хотел наладить наши отношения, но госпожа Вуд не желает идти на контакт.

— Лжец! Это неправда!

Взгляд ректора метался от меня к Рэю. Он внимательно следил за нашей перепалкой.

— Замолчите оба! — Алекс поднялся с кресла и продолжил размеренным тоном. — Я сразу понял, что с вами будет много пробелам. Господин О’Брайен пусть один из сильнейших студентов академии, но самый главный нарушитель дисциплины. Хорошо, что вы переживали за свою подопечную, ограждали ее от окружающих. Я это поощряю. Но делали вы это плохо, — ректор положил одну руку на мое плечо, а вторую на плечо Рэя, — а теперь будете делать это более качественно.

Кисть Рэя и моя неожиданно соединились, словно два магнита притянули друг друга. Темный это тоже заметил, хотел рассоединить их, но у него ничего не вышло.

— Что это значит? — спросил Рэй.

— Теперь вы везде будете вместе. Неделимые, как единое целое. Господину О’Брайену удастся наладить отношение со своей магической парой, и госпожа Вуд будет под его престольным надзором. Можете быть свободны. Чек за ущерб я вышлю на ваше имя.

— Это шутка?

Рей поднял руку, и моя тут же повторила его действия.

— Я когда-нибудь шутил? — с угрозой сказал О’Пейри. — Освободите мой кабинет!

Рэй сжал кулаки и резко поднялся с места. За ним подскочила и я — руки-то у нас связаны! Темный быстрым шагом пошел прочь из комнаты, а я семенила позади, не успевая за его шагом. Чувствовала себя коротколапой собачонкой, которая упиралась, но шла за хозяином.

Только когда мы оказались на улице Рэй, наконец, остановился.

— Мы теперь целый день ходить так будем? — спросила у него.

Он обжег меня яростным взглядом, и я втянула шею, предчувствую неприятную тираду.

— Надеюсь О’Пейри снимет их раньше выпускного экзамена. Иначе тебе придется идти вместе со мной на арену, — зло прорычал он.

— Ты меня вынудил. Не нужно было вести себя как самовлюбленная скотина… Что же теперь делать? — Я хватилась рукой за голову, и рука Рэя оказалась возле моего лица, — Вот зараза, еще и правая.

— Если это тебя утешит, я — левша, — процедил сквозь зубы темный. — Ладно. Пошли.

Мы спокойным шагом направились по аллее в сторону территории темных. Я больше не задавала Рэю вопросов, побаиваясь его грозного вида. Несмотря на неудобство, мою душу грела мысль, что наконец темных хоть немного получил по заслугам.

На подступах к тьме, что окружала братство темных, я убавила шаг. Рэй это заметил.

— Ты можешь идти быстрей, из-за тебя я никуда не успею сегодня.

— А может, это из-за тебя? — парировала в ответ.

— Поторапливайся. Иначе я рискну принять свои истинный облик, чтобы посмотреть, не оторвет ли при превращении тебе руку.

— Я буду долго смеяться, когда руку оторвет тебе, — съязвила в ответ, но шаг прибавила.

Мы ступили во мрак. Черная завеса была совершенно непроглядной, не знаю, как ему удается в ней ориентироваться. Через десять шагов мы оказались возле незнакомой двери. Рэй дернул ручку и вошел.

— Тим, Роза, вы дома?

— Ты чего голосишь? — раздалось за нашими спинами.

Темный, с головы до ног укутанный в фиолетовый халат, держал в руке дымящуюся чашку. По его виду стало понятно, что он совсем недавно проснулся. Тима я видела раньше. Он был в ложе, когда Рэй водил меня в Колизей.

— О’Пейри нас связал, — Рэй поднял наши руки, демонстрируя невидимые браслеты.

Тим прищурился, подошел ближе, вглядываясь в колдовство ректора.

— Разрезать пробовал?

— Нет. К тебе пришел.

— Сейчас, — чашку заволокло черной дымкой, и когда туман растворился, в руке парня оказался кухонный нож.

— Может, не надо? Не думаю что это хорошая идея! — взмолилась я.

— Не бойся, человечка, и не такие проблемы решали, — самодовольно произнес Тим.

Стоило лезвию проникнуть между наших рук, как Тима ударило невидимой волной, и он с грохотом отлетел в стену. Благо сильно не пострадал, но смотрел на нас круглыми, как тарелки, глазами.

— Вот это защита!..

Входная дверь отворилась, и на пороге появилась Роза. Она обвела комнату удивленным взглядом:

— Что здесь произошло?

— О’Пейри связала Рэй с человечкой и поставил магическую защиту, чтобы они не разъединились, — ответил за нас Тим.

— Да? Это так любопытно! — Роза посмотрела на нас, как на пару лабораторных крыс. — И вы теперь всегда-всегда вместе?

— Наверное, — устало сказал Рэй.

— И едите вместе, и спите, и в туалет ходите вдвоём? — хихикнула Роза.

Я с ужасом посмотрела на Рэя, наконец, осознавая масштаб случившегося.

— Нужно пробовать еще раз нас разъединить! Должно быть какое-то решение! Мы не можем быть связаны постоянно! — с надрывом в голосе почти кричала я.

Роза, не прикрываясь, хихикала. Тим тоже не мог сдержать улыбки, и только мы с Рэем не видели в этой ситуации ничего забавного.

— Нужно думать, — сказал Тим натужно серьёзным голосом. — Я поспрашиваю, может, кто сталкивался с подобным колдовством. А что О’Пейри сказал? За что он так с вами поступил?

Рэй гневно глянул на меня в сотый раз за сегодняшнее утро.

— Некоторые разногласия в магической паре. Ладно, мы к вам позже заглянем.

Рэй стал развоплощаться. Я не успела запротестовать, как меня окутало тьмой, и перенесло в совершенно незнакомое место. С облегчением взглянула на руку — цела, но все так же прикреплена в темному арху невидимым наручником.

— Как ты узнал, что ничего не произойдет от перемещения?

— Я не знал, — недовольно фыркнул Рэй.

Я не успела оглядеться, как к нам подошла девушка в форменном платье и затараторила:

— Добро пожаловать в ресторан «Звездная ночь». Могу я предложить вам столик?

— Нам нужна отдельная комната… — затем он посмотрел на наши руки — …с диваном вместо кресел.

Девушка кивнула и предложила пройти за ней.

Ресторан был необычный: без окон, свет настолько приглушен, что я чудом не натыкалась на посторонние предметы и мебель. Официантка отворила нам тяжелые двери, за которыми оказалась небольшая комната с диванчиками под стенами. В центре стоял стол, на котором красовалась пара канделябров. Рэй махнул рукой — свечи загорелись, освещая пространство.

— Два фирменных блюда и вино, — скомандовал темный.

Девушка кивнула и вышла. Рэй сел на диван, а я приземлилась рядом. Хотела бы сесть от него подальше, но сцепленные руки не позволяли держать дистанцию. Атмосфера в помещение была настолько напряжена, что ее можно было резать ножом.

Я делала вид, что с интересом рассматриваю свое платье. Рэй недовольно стучал пальцами по столу.

— Ты мне ничего не хочешь сказать? — прозвучало у меня над ухом.

Я догадалась, что он ждал извинений. И я бы их принесла, если бы поступила нечестно. Но это он вынудил меня поджечь библиотеку!

— Только после тебя! Уверена, ты мне задолжал больше слов, чем я тебе, — ответила ему с улыбкой.

С четверть минуты он смотрела на меня принизывающим взглядом, затем произнес:

— Этот диалог ни о чем. Я предлагал забыть наши разногласия, раз уж мы оказались в этом положении, и попробовать договориться.

Сказать, что я опешила — ничего не сказать! Впервые мне предлагают перемирие.

— И что ты мне предлагаешь? Быть лапочкой и не путаться у тебя под ногами? — догадалась о его планах.

Рэй ехидно улыбнулся.

— Видишь, мы уже учимся понимать друг друга.

— Я, конечно, могу облегчить тебе жизнь. Но ведь и у меня есть свои дела, — стала набивать себе цену. Безвольным довеском к темному арху я не собираюсь быть. Не подарю ему даже минуты своего личного времени — Учеба, близкие люди, друзья и прочие девичьи дела. Я не смогу постоянно ходить за тобой тенью.

— Между которыми мы будем поджигать библиотеки?

— И это тоже.

В комнату вошла официантка и поставила перед нами аппетитное жаркое, соусницы и хлеб. Разлила по бокалам вино. Я только сейчас вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня. Скорее всего, Рэй тоже. Словно бесшумным приведением, девушка незаметно закончила сервировку и вышла из комнаты. Я хотела продолжить разговор, но голод был просто невыносим. Арх тоже проявлял больше интереса к еде, чем к беседе.

Взяла ложку и только потом вспомнила, что правая рука меня скреплена с Рэем. Я взглянула на придирчивую физиономию темного, когда его кисть повисла над моей тарелкой.

— Можешь есть первая, я не буду мешать.

— Спасибо, я левой поем, — переложила ложку в другую руку.

Есть не ведущей рукой не так удобно, но все же терпимо. Насколько минут между нами повисло молчаливое перемирие.

— Все не так страшно. Мы можем сосуществовать вместе, не мешая друг другу, — произнесла я, когда моя тарелка опустела.

Рэй хитренько ухмыльнулся.

— Мне нужно в уборную.

Я залилась краской, предчувствуя предстоящий конфуз.

— Нет. Ты не можешь этого сделать! — бесцветно пробормотала.

— Почему? — с насмешкой поинтересовался темный. Я видела, как он упивался мой паникой. — Это зов природы. В этом нет ничего противоестественного.

— Я не хочу присутствовать при твоем зове! Я же девушка! Я не должна это видеть!

— Отвернись. Я не заставляю тебя на это смотреть.

Он поднялся и потянул меня за собой из комнаты.

— Рэй! Нет! — Я упиралась, но чувствовала себя улиткой, пытающейся остановить молодого жеребца. Под сдержанный смех темного и мои протесты он выволок меня из комнаты и потянул по коридору. — Рэй, пожалуйста, не далей этого. Ты ведь волшебник. Придумай что-нибудь, должны быть какие-то варианты.

— Не слышал еще ни одного случая, чтобы кому-то удавалось обмануть свое естество. Не волнуйся, Ники. Когда тебе нужно будет уединиться, я не буду истерить, как ты сейчас!

— Ты мерзавец! — била его ладошками по всему, до чего могла дотянуться, но Рэй лишь еще звонче хохотал.

Под мои вопли затащил меня в мужскую уборную и закрыл дверь на замок. Небольшая комната с плиткой на стенах и полу, одним унитазом и зеркальной раковиной. Я вцепилась в нее до побелевших костяшек на пальцах.

— Только через мой труп!

Рэй хмыкнул.

— Это тебе не библиотеки поджигать. Здесь ты не такая смелая.

— Ах ты, мстительная зараза. Пусть нас только развяжут, библиотека тебе покажется цветочками!

Рэй подошел и обхватил меня со спины. Оторвал мои ноги от земли, словно я пушинка. Руки соскользнули, и, вопреки моим протестам, арх донес меня до туалета.

— Отпусти, негодяй!

— Считай это новой ступенькой в наших отношениях. Новый шажок на пути сближения нас как магической пары, — продолжал издеваться Рэй.

— Мерзавец!

Он поставил меня на землю.

— Тихо ты! — рявкнул на меня так, что я притихла. И продолжил, понизив голос: — Ты мне брюки снять не поможешь?

Рванула от него, что есть силы… и замерла, не понимая, где оказалась…

Я стояла посреди цветочного луга. Тонкая линия горизонта переходила в голубое небо, на котором медленно парили барашки-облачка. Летний ветерок колыхал красные бутоны маков и синих васильков, которыми было усеяно все вокруг. Вблизи ни одного здания, кареты или человека. Кусочек дикой природы, куда еще не добралась цивилизация.

Провела ладонью по цветам и осторожной сорвала красный бутон. Пальцами очертила гладкий лепесток — мак ничем не отличить от тех, что росли в саду моей матери. Все вокруг было реальным.

Кто-то коснулся моего плеча. Обернулась и очутилась опять в мужской уборной. Плитка на полу и стенах, раковина и Рэй с довольной физиономией. В свободной руке он держал тёмно-синее покрывало, расшитое серебряными орнаментами.

— Где я только что побывала?

— Накинул на тебя покрывало, под которым ты видела иллюзию.

— Иллюзия? Но ведь там было все настоящим.

— Нет. Это только игра твоего воображения.

Я разжала ладонь, в которой остался красный маковый бутон. Рей нахмурился.

— Тогда почему я смогла достать из твоей иллюзии настоящий цветок?

— Понятия не имею.