Призрачная кровь 6

Глава 17

Просыпаясь в, очередном, новом месте, я задумалась: это же ненормально, что девушка неполных пятнадцати лет ведёт, по сути, кочевой образ жизни.

А может, взбрыкнуть? В последнее время я реально чувствую сильную усталость и в первую очередь моральную. Её не снимешь Целителем. Ответственность за то, что я даю человечеству, просто угнетает.

Стараясь охватить все сферы, сбалансировать потребности магического общества и в то же время, не забывая себя, я несусь неизвестно куда.

Что там говорил Сотников? Как я всё успеваю? Он ещё не знает о моей второй жизни, где время идёт в три раза быстрей. Сколько я там провела в общей сложности? И подозреваю, что это время неиллюзорное, я его проживаю. Возможно, поэтому и взрослею быстро. Ведь в моём возрасте и месяцы заметны.

Проснулась я ровно в шесть, чуть повалялась, порассуждала и встала. Будить меня здесь не будут, но и засиживаться в комнате я не собираюсь.

Умылась, оделась и спустилась на первый этаж.

Там была тишина, видно раннее утро здесь не в чести, хотя для меня привычное. Вышедшая из какой-то двери служанка, увидев меня, поклонилась.

— В гостиную кофе подай, — не знаю, как здесь положено обращаться с прислугой, но решила, как со своими.

Девушка поклонилась и ушла, я направилась в комнату.

Вслед за мной туда вошёл Пётр Михайлович.

— Доброе утро, Анастасия Павловна, вы неисправимы, — он не отчитывал, просто озвучил очевидное.

— Доброе утро! Ради пары дней менять распорядок не собираюсь, — улыбнулась.

Служанка принесла кофе и тёплые булочки.

— Ну если так, то смею предложить вам не дожидаться завтрака. Мои родители ведут размеренный образ жизни и по нашим меркам поздно завтракают. Не хочу их беспокоить. Возьмём с собой немного еды и отправимся прямо сейчас.

— Без кофе я никуда не пойду, — я взяла кофейник, и сама налила себе напиток.

— Конечно, не стоит лишать себя маленьких удовольствий, — он тоже налил себе кофе и сел на соседнее кресло.

— А у вас не найдётся для меня каких-нибудь брюк? — поинтересовалась я, не подумала, как буду ехать на лошади, одежда у меня совсем не подходящая.

— У матушки есть дамское седло.

— Нет, хочу нормально сидеть, — я аж скривилась. — Подойдёт любая одежда, даже прислуги, просто чистая.

Сотников хмыкнул, на лице появилось непривычное выражение, словно он что-то, верней кого-то вспомнил. Слишком быстро менялись эмоции: удивление, восторг, потом грусть.

— Хорошо, — не стал возражать. — Сейчас подберём.

Через десять минут у меня в комнате лежало несколько брюк, подобие куртки, две пары сапог и несколько рубашек.

Одежда была не девичья, и не прислуги. Подозреваю, что это детские вещи Петра Михайловича или его братьев, просто оставленные на память, или здесь не принято выбрасывать одежду без веской причины, несмотря на достаток.

Меня оставили одну, и я спокойно оделась. Собрала волосы в тугой пучок и стала немного похожа на мальчишку. А что, надеть какое-нибудь кепи и не отличишь. Ага, только мордашка выдаёт, всё-таки я даже в мужской одежде — милая девочка.

Когда я вышла, Сотников-младший улыбнулся. Он тоже успел переодеться для поездки.

— Вы прелестно выглядите, Анастасия Павловна.

— Мне не идёт только глупость, — улыбнулась, а Пётр Михайлович рассмеялся.

Старушкой Мартой оказалась смешная коренастая кобыла, рыжая в белые пятна. Увидев нас, подбежала к краю загона и, вытащив морду между перекладинами, оголила зубы и зашевелила губами.

— Сахар клянчит, — Сотников опять улыбнулся и, опустив руку в карман, достал несколько сладких кусочков. — Возьмите, — протянул мне. — Влюбиться в вас моментально.

Марта была совсем непугливая, увидев сахар в руке, аж начала перетаптываться и сильней потянулась в моей руке.

Мягкие губы аккуратно собрали кусочки, и чуть прикрыв глаза, лошадь стала ими хрустеть. Длилось это недолго, и вот она опять клянчит, поглядывая на нас большими глазами.

— Она очень смирная. Так что без опаски садитесь и выезжайте. Пойду своего Цезаря выведу, — сказал мужчина и пошёл вглубь конюшни.

Я вывела свою кобылку, и, сев на неё, удивилась, насколько я поднаторела в верховой езде. Лошади, по сравнению с тварями очень удобные создания, особенно с седлом. Конечно, хотелось накинуть на Марту свою уздечку и посмотреть, как обычные создания реагируют, но не буду рисковать, да и смысла нет, она и так послушная.

Пётр Михайлович вывел своего жеребца, который отдалённо напомнил Геракла, в голове всплыла грустная история, я тут же отогнала её. Этот конь был значительно меньше, и чернота не отдавала синевой, но по характеру не особо уступал, такой же сверлящий взгляд и готовность взбрыкнуть в любой момент. Он был словно теневой стороной Сотникова, воплощал его истинную натуру. Но сейчас мужчина являл само спокойствие и полностью контролировал ситуацию.

Выехали мы сразу. Пётр Михайлович, удовлетворившись моими способностями по езде, взял хороший темп. Да, с того дня, как мы ездили с Сергеем, я сильно их улучшила.

Солнце уже взошло, даря приятные, тёплые моменты. И не только в температуре дела, мягкие лучики умиротворяли, придавая особую домашнюю атмосферу прогулке. Проехали сады, которые набирали цвет, в плодовых деревьях я ничего не смыслила, но в данный момент в этих знаниях не было необходимости, я просто наслаждалась видом и запахом.

Дальше пошли какие-то строения, похожие на цеха или ангары. Не стала на них отвлекаться. Если спрошу назначение, то поездка затянется. Вдруг хозяин подумает, что мне интересно, и мы туда направимся. Единственное понятно, Сотниковы очень состоятельные.

Путь шёл дальше, выехали в дикие места, кругом был лес, дорога давно закончилась, и мы двигались какими-то тропами. Дорожка пошла на подъём, это стало заметно и по самому лесу. Лошади натужно стали подниматься в гору. Благо здесь не было грязи, поэтому шли ходко.

Минут через двадцать выехали на плато, деревья закончились, под копытами попадалась только прошлогодняя пожухлая трава, сквозь которую проглядывала зелёная травка.

Пётр Михайлович замедлился, а потом совсем остановился, подождал, когда я с ним поравняюсь.

— Уже близко, — в голосе было столько воодушевления, что я сама загорелась увидеть сюрприз.

Впереди был луг, который резко переходил в небо, и когда горизонт стал быстро приближаться, я поняла, что там увижу.

Сотников спешился, помог мне спрыгнуть и, взяв обе лошади под уздцы, пошёл вперёд.

Я с улыбкой последовала за ним.

От увиденного действительно дух захватило. Мы стояли на самом краю обрыва, который нависал над долиной реки.

— Красиво! — оценила я.

— Здесь мне всегда хорошо думается. И спесь сбивает быстро. Глядя на всё это, чувствуешь себя ничего не значащей песчинкой, — поделился своими чувствами Пётр Михайлович.

— А кто-то, наоборот, возомнит себя властелином мира. Ведь важен именно угол, с которого смотришь. Спесь с меня пока рано сбивать, но если появится, то обязательно сюда приду. Сейчас же я вижу возможности. Вот я также забралась вроде высоко, а там внизу столько всего осталось, а прежде всего крепкий фундамент. Главное, мне не оказаться колоссом на глиняных ногах — раз и нет меня…

— Не стоит предаваться таким мыслям. У вас очень крепкий фундамент, и только идиот может попытаться вас остановить. Нет, безумец.

— Возможно, я просто взрослею, всё чаще задумываюсь о будущем и не вижу его. Это одна из причин, почему я так рано дала Михаилу добро на помолвку, хотелось за что-то зацепиться, — говорила и понимала, что это действительно так. — Я словно стою на краю пропасти. Шаг и я… А вы никогда не мечтали летать? — неожиданная мысль подняла упавшее настроение.

— Почему мечтал? Мечтаю всякий раз, когда бываю здесь, — Сотников по-ребячески улыбнулся.

— А что, если я исполню вашу мечту? — я ответила тоже улыбкой.

— Я понимаю ваш порыв, дорогая моя девочка, но не стоит искать смысл жизни только в работе и исполнению чьих-то желаний. Да вы фея, богиня… но как бы вас ни называли, оставайтесь Настенькой, гениальной девушкой, которую впереди ждёт счастливая жизнь.

Не знаю почему, но у меня из глаз покатились слёзы… Не чувствовала я счастья впереди, по крайней мере, в ближайшем будущем. Только пустота.

— Не хочу падать, лучше научусь летать, — я подошла к самому краю, в груди натужно загудел ключ. Перед глазами замелькали видения.

— Стой! — выкрикнул Пётр Михайлович, буквально обхватив меня за талию и оттащив от края. — Ты что творишь, безумная! — я слышала страх в голосе мужчины, но сознание было затуманено, я находилась в каком-то трансе. Продолжая просматривать ролик, который крутили мне перед глазами.

Сотников посадил меня на своего Цезаря, привязал Марту к седлу, а сам сел сзади меня. Лошади пошли в обратную дорогу.

Мы молчали, я чувствовала, как мужчина напряжён. Спуск был тяжёлый, Пётр Михайлович не хотел меня спускать с коня, а я, вцепившись в седло, смотрела строго на Цезаря.

Перейдя на горизонтальную тропу, мы свернули чуть в сторону. Несмотря на странное состояние, которое меня не отпускало, я понимала, что это другая дорога.

Мы выехали к деревянному строению, которое отдалённо напоминало хижину. У него и остановились. Пётр Михайлович спешился, снял меня с коня и потащил за руку к двери.

Внутри оказался большой стол со скамейками и камин. Мужчина не стал придаваться описанию строения и воспоминаниям, а судя по атмосфере, было что вспомнить. И камин не стал растапливать, хотя для магов это минутное дело.

Усадив меня на скамейку, сел напротив, и пристально стал смотреть.

— С тобой всё в порядке? — тревога в голосе. На ты перешёл, боится.

Я кивнула и поняла, что у меня до сих пор текут слёзы.

— Что тебя тревожит? Со мной можешь быть откровенна.

Не удержалась и хмыкнула. Нет уж…

— Предчувствие не хорошее. Реально, как над пропастью стою. И единственный способ выжить, это научиться летать, — говорила, а сама понимала, что звучит дико и как бред сумасшедшего.

— Летать… а ты реально начала что-то создавать. На тебе вспыхнула броня, начался процесс. Ты прыгнуть хотела, я не мог этого позволить! Не делай так больше, ничего не стоит твоей жизни! Всё будет хорошо, я за этим прослежу.

Вот этому я точно поверила, он теперь ни на минуту меня не оставит.

Но я не всё ему сказала. Видения были непростые, я видела себя в Чёрный путах. Но это был не полигон. Я стояла на самом краю, на границе двух миров. И, самое страшное, что я понимала назад мне нельзя, а впереди полчище тварей.

Это была не галлюцинация и не странный сон наяву, всё слишком реалистичное: запах, звуки, боль в ноге и даже привкус крови во рту — мне показали моё будущее. А может это будущее всего человечества, просто моими глазами? День, когда твари окончательно прорвут защиту и заполонят наш мир? Мурашки побежали по телу. И как не странно, как набат в голове — «научиться летать». При чём здесь это?

— Зачем они вообще к нам приходят? Что им нужно от нас? — я вопросительно посмотрела на Петра Михайловича.

Сотников опустил глаза, кажется, он меня понял.

— От людей, ничего. Твари давно бы поглотили нас, но что-то их сдерживает. И это не потуги магов. В честном бою мы бы и месяца не продержались.

А он действительно не совсем понимает, что помогает человечеству.

— Чёрная кровь их сдерживает, чёрные кристаллы. И выгребая их, люди вызывают те самые волны, — проговорила и сама испугалась сказанного. Я начала такую скользкую тему и даже не предполагаю последствий.

— Не знаю, где вы это услышали, но не стоит даже намекать на такую гипотезу, — в голосе Сотникова не чувствовалось порицания, он перешёл на привычный тон общения. И да, ждал, что я продолжу свои мысли.

— Вы хотите сказать, что в некоторых кругах её поддерживают, — я по-своему интерпретировала его слова. — И они правы. Кристаллы времени блокируют выход тварей за пределы Чёрных пут. Процесс не знаю, если предположить, то какое-то поле… Но выгребая чёрные кристаллы, человечество провоцирует эти самые Путы, обновлять, восполнять кристаллы на границе. Ведь когда приходят волны, их там появляется сплошной вал, — я восстановила кое-что из увиденного в видении. — Во время волн твари начинают беситься, потому что им больно, очень больно и в поиске спасения они бегут в наш мир, пробивая оставшийся барьер, впадая в безумие. А носители Чёрной крови приходят в боевую готовность, ведь они врождённые бойцы с этими тварями. Они же сами идут в чёрный мир, одержимые выполнить свой долг.

— Откуда вы это знаете? — Пётр Михайлович был заметно напряжён.

— Сны вижу, — я понимала какой будет следующий вопрос.

— У вас Чёрная кровь? — он встал, я чувствовала, что мужчина готов к бою, но глаза выдавали толику сомнения. Умный и опытный боец понимал, что я, несмотря на видимую хрупкость, сильней его.

— Чёрной крови у меня нет, — так-то правда, с небольшим, «но». От запретного дара осталось только действие, без опасных для общества эманаций. Можно сказать, в Призрачной крови все дары очистились и приобрели идеальное воплощение.

Я намеренно не стала включать никакую магию, для достоверности своих слов.

Сотников какое-то время смотрел на меня, потом сел.

— Анастасия, вы осознаёте последствия сказанного? — мужчина смотрел на меня, я видела, что его смущает моё спокойствие. А ещё последствия были конкретно для него. Если он в чём-то и сомневался до сего дня, то сейчас поверил. Сотников не мог контролировать эмоции, потому что они переполнили всё возможные пределы.

— Сами вчера сказали, что мои решения взвешенные. И да, я осознаю последствия. Но в ваших интересах ничего не менять. Изолировать меня нет смысла, — я хмыкнула, он даже не знает, на сколько его нет, но здесь я промолчу. — Для пользы дела я должна работать на свободе и получать от этого удовольствие, — судя по лицу Петра Михайловича, он был в шоке от меня. Скорей всего его смущало отсутствие у меня страха в голосе, да и поведении.

— Вы же понимаете, что прежних отношений уже не получится.

Ага, забыл добавить, потому что я тебя боюсь.

— Естественно, — я улыбнулась. — Теперь они станут ещё более открытыми и продуктивными.

Неожиданно мужчина рассмеялся.

— Ох, Настя, вы меня с ума сводите. Иногда задаюсь вопросом: а кто вы такая? Может реально высшее существо, посланное нашему погибающему человечеству?

— Ну что вы! Будь я реальной богиней, то не позволила так себя эксплуатировать, — я широко улыбнулась.

Сотников успокоился и продолжил пристально на меня смотреть.

— Но все свои секреты вы мне не расскажете? — он успокоился, видимо, по крайней мере.

— Я постоянно что-то говорю, наберитесь терпения, всему своё время. Если честно, многого я пока сама не знаю. Как бы абсурдно ни звучало, но это так. В чём-то вы правы, кто-то действительно даёт мне знания, но, к сожалению, я всего лишь проводник. Так что гениальность моя заимствованная.

— Допустим, что так и есть. Но если посмотреть на ситуацию здраво, то выбор проводника был неслучаен. Не один из известных мне магов, не то, что не способен до конца понять всё, что вы делаете, он даже мыслить в этом русле не сможет. Сомневаюсь, что этот кто-то, даёт вам уже готовые знания. А вы работаете, создаёте новое. Да в таком количестве, что ни один исследовательский институт с сотнями сотрудников не справиться даже за годы, — в глазах было восхищение.

— Так что вы намерены делать с информацией? И со мной, — всё же интересовал этот вопрос.

— Кое-что я знал, но вы подтвердили гипотезы, так сказать, изнутри. С одержимыми сложно работать, по многим причинам, и одна из них — безумство, они неспособны здраво отвечать на вопросы, но если правильно мотивировать, то беспощадные убийцы, чётко выполняющие задание. С вашей петлёй управления у меня получилось заставить отвечать. Но пока это просто обрывки каких-то действий и описание тварей. Сейчас в этих опасных опытах уже нет необходимости, вы, Анастасия Павловна, поведали суть происходящего. И я надеюсь, у вас будет, что мне ещё рассказать… Спасибо, — неожиданно поблагодарил.

Я же ждала ответа на второй вопрос.

— А насчёт того, что будет с вами? Вы правы, менять ничего нельзя, это только больше привлечёт внимание, но охрану я усилю. Во время поездки до границы вас будут сопровождать мои лучшие боевики, так же как и в гарнизоне. Вам придётся смириться ради вашей безопасности.

Скорей ради спокойствия самого Петра Михайловича.