— Адептка Лайс, что вы здесь делаете? — послышался гневный голос декана Барнса из-за спины.
Я?
Это вы, господин декан, что здесь в новогоднюю ночь забыли?
Ещё и по одной макушке узнал.
Вот точно он меня терпеть не может.
Ничего человеческого в нём нет.
Драконище.
Я постаралась нацепить на лицо милую улыбочку, руками как могла прикрыла все важные места и повернулась к декану.
— Доброй ночи, декан Барнс, — невинно сказала я.
— Адептка Лайс, живо вылезайте из источника! — прорычал он, буравя меня злым взглядом.
Мало того, что мне все планы испортил, так ещё и рычит.
Ещё и накажет же небось.
Вот как он здесь оказался, а?
— Не могу, — жалобно пропищала я в ответ.
— И почему же? — он сложил руки на груди, не сводя с меня глаз.
— Я не одета, — призналась я, зажмурившись.
Ждала ругань, но декан молчал и я осторожно приоткрыла один глаз.
И тут же захотела его закрыть обратно.
Декан Барнс стоял и устало потирал переносицу, а когда он так делал, то значило, что дело плохо.
— Где ваша одежда, адептка Лайс? — обманчиво спокойным тоном спросил он.
— Вон там, у вас за спиной.
Я потянулась показать рукой и уровень воды немного опустился.
Да, ниже ключиц ничего видно не было, но я всё равно залилась краской.
Если кто-нибудь узнает о моем позоре — мне не жить.
Мама же мне всю голову заклюёт, что я в очередной раз посрамила честь семьи своей выходкой.
И перед деканом так было стыдно, что просто хотелось в источник с головой нырнуть и не выплывать.
Декан Барнс взял мои вещи все вместе и поднёс к берегу.
— Одевайтесь, я подожду, — строго сообщил он.
Декан развернулся спиной и пошёл вперёд в тёмный туннель, а меня резко понесло за ним и я не удержалась на ногах.
От испуга я громко закричала, когда меня протащило голыми коленками по большим камням, что были на дне источника и на берегу.
Декан пораженно оглянулся, увидев меня стоящей на окровавленных коленях и в панике пытающейся прикрыться.
— Что вы творите, адептка Лайс? — взъярился он.
— Я ничего не делала, — испуганно помотала я головой, скрючившись, в попытке максимально прикрыться.
Что это вообще такое было?
Декан Барнс зло вздохнул, сделал шаг ко мне и я почувствовала неожиданную тяжесть на плечах.
Он надел на меня свой явно дорогой пиджак и мне стало ещё больше не по себе.
— Он же сейчас промокнет.
— Предлагаете мне любоваться на обнаженную адептку? — хмыкнул насмешливо он, обходя меня и идя вновь за моими вещами.
Меня начало немного пробивать от холода, так что пиджак всё же был кстати.
Декан положил вещи на большой камень рядом со мной и встал неподалёку отвернувшись.
— Одевайтесь, я постою здесь, иначе вы ещё сейчас в какие-нибудь проблемы влипнете.
Я поджала губы, понимая, что теперь мне светили явно немаленькие проблемы.
Я даже не представляла, что мне грозит за то, что пробралась к источнику.
И неужели всё было зря?
Декан так не вовремя появился.
Моя затея удалась или нет?
Я быстро одевалась, стараясь не думать о том, в каком я виде рядом с деканом.
Многие бы в академии позавидовали, потому что были в него влюблены, вот только не я.
Он бесил меня до безумия.
Потому что вечно именно он срывал все мои лучшие затеи, как и сейчас, а потом ещё изощрённо наказывал.
И сейчас он тоже явно должен был придумать что-то впечатляющее.
— Я готова, — тихо сказала я, неловко переминаясь с ноги на ногу.
Декан бросил на меня взгляд из-за плеча.
— Славно, — хмыкнул он и пошёл вперёд на выход из пещеры. — Пойдёмте, отправлю вас домой.
Я уже занесла ногу, чтобы последовать за ним, но, услышав последние слова, резко затормозила.
— Нет! — слишком громко вскрикнула я и мой голос неприятно отразился от стен пещеры, заставив поморщиться.
Декан резко развернулся, недовольно вскинув бровь.
— И что это это значит?
Я испуганно сглотнула.
Признаваться в том, что как только я попаду домой, то меня обручат с выбранным родителями женихом, я точно не хотела.
И что сказать?
— Я же наказана, декан Барнс, я не заслужила поездки домой, — я поджала губы и опустила взгляд, всеми силами стараясь показать раскаяние.
Декан нахмурился, смотря на меня.
— Сегодня новогодняя ночь, так и быть, отработаете это наказание вместе с новым после каникул.
— Нет-нет, я не заслужила.
— Адептка Лайс, у меня в эту ночь есть дела поважнее, чем вы, так что пойдёмте.
Я испуганно на него посмотрела и уже находилась в таком отчаянии, что была готова признаться в истинной причине моего ярого желания провести каникулы в академии.
Вот только я была уверена, что декан не поймёт сути проблемы.
Подумаешь, родители решили выдать замуж, чтобы закрыть долги и дальше жить на широкую ногу.
Это же нормально.
Вот только не для меня.
Оставалось всего полгода до окончания академии.
Тогда я больше не буду зависеть от родителей.
И мне нужно было продержаться эти полгода.
— Не нужно, пожалуйста. Давайте я останусь в академии. Вся моя семья всё равно уехала.
Декан обернулся и насмешливо усмехнулся.
— Насколько мне известно, в доме семейства Лайс сегодня приём. Сомневаюсь, что хозяева на нём не присутствуют.
Он обернулся и вновь пошёл вперёд.
Я со злости пнула камень, а затем перед глазами что-то засияло и я вновь полетела вперёд, неожиданно врезаясь в широкую спину декана и хватаясь за его рубашку.
Да что происходит?
— Адептка Лайс! — прошипел он, так резко развернувшись, что я еле сумела устоять на ногах. — Вы что вытворяете?
Он буравил меня гневным взглядом, а я растерянно смотрела в ответ.
Вот я сама откуда знать могла, что происходит?
И самое главное это же меня тянет, а не его, это я ударяюсь, а не он, но всё равно именно он недоволен.
Вот и где справедливость в этом мире?
— Декан Барнс, я сама ничего не понимаю, — испуганно прошептала я. — Меня как будто что-то тянет против моей воли.
— Лайс, что вы на этот раз натворили? — прищурившись, спросил он.
— Ничего, — замотала я руками. — Честное слово! Я сама не могу понять, что происходит.
Он тяжело вздохнул и пошел на выход, а я смиренно пошла следом, бросив последний печальный взгляд на источник.
Неужели всё было зря?
Неужели он сейчас отправит меня домой и всё будет кончено?
Декан вывел нас из пещеры в тоннель и мы молча поднялись на первый этаж академии.
Колени жутко болели, к тому же было безумно неприятно от прикосновения свежих ран к ткани форменных брюк.
Как только мы оказались в академии, то декан разрушил мои последние надежды, поведя меня в сторону женского общежития.
Мне нужно было срочно что-то придумать.
Я столько всего натворила, чтобы остаться на праздники в академии, что сейчас просто не могла сдаться.
На лестнице второго этажа декан остановился.
— Вы идите за своими вещами, а мне нужно кое-что взять у себя, — сообщил он и направился в сторону комнат преподавателей.
— Но, декан Барнс… — попробовала возразить я, но он не отреагировал, удаляясь дальше.
Я внезапно потеряла равновесие и, чудом не упав с широкой лестницы, понеслась в сторону декана.
Вот только абсолютно точно против своей воли!
Я опять врезалась в его спину, хватаясь изо всех сил за его рубашку.
— Лайс, вы решили окончательно вывести меня из себя? — прорычал декан.
— Мне кажется, что что-то не так. Вы можете отойти от меня, чтобы проверить догадку?
— Лайс, наглеете.
— Ну ладно, я сама отойду, если вам так сложно, — фыркнула я и начала потихоньку отходить назад, смотря на декана.
Поначалу он смотрел на меня как на ненормальную, но стоило мне отойти ещё на несколько шагов, как неожиданная натянутая золотая нить засияла на моём запястье.
И всё бы ничего, но я проследила взглядом и увидела, что другой конец нити привязан к запястью декана Барнса, который смотрел на меня каким-то особенно яростным взглядом.
Мне внезапно стало так страшно от того, как потемнели его глаза, что я невольно сделала ещё один шаг назад от него, как в следующий момент меня против воли неизвестная магия подтолкнула к декану и я впечаталась в его твёрдое тело.
Его руки скользнули мне на талию, удерживая от падения.
Я осторожно подняла глаза, испуганно смотря на декана Барнса, прожигающего меня взглядом, не сулящим абсолютно ничего хорошего.
— Что это всё значит, адептка Лайс? — прошипел он.
— Простите, декан, я не хотела!