Про героев и людей

Декстер

Десятки дней, часов, а возможно и веков, тянулись в магическом ритме, словно сотканные из золотых нитей времени самими звездами. Призрачные тени и иллюзии переплетались, как вихри мимолетных сновидений. Стефан и Софья, словно огонь и лед, о чем-то спорили друг с другом. Трактирщик Григорий стоял, едва склонившись, его присутствие, как всегда, сопровождалось приятным ароматом свежей выпечки. Похоже, что рядом с ним был и старина Том, но было и что-то иное. Множество загадочных фигур склонялись над ним, создавая радугу образов в его сознании. Тени плетут свои тайные интриги, а реальность растворяется в потоках снов. Мир видений, где тьма и свет танцуют свой безумный вальс, где разум утопает в смеси чувств и эмоций.

Но внезапно что-то меняется. Граница между сном и реальностью стирается. Видения становятся расплывчатыми, как утренний туман, ароматы наполняют сознание, голоса близких звучат реальнее, а касание рук ощущаются так, словно он снова живой.

Мика, собрав все силы, осторожно поднял веки. Ничего. Пустота. Но постепенно его зрачки нащупали что-то в темноте. Он стал различать размытые очертания вокруг. Напряжение наполнило каждую клеточку его сознания, как будто он вновь учился воспринимать мир. Ощущения были странными, словно он перерождался в новое существо. Тело чувствовалось таким тяжелым, но одновременно легким, словно находилось в состоянии невесомости. Простые шорохи и звуки тревожили его слух, будоражили сознание, словно это было чем-то совершенно новым для него. Сердце его громко стучало в груди, отражая всю бурю эмоций, которые застыли на грани между сном и явью. Страх, надежда, тревога, радость — все они переплетались, образуя огромный клубок чувств, который он еще не мог распутать.

Медленно и плавно он начал собирать по крупицам свою память. Он видел лица близких, слышал их голоса, ощущал заботу и тепло, которое его окружало. И тогда внезапно эмоции стали ему понятны, они захлестнули его, как волны в открытом океане. Слезы счастья и радости текли по его щекам, восстанавливая связь с реальностью. Он осознал, что жив, что вернулся из глубин ночи своего сознания.

В комнате никого не было. Образы друзей, которые недавно казались так близки, не принадлежали этому времени и ускользали от него. Мика пытался позвать кого-нибудь, но голос застревал в его горле, лишив его даже малейшего вскрика. Он ощутил себя запертым в этой незнакомой комнате.

Мир вокруг начал вращаться. Комната кружилась все быстрее и быстрее, и Мика ощущал, как его силы иссякают. Он пытался сопротивляться, но крупицы его сознания исчезали, как песчинки, уносимые ветром. Мика закрыл глаза и предался этому вихрю. Возможно, сегодня его силы иссякли, но завтра он снова вступит в борьбу за свою жизнью.

Время снова потеряло свои контуры, прошло несколько часов, а может и месяцев, Мика не смог определить точно. Он лежал в той же незнакомой комнате, когда внезапно раздавшийся голос прорвался сквозь тишину.

— Зачем ты это принесла в дом? — кричал Стефан.

Мика резко открыл глаза, и тут же пожалел об этом. Реальность, словно наводнившая его сознание, оказалась слишком яркой и ошеломляющей. Свет из окна немедленно атаковал его зрачки, и они заболели от внезапной вспышки яркости. Слабость охватила его снова, заставив проклясть реальный мир. Он жаждал вновь утонуть в безмятежном сне, вернуться туда, где он не ощущал боль и усталость.

— Стефан! Он открыл глаза! — крикнула Софья где-то совсем рядом

Раздался топот ног. Мика еще не мог двигаться или говорить, но видел, как друзья сгрудились вокруг него, обливая его лицо слезами счастья. Их голоса звучали звонко, наполняя комнату радостью. Мика попытался сделать маленький жест рукой, чтобы показать им, что слышит и чувствует их присутствие. Скоро появились другие знакомые лица, они собрались вокруг Мики, словно защищая его от невидимого зла.

Спустя несколько дней Мика медленно, но уверенно продвигался по пути выздоровления. Его прогресс был ощутимым: он мог пить и произносить некоторые звуки, благодарно смотреть на друзей. Каждая его маленькая победа — это огромное достижение. Он ужасно смущался, когда не только Стефан, но и Софья активно ухаживала за ним в самых неловких местах, но протестовать не было сил.

Софья проводила долгие вечера рядом с Микой, увлеченно рассказывая новости, развлекая беседами и читая вслух. Она не раз повторила историю о том, как они изобличили Лулу и полностью разрушили ее империю. Благодаря этому Мика был повышен до стражника второго класса. Константино и Энни теперь распоряжались в роскошном особняке, который принадлежал ростовщику, в то время как Мика, Стефан и Софья остались жить в доме алхимика. Но, несмотря на эту видимую радость и торжество, Мику беспокоили настоящие заботы, и у него накопилось множество вопросов.

Спустя почти неделю после пробуждения, Мика, наконец, произнес свое первое слово. Софья, для порядка спросила, не желает ли он каши из крапивы, и была очень удивлена ответом.

— Нет! — выбилось у Мики.

— Ура! Ты заговорил! — воскликнула Софья. — Константино был прав, его настойки помогли тебе. Мы со Стефаном тоже помогали.

— Где он? — протянул Мика с последними силами.

— Стефан? Он на службе…

— Нет.

— Что ты имеешь в виду? — Софья смутилась, но быстро пришла в себя. — Константино? Нужно пойти за ним?

— Нет, — выдохнул Мика из последних сил.

— Я не понимаю. Кто? — Софья уже была на грани слез.

Мика произнес что-то неразборчивое в ответ. Софья посмотрела на него с разочарованием. Тогда он поднял левую руку. Совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы девушка догадалась. Ему очень повезло, что рядом была она, а не Стефан.

— Лефти? — прошептала Софья.

Мика моргнул.

Софья прикусила нижнюю губу.

Мика закрыл глаза. Из-под век прокатились слезы, преодолевая тернистый путь, и упали на подушку.

Он не помнил, как уснул, но его разбудил громкий голос Стефана откуда-то снизу.

— Он заговорил? Что ты ему сказала? — кричал он.

Тишина.

— И что ты ему ответила?

Громкий стук ботинок по лестнице.

— А, вот ты и проснулся, — заявил Стефан, ворвавшись в комнату Мики. — Ты бы поменьше слушал Софью…

— Герои вернулись? — спросил Мика и почувствовал, как легко дается ему речь.

— Нет.… То есть да… — замялся Стефан.

— Говори как есть, — довольно агрессивно сказал Мика.

— Они вернулись месяца три назад и уже снова ушли в поход.

— Что-о-о? — выдохнул Мика. — Я три месяца пролежал здесь? И вы мне ничего не сказали?

— А ты и не спрашивал, — обиделся Стефан. — Слушай, на счет Лефти…

— Пошел прочь!

Стефан понял, что лучше не продолжать разговор в таком настроении, и решил дать Мике время прийти в себя.

— Хорошо, хорошо, я уйду. Скажу Софье, что ты проснулся, пусть принесет воды или там чего…

Стефан вышел из комнаты, оставив друга одного.

Мика взглянул в окно. Застывшие облака на сером небе не добавляли радости. Его мысли были в смятении, и он чувствовал себя потерянным. Он должен был разобраться во всем этом и найти Лефти, чего бы это ни стоило.

Дверь тихо скрипнула, и в проеме показалась глазастая физиономия Софьи. Она казалась напуганной. Такой ее помнил Мика только в детстве. Она осторожно подошла к его кровати, положила свою голову ему на плечо и тихонько зарыдала.

Это напомнило Мике, как несколько лет назад, маленький Лефти утешал его, тогда они были дома и самой большой проблемой был злобный дед. Он ласково положил руку на спину Софье, чувствуя, как сердце бьется у него в груди. Он хотел успокоить ее, но слова показались бессмысленными. Вместо этого он просто лежал и ждал, когда она сможет заговорить.

Софья вскоре подняла голову и попыталась улыбнуться, но ее губы слишком сильно дрожали. Она вытерла глаза рукавом и прошептала:

— Прости, Мика, мне так жаль…

Мика кивнул, не в силах сказать ничего. Он просто смотрел на нее, чувствуя прилив любви и благодарности. Он был рад вернуться к жизни и видеть ее рядом с собой.

— Я так скучала… — прошептала Софья, прижимаясь к нему сильнее.

Мика погладил ее по голове и приподнял лицо, чтобы посмотреть ей в глаза.

— Я теперь здесь и я со всем разберусь. Я найду Лефти.

Софья улыбнулась.

— Но как ты его найдешь? Он, должно быть, где-то в Диких Землях.

Мика улыбнулся в ответ.

— Когда я был маленьким, я пообещал самому себе, что когда стану героем, я смогу его защитить.

— Но ты ведь не стал героем, — недоумевая, сказала Софья.

— Ты так считаешь?

Мика еще немного побыл с Софьей, наслаждаясь ее компанией. После долгих месяцев, проведенных в безмолвии, ему особенно приятно было слышать ее теплый голос и видеть, как ее глаза светятся, когда она говорит о прошедших событиях и будущих приключениях. Но затем он решил задать следующий вопрос, который тревожил его с самого пробуждения.

— А как я здесь очутился?

— Стефан не говорил тебе? — удивилась Софья.

— Нет, когда я терял сознание и уже прощался с жизнью, я слышал голос отца, — признался Мика.

— Отца? — раздался голос Стефана из дверного проема. — Нет, друг, тебя сюда притащил Декстер, ты был весь в крови. Наверное, ты принял старого учителя за отца, такое бывает. Наверное. Тебя ножом пырнули бродяги, ты не помнишь?

— Что? Бродяги? — не понял Мика.

— Он сказал, что нашел тебя в подворотне портового района в компании сомнительных людей. Он их прогнал, а тебя приволок сюда.

— Я хочу его видеть, — заявил Мика.

— Где я сейчас его найду? — пожал плечами Стефан.

— Когда тебе понадобились ножны для своего глупого меча, то ты его быстро нашел, — напомнил Мика.

— Ну, ладно-ладно, — согласился Стефан. — А в чем дело?

— На меня напали вовсе не бродяги. — Мика начал пересказывать друзьям все, что запомнил, начиная с того момента, когда они разлучились. Услышав про подлое нападение Ловчего, Стефан сначала не поверил и даже обвинил Мику в слишком хорошей фантазии. Но, в конце концов, история была рассказана. Все факты совпали, и сомнений не осталось ни у кого.

Софья смотрела на Мику с волнением и беспокойством.

— Это так ужасно, Мика. Я рада, что ты остался в живых.

Мика кивнул.

— Мне тоже удивительно, что я остался жив.

Стефан устремил взгляд вдаль, задумчиво почесывая подбородок.

— Это он стоял за всем? Нам придется тебя спрятать, вдруг он решит завершить начатое?

— Думаю, у него было для этого достаточно времени, — рассудила Софья.

— Мы должны что-то с эти сделать! Сообщим капитану! — взорвался Стефан.

— Оставь. Мы и так сделали все что могли. С героем капитан нам не поможет, не стоит его злить, в этом можешь мне поверить, — отозвался Мика.

Стефан долго смотрел на израненного друга и искал в себе силы, чтобы удержаться от безрассудных поступков.

Я поеду в Дикие Земли, — сказал Мика, почесывая шрам на подбородке.

Стефан испуганно посмотрел на Софью, безмолвно вопрошая, не сошел ли с ума их друг.

— Я узнаю правду, найду Лефти.

— Ты никуда не поедешь! — возразил Стефан.

— Я не спрашиваю разрешение, Стеф. Просто приведи Декстера.

— Козел! — Заорала Софья и больно ударила Мику кулаком в грудь. — Мы уже успели проститься с тобой, потом ты выздоровел, а сейчас опять едешь умирать.

Девушка в истерике выбежала из комнаты. Мика смотрел ей вслед, чувствуя, как сердце разрывается на части. Он не хотел причинять боль своим друзьям, но у него было чувство, что его путь лежит дальше.

Спустя несколько дней, когда наступил тот великий момент, когда Мика наконец-то успешно встал на ноги, мир вокруг казался преображенным. Пусть передвижение было еще тяжелым, но даже крошечный шажок казался величайшим шагом. Мика испытывал искреннюю радость, что смог разгрузить своих близких от заботы над собой. Теперь, когда он мог снова стоять на своих ногах, он был хозяином своей судьбы.

Его иногда навещали друзья и знакомые. Они были искренне рады видеть, как Мика восстанавливается после столь тяжелых времен. Даже Константино, несмотря на свою занятость, нашел время заглянуть, чтобы проведать Мику и рассказать забавные алхимические истории.

«А вот ты знаешь, просроченный яд становится более или менее ядовитым?» — спрашивал он. «Нет», удивленно отвечал Мика, мотая головой. «Просроченный яд становится более-менее ядовитым», — пояснял Константино и заливался безумным смехом.

А в самую последнюю очередь, в дверях показался самый долгожданный гость — Декстер. В его глазах читалось что-то похожее на сочувствие. Пусть время прошло, но оно не оставило следа на его душе и теле. Он был таким же бодрым и живым, как и прежде, и Мика не смог сдержать радостной улыбки, увидев своего спасителя.

Декстер оживленно ходил из угла в угол, выслушивая предложение бывшего ученика.

— Ну ты даешь, пацан… — начал Декстер — …пойми меня правильно, я не испытываю особой любви к героям, но твоя затея — просто самоубийство. Может мне следует сопроводить тебя?

Мика взглянул на Декстера с глубокой признательностью.

— Спасибо, Декстер, — сказал Мика, чувствуя, что может полностью рассчитывать на поддержку бывшего учителя. — Но это мой путь. Только мой. Через неделю.

Следующие дни Мика старался не поднимать вопрос о своих планах перед Стефаном и Софьей. В сердце у него таяло признание, что он не желает, чтобы его близкие друзья отговаривали его от опасного решения или пытались увязаться за ним. Чтобы избежать истерик и споров, Мика картинно отказался от идеи отправиться по следам героев, и заверил друзей в необходимости посетить отчий дом, чтобы проведать матушку и немного отвлечься от событий в своей жизни. По его легенде, он отправится в родные края в компании Декстера.

Последние комфортные деньки пролетели слишком быстро. Мика наслаждался привычной обстановкой своего настоящего дома и настоящими друзьями. Стефан и Софья частенько ругались, чем только забавляли Мику. Им тяжело давалось общение, но удивительным образом они неплохо дополняли друг друга. Мика ценил каждый момент, проведенный рядом с ними, зная, что скоро все это закончится. Он постепенно приходил в себя после тяжелой травмы. Его тело и душа заживали, и он чувствовал, что с каждым днем становится все крепче. Следы ранений постепенно стирались, оставляя лишь сильную волю и жажду истины.

Наконец настал тот самый день. Мика стоял на пороге своего уютного дома, где обрел вторую семью. Стефан и Софья были рядом.

— Будь осторожен, — тихо сказал Стефан, крепко пожимая руку Мики.

— Не забывай о нас, — добавила Софья, улыбаясь со слезами на глазах.

— Обязательно вернусь, — заверил их Мика, хотя в душе чувствовал легкую тревогу.

Декстер должен был ждать Мику у таверны «Кабанье рыльце», но перед этим у Мики было еще одно дело. Он решил не терять время и быстро направился в Верхний квартал города. Встретившись у ворот со скучающими стражниками, Мика застопорился. Они никак не хотели пропускать, пока не наговорятся вдоволь. Мика, проявив настойчивость, убедил коллег в важности своего визита и пообещал поболтать с ними позже. Он, наконец, достиг дома верховного жреца Гидеона.

Но вовсе не жрец интересовал Мику. Прекрасная Алиана занимала его мысли. Он жаждал увидеть её напоследок. У дверей, как и раньше, дежурили два грозных монаха. Иметь с ними дела Мика не хотел. Он решил обойти особняк, чтобы избежать ненужных разговоров. Он обошел стражей, в надежде незаметно перелезть через забор и проникнуть во внутренний дворик.

К сожалению, его удача на этот раз подвела. За забором находился куст ядовитого растения, который сразу поразил Мику своими жгучими ветвями. Мике пришлось незамедлительно принимать решение, чтобы вырваться из затруднительного положения. Сердце билось от адреналина, и он не собирался отступать. Непоколебимо веря в успех, он головой вперед выпрыгнул в цветочную клумбу. Чувствуя как все тело разбухает, он осторожно выглянул из-за клумбы.

Среди уединенных цветников, он увидел её — Алиану, лучезарно улыбающуюся под первыми лучами солнце. Её присутствие сразу смутило и обрадовало Мику. Он сразу забыл обо всех своих проблемах, его тянуло к ней. Может именно в этом и была ее геройская сила? А что, если просто спросить у нее? Она расскажет, чем на самом деле занимаются герои. Она его поймет, она поможет.

— Нет, она одна из них, — прошептал Мика сам себе. — Я должен все увидеть сам.

Он отвернулся от прекрасной девушки и снова почувствовал, как все тело начало зудеть от ядовитых ожогов.

Не обращая внимания на боль и тоску, Мика аккуратно перелез через забор и выбежал из Верхнего квартала. Чувствуя прилив энергии и решимости, он больше не позволял себе останавливаться. Он добрался до таверны «Кабанье рыльце», где его ждал Декстер, ужасно недовольный его задержкой.

Рядом с Декстером стояла большая сильная лошадь, а пространство рядом заполняли тюки с разным содержимым. Мика ненадолго задержал взгляд на тюках, прокрутив в голове мысли о том, что в них может быть спрятано.

Декстер, чьи руки перекрещены на груди, неодобрительно поглядывал на бывшего ученика. Он наклонился и раскрыл один из тюков, откуда вынул стеклянную бутылочку с жидкостью цвета осенней грязи.

— Прости за задержку, Декстер, у меня было неотложное дело, — сказал Мика, стараясь звучать уверенно.

Декстер хмыкнул, но его лицо стало немного менее сердитым.

— Ладно, давай не будем терять времени. Натри там, где коснулся истовой веры, — ответил Декстер, и его голос звучал более миролюбиво.

— Чего? — не понял Мика.

— Истовая вера, — жгучее растение, которое растет в саду у Гидеона.

Мика стыдливо кивнул и принялся зализывать свежие раны. Декстер, тем временем, давал ему инструктаж по снаряжению, разъясняя каждую деталь. «Он предусмотрел абсолютно все!» — подумал Мика, восхищаясь внимательностью и опытом своего друга.

— Убедись, что твой пояс крепко зафиксирован, а ремни не натирают кожу. Проверь, что снаряжение надежно закреплено и готово к быстрому доступу, — советовал Декстер, делая акцент на важности деталей.

Мика следовал каждой инструкции, признаваясь в душе, что он был совсем не готов к приключению, которое задумал.

— И не забывай об осторожности, пацан, — предупредил Декстер. — Твоя находчивость и храбрость — твои сильные стороны, но не забывай об ограничениях и рисках. Там в ножнах короткий меч, ты им отлично пользуешься, но без причины не доставай.

Мика кивнул, понимая, что на этом все. Обратного пути нет.