Проклятый Пустыней

Глава 13 — Кошмар на улице теней

— Как-то долго ты собирался для разговора со мной, — не особо доброжелательно ответил я. Мне не нравилось, когда кто-то меня выслеживает.

— Присматривался. Я Венар, охотник на демонов и учитель Гиры. У меня чуйка на всё необычное. Я сразу понял, что в тебе есть что-то особенное, как услышал про тебя. Ты заключал кровный контракт с демоном, верно?

— Что за бред ты несешь… — слова Венара меня сильно возмутили. — Я никогда не шёл на сделки с демонами.

— А вот твои способности говорят об ином. Я тут узнал, что ты маг огня, а вот недавнего демона, ты уложил землёй. Странно, не правда ли?

Венар положил руку на кобуру. В воздухе висело очень сильное напряжение. Теперь я наконец понял, что вызвало у него подозрения насчёт меня.

Но рассказать о Чёрной эмблеме я не мог. Эту тайну я должен сохранять как можно дольше.

— У меня есть тестер крови от Прайда, — продолжил говорить Венар. — Их технологии позволяют мгновенно узнать, связан ли человек с демоническим отродьем, — неотрывно смотря мне в глаза, Венар достал из кармана небольшую белую упаковку с чем-то цилиндрическим. — Пройдешь тест?

— Пройду.

— Тогда вытяни руку.

— Хорошо, без проблем.

Я не сомневался, что успешно пройду тест, но… Был маленький шанс, что из-за Метки Проклятья моя кровь как-то изменилась. Надеюсь, это не так.

Венар распаковал тестер и приложил его к моему пальцу. Тестер щелкнул и проколол мне руку иглой. Венар долго смотрел мне в глаза, будто хотел найти там какие-то ответы. А затем он посмотрел на тестер и произнес:

— Ты чист. Все мои подозрения сняты. Но всё же ответь — каким образом ты грохнул того демона?

— У рода Кинело есть секреты, которые я не обязан раскрывать.

Венар хмыкнул. Он больше не относился ко мне настороженно, но все же хотел узнать в чем мой секрет.

— Держи проспиртованную салфетку, — Венар протянул мне белый квадратик из упаковки с тестером. — И извини, что я так тебя побеспокоил. Удачного свидания.

Охотник приложил два пальца к виску и посмотрел мне за спину. Я обернулся. Там стояла Кина. Очень красивая Кина. Она завила свои рыжие волосы, надела синее платье с открытыми плечами и нанесла макияж. Теперь я хорошо понимаю, зачем ей нужно было столько времени перед свиданием.

— Найт, у тебя какие-то проблемы?... — осторожно спросила Кина.

— Никаких проблем. Просто кое-кто подумал лишнего.

— Поняла, — девушка улыбнулась. — Прости, что я так долго. В следующий раз мне лучше знать о свидании заранее.

— Ты очень красивая, — я дотронулся рукой до щеки Кины. Она покраснела и чуть встрепенулась. Я будто бы даже чувствовал, как сильно бьётся её сердце. От неё исходил жар. — Пошли в машину.

Рыбный ресторан удивил меня своей формой. Здание выглядело снаружи в точности как деревянный корабль. Чтобы прийти внутрь, надо было пойти по деревянному трапу. Кина была на каблуках, и я подавал её руку, следуя этикету этого мира.

Внутри ресторана не так много людей из-за того, что сейчас день, но вечером, я уверен, тут аншлаг. Это место роскошно в каждой детали. Мы будто были в морском царстве, ведь стенами здесь были аквариумы, а колонны шершавые, как рифы.

Видя ресторан снаружи я думал, что здесь всё очень просто внутри, но тут никакого намека на деревянный корабль снаружи. Много подсветки и всё очень современное. Так, похоже, более статусно, ведь заведение ориентировано на богатых.

Играла приятная музыка пианино и пахло чем-то свежим, морским. Все моё внимание поглотил волнообразный аквариум во всю стену. Там было много рыбы самой разной формы, размера и цвета. Такой красоты я ещё никогда не видел. Даже у самого шаха не было такого великолепия в его прекрасном дворце.

— Это дорогой ресторан… — негромко сказала Кина, чуть прижимаясь ко мне рукой. — Я об этом как-то не подумала. Можем пойти в другой по соседстве, если…

— Мне нравится здесь, — ответил я, не дав девушке закончить свою мысль. — Деньги не проблема. Я вчера убил двух демон.

— Ещё двух?!

Кина сильно удивилась и хотела что-то спросить, но к нам подошёл официант. Он провел нас к свободному столику прямо у аквариума. По совету официанта мы заказали жареные креветки, сырого лосося с соевым соусом и красное вино. Последнее захотела Кина на вопрос, что мы желаем пить. Я был не против.

Пока ждали еду, Кина хотела продолжить разговор о демонах, но я сказал, что это не для стола. Да и я в принципе не любил рассказывать о своих сражениях. Мы немного поговорили о грядущей сессии и когда речь зашла об интригане-кураторе, нам принесли холодную часть нашего заказа.

В этом ресторане я окончательно понял, что рыба это моя любимая еда. Оба блюда мне невероятно понравились. Сырой лосось был отражением самого моря, а жареные креветки имели очень насыщенный вкус, отчего было невозможно остановиться поглощать их.

Еда обычно была для меня тем, что просто нужно для жизни. Но сегодня она была наслаждением. Эта прекрасная еда полностью соответствовала прекрасному месту.

— Найт, я об этом уже, кажется, говорила, но ты будто стал взрослым мужчиной.

Кина облокотилась на стол и расплылась в улыбке. Шёл уже второй бокал вина, и алкоголь явно уже подействовал на девушку.

— Нет, это не к тому, что раньше ты выглядел каким-то не взрослым. Я совсем не про внешность, а про… поведение что ли… Да, точно, про поведение! Я стала ощущать тебя совсем иначе. Да и эти убийства демонов! Это ж надо умудриться целых троих грохнуть на одной недели!

— Демоны, которых я убил были не слишком опасны. Если будут наводки, таких можно убить и десять штук. Но пока Бюро не может давать мне заданий. На следующей недели я буду получать лицензию.

— О, лицензия охотника это хорошо! Многие её получают просто для ношения оружия, но ты для реального демона. Ой! — Кина рассмеялась. — Для реального дела!

Кина проговорила последнюю фразу медленно, кивая на каждое слова. Что-то она совсем поплыла.

— Кина, думаю, тебе не стоит больше пить.

— Нет, я совсем не пьяная. Правда. Я допью этот бокал и всё. Тогда уже действительно хватит. Мне сейчас хорошо, Найт. Очень хорошо. Будто я вырвалась из серых будней куда-то в бескрайнее море. Вернее, Найт, это ты меня вывел.

Девушка улыбнулась и подняла вверх бокал. Она действительно не была слишком пьяной, но больше этого бокала я ей выпить не позволю. Надо знать меру.

— Я тоже рад здесь быть с тобой. Это очень хорошее место.

— Слушай Найт, — Кина заговорила шепотом. — ты подумаешь обо мне плохо, если я предложу тебе поехать в посуточный отель?

— В отель ехать не обязательно. Можем поехать ко мне.

— У тебя есть своя квартира? Я просто думала, что ты снимешь жилье вместе с Ником.

— Снимал. Но теперь живу отдельно.

— Тогда… — рыжая улыбнулась. — Нам надо поехать к тебе прямо сейчас, ведь до восьми я должна вернуться домой.

Я проснулся в холодном поту посреди ночи. Мне снился кошмар, как я сражаюсь с демоном-медузой в руинах холодного темного города. Причём я даже смог понять, что всё происходящее сон, ведь уже убивал демона-медузу, но всё равно долго не мог проснуться.

Из-за этого Метка увеличилась раз в десять и стала покрывать мою грудь на половину. Так всегда бывает после кошмаров Проклятье. Из них надо выбираться как можно быстрее, и в эту ночь это получилось сделать не самым быстрым образом.

— Во же дрянь… — произнес я вслух, смотря на свою метку. — Только немного расслабился и тут же получил такой мощный кошмар. Надо срочно убить какого-то демона.

Я пошёл на кухню и выпил стакан воды. Затем ещё один. После кошмара Проклятье внутри было очень тошно. Я пытался выкинуть весь этот сон из головы, но будто частью себя всё ещё был в руинах холодного города.

Жрецы говорили, что с моим Проклятьем не живут и месяца. Я протянул пять лет. И умер даже не от Проклятья, а в смертельном бою с демоном, как и полагается охотнику Пустыни.

Обычно кошмары снятся, когда Метка разрасталась до размера больше кулака. Но у меня последним вечером она была меньше монеты, и потому я был удивлен кошмару. Возможно дело в том, что в этом мире больше демонов. Я не мог сказать этого точно, но пока у меня складывалось именно такое ощущение. Пожалуй, мне нельзя позволять допускать даже минимального разрастания Метки.

Я набрал Нику. Было не подходящее время для звонков, но я должен был с ним поговорить.

— Ало, Найт, что-то случилось? — спросил заспанный голос.

— Ник, есть наводки по демонам?

— Наводки?... — парень произнес это так будто даже не понимал о чём я говорю. — Найт, ты что собрался идти на охоту прямо сейчас?

— Да. Я проснулся и подумал, что очень хочу замочить какую-нибудь демоническую тварь.

— Понял тебя, Найт. Наводка одна была, но я хотел тебе сказать о неё утром. Подумал, что вечером ты занят другими делам. Кстати, а как там с Киной?

— Давай о деле.

— Прости, босс... В общем наводка такая. Звонил, Берри, университетский водитель. Сказал, что на его улице какой-то хрень с тенями происходила, а вечером так и вовсе пропала маленькая девочка из его дома. Берри, связывает это с демоном. Он был до ужаса серьезным и спрашивал не знаю ли я, где можно снять дешёвое жилье. Берри взял сестру и свалил из своего дома, заночевал в машине. Домой возвращаться он боится.

— Говори его адрес.

— Найт, этот демон похоже силен. Может даже Песочный. Вернее, скорое всего это Песочный. Ты точно хочешь начинать на него охоту?

— Да. Точно. Перед Черной Мантией мне надо убить кого-то серьезного. Это подходящая цель.