Призрачная кровь 6

Глава 10

Чем больше я углубляюсь в жизнь на полигоне, тем унылее жить в реальности. Нет, я не стала адреналиновой наркоманкой. Как ни странно, сейчас я там практически спокойная, просто экспериментирую. Да, бывает страшно, но это другое.

Дело в том, что здесь я чувствую свой предел, вот он уже упёрся в потолок. Не спасёт ситуацию даже пополнение моей официальной копилки даров. Изменится только сложность структур и добавятся обязанности.

Сидя в очередной раз в раздевалке, я перебирала свои достижения, пыталась найти брешь, которую стоит закрыть, но не находила. Изобретать уже нечего, я дала этому миру столько, что население будет приспосабливаться десятилетия.

Возможно, когда войду в пору взросления, верней тело расцветёт, меня перестанут заботить такие мелочи, как развитие человечества, я буду занята собой. Я хмыкнула. Да, когда бушуют гормоны, думаешь только о себе и объекте любви.

Начали приходить девушки, нескольких из них я уже видела на прошлом занятии, сейчас же прибыла вся группа. К четвёртому курсу от тридцати её членов осталось всего восемнадцать девчонок, у парней ситуация чуть получше, там двадцать три. Один из них новичок — Эрик.

Вероника переодевалась неподалёку, мы решили пока не афишировать наше тесное общение. Девушка улыбалась и была практически спокойна. Я заметила, насколько она изменилась за эти несколько дней. Кроткий взгляд исчез, на его месте стоял вызов.

— Ой, девочки, я сейчас умру! — протянула одна из студенток и театрально поднесла руку к голове, словно собирается упасть в обморок. — Эрик сейчас будет рядом, а я не в форме, — девушка пощипала щёки и постукала по ним ладошками.

— А я готова. Загипнотизирую его своими прелестями, — пампушка, похожая габаритами на прошлую Ирину, взяла грудь с обеих сторон и потрясла. Смотри Эрик, смотри, какие у меня красивые глаза, — по раздевалке прокатился смех.

— Комедиантка. Никогда вам не видеть такого парня, — расчёсывая волосы, сказала брюнетка и брезгливо скривила губы. — Ни рожи, ни титула.

— Ой-ой, кто бы говорил, — парировала юмористка. — Графиня недоделанная. Да Эрик скорей на Анастасии Павловне жениться, чем на такой, как ты. Они так шикарно в газете смотрелись, как в кино, — подмигнула мне толстушка, я хмыкнула.

А вот брюзга посмотрела на меня с ненавистью, но спохватившись, улыбнулась и отвернулась, ответить нечего. Да я и не стала бы парировать выпады в мою сторону, это показатель слабости.

Я перевела взгляд на Веронику, она поникла. Надеюсь, не поведётся на провокацию окружения. Я ей уже объясняла, когда Эрик обратит на неё внимание, то нападки полетят со всех сторон.

Сейчас и выясним, на что она способна.

К моей радости, девушка быстро собралась: насмешливо-высокомерный взгляд в никуда, всё, как учила.

Выходить группы стали одновременно и выстроились по два ряда напротив друг друга. Парням такая раскладка очень понравилась, они с довольными лицами рассматривали девушек, в такой обстановке они нечасто встречались.

Эрик стоял в первом ряду. Со скупой улыбкой встретил появление меня. Я встала, как обычно, между группами в начале строя, их преподаватель напротив с другой стороны.

Скользнув взглядом по парням, посмотрела на девушек. Реально стадо овец, среди них выделялись только толстушка и моя подопечная. Они обе выгодно смотрелись на фоне других. Аппетитная барышня тоже обладала нужными знаниями тела и сейчас смотрела на Эрика.

Ах ты, булочка хитрющая! — искренне восхитилась и перевела взгляд на прынца. Он тоже заметил девушку, и в глазах был явный интерес. Но зная его, он скорей всего ограничивался фразой в голове, типа: надо же, здесь есть и такие экземпляры?

Будь она посимпатичней, Вероника проиграла эту бы партию, но… Эрик скользнул дальше по девушкам, и я заметила кратковременную задержку взгляда на подопечной. Я практически была уверена, что на ней. Дело сделано, первое впечатление отыграно, теперь будем разыгрывать следующий этап. На эту тему у меня уже есть соображения.

Началось занятие, девушкам пришлось собраться и отвлечься от своего кумира.

Когда уходили с полигона, я одобрительно кивнула Вероника, она вымученно улыбнулась, думает, что не справилась. Ладно, позже поговорим.

В раздевалке стояла тишина, даже булочка была задумчивая. Неужели планы на прынца строит? Представила её рядом с ним и чуть не рассмеялась, вот все удивились бы такому выбору.

С Вероникой, чтобы не привлекать внимание, решили встретиться в библиотеке. Особо обсуждать было нечего, поэтому не боялись быть услышанными.

Встретились в том месте, где я первый раз увидела Михаила. Осмотрела стеллажи и улыбнулась воспоминаниям. Столько событий прошло с того момента, не вериться, что это было всего несколько месяцев назад.

— Всё хорошо, — я взяла холодную руку подопечной. — Он тебя заметил. Я здесь набросала твои дальнейшие действия, — передала ей тетрадку с записями. — Спокойно почитай, посмотри, может, будут дополнения.

Девушка открыла первую страницу и с непониманием посмотрела на меня.

— Прямо вот так писать? «Я здесь», — Вероника с сомнением сжала губы. — Это же может быть от кого угодно. Да он даже читать не будет мои послания.

— Будет. В выходные выберешь конверты, печать для воска и начнёшь писать. В начала эту фразу, дальше следуя плану. Задача создать тайну, открывать себя по чуть-чуть, ненавязчиво. Вначале одной фразой, чтобы хватило мимолётного взгляда, понять написанное. Потом, когда увидишь, что он ищет того, кто пишет, начнёшь играть, — объясняла я медленно, чтобы усвоила.

— Хорошо, доверюсь. Хотя не понимаю, как это будет действовать.

Мдя. В данном случае лекция о нейропрограммировании только навредит. Сдаётся мне, здесь эту науку ещё не знают. Многоходовые интриги — это совсем другое, здесь придётся действовать тонко. Создавать иллюзию тайны, которая открывается нестерпимо медленно. Нужно, чтобы Эрик изнывал в поиске незнакомки, которая не даёт ему спать.

То, что девушка приняла мои правила игры, делает ей честь. Другая просто послала бы меня к чёрту и пошла мельтешить перед носом парня, надоедая вздохами.

Ладно. Здесь пока не требуется моего вмешательства, как и везде. Всё настолько ровно стало в колею, что даже совещания у Рокотова сводятся к пятиминутной корректировке занятий.

Скучно! Не думала, что когда-то это скажу.

Моя скука развеялась только спустя неделю, когда я вечером ходила осматривать старый спортзал. Мастер на днях должен приехать, хотела удостовериться, что первичный ремонт идёт по плану. Я не знала, какое оборудование потребуется, да даже покрытие пола, поэтому остановились на заделывание дыр и замене окон и дверей.

Шла в думах. И проходя недалеко от нового зала, неожиданно услышала знакомый голос. Миша с чего-то смеялся. Не заметила, как сама начала улыбаться, и ноги понесли в ту сторону. Я так редко его сейчас видела, что начинала скучать.

Он был не один, что я предполагала, просто хотела лишний раз на него глянуть. Он стоял с Эриком. Я бы, может, не удивилась, если была группа, но они общались вдвоём и не просто общались, а как приятели. Та-ак, обдумывать, кто был инициатором общения, не буду, это могло исходить от обоих. И выяснять отношения тоже нет смысла. Но вот показать, что я всё вижу, стоит.

Нацепив широкую улыбку, пошла к парням.

— О, Настёна! — первым меня увидел Михаил, я намеренно выбрала такой угол движения, чтобы показать приоритет. Парень растянул губы в улыбке. Повернулся и Эрик, также улыбнувшись. И в его взгляде не было поражения, даже толика превосходства. Появилось желание с ним поговорить, было подозрение, что он ищет способ очернить Мишу, но всё же решила не вмешиваться. Судя по взгляду, Миша всё прекрасно понимает.

— Как тебе в академии? Совсем не было возможности поговорить, — показала Рокотову, что я не общалась с конкурентом. Он едва заметно дёрнул уголком рта. Доволен.

— Отлично. Здесь я чувствую себя на своём месте, и видна перспектива развития. Меня отлично приняли в группе и вообще в академии, — слишком пристальный взгляд на меня.

— Давай проводим нашу прекрасную богиню, — Миша подставил локоть, я взялась. Эрик сделал то же самое под другую руку.

Шли молча. Время было не позднее и погода хорошая, поэтому многие студенты гуляли, и наша троица явно привлекла внимание. Как же меня ненавидят девчонки, я видела это по взглядам.

— Хотите узнать о моей затее? — решила разрядить обстановку и отвлечь себя от близости Миши. Поймала себя на мысли, что хочу убрать руку от Эрика. Рядом с ним Рокотов-младший казался таким тёплым и родным, что я ощутила это буквально, просто держась за локоть.

Скоро я уже не смогу скрывать чувства. Парень, словно почувствовав мои мысли, посмотрел на меня… Он тоже начал влюбляться, это прослеживалось по едва заметным движениям лица, по теплоте взгляда.

Эрик сейчас был лишним и думаю, прекрасно это понимает. Перевела взгляд на него, он тоже посмотрел, в ожидании.

— Я насмотрелась фильмов и попросила Юрия Андреевича найти мастера восточных единоборств. На днях он приедет. Сейчас готовлю зал для занятий. Пока просто позанимаюсь сама, хочу понять, насколько полезны восточные техники. Потом создам пробную группу.

— Интересная идея, — прынц опередил Мишу. — Жаль, что до практики я не успею попробовать, — в голосе не было просьбы, но намёк я поняла.

— Настёна, так нечестно. Это эгоизм чистой воды! — возмутился Рокотов.

Даже реакция на мою идею подтверждает правильность выбора. Эрик расчётливый и не приемлет слабости. Он не просит, а приказывает. Да, в его якобы сожалении, прослеживался намёк, на то, что неплохо бы создать группу сразу и включить его.

Миша же эмоциональный мальчишка, который не боится показывать слабость, но как раз это и есть показатель зрелости.

— Ладно, я поговорю на эту тему с господином ректором.

Попрощавшись с парнями, я ушла, но у двери обернулась. Нет, они не гипнотизировали меня в спину, я бы это почувствовала, они уже тоже пошли обратно. Чуть на расстоянии, также молчаливо. Думаю, иллюзий по поводу их возможной дружбы разрушились. Хотя что я знаю о мужчинах? Да, по сути, ничего. Но я всё равно при любой возможности буду показывать свой выбор, нужно отдалить от себя Эрика, и желательно, чтобы он сделал это добровольно.

Мастер приехал в пятницу. Юрий Андреевич оповестил меня заранее. Так что в шесть часов вечера я уже сидела у него в кабинете, в ожидании нового члена нашей академической команды. Ну я по крайней мере надеялась, что так и будет, и не произойдёт непонимания или взаимная неприязнь.

Честно сказать, я в голове себе нарисовала типичного небольшого сухенького китайца в традиционном костюме для ушу, ну, может, ещё какой головной убор на голове. Но когда в кабинет зашёл мужчина в обычном светском костюме, да ещё и… не то что некитайской, нерусской наружности, я даже рот открыла. Мастером оказался скорей араб. В сомнении я всмотрелась в приёмную за его спиной, в надежде увидеть там ещё кого-нибудь, но мужчина, закрыв дверь, отсёк эти надежды.

— Добрый день! — сказал он на чистом русском, что ввело меня в ещё большее замешательство.

— Разрешите представить, графине Анастасии Павловне Юсуповой, мастера Ахмеда ибн-Хасан аль-Касими, — представил гостя Рокотов, тот поклонился. Взгляд нейтральный, но это ничего не значит. Восточные практики позволяют контролировать эмоции. Но, по крайней мере, его уверенность показывает, что он не дилетант. Хотя такого Сотников бы сюда не прислал.

Юрий Андреевич официально употребил мой титул, значит, Ахмед не имеет дворянского титула, хотя причина может быть в другом, он чётко выставил иерархию. Дальнейший разговор это подтвердил и показал, что они ещё не общались.

— Меня зовут Юрий Андреевич Рокотов, заочно мы уже знакомы. Вас должны были поставить в известность о наших планах, — хозяин кабинета предложил присесть и сразу начал разговор.

— Да, меня очень заинтересовали. Но для начала хочу рассказать о себе. Я заметил, что уважаемую госпожу Юсупову смутила моя внешность, — мужчина деликатно улыбнулся, его совсем не смутили мои сомнения. — Биографию рассказывать не буду, просто упомяну, что родился я в России и, несмотря на примечательную внешность, считаю себя русским. Прожил больше десяти лет в Тибете, искал себя, если можно так сказать. Но душа опять вернула меня в Россию. Учился у многих мастеров, создал свой стиль, но инновации на родине никого не заинтересовали. Работал помощником у одного именитого мастера. Но с вашего позволения хочу избежать имён в данном разговоре, — обращено было ко мне. — Несмотря на то что я не маг, внимательно слежу за всеми новостями в магическом сообществе. С появлением вашего имени, Анастасия Павловна, они стали очень интересными. И когда ко мне обратились с предложением стать вашим учителем, то вначале удивился.

— Потому что я девушка?

— Нет, не в этом дело. Я в курсе идеи создать школу единоборств при академии. Просто не понимал и не понимаю, что я могу вам дать? Ведь восточные практики применяют только для подготовки бойцов ближнего боя и по большей части не магов. Да, у надзорных органов есть свои мастера, но там другой уровень и боевые техники… — он сомневался в затее, но всё равно приехал.

— Давайте не будем брать в расчёт всё, что происходит в других академиях и остальных структурах. Благодаря Анастасии Павловне, здесь мы мыслим немного другими масштабами, — ответил Рокотов. — Считайте, что наша академия сейчас является большой опытной лабораторией, где можно воплотить любые идеи, с одним «но»! Они должны быть интересны госпоже Юсуповой.

На его слова я не удержалась и тихо рассмеялась.

Ахмед посмотрел на меня другими глазами, видно, он не до конца понимал кто я и какой властью, по крайней мере, здесь, обладаю. Но Юрий Андреевич чётко всё озвучил. А я начала вводную.

— Если вы готовы подчиняться именно мне, то приступим…

Ахмед взвешивал всё буквально секунду, потом утвердительно кивнул.

— Да, я в полном вашем распоряжении.

— Я уже начала подготовку зала для вашей школы, — сделала акцент, на что мастер нервно улыбнулся, здесь он не смог сдержать эмоций. — Сделаны только черновые работы, оборудование и остальное обустройство вы будете выбирать сами. После ужина мы пройдём туда и обсудим детали. По поводу наших с вами занятий. Предполагалось, что сначала буду заниматься я одна, хотелось совмещать упражнения с беседой, чтобы выработать курс. Но я немного болтлива и поделилась с друзьями, — посмотрела на Рокотова, он приподнял бровь. Миша значит, не поделился с ним. — Так что начнём в маленькой экспериментальной группе, парней и девушек. А дальше посмотрим.

Ушла на ужин, оставив мужчин на дальнейшую беседу.

В столовую зашла в отличном настроении, жить стало немного интересней. Очередная идея воплощалась, набирая обороты. И в процесс я решила включить ещё одного человека — своего Михаила. Да, по-хорошему нужна ещё один участник, с женской стороны, ведь я не спортсменка. Но не хотелось на начальном этапе уменьшать свою значимость.

Парень сидел ко мне боком и быстро заметил моё появление. Я же проследовала за столик. Давно уже не участвую в беседах с девчонками, так что всё ограничивается простым приветствием и дежурными фразами. Поэтому быстро поела и когда пошла на выход, поймала взгляд Миши, и движением головы показала, чтобы вышел.

Он словно ждал этого, поднялся и пошёл следом.

Вышел он быстрей, я долго копалась с пальто, поскорей бы тепло, надоела верхняя одежда.

— Что понадобилось моей богине от скромного адепта. Скучаю по нашим беседам, — парень не стал скрывать своих эмоций.

Я несколько секунд смотрела ему в лицо, судя по глазам он видел мою влюблённость, надеюсь, не станет этим пользоваться.

— Всему своё время: и слову «моей», и беседам, и чувствам.

Видела, как Михаил дёрнулся, подавив желание обнять, ведь я практически призналась ему в любви.

— Моя Настёна, — прошептал он.

— Я не для этого тебя позвала, — пресекла развитие любовной темы. — Мне необходима твоя помощь в одном деле. Мастер приехал. Нужен взгляд с мужской стороны, верней участник в обсуждении. Юрия Андреевича не хочется задействовать, у него и так дел полно. Вот и подумала о тебе.

— Всегда готов. Когда идём?

— Сейчас.