Призванный быть злодеем. Книга первая

Глава 19 Рока

Что-то сегодня все излишне возбуждены. Петр, Петр, кто же делает все в один день, непутевый ты интриган?.. Когда я дошел до своего общежития, не заметить столпотворение на лужайке стало просто невозможно: к ученикам присоединились стражи, и даже прилизанный смотритель, поправляя монокль, покинул свою каморку.

— А тут что? — спросил я в спины ученикам.

— Рока против Пирси! — не взглянув на меня, ответил кто-то из толпы.

Вторую, рыжую, я не знал, но вот наличие первой в этой заварушке интриговало. Хотя я уже понял, что происходит. Рока — единственная подруга Кормака и, к сожалению, также стала объектом для вызова на дуэль.

— Простите, извините, привет, — протиснулся я сквозь ряды.

"Это он!", "Кормак!", "Из-за него?" — пошли шепотки. Ох, я как будто на сцене, но я не нарцисс, нет… Немного, совсем чуть-чуть. Ладно! Как же мне нравятся все эти взгляды, полные непонимания, с чего вдруг Кормак стал центром бурных событий в академии. Хе-хе.

— Ха! — блокировала Рока удар, скрестив палки.

Девушки, пылающие агрессией, находились в кольце учеников, а смотрящим, к моему удивлению, была Сеана Робинс. Дочка главной законницы пристально наблюдала за соблюдением правила трех попаданий. И… ух, свирепо окатила меня взглядом, стоило моей персоне показаться среди толпящихся.

— А! — вскрикнула Рока, пропустив удар древком по руке.

— Есть попадание! — вернулась Сеана к дуэли. — Два — два!

Оппонентка моей подруги была явно расстроена, ведь смысл этих "нападений" — нанести максимально чувствительную травму, но, хотя счет равный и скоро конец, обе дуэлянтки вполне целы. Почему вообще Рока? А-а-а. Слухи же о том, что мы чуть больше чем друзья, имеют место быть.

— Я не понимаю, Пирси! — восстанавливала дыхание Рока. — Зачем?

— Выбирай приятелей получше, подруга, — шмыгнула носом рыжая, вновь занося оружие для удара.

За чередой блоков и контратак, сопровождаемых женскими вскриками, наблюдать — одно удовольствие, но неужели Рока не видит изъяна в обороне оппонентки? Ладно, подолью масла в огонь… и дам небольшую подсказку.

— Дорогуша, смотри на ноги! — поднес я руки ко рту, как рупор.

Естественно, все обернулись на меня, и я улыбнулся.

— Кормак… — подула Рока на прядь своих волос, но быстро сконцентрировалась.

Следуя моему совету, она наконец заметила, как Пирси вяло перебирает ногами, а одно колено у нее перебинтовано. Да, милая, ищи изъяны, пользуйся ими, победителя не судят. Ну, судят, конечно, но это не должно волновать триумфатора.

Девушки, держа друг друга на расстоянии удара, выжидали момент. Немного сместились в сторону. Жди, выжидай. Мимолетный вдох… нервы рыжей не выдержали.

— А-а! — шаг вперед, выпад!

Рока контратаковала в ту же секунду, одновременно блокируя удар. Древко проскользило по другому древку, и… смачное попадание точно в колено Пирси.

— Кх! — упала перебинтованная, тут же хватаясь за вывих.

— Третье! — огласила Сеана. — Победитель Рока!

Зазвучали аплодисменты и поддерживающие крики: "Молодец!", "Браво!". Рока выдохнула, расслабив плечи, попыталась помочь подняться проигравшей, но та оттолкнула ее руку.

— Отвали! — оперлась Пирси о "меч", поднимаясь самостоятельно.

— Ладно. Успокойся, — ответила Рока с расстроенным лицом.

Пока Сеана в своей командной манере разгоняла всех, я подошел к подруге.

— Поздравляю? — протянул я ей руку.

— Да, спасибо… кхм. — Рока окончательно восстановила дыхание. — И спасибо за совет. — Даже не злится? Удивительно. — Не пойму, с чего вдруг… — Я повел глазами, и понимание зажглось в ее взгляде, как лампочка. — Ох, нет, только не говори, что это…

— Из-за меня? Да, так и есть. — Руки в бока. — Я тоже сегодня прошел через это, Петр-старший решил подпортить мне настроение перед нашим столкновением.

— А я тут при чем?! — нахмурилась она, закидывая муляж на плечо.

— Мне правда надо говорить это вслух? — поиграл я бровями.

— Не понимаю. — А потом как поняла! — Ох, нет-нет-нет!

— Да-да, — кивнул я в такт её отрицательным мотаниям головой. — Похоже, слухи о нас приобрели более деликатный характер.

— Это ложь! — злилась девушка. И добавила вполголоса: — Ведь ложь, да?

Ничего не буду отвечать. Да и не успел бы ответить: как только толпа разошлась, к нам присоединилась Сеана. Хмурая, как туча.

— Кормак. — По тону звучит как "говнюк".

— Ух, откуда столько холода? — потер я себя за плечи. — В первую встречу ты казалась куда дружелюбнее.

— В первую встречу я не знала, кто передо мной. — Прозвучало двусмысленно. — Но теперь я понимаю, что мать имела в виду, когда говорила держаться от тебя подальше. — Законница демонстративно положила ладонь на гарду. — Раньше ты был тихой тенью, а теперь явный нарушитель спокойствия. Калечишь учеников, не посещаешь занятия…

— Тут я согласна, — прошептала Рока.

— Ты на чьей стороне? — закатил я глаза.

— А еще дуэль с благородным Петром, — закончила Сеана. К чему дополнение «благородный»? Так-так.

— Вы, видно, госпожа порядка, сильно разгневаны нашей маленькой заварушкой? — поцокал я языком. — Почему?

— Потому что… — забегали у нее глаза. — Потому что это нарушает…

— Порядок, да, понял, — поднял я руку. — Вот только вы явно лжете.

— Кормак! — в очередной раз удивилась Рока.

— Следите за словами, претендент, — ушла в защиту наследница Дома Порядка.

Прищурившись, я ткнул пальцем в небо, но явно в правильном направлении.

— А-а-а! — стукнул я кулаком о ладошку. — Любовь?

Возмущение на лицах обеих было не передать словами, но Сеана слишком долго молчала перед тем, как ответить.

Попал точно в цель, Корнар, ты хорош. — Спасибо, Корнар, я знаю.

— Слухи о Кормаке все же правдивы, — процедила сквозь зубы Сеана. — Не позорьте Орден, претендент. — Дернув рукой, законница пошла вперед, чуть ли не оттолкнув нас с Рокой с пути, благо мы успели расступиться.

Как только мы остались одни, черноволосая снова тяжело выдохнула.

— Ты теперь хочешь поссориться и с Домом Порядка? — косо посмотрела она на меня.

— Ме, это неизбежно! — повернулся я к ней. — А знаешь, мне хочется отдохнуть перед сменой в кафе. — Я вел себя так, словно мы только встретились. — Ты, наверное, тоже не прочь остыть?

— Я… — ей переключиться было сложнее. — Эм.

— Да, так и поступим, — не дал я ей опомниться. И протянул один из бутыльков, что теперь всегда носил в кармане для Соля. — Встречаемся тут через десять минут.

— К-кормак… — хотела Рока что-то сказать мне в спину.

— Считай это свиданием, дорогуша!

Одно свидание за другим. Это прекрасно поддерживает тонус, да и в компании время летит быстрее. А еще… Раз сегодня я подкинул определенную мысль всем проклятым, и Катарина резонно подметила будущий негатив других Домов, надо заранее налаживать… м-м-м… контакты.

Рока, выпив бутылек у себя в комнате, в очередной раз осматривала в шкаф с одеждой. Там была форма и… форма. Девичье сердце никак не могло успокоиться, но теперь билось чаще не из-за дуэли.

— Чего это он вдруг?! — схватила Рока расческу, провела по волосам, но потом поняла, что от кожи несет потом. — Десять минут слишком мало! — схватив полотенце, понеслась девушка в душевую.

И, ощущая, как вода стекает по телу, прислонилась лбом к стенке.

— А я с чего вдруг так разнервничалась? — хлопнула девушка себя ладонями по щекам. — Слухи… — покраснели ее щеки. — М-мы просто друзья, всегда были… друзьями…

Мыльные капли ручьем стекали по мягкой груди. Рока, сцепив пальцы в замок, прижала руки к сердцу.

Воспоминания. Перед мысленным взором девушки вставала их первая встреча, она видела тихого паренька, что всегда держался особняком, он был красив, но вечно хмурое лицо отталкивало окружающих. И сначала ей стало жалко его… лишь жалость. Простое "привет": он не подпускал близко, но день за днем Рока все больше убеждалась, что Кормак хороший парень, которого тяготит бремя вины, лежавшее на его семье. Ей так хотелось помочь, поддержать, что она сама не заметила, как привязалась.

А потом он изменился.

Рока закусила губу, все еще не находя ответа, какой Кормак ей нравится больше. После коллектора он скинул маску. И жалость испарилась, но привязанность осталась.

— Не веди себя как дурочка, Ро. — Девушка вернулась в комнату и начала одеваться. — Ты должна быть рада, что гнетущая атмосфера больше не терзает его, — говорила она, вытирая волосы. — Ведь… это хорошо. Да? — выпрямила претендентка спину. — Так, решено, надо просто узнать его еще раз, узнать как следует. — Почти приготовившись, с пылающими щеками Рока остановила взгляд на комоде, где лежало нижнее белье. Но покачала головой. — Не. Будь. Дурой, — обругала она саму себя лишь за мысль о подобном.

Когда Рока вернулась к статуе между общежитиями, Корнар уже ждал. Поправив прядь темных волос, он пронзающими душу глазами снова посмотрел на неё.

— Я уже заскучал. — Белоснежная улыбка.

"Ох, благодать, дай мне сил".