Призраки Эсхатонии

Эпилог

После покушения на короля Ка-Диф оказался в центре внимания всего Брадоса. Новость о взрыве Золотого храма Огненного Умы долго не сходила со страниц газет королевства, однако власти сделали все, чтобы утаить самые важные детали. По официальной версии, взрыв организовала кучка валонийских сепаратистов. Про Дантар решили не упоминать – кое-кто в народе мог бы решить, что шпионы Железного Канцлера слишком нагло и безнаказанно действуют на территории королевства. Сепаратисты – другое дело. Они хотели подстеречь короля во время молебна, но бдительный Голубой сыск раскрыл коварный план. Стража окружила преступников в храме Золотого Умы (верхнем, разумеется, подземная часть в газетах даже не упоминалась), и тогда негодяи, испугавшись сурового возмездия, взорвали его вместе с собой. Скала, на которой стояло святилище, обрушилась в море, от древнего здания остались только две стены и статуя самого Огненного Умы, чудесным образом застывшая на краю обрыва. Брадосские газетчики под контролем королевских цензоров выжали максимум из трагедии. Во-первых, они обвинили «озерных братьев» в попрании собственных культурных традиций: взорвать храм Огненного Умы – непростительное кощунство. Во-вторых, восхитились милосердием короля Ар-Кана, приказавшего не вводить в городе военное положение (длившиеся несколько дней облавы и аресты подозреваемых в симпатиях к заговорщикам, не в счет). Наконец, они воспели мудрость Ар-Кана, который на встрече с местными аристократами обещал возвести на острове новый храм Огненного Умы, а по завершении строительства вновь приехать в город, лично провести молебен о процветании Ка-Дифа под крылом Брадоса.

О наместнике Кейросе Мааре в газетах в этот раз ничего не писали – даже ушлому редактору «Вестника Ка-Дифа» господину То-Ку было трудно восхвалять человека, во вверенном городе которого созрел заговор против Его Величества, пусть и неудавшийся. Не было ни слова о главе Голубого сыска Ма-Дире и тем более о старшем сыщике Кано. Зато после имени Ар-Кана часто упоминался генерал-губернатор Дармунда. По версии газетчиков, именно под руководством Вальдоса Дор-Тана агенты Голубого сыска раскрыли заговор, едва не приведший к величайшей трагедии со времен, когда основатель династии До-Ран Ульбус Лучезарный пал от удара кинжалом своего двоюродного брата, по официальной версии, метившего на престол Брадоса, а в действительности – мстившего за свою жену, которую Ульбус по пьяни насильно затащил в постель.

Спустя неделю после отбытия короля Ар-Кана из Ка-Дифа, в целях безопасности такого же внезапного, как и прибытие, Теон и Кример встретились в питейной «Веселые призраки». Стоял разгар жаркого и ленивого южного дня. Посетителей почти не было, но они все равно выбрали столик за резной перегородкой, скрывшей их от любопытных глаз. Кример выглядел мрачнее обычного, а строгий черный наряд и кобура с «Псом» делали его вид пугающе грозным. Теон не стал изменять себе – пришел в белоснежном костюме и с тростью, но его веселость испарилась без следа.

Они пили брадосскую огневуху и поначалу старались говорить о чем угодно, но только не о своих друзьях.

– Полагаю, глава Голубого сыска Ка-Дифа, господин Ма-Дир, теперь видит в вас соперника. После спасения короля вы можете взлететь еще выше по карьерной лестнице, а следующая ступенька – его место, – заметил Теон.

– Господин Ма-Дир вне опасности, – усмехнулся Кример. – Он знает, что через его ступеньку, я уже перепрыгнул.

– Вот как?

– Мою роль в расследовании заговора оценили. По приказу генерал-губернатора Дармунда я возглавлю Голубой сыск в Портане.

– От всей души поздравляю.

– Спасибо, – Кример скривился.

– Вы не рады? – удивился врач.

– Я начал привыкать к Ка-Дифу. Тут опасно, но интересно. Политических интриг хватает, но в Портане их будет еще больше. Вальдос Дор-Тан теперь сам на особом счету у Его Величества, и обещал поручать мне самые запутанные государственные дела. А мне всегда хотелось ловить обычных преступников, а не политических заговорщиков.

Кример помолчал и добавил:

– Одно радует: Лана едет со мной.

– О! Генерал-губернатор решил вернуть дочь под свое крыло?

– Она вернется в Портану не только как дочь генерал-губернатора, но и как невеста нового главы Голубого сыска.

– Двойные поздравления, молодой человек! – оживился Теон. – Лана замечательная девушка. Уверен, вы будете счастливы.

– Спасибо. Я не забуду, что наше счастье стало возможным во многом благодаря вам и… – Кример осекся и хлебнул огневухи. – А вы что будете делать? Останетесь в Ка-Дифе или отправитесь дальше, искать следы невов и вербовать талантливых мастеров?

– Простите, не понимаю, – насупился врач.

– Я знаю – вы аркаирский механик. Не отпирайтесь.

Теон прищурился:

– Хм, давно догадались?

– Достаточно давно, чтобы мое молчание стало предательством в глазах Короны, если об этом узнают.

– Я рад такому ответу. Нужно бы прикусить язык, но все же спрошу: почему не выдали?

– Вы не совершили никакого преступления. Могу, конечно, предположить, что вы пытались переманить на Торо Сет-Дара – аркаирские механики, насколько я знаю, подобным и занимаются.

– Увы, даже эта попытка была неудачной, – пробормотал Теон.

Оба на некоторое время замолчали, вспоминая друзей.

– Как вы думаете, они погибли? – выдохнул Кример.

– Вы же видели, что стало с островом. От Золотого храма почти ничего не осталось, подземную пещеру не просто завалило, но еще и залило водой. Как они могли выжить? – удивился Теон.

– Они могли выйти, но остались. После покушения мне поручили выяснить, что за люди оказались в храме. Тогда я узнал про арест Тианы и ее побег. Не сомневаюсь, вы приложили к этому руку, но это уже неважно. Я так и не понял, почему она и Сет-Дар пришли в храм. И тем более не понимаю, почему никто из них его не покинул. Конечно, со стороны выглядит так, будто Тиана испугалась повторить участь своей матери и выбрала быструю смерть, а благородный Сет-Дар не смог ее бросить…

– Это похоже на правду, – кивнул Теон.

– Да, но вдруг выход все же был? – в голосе Кримера послышалась мольба.

– Какой выход? – удивился механик.

– Не знаю. Например, магия Огненного Умы, – Кример в отчаянии развел руками. – Я видел под полом пещеры скрывались огромные часы, о которых ранее никто не знал. Их нашел Сет-Дар – служители Огненного Умы показали, что он много времени провел в архивах, выдавая себя за историка из Ратории. Телохранители короля схватили его, Тиану и еще какого-то человека в пещере во время визита Ар-Кана.

Теон замер:

– Вы не ошиблись? Часы в полу? С тремя стрелками?

– У меня не было времени считать стрелки. Я пытался выяснить подробности, но по личному приказу короля все произошедшее в храме объявлено государственной тайной. – Кример пристально посмотрел на взволнованного товарища. – Вы догадываетесь, что там произошло?

– Понятия не имею, но магия спасти их не могла, – задумчиво ответил аркаирский механик. – Их могли спасти только технологии невов.

– Магия, технология – все равно, – тяжело вздохнул Кример. – Не хочу верить, что они погибли. Я говорил с мастерами, которые разбирают завалы. Взрыв был сильный, но разрушения еще более колоссальные. Это не под силу никаким заговорщикам – уничтожение храма предусмотрели сами древние строители, значит, им было что скрывать. Даже если королевские механики проникнут внутрь разрушенного храма, он полностью под водой.

– Если так, мы наверняка не узнаем, что случилось, – вздохнул Теон. Он помолчал и задумчиво добавил: Я, как и вы, очень хочу, чтобы наши друзья выжили. Но если чудо произошло, боюсь даже предположить, какие последствия оно может иметь для нас.

Кример осушил стакан с огневухой и с любопытством уставился на товарища:

– Под «нас» вы подразумеваете Брадос или же Аркаир?

– Под «нас» я имею в виду весь мир, – ответил Теон Тин.