Призрачная кровь 6

Глава 8

Посидела, понаслаждалась своим величием с минуту и задумалась. Да, сейчас я держу тварей под контролем, но проблема в том, что они должны выполнять разные функции. Я думала об этом, но упустила из вида нюансы. Просто проблема в том, что боевая особь, если я её отпущу, будет убивать всех, кроме людей. Но я тоже сижу на твари, значит, мой скакун станет первым, на кого она нападёт. Меня это не устраивало.

Военный стратег из меня никакой, нужно слишком много времени на обдумывание вариантов, и если я в реальности попаду в такую ситуацию, то это может стоить мне жизни.

Так, значит, отпустить монстра я не могу. Заставить бить выборочно тоже не получится, хотя я не давала такой запрос ключу, надо проработать его. Но на данный момент, остаётся только использовать тварь как собственное оружие, а это означает, что придётся держать связку.

Дальше пошло обдумывание того, как одновременно управлять тварями. Поразмыслив немного, поняла, что это невозможно. Я не многозадачный искусственный интеллект, просто не удержу два потока. А ещё хотела целую команду монстров вокруг себя собрать, наивная. Но выход же должен быть, даже для такой, как я. Не считаю себя тупой, но и гением, вопреки общему мнению, не являюсь.

Через несколько минут я всё же нашла решение, как всегда, проще некуда. Ездовой питомец, буду его так называть, должен выполнять одну функцию — везти меня это же та же лошадь, только большая, страшная и воняет.

Не стала мудрить, дала команду ключу создать связку для управления через уши, для простых команд. К уже имеющейся структуре присоединилось дополнительная функциональная часть.

Так, что мы имеем? — взялась поудобней за отростки. Если ключ меня правильно понял, то управлять, должно быть, просто. Но начинать надо аккуратно и медленно, это всё-таки не кожаная уздечка, да и ментальный посыл никто не отменял, а его надо правильно формировать.

«Вперёд», — мысленно скомандовала и чуть стукнула тварь ногами. Как с лошадью точно не получится, я сижу чуть ли не на шпагате, но команда прошла успешно, и мой «скакун» действительно пошёл.

И началась методичное слаживание. Я должна привыкнуть управлять этой махиной. Не факт, что, когда я выйду, мне удастся ещё раз поймать этих тварей, но система управления скорей всего одна, по крайней мере, для магических тварей.

Где-то через час, время знала примерное, я уже сносно управляла тварью. Вторая так и стояла в стороне как статуя.

Сделав ещё пару кругов вокруг неё, я перешла к обузданию боевого управления. Так, здесь тоже нужна будет доработка для рунной уздечки, а именно поводок, через который будут поступать команды. Длина его, а именно максимальное расстояние для активации структур порядка тридцати метров, увеличить не получалось. Хотя если подумать, то это как раз расстояние, с которого я могу детально рассмотреть структуру, может, в этом и проблема?

Обострила зрение и закинула простую структуру на максимум, сколько смогла, расстояние осталось прежним. Активировала. Сделала по-другому, закинул повторно и отошла назад, и попыталась включить — облом! Ладно, работаем с тем, что имею.

Дополнила уздечку и приступила к эксперименту. Дала команду твари отойти метров на десять. К моей радости, та беспрекословно подчинилась.

Теперь надо найти жертву. Подчиняясь приказу, твари пошли, пока синхронно. Было страшновато немного, форс-мажор никто не отменял. Мониторила округу и продумывала действия. Что будет, если монстр сорвётся с поводка? Будет выполнять общую заложенную программу или кинется на меня? Без опыта не узнаю, но предпочитаю первое развитие событий.

И вообще, надо поторапливаться. Да, здесь время идёт примерно один к трём, но я увлекаюсь так, что не чувствую его совсем.

— Мне бы часы какие-нибудь, слышишь? — обратилась я к хранителю полигона.

Неожиданно пришла мысль. Чёрная кровь же дар времени? Так почему же я не могу сделать себе магические часы? Идея мне понравилась. Можно заморочиться и сотворить полноценный магический артефакт, чтобы со стрелочками или вообще с цифрами. Только зачем мне это? На досуге, может, и помучаю ключ, но сейчас мне будет достаточно, если как-то будут отбиваться часы. Допустим, звоночком в голове. Дала посыл и дёрнулась от возникшего звука.

К этим выкрутасам ключа я никогда не привыкну, — покачала головой и на всякий случай повторила запрос сообщать мне о каждом прошедшем местном часе.

Так, куда я шла? Ах да, надо найти жертву для эксперимента.

Шли долго. Неожиданно задалась вопросом, может, я зря ищу, может просто попросить?

Остановилась и мысленно задала параметры для подопытного: та мокрица, из первых, вполне сгодиться.

И когда за кустами зашуршало, я аж головой замотала от досады. И как подтверждение моей тупости, в голове брякнул короткий звоночек — час прошёл!

Это была мокрица, как и заказывала. Дала команду своему боевику. Тварь даже с места не двинулась, просто открыла пасть, и из неё вырвался тёмный энергетический сгусток, который, попав в мокрицу, буквально расплавил её.

От удивления и страха комок в горле встал, сглотнула его. Это выходит, что я даже не знала возможностей этих монстров, убив первую исподтишка. Ладно… Запоздало меня передёрнуло от мурашек.

Вызвала очередную мишень. Ситуация в точности повторилась.

Хорошо… Пришли в движение. Я вызвала две твари. Стало веселей, мой боевик задвигался активней, но расправа была быстрая.

Следующим объектом вызвала кошку из ущелья. Весовая категория была схожая, но кот на фоне грубого, резкого быка, явно выигрывал, по крайней мере, внешне.

Мой боец опять отправил в цель сгусток. Но теперь он был явно мощней, переливаясь чёрно-фиолетовыми всполохами, он направился к коту. К моему удивлению, впереди него вспыхнул щит и энергетический снаряд врезался в него.

Но дальше случилось невероятное, сгусток не распался, а чуть отскочив, сделал попытку обойти щит. Я в шоке посмотрела на тварь, на которой сижу. Кто они вообще такие? Ментальное управление на таком уровне — равно присутствие разума. Чужого, конечно. Хотя здесь может быть что-то другое. Не исключено, что инстинкты присущи не самой оболочке, а магической начинке, внутри них должно быть что-то типа моего ключа.

От этой мысли меня немного покоробило. Не от выводов по поводу тварей, а оттого, что я поняла… Мной же тоже управляют. И не только в полигоне дело, здесь я тоже безвольная тварь, которая начала получать удовольствие от процесса и нашла кучу плюсов. И в реальной жизни… а в реальной ли? Может жизнь Насти такая же имитация? От этой мысли слёзы навернулись, перед глазами всплыло лицо Миши. Нет, это было бы слишком жестоко.

Твари дрались, но мне было всё равно.

— Выход.

В реальности у меня тоже потекли слёзы. Я стала трогать ткань на простыне, стараясь ощутить реальность, этому способствовал солоноватый привкус во рту.

Что будет, когда я выполню заложенную миссию? Ведь то, что меня куда-то ведут, я и так понимала. Надеялась, что, когда всё закончится, я смогу спокойно жить… с Михаилом, работать, нарожать маленьких Рокотовых, улыбнулась, хотя дрожащими от слёз губами получилось криво.

Зачем я вообще об этом думаю? Изменить я ничего не смогу, но и забыть эти мысли тоже. Надо продолжать жить дальше и развиваться, ведь этого от меня хотят?

Пошла в душ, он хорошо успокаивал.

Время четыре по полудни, как я говорила, за временем на полигоне я не могу следить, в итоге я провела там, по местному времени около десяти часов. Удивительно, что есть, я там не хочу. Нет, бывают моменты, что хочется, но это скорей привычка что-то жевать по часам.

Улыбнулась. Может, не всё так плохо и этот мир реальный? В любом случае я буду продолжать жить. И чем мне заняться? А пойду-ка я в спортзал, надо вводить полезную привычку.

Я давно прикупила себе подходящую одежду, что здесь многие пользовались для спорта. Подобие кимоно, но из мягкой ткани, а на ноги мягкие туфли, похожие на тапочки. Конечно, в другом мире такая одежда больше сошла за домашнюю, но здесь проще найти костюм для полигона, чем спортивную одежду. Да, я подумывала заказать себе хотя бы привычный спортивный костюм, но всё времени не хватает.

Время для занятий было ранее. Верней, когда я пришла, Камила Семёновна как раз заканчивала последнее занятие. Но у меня в любом случае были преференции, и я везде могла заходить без приглашения. Если явлюсь к мальчишкам на пары, то скорей не удивятся, а воспримут с предвкушением, значит, я им что-то интересное принесла. Потребители, все здесь потребители, вспомнила слова Рокотова о ресурсе. Вы все правы, в своём мире я тоже с удовольствием пользовалась благами, не задумываясь, откуда они берутся. Но здесь и кроется второе дно. Готовят не только меня, весь мир куда-то ведут.

Удивительно, но такие мысли успокоили. Не только меня используют, вон как Юрия Андреевича и Сотникова стимулировали. С моей помощью, конечно, но это факт.

Так, хватит рассуждать о глобальных событиях, надо бренное тело подтянуть. Конечно, были лентяйские мысли, создать структуру, которая сама будет качать мне мышцы. Но это всё же перебор. Я молодая, и активность мне не помешает.

Пока переодевалась, пришли студентки из группы хореографии, неожиданно меня привлекла одна девушка. Так это же лисичка с маскарада, пришла догадка. Она тоже на меня посмотрела, но была во взгляде глубокая грусть. Да, у всех свои проблемы.

Я же ей искренне улыбнулась, стараясь вложить максимум дружелюбия. Зачем? Глядя на неё, пришла неожиданная мысль. Девушка красива лицом, да и фигура под стать, благородных кровей, и воспитание присутствует. То, что она сама пригласила на маскараде Эрика, говорит о порыве, вряд ли она осмелилась на такое без маски. Девушка его узнала и решила воспользоваться ситуацией. А это говорит о том, что она к нему неравнодушна, даже, возможно, влюблена. Да и грусть может означать, что не может со мной конкурировать. Не было ни злости, но даже намёка на ревность, просто печаль. Если исходить из этого, то девушка правильная, и с жизненными принципами.

Ну что прынц, я тебе принцессу нашла. Верней, тебе без меня уже показали, а ты и не заметил.

Несколько девушек переоделись в другую одежду и вернулись в зал. В числе их была и моя новая подопечная.

Чем больше я на неё смотрела, то чётче видела рядом с Эриком, они даже были чем-то, похоже, как две лошадки одной породы, нет скорей оленей. От сравнения чуть не рассмеялась.

Девушка пошла на велотренажёр, я села на соседний.

— Меня Настя зовут, — протянула руку, на мужской манер.

— Вероника, — улыбнувшись ответила новая знакомая, очень приятным мелодичным голосом.

Покрутили немного педали, я старалась помедленней, чтобы быстро не выдохнуться.

— Как тебе зал? — я решила сразу перейти на ты.

— Отлично. Я никогда даже не думала о таком временипрепровождении, но раз заглянула, попробовала и теперь каждый день хожу.

— А ты на каком курсе учишься?

— Четвёртый. Земля, — опять грусть в голосе.

— Как у Эрика, — я хитро ухмыльнулась.

Девушка отреагировала сразу, но предсказуемо, в глаза появился испуг, словно её застали за чем-то непристойным, а потом негодование.

— Да, как у Эрика. К чему вы, Анастасия Павловна, это сказали? — как она это произнесла… прямо как я. Однозначно, она мне нравится.

— Виктория, не надо злиться, я тебе не враг. Напротив. Давай поговорим где-нибудь в спокойной обстановке, — я осмотрелась вокруг, уже начали появляться другие студентки.

— Давай, но я не понимаю о чём? — девушка наморщила лоб.

— Не люблю ходить вокруг да около, скажу прямо. Хочу вас поженить, — я коварно улыбнулась, а Виктория чуть в обморок не упала.

Я видела, как у неё глаза округлились, челюсть поползла вниз и её знатно так пошатнуло. Но она крепко вцепилась в руль велотренажёра и, тяжело задышав, опустила лицо.

— Не знай я вашу репутацию, подумала бы, что это злая шутка, — девушка вернула себе самообладание и посмотрела на меня очень серьёзно.

— Это не шутка. Я люблю Эрика, но как друга, можно сказать, брата. И хочу, чтобы он был счастлив. А ты мне ещё на маскараде понравилась.

— Он на меня даже не смотрит, — Вика сжала губы и опять опустила лицо.

— Он ни на кого не смотрит, там всё очень сложно… Но сразу скажу, прынц совсем не подарок, — надо ей сразу снять розовые очки.

— Прынц, надо же… — девушка ухмыльнулась. — Ты права, он реальный принц, как из сказки.

— Ты не услышала главное, — вернула её в нужное русло.

— Услышала. Я не дура, прекрасно понимаю, что у него за характер, могу немного анализировать. Но одно скажу, имея столько власти, он остаётся человеком.

— Тебе нужно будет не просто понимать и анализировать, но и подстраиваться. Эрик не тот, кто готов даже немного прогнуться под других, — не говорить же, что он высокомерный, избалованный засранец и, возможно, не будет до конца верен. А ещё у него мамаша — стерва.

У меня уж точно никогда не было иллюзий по отношению к нему, и красивой мордашкой меня не проймёшь. Ага, сказала та, что простила интрижку Михаилу. Хотя хочется оправдать себя отсутствием отношений с парнем. Ладно, забуду пока о себе, у меня назревает новая авантюра.

Разговор был деликатным, и я даже затруднялась, где можно поговорить, не шушукаясь. В кафе? Нет, слишком много ушей. В библиотеке хороший вариант, но боюсь, при имени Эрик, найдутся любопытные: а не о князе ли речь?

У меня в квартире тоже не вариант, девчонки помешают, затянут чаёвничать. Вариант посидеть в комнате у Вероники, подопечная тоже отмела, у неё за эти годы так и не сложились доверительные отношения с соседкой, боялась, что подслушает.

Самым простым решением оказался тот ресторан, где мы с Сергеем, уже заказывали апартаменты. Честно, было уже плевать на все эти пустые нормы приличия. Виктория согласилась пойти, я видела, что она всё осмыслила и настроена решительно. Это не Александра, которая буквально отдалась воле судьбы и ждала, когда всё решат другие. Подопечная сама готова пробивать дорогу к сердцу любимого. Да, она призналась, что уже несколько лет влюблена.

Мы заказали комнату, ужин и начали откровенную беседу.

— Увидела в газете его первый раз, когда мне было пятнадцать, и влюбилась. Понимаю, что тогда он для меня был просто принцем из сказки. Красивый парень в белом костюме и золотистыми локонами, как у ангела, он был воплощением мечты, я тогда даже стихи ему посветила, где-то сохранились в тетрадке. Глупости, конечно… Потом я увидела его на балу. В жизни он показался ещё лучше. Но на меня он внимания никогда не обращал, я мышь серая по сравнению с другими девушками, которые его окружают.

— Ты очень красива, особой красотой, благородной, без вульгарщины, которая присуща многим современным красоткам, — Вероника ухмыльнулась, ей понравился комплимент.

— Спасибо, ты тоже красива. Напоминаешь ангела. Поэтому, когда я вас увидела вместе, то упала духом. На фотографиях вы смотрелись как единое целое. Потом он появился на маскараде, заметила, что вы хулиганите, приглашая на танцы разных партнёров, и решилась. Но увы, он опять смотрел на меня нейтрально. Я, наверное, не в его вкусе…

— Честно скажу, он сам не знает, какую жену ему нужно. Главное условие, чтобы не была овцой, — я улыбнулась, а Вероника рассмеялась.

— У тебя очень приятный и заразительный смех, это огромный плюс для тебя в будущем. Ты должна стать, как и Эрик, центром притяжения, мечтой многих, но как богиня, недоступной, — продолжила настройку.

— Как ты, — утвердила она.

— Ну мне ещё рано говорить об отношениях, я их не ищу.

— Несмотря на это рядом с тобой два завидных жениха, и думаю, что и Эрик ищет в будущем отношений с тобой. Я вижу, как он на тебя смотрит, никогда не видела такого взгляда по отношению к другим девушкам.

— Я уже определилась, — решила быть откровенной. — И прынц знает об этом. Да и не влюблён он в меня, просто я подходящая партия и не смотрю на него как овца, вот что привлекло его.

— А я смотрю, ничего не могу поделать. Теряюсь в его присутствии. Со страхом думаю, что если он ко мне обратиться, то не смогу и слово вымолвить.

— Вот с этого и начнём подготовительную работу для тайной операции: «Завоевать строптивого Эрика».