Призванный быть злодеем. Книга первая

Глава 31 Сдувая пыль

План был прост, как умишко Львов. Оставаться в доме своего мучителя было бы слишком жестоко для Ильзи. А потому в ту же ночь она собрала свои вещи и переночевала у подруги… пришлось ту упрашивать вместе. Я не убил червя, но и нормальным он уже не станет. В момент, когда его хватятся, а вонь нечистот, наложенных под себя, забеспокоит соседей, полувеликанша уже вольется в мой Дом. Стражники начнут расследование, но экстракт будет блестящим оправданием его состоянию. Любой вопрос, если хватит смелости соваться к благородному Дому, я могу парировать, а договориться с директором о новой жительнице не составит проблем. Ильзи так же будет получать монеты за работу, а кафе… ну, простите, хозяин, что ворую ваших работниц. Она мне подходит…

— Ну и что за тишина? — упер я руки в бока.

— Это… — потер шею Соль.

— А разве нам позволено… — грызла ноготь Бутан.

— Теперь это не просто общежитие проклятых, Бутан, — закатил я глаза. — Это Дом Тени, и, как только вы, мои дорогие полудемоны, заработаете нам на поместье, мы переедем.

— М-мы заработаем?

— Не цепляйся к словам, — жестом я попросил Ильзи подойти ближе, и робкая послушалась. — Сейчас у этого милого создания сложный период, поэтому особо сильно не обижайте её.

— А мне даже нравится, — закинула ногу на ногу Розовая. — Ха! Прямо как в Перевале, пока меня не изгнали. Что конкретно можно с ней делать?

Ильзи чуть не посинела, боясь даже смотреть в глаза проклятым.

— Катарина… — свела брови Бутан.

— Шучу-шучу, — встала та на ноги и подошла к новой жительнице. — Привет. — Когда надо, Розовая Кат — само обаяние. Протянула руку. — Катарина из Дома Тени.

Ильзи неуверенно ее пожала.

— Хе-хе, не бойся, мы не кусаемся.

— Соль, — кивнул юноша.

— Б-Бутан, приятно познакомиться, — прижала к груди коленки черноволосая.

— Хм, — скрестил руки Апро.

— Твои задачи просты, цветочек, — повернулся я к Ильзи. — Сохраняй наше гнездышко в чистоте и готовь еду. — Я покосился на масочника. — Прости, бугай, ты умеешь готовить, но каждый день одно и то же… бхе!

— Ты пытаешься меня оскорбить?.. — потянулся он за маской.

— А что по оплате? — улыбнулась Кат.

— Ах, да, — прижал я палец к краю губы. — Двести пятьдесят в месяц.

— Э-это… — широко раскрыла глаза Ильзи.

— Это маловато, согласна, — надула щеку Розовая. — Четыреста.

— Пусть будет так, — пожал я плечами.

— Нет-нет! — встрепенулась полувеликанша. — Я хотела сказать, это очень много! — И опустила взгляд. — У меня нет опыта, ведь г-горничные проходят обучение и…

— Научишься, — подмигнул я, а затем хлопнул в ладоши. — Время не ждет. — И начал раздавать команды: — Кат, Бутанчик, помогите Ильзи обустроиться, а потом — за припасами. Апро, за мной в гильдию, Соль… — остановил я взгляд на каменноногом. — Ты абсолютно бесполезен, поэтому идешь тренироваться.

Парень ничего не ответил, лишь зло накинул полотенце на плечи и, постукивая костылями, вышел наружу. Злись-злись, у тебя прекрасно получается перенаправлять гнев в дело.

— Почему только я? — резонно заметил Апро.

— Как ни крути, а среди всех нас ты выглядишь как мордоворот: большой, сильный, пугающий людей, — перечислял я, разгибая пальцы. — В общем, идеальный телохранитель. Пускай все так и думают. — Направившись к выходу, я полуобернулся. — И признай, тебе это нравится, да?

— Хм, — нацепив маску, двинул он следом.

Девушки остались в одиночестве, и без Корнара так бы и стояли на месте, не будь у руля Розовой.

— Хех, — выдохнула Кат. — Он просто скинул тебя на нас. Ладно! — пошла она по коридору. — За мной!

— Д-да, — в очередной раз поклонилась Ильзи.

— Это моя комната, по соседству с робкой. Мальчики живут наверху, — указала Кат на двери. — Твоей будет эта.

Они зашли внутрь. Пока великанша осматривала небольшое помещение с кроватью, шкафом, окошком и столом, Катарина быстро объяснила, что и где расположено в общежитии. Затем, поняв, что новая гостья находится в довольно подвешенном состоянии, оперлась о стену.

— Выглядишь потерянно, — пробудился у Кат интерес.

— Все… — положила Ильзи сумку на кровать. — Все происходит так… быстро. — тяжелый выдох.

— Корнар не раз упоминал тебя, — щелкнула пальцами Розовая. — Официантка. Хм, а теперь он приводит тебя сюда. Очевидно, за эту ночь что-то произошло.

— Я…

— Нет-нет! — приподняла руки Катарина. — Это не попытка лезть в чужие дела, он тебе доверяет, значит, доверяю и я.

— Господин Корнар… — потерла плечо Ильзи. — Он спас меня.

— Знакомо. — Нотки ностальгии. — И дай угадаю. Теперь в тебе бушуют противоречивые чувства. — Девушки посмотрели друг на друга. — То, как это было сделано, не вяжется с твоим представлением о Благодати?

Великанша несколько раз кивнула.

— Да-а, вот такой у нас лидер, — провела Кат пальцем по повязке на глазу. — Странный он. Хм-м. Иногда мне кажется, что он прибыл откуда-то издалека, что он не рос на Солнечной. — Тут Розовая призадумалась, что вообще ничего не знает о Корнаре, кроме того, что его бывший Дом — предатели королевства. — Но это и самое притягательное в нем. — Лукавая ухмылка. — Дом Тени, место, где такие, как мы, действительно могут спрятаться от солнца.

— Мне… — снова потерла Ильзи плечо. — Мне просто нужно привыкнуть. — И тут же чуть испугалась. — Но не подумайте, что я неблагодарна! Нет, просто…

Катарина прищурилась, увидев синяк под воротником, и подошла ближе.

— Позволишь? — изогнула она бровь.

Ильзи потупила взгляд, но в ее голове уже крутилось: "Она моя госпожа, а я её работница". Розовая аккуратно отдернула ткань, и теперь любопытство заиграло новыми красками.

— Покажи полностью, — спокойно произнесла Катарина.

— Госпожа…

— Да брось, чего я там не видела? — ласково улыбнулась Кат.

Несколько секунд великанша перебарывала себя и все же, повернувшись спиной, сняла свое платье, оставшись в нижнем белье.

— Оу, — на мгновение поразилась проклятая. Крепкое тело было покрыто синяками, порезами и ожогами. Над девушкой издевались очень долгое время. — Это и есть проблема, которую решил Корнар? — Нежные прикосновения к старым ранам.

— Да… — прошептала Ильзи.

— Надеюсь, тот, кто это сделал, страдал? — без утаек радовалась Катарина, еще раз подмечая, что Корнар лучше любого Рыцаря Света.

— Да… — не дышала великанша. — И именно это меня пугает. — Несмотря на белье, девушка прикрывала рукой грудь. — Это неправильно, плохо, но я так… так…

— Рада, хе-хе! — шлепнула Розовая гостью по пятой точке, услышав милое "М!" — Добро пожаловать в Дом Тени. Не одевайся, — вышла она в коридор. — Бутан, у тебя осталась мазь для тренировок? — приглушенно прозвучал вопрос.

Ильзи так и стояла посреди комнаты.

«Проклятые, — думала она. — Неужели то, что про них говорят… это ложь?»

Стоя перед доской заказов в гильдии авантюристов, я специально не спешил. Вид Апро буквально отпугивал других, не позволяя им подойди ближе.

До визита в гильдию мы с бугаем зашли в мастерскую, и мастер пошива сказал, что к началу учебы у Дома Тени будет своя форма. Всего шесть комплектов, три мужских и три женских. Почему шесть? Нет, Ильзи форма не нужна, но пусть лежит лишний комплект… Так… На всякий случай, мало ли какое пополнение грядет в недалеком будущем.

— Одно, простите меня, дерьмо, — остался недоволен я списком заданий. — Как вообще авантюристы живут этим ремеслом?

Нет, так не пойдет.

Заниматься ширпотребом вроде зачистки очередного гнезда гоблинов — не наш уровень. Пока другие Дома не увидят в нас перспективу, единственным золотоплатежным союзником остаются независимые торговцы. Подловить бы дельцов на чем-то особо темном и влиться в долю… Как делали уличные банды в моем мире. "Крышевать, бумажки получать". Вот только местные законы не располагают к этому.

Я быстро подошел к стойке смотрительницы. Девушка за ней говорила с каким-то авантюристом, но я бестактно вклинился в их разговор, облокотившись на прилавок.

— Привет, — улыбнулся я девушке. Вроде это она оставила мне свои данные… Точно, ее глаза заблестели!

— Здравствуйте, господин Корнар, — моментально переключилась она на меня.

— Я, вообще-то, разговариваю… — нахмурился парень, но увидел, как за моей спиной встал Апро. — Э… Потом… договорю… — ретировался он в ту же секунду.

— Чем могу помочь? — продолжала улыбаться смотрительница. Как хорошо, что на груди у неё карточка с именем.

— Фихти, ты, как всегда, прекрасно выглядишь, — ласково взяв, поцеловал я ей ручку.

— Господин… — покраснела Фихти.

— Сегодня на доске одна мишура, — перешел я к делу. — Может быть, есть особые заказы?

— Кхм. — М-м-м… сопротивляется как может. — Простите, но ваш ранг в гильдии…

— Фихти, дорогая, — упал локон на мое лицо. — Мы профессионалы. Не каждый же день благородный Дом предоставляет свои услуги. — Я не отпускал женскую ручку, водя по ней пальцем. — В виде исключения… сделаешь мне приятно?

— Умпф! — Подтекст понят как надо. — Л-ладно. — Она пригнулась и достала из-под стойки бумагу. — Вот.

— Что тут у нас? — пробежал я глазами по выведенным буквам.

— Вы… кхм… — все еще учащенно билось её сердечко, — говорили, что вас интересуют вольные торговцы, и довольно уважаемый алхимик оставил заявку. Задание сложное.

— Пойдет, — свернул я свиток. — Спасибо.

— А вы… м-м… — попыталась она остановить меня, намекнуть на продолжение нашего маленького флирта.

— Еще увидимся! — лишь бросил я.

На выходе Апро нахмурился, расстегнув маску.

— Ты поступаешь некрасиво. — Мы двигались на адрес нового заказчика. — Играть женскими чувствами не достойно мужчины.

— Хех, — лукаво улыбнулся я. — Ты бы лучше спросил у меня совета, как подступиться к Катарине.

— Я не…

— Да-да, не отвечай, а то клыки вырастут, — хлопнул я по спине бугая.

— Хм-м. — "Засранец".