Призрачная кровь 6

Глава 2

Выходной прошёл на удивление плодотворно. Наглые родственники так подняли мне настроение, что я на душевном подъёме закончила первую версию брони. Да, она была сырая, но беглый осмотр структуры не выявил явных косяков. Имелась пара спорных мест, но практика покажет права я или нет.

Активировать её дома я не решусь, всё-таки огонь задействован. Могу, конечно, предложить нашим боевикам испробовать её в таком виде, думаю, найдутся желающие. И это, по сути, будет правильней и покажет мою реальную работу. Но дело в том, что следующая неделя у меня отдана группам со студентами. Четыре дня для выпускников и два на третий и четвёртый курс.

Рокотов забрал два дня у выпускников под благим предлогом, чтобы подбросить уровень наших студентов. Это отчасти правда, реальная причина, чтобы в моих занятиях поучаствовал Михаил. Да, ректор использовал своё положение, но это не частные уроки, так что всё легально.

В группах будут заниматься студенты с двумя дарами и более. Это подстегнёт других. Но когда пятый курс уедет на практику, у меня со временем не будет проблемы.

Так что неделю, я ждать не смогу, поэтому в любом случае попробую на себе и на полигоне.

Сейчас всего лишь полночь. Машина за мной приедет в половине седьмого — прорва времени.

Вопрос: стоит ли тестировать сырую броню? Уже возникли сомнения в целесообразности. Ведь я могу вытащить через ключ доработанную структуру, как делала с ментальной уздечкой управления. Я же хочу её испробовать. Жуть как хочу. Значит, решено, не буду тратить время.

Первый раз я с таким хорошим настроением готовилась к полигону, аж всё зудело от нетерпения.

Надела сорочку, умылась, попила воды… в общем, сделала всё, чтобы потом спокойно уснуть и не вставать с кровати.

— Поехали! — с улыбкой дала команду на заход, мысленно готовясь отразить атаку.

Я оказалась в другом месте. Улыбка сошла с лица. Значит, надо готовиться к гостям, верней к хозяевам.

Осмотрелась. Вначале я подумала, что оказалась в ущелье, но другом. Нет, это было русло реки с усыпанными чёрными кристаллами берегами. Удивило присутствие растительности. Не думала, что в таких условиях может что-то расти. Нагнулась и сорвала травинку. Странная…

Форма растения была привычная, цвет только другой, практически чёрный. Но это ерунда. Сама трава по текстуре была не живая, напоминала пластиковую фальшивку, сухую, но жёсткую. Куст оказался таким же. Сломался, как и травинка, ощущение пластика в руке не покидало.

Подошла к воде. Прозрачная, даже течение есть, но руки туда совать не было желания. Но экспериментатор внутри требовал проверить, что это.

Комбинезон мог быть устойчивым к агрессивным воздействиям, да и обувь тоже. Бельё? Глупо раздеваться для эксперимента, да и оно могло быть с устойчивостью.

— Вот же балда, — прошептала я и, взяв прядь волос, окунула в жидкость.

Ничего. Не забурлило, не зашипела, даже не появилось налёта на волосах. Окунула в жидкость кончик пальца, дискомфорта не почувствовала. Поднесла к носу и понюхала. Запах отсутствовал. Неужели это обычная вода? Верилось с трудом.

Ну пить я её не буду. Если приспичит, у меня есть деструктор для этого. Что-то я совсем их забросила. Хотя не так — пошла по другому пути развития, рунному. Возможно, я к ним ещё вернусь и забацаю симбиоз своих знаний. Но для этого я должна полностью легализоваться в обществе. Потому что делать что-то чисто для себя уже не хочу.

Опасность так и не появилась. Возможно, сегодня меня просто познакомили с локацией, в которой я буду заниматься. Но затягивать всё равно нельзя, в любой момент может всё измениться.

Было немного страшновато, ничего подобного я никогда не делала, да и не видела боевую броню магов.

Постаралась по максимуму расслабиться, мне казалось, так будет правильней, не хотелось как-то повлиять своими эмоциями на конечный результат.

Что я хочу? Довести до ума заготовку, что же ещё? Не совсем. Я хотела, чтобы она стала буквально второй кожей мага, с которой он смог не только воевать, но и жить. Да, я замахнулась на броню, которую можно будет внедрить в саму сеть. Согласятся ли на подобное другие, не знаю. Но если получится, то я в дальнейшем вплавлю её себе. Конечно, это будет не та примитивная на три стихии, а энергетический экзоскелет на все семь даров.

Возможно, произойдёт модификация под призрачную кровь, но я это пока не знаю. А сейчас хватит тянуть!

Закрыв глаза, я вошла в ключ и потонув на мгновение в его космическом пространстве, тут же вынырнула.

На теле ничего не чувствовалось. Это было хорошо, если структура встала.

Открыла глаза и улыбнулась, глядя на ладонь. Там была призрачная структурная рунная сетка, такая плотная, что напоминала тончайшие кружевные перчатки.

Прежде чем активировать, решила рассмотреть, как ключ изменил броню.

Я порадовалась за себя. Интуиция меня не подвела, в тех двух местах действительно были не то чтобы косяки, просто недоработки. Ещё в нескольких местах заменены руны. Но, в общем, я справилась.

Ну что, активируем? Стала постепенно наполнять структуру энергией. Нет, я не боялась, ключ, если бы была потенциальная опасность просто удалил её, да и сама структура могла не активироваться, как не функционирующая.

Полюбовалась на результат. Три стихии давали красивый филигранный и объёмный рисунок. Слишком сложно выглядит и грандиозно. С досадой подумала, что эта красота совсем не похожа на экспериментальный образец. Явно не первая ступень.

Что делаем? Идём простым путём, что ещё. Хмыкнула я. Основа есть, теперь можно и облегчённую версию сделать. По сути, я могу и на другие стихии попробовать. Но не буду, иначе захочу показать, и моя работа обесценится. Подумают, что я эти структуры на дню по пять штук могу клепать.

С сожалением развеяла неопробованную броню, успеется. Опять закрыла глаза и, зайдя в ключ, дала команду на изъятие воды. Огонь с воздухом всё-таки будут поинтересней.

Опять вызвала броню и приступила к осмотру. Что сказать, я бы сделала немного по-другому. Но кто я, чтобы спорить с ключом, он лучше меня знает, как оптимизировать работу симбиозов и сделать максимально эффективными работу даров и боевых рун.

А теперь активация. Эта броня выглядела чуть грубей, потому что в цвете преобладали огненные оттенки. Воздух просто физически не мог конкурировать с даром Огня.

Подсоединила структуру к сети, раз взялась полностью испробовать. И влила подходящий для боевого испытания уровень энергии.

— Ну держитесь, твари! — прошептала я и, вызвав свою мясорубку, накачала в неё побольше Огня.

Боевая структура запылала, напоминая раскалённый добела металл. Выбрав направление для броска, я примерилась и зашвырнула снаряд. Он взмыл в воздух и, казалось, улетел к горизонту. Не ожидая такого результата, я немного расстроилась, хотелось зрелищно и поближе.

Но я не успела до конца огорчиться, как раздался взрыв, затем последовал адский фейерверк. Во все стороны полетели крутящиеся огненные сегменты. И, ожидаемо, часть их направилось в мою сторону.

Я уже хотела сказать «выход», чтобы ненароком самой не попасть под своё же оружие, но увидела, что болиды стали падать и спустя пару секунд один из них с шипением упал в воду, метрах в пятидесяти от меня.

Результат выглядел… убийственно. Мне понравилось. Воздух, помимо своих боевых качеств служил и усилителем для тела, помогая без особого напряжения кидать снаряды, а ещё быстро бегать и высоко прыгать. Я тут же попробовала и чуть не шлёпнулась на землю, надо тренироваться. И хотя бы час в день проводить в тренажёрном зале иначе, и броня не поможет.

Пробовать внедрение пока не стала, спать пора. Да и звуки вокруг стали доноситься подозрительные. Взрыв слышала не одна я. Хорошо, что довольно далеко, иначе быстро набежали твари.

— Выход…

Как только появилась комната, я перевернулась набок и с блаженной улыбкой закрыла глаза.

Теперь бы выдержать и не проговориться Мише, он же пойдёт на всё, чтобы стать первым.

На обратном пути в академию я опять спала на заднем сидении машины. Боюсь, что это войдёт в привычку. Хотя не войдёт за пару раз в месяц.

Проснулась за полчаса до приезда в академию, поэтому успела выпить кофе из термоса со своими любимыми галетами, которые всегда лежали внутри столика.

Так что даже в столовую не надо было заходить для быстрого завтрака.

Отправив помощника из персонала с вещами домой, сразу пошла на полигон. Неспешно стала переодеваться и уже была готова к приходу первых студентов. Верней студенток, ведь я осталась в раздевалке.

Знакомые девушки, заметив меня, заулыбались, но были и те, которых видела впервые. Оценивающие взгляды, до сих пор поражали, неужели они не поймут, что у меня просто не может быть конкурентов. Да мне и неважно, эту неделю я помощник и отчасти координатор.

Первое занятие будет проходить у огневиков, хотя уже спорно, ведь у всех есть второй дар и там преобладала вода. Были индивидуумы, у которых проснулся свой второй дар. Решили повременить с повальным внедрением целителя. Паника из-за появления сильных носителей Чёрной крови прошла и включились мозги. Нам нужны в первую очередь боевики.

Здесь была пара ребят из экспериментальной группы. Увидев меня, обрадовались. Вспомнила Даниила. Когда он узнал о таких занятиях, то воодушевился, но его быстро вернули на землю. По факультету он целитель. Больше аргументов не требовалось.

Мне, конечно, было его жаль. Но прецедента создавать нельзя, иначе здесь будет толпа и занятия превратятся в балаган.

Сопровождали занятия два боевика. Огонь и Земля. Вначале всем стихиям распределили по дню, но мастера стали давить, что стихий у студентов несколько, поэтому, для лучшего слаживания нужны все на каждом занятии.

Здесь уже Рокотов вмешался. И так с занятиями на полигоне пришлось всю учебную сетку переделывать на две недели. Но они его додавили и сошлись на двух преподавателях на группу. На вакантные места тянули жребий, так как огонь и вода теперь преобладал у всех.

— Доброе утро, адепты! Готовы к новым высотам? — послышались нестройные голоса.

Я сделала несколько шагов назад и вызвала броню: огонь + вода. Да, с тем образцом придётся повременить, но уже не важно. Сделала новую по пути в академию, и уже не смогла удержать её в себе.

Вначале никто не понял, что происходит, ведь рунная сетка была видна только на руках и голове, и то не на всём, лицо было не задействовано.

Но когда я её стала наполнять энергией, то видно стало всем. Показался фактурный узор: огонь и вода, лава и лёд — мирно соседствовали рядом. Но стоит им вырваться за границу структуры, и перемирие закончится.

— Это малая часть того, что вас ждёт впереди, — поддала жара и языки пламени стали вырываться за границу структуры и одежды. Я посмотрела на руки.

Пылающие ручейки закручивались в рунные узоры, вызывая непередаваемые чувства.

Красота! — мысленно восхитилась и посмотрела на присутствующих.

Повисла гробовая тишина, и не только на манеже, утренние наблюдатели тоже замолчали. На меня все смотрели круглыми глазами.

Я резко развеяла броню.

— Вот это стимул! — протянул один из студентов.

— Там же вода? А с воздухом будет? — спросила девушка.

— Всё будет. Это прототип, который я не удержалась и показала.

— Опрометчиво так рисковать, — отчитал меня преподаватель огневиков.

Не стала ничего говорить, только ухмыльнулась.

— Тишина! — боевик повысил голос на галдящих студентов. — Сегодня разбор…

Я слушала урок и ловила себя на мысли, что рада тому обстоятельству, что я, по сути, не студентка. И диплом академии мне не нужен. Это прекрасно понимали все, в том числе и Рокотов, но тему не затрагивал. Но был неоспоримый плюс в том, что я числилась в академии — меня не могли никуда затянуть. Академия — мой опекун на эти годы и оспорить её права мог только Императорский Совет или моё добровольное решение покинуть эти стены. Был ещё способ — отчислить меня, но в моём случае такой возможности нет.

Поэтому я с улыбкой наблюдала за процессом обучения моим же техникам и где просили, помогала.

Новость о броне разлетелась в этот же день, и после ужина меня уже ждал Михаил. Встретила его с улыбкой.

— Настёна, ты кудесница! Так, быстро сделала! Мне просто не верится, — парень светился от счастья. — А с воздухом, когда планируешь?

— На днях приступлю. Как тебе на третьем курсе, не обижают? — спросила с сарказмом.

— Меня нельзя обижать, я же душка, — Миша поиграл бровью.

— Это точно. Ладно, пошла я, — решила уйти, не могу уже смотреть на него равнодушно.

Стимулированная горящим взглядом Михаила, решила «подготовить» броню к субботе, которую отдали третьекурсникам.

И вот она долгожданная суббота. Группа Рокотова-младшего будет заниматься после обеда, надеюсь, никто не обидится, если я покажу её вначале на их преподавателе, вряд ли он откажется.

Втянувшись в занятия, я не заметила, как прошли три часа. Сейчас обед, а после очередная демонстрация силы… представила глаза Михаила, и сама улыбнулась.

Парень, увидев меня, подмигнул.

Хулиган, — подумала и пошла за свой столик. Не знает, что его ждёт сюрприз…

Вернулась на полигон и в отличном настроении начала переодеваться. Вслед за мной стали заходить и другие девушки. Кто-то не скрывал радости от предстоящего занятия, посматривая на меня, перешёптывались, а кто-то погрузился в свои мысли.

— … Да что ты говоришь? Вот возьму и выйду за него замуж! — в раздевалку зашло несколько девушек.

— Ты? За Михаила? Да не смеши!

Я навострила уши и посмотрела на студенток. Одну из них я сразу узнала по маскараду, она тёрлась рядом с Мишей. Красивая, не спорю. В груди начало накручиваться неприятное чувство.

— Это ты из зависти, — девушка вздёрнула подбородок и с вызовом посмотрела на собеседницу.

— Очнись, Наталья! Где ты и где он! Да и вообще, на таких как ты не женятся, — другая рассмеялась, глядя на неё.

— А ну, повтори, что сказала? — претендентка на Михаила подняла руку.

— И что ты мне сделаешь? — оскорбившая Наташу демонстративно повернула к ней щёку. — Ударь, раз правда глаза режет. Графы не женятся на девках!

Я слушала и понимала, что у Рокотова-младшего с этой девкой, реально зашло далеко. Хорошее настроение испарилось словно его и было. Вот почему он был такой отстранённый. Увлёкся податливой красоткой. Если честно, мне захотелось заплакать.

Ты сама разрешила ему жить своей жизнью, так что смирись! — пыталась приструнить нараставшую ревность.

— А вот сейчас и выясню! — под смешки девчонок она быстро переоделась и вышла. В последний момент я успела закинуть на неё прослушку.

Настя, зачем тебе это? Ты и так много слышала. Хочешь подробностей, да побольней? Да, хочу! — ответила сама себе.

Тоже поторопилась выйти на манеж.

«— Михаил, можно тебя на пару минут» — услышала я голос Натальи.

Не стала спешить, мне и так было всё видно. Миша отошёл с девушкой в сторону.

«— Что хотела!» — холодность в голосе.

«— Ты же сдал экзамены, может, встретимся? Я соскучилась», — шёпот с придыханием.

«— Прости, нет времени».

«— Брось. Неужели не найдёшь час в день для своей девушки?»

«— Ты никогда не была моей девушкой. Нам просто было хорошо вместе», — равнодушно сказал Михаил и словно почувствовав, поймал мой взгляд.

А как здесь не почувствовать, когда я буквально прожигала его. Не смогла сдержаться и вышла на манеж.

«— Ты подлец!» — взвизгнула Наталья и уже подняла руку, видно, любила их распускать.

«— Я никогда тебе ничего не обещал», — сквозь зубы процедил Миша.

«— Я всем расскажу…»

«— Не стоит позорить себя», — прервал её парень и развернувшись, вернулся в группу.

Вроде понимала, что их уже ничего не связывает, по крайней мере сейчас, но ревность поглотила разум. Хотелось уйти, погрузиться в чёрный полигон и выплеснуть накопившуюся злобу.

Занятия прошли как в тумане и быстро переодевшись, я направилась к себе в квартиру. Внутри не унималась злость. Я чувствовала, что она подпитывает запретный дар и он прямо рвётся наружу. Возможно, это иллюзия, и мне просто надо остаться одной и успокоиться.