Призрачный бал

Глава 20

Для начала Ньюман задал стандартные вопросы. Кем ей приходились покойные? Друзьями. Знакома ли она с Вьеро Крайденом? Знакома. Какие у нее отношения с ним? Они не более чем приятели. Была ли она в вечер смерти дочери графа и ее жениха на балу? Была. Видела ли она, как все произошло? Видела.

— Отец леди Сесиль сказал, что она и ее жених были слишком веселы перед смертью, вы что-нибудь об этом знаете? — спросил Аластер, надеясь на положительный ответ.

Баронесса, услышав вопрос, заметно смутилась. Ньюман заинтересовался.

— Нет, я… — начала она.

— Уверены? — перебил Ньюман, сразу поняв, что девушка пытается что-то скрыть. — От вашего ответа может многое зависеть.

— Не давите на нее! — рявкнул барон. — Если моя дочь сказала, что ничего не знает, то…

— Подожди, папа, — мягко попросила баронесса. Некоторое время она неловко ерзала, а потом, явно решившись, глубоко вздохнула: — Думаю, они просто были слишком пьяны. Я в тот вечер тоже была слегка пьяна…

— Арабелла! — возмутился барон.

— Папа! — мгновенно запротестовала девушка. — Не делай такое лицо! Я уже взрослая! Тем более я выпила всего один бокал.

— Количество ничего не значит! — рявкнул барон, а затем, мельком посмотрев в сторону Ньюмана, добавил: — Мы обязательно поговорим об этом позже.

Баронесса явно хотела сказать что-то еще, но передумала. Вместо этого она лишь выпрямилась сильнее и посмотрела на Аластера.

— Вьеро принес из дома какой-то необычный напиток. Сказал, что достал из секретного подвала отца. Мы все попробовали. Мне совсем не понравилось, поэтому я выпила лишь малость. А вот Сесиль и Джеффри вкус напитка пришелся по душе. Они выпили больше всего.

— Совсем невкусно было? — вмешалась в разговор Агата, заинтересовавшись словами девушки.

Арабелла посмотрела на нее и поморщилась.

— Очень крепко. И вкус такой странный. Я даже не могу точно объяснить, что с ним не так.

— Это было единственное, что случилось в тот вечер? — спросил Аластер.

Арабелла некоторое время думала, а потом кивнула.

— Ничего больше не припоминаю. В остальном все было как обычно. Клариса ругалась с Витликом, вернее, флиртовала. Доминик задирал Джеффри, ревнуя его к Сесиль. Жозель хвасталась новыми украшениями. Все как обычно.

Ньюман покивал и принялся уточнять обо всем сказанном. Дом барона они покинули минут через тридцать.

— Какие у нас версии? — спросил Ньюман Агату, когда они остались наедине. — Этот Доминик Фаеда кажется подозрительным. Как думаешь, может, он пытался устранить соперника, но перестарался? Или просто решил избавиться от обоих? Вроде «если не моя, так не доставайся никому».

— Меня больше волнует напиток, о котором упомянула баронесса, — ответила Агата. — У гоблинов есть одна интересная настойка, которая называется «Жар дракона». Сами гоблины утверждают, что можно сгореть, есть выпить слишком много.