Призванный быть злодеем. Книга первая

Глава 45 Танцуйте вместе со мной

Через сутки всю деревню заполонили Орден и королевская армия. Оказание помощи, бесконечные вопросы… Пока не было ни поздравлений, ни напутствий. Да, это победа, но, к сожалению, все расценили её как чрезмерно дорогую. Из двадцати учеников — не считая проклятых — погибли семеро, инструктор Саша без вести пропала, Квазара срочно увезли в город с еще несколькими тяжелоранеными. Предстояло долгое разбирательство, расследование и только потом — итог. Мне не удалось поговорить с выжившими, и я не знал, в каком они состоянии. Но вот мои…

Когда вернулся Апро, проклятые чуть расслабили плечи. Как глава Дома я запретил допрашивать их, и старшие Рыцари все же оказались благосклонны, оставив эту часть до возвращения в родные стены.

Вот и сидели мои на маленькой веранде, перебинтованные, побитые, смотрели в пустоту. Бывалый погрузился в сон. Перепуганные крестьяне, оставив свои дела, еще долго не покажут нос. Все остановилось, прекратило движение. Тучи сгущались, словно Солнечная Земля вот-вот прольет слезы над загубленными жизнями.

— Прости… — нарушил тишину великан, но тут же был прерван.

— Нет… не надо, — потерла укушенную руку Кат. Синяя взяла контроль, и воспоминания о минувшей битве все больше приходили к ней. — Ты помог, это самое главное.

— Хм, — сидел бугай на деревяшках, прислонившись спиной к стене. Вкус демонической крови все еще оставался на его губах.

Соль развалился на стуле. Бинтов на нем было больше, чем на остальных, и любое лишнее движение приносило дискомфорт. Бутан, обхватив колени, также терпела жжение на спине. Клинки Света и зелья помогли телесным оболочкам, но я как никто знал, какие раны на самом деле будут затягиваться долго.

— Подведем итог, — поднял я взгляд на небо.

Все устало посмотрели на меня, но тут же потупились.

— Соль, — повернулся я. — Что скажешь?

— А что тут сказать?..

Слышу разочарование в голосе.

— Тогда скажу я. — Улыбка. — Ты поступил глупо и необдуманно. Молодец. — И, прежде чем прозвучало возражение… — Ты сделал то, что должно, внес свой вклад из того, что имел, не испугался, не стал трястись в страхе. Именно это делает тебя одним из лучших Рыцарей. — Я перевел взгляд. — Катарина, пускай этот бой взяла на себя Розовая, но я уверен: любая твоя часть поступила бы так же.

— Петр…

— Да, знаю. И зол, и благодарен ему одновременно. — Я поднял палец. — Но пускай это будет уроком. Всегда сражайся за себя. Знай, что Дом Тени прикроет тебя, но будь готова встретить любую опасность в полном одиночестве.

Девушка задумалась.

— Апро. — Бугай нехотя посмотрел в ответ. — Ты можешь и дальше заниматься самобичеванием, снова и снова отвергать монстра внутри себя, но если ты научишься его контролировать, ты станешь непобедим. — Я кивнул. — Ты не дурак и теперь прекрасно это понимаешь.

— Бутан.

Самая подавленная. И без того сломанный механизм дал еще одну трещину. Сейчас слова ей были не нужны, о многом требовалось подумать, во многом разобраться. Она прочитала все по моим глазам и несколько раз кивнула.

— Оцениваю этот бой как удовлетворительный. — Я упер руки в боки. — Есть над чем поработать.

— Корнар… Люди погибли… — закусила губу Кат.

— И будут гибнуть, они гибнут даже сейчас, — стал я строже. — Это именно тот самый момент, господа и дамы, волевое решение. — Шаг вперед. — Или вы замыкаетесь в себе, трепеща перед врагом, или, сплевывая кровь, желаете стать сильнее. Простой выбор, если подумать.

Капелька, еще одна. Сотни капель забарабанили по деревянной крыше, вода заливалась в ямки на дороге, росли лужи, стало холоднее. Дождь остужал разгоряченную землю. И вместе с тем мысли, как и цикл перерождения, снова пустились в пляс. Это происходит каждый день, каждую ночь. Просыпаясь с первыми лучами солнца, с постели встает совсем другой человек. Это и есть танец жизни. Будешь ли ты танцевать с ней, решать только тебе.

Шаг. Шаг. Шаг.

Холодный ливень низвергался на мою форму, голову, волосы, влага стекала по лицу. Да… ДА! Это оно… Я согласен танцевать дальше, согласен просыпаться и с удовольствием вкушать что-то новое. Согласен принимать удары, я… согласен жить.

Движение, еще одно. Рука в сторону, танцуя, перебираю ногами, кружусь вокруг себя, смеюсь. Чувствую взгляды непонимания. Но продолжаю танцевать, слушаю музыку дождя, биение своего сердца. Один взгляд на проклятых, приглашение.

"Танцуйте вместе со мной!"

— Х, — с трудом поднимается Соль, доказывая, что это лишь ступенька на его пути. И вот юноша с прядями цвета болотной воды и каменными ногами запрокидывает голову, давая тяжелым струям хлестать на свое лицо.

За ним идет Катарина, раскидывает руки. Мокрая форма прилипает к ее телу, подчеркивая красоту стройной фигуры. Завораживающая и прекрасная картина.

Великан горбится, подставляет руки, и, когда в больших ладонях скапливается достаточно воды, окатывает лицо.

Бутан робко делает шаги, сжимает ткань на груди. Гром раскалывает небеса, она не выдерживает, стесняется, но вот…

— А-а-а-а! — кричит так громко, как никогда не кричала. Перекрикивает любые раскаты. Перебарывает случившееся.

— И это все?! — смеясь, кричу я. — Только Бутан посылает жизни свой клич?

Эмоции берут верх. Новый раскат с небес.

— Я! — стучит ногой Соль. — В следующий раз я буду готов!

— Я больше не буду жертвой! — встряхивает волосами Кат.

— Р-р-р, — набирает воздуха Апро. — А-а-а-а!

Все слышат его вызов демону внутри себя. Глупые и странные, сумасшедшие, ненормальные. Все мы стоим… стоим под дождем. Но теперь я уверен, что мы готовы идти дальше.

Давай, беспощадная сука! Я жду нового удара!