Пустыня Черного Песка

Глава 21

Вскрывать замки я научился еще когда мне стукнуло лет шесть, не больше. Отчетливо помню как это произошло впервые. Отчим закрыл меня в каморке для швабр. Он всегда так делал когда я начинал плакать по родителям, видимо его очень раздражал мой плачь. И когда он в очередной раз закрыл меня в этом темном и холодном чулане, я успокоился и решил попробовать открыть замок как это делали по TV.В той каморке было много чего помимо пары швабр и ведра, нашлись и сваленные в кучу коробки от канцтоваров. В этой самой куче я и нашел пару скрепок. И надо сказать, возился я долго, не меньше пары часов, но поскольку храп напившегося отчима предвещал мне ночевку вместе со швабрами, я своих попыток не оставлял. И вот, спустя два, а может и три часа, замок щелкнул. В первые секунды я даже испугался, что это отчим услышал мою возню и решил за это дополнительно мне всыпать, но нет, отчима за дверью не оказалось. Он дрых на диване перед теликом с полупустой бутылкой пива в руке, а его женушка не стесняя себя в криках, удовлетворяла себя где-то на втором этаже.

В тот день я сбежал из дома куда меня зачем-то поместили социальные работники. Сидя возле какого-то замшелого магазинчика, я пообещал себе, что научусь вскрывать замки по щелчку пальцев. Мне было страшно, что в следующий раз, у меня уже не будет столько времени на мою возню. С тех пор, при каждом удобном случае, я практиковался. Дверные замки, навесные, амбарные, все что могло меня когда-то удержать. Помнится даже выкупил у одного старшего парня наручники которые он украл у копа. Эти знания и умения, которые я так старательно нарабатывал, я принес с собой в этот мир.

— Жаль мышечная память полностью отсутствует, — с легким сожалением пробурчал я себе под нос, когда пальцы в очередной раз соскочили с моей импровизированной отмычки, которую я сделал из своего артефактного кинжала и щепки.

Можно было бы просто сорвать замок, ведь энергетической защиты на нем никакой не было, но желание вспомнить прошлое сыграло свое. Так что провозился я целых две минуты прежде чем замок приветливо щелкнул открывая мнепуть к спрятанным богатствам.

— Бижутерия, — невольно хмыкнул я, когда моему взгляду предстало содержимое сундука. — Колечки, подвески, браслеты, серьги и даже клипсы. Последние видимо для тех кто не очень хотел прокалывать себе уши. Жаль лишь что половину можно выбросить признав абсолютным мусором.

К сожалению, но про мусор я говорил абсолютно серьезно. Половина содержимого сундука просто пришла в негодность. И когда я решил выяснить причину этого, все оказалось достаточно просто. Те артефакты что остались целы и невредимы, обладали одной простой особенностью. Они восстанавливали свой заряд за счет той энергии, что притягивали в себя из окружающего их пространства. И когда про сундук надолго забыли, такие артефакты сохранили свою прочность и свойства, а те что свой заряд постепенно рассеивали, превратились в труху или неприглядный мусор.

— Хорошо что на всем есть свои бирки, — аккуратно подцепил я небольшой браслет, к которому был привязан небольшой клочок бумаги. — Интересно получается. Энергия имеет свойство защищать от влияния времени? Бумага точно не является артефактом, но благодаря непосредственному контакту с предметом эту энергию накапливающим, она не сильно пострадала, разве что выцвела.

Был бы я ученным, то сейчас же бы принялся записывать свои наблюдения, ведь какой интересный материал попался. Если еще вспомнить факт наличия в городе кукол, которые не умирают от старости и даже дряхлеют далеко не все, так и вовсе можно было бы выявить некоторые закономерности. Но ученным я не был, а посему просто стал выкладывать свои находки на пол отложив эти мысли на потом.

— С одной стороны улов приличный, а с другой стороны, рыбка мелковата, — недовольно цыкнул я, просматривая бирки у двух десятком различных предметов. — Абсолютное большинство от всей массы, голубой уровень, даже не интересно. Чисто защитные функции и самовосстановление. Не интересно.

Наблюдай за мной кто-то со стороны, то меня бы поминали самыми последними словами как неслыханного нахала и зажравшегося идиота. Учитывая тот факт, что оружейник клана стального тигра предложил мне на выбор всего три артефакта, то передо мной сейчас неслыханное богатство! Но мне этого мало. Правда два браслета голубого уровня я все же надел себе на левую и правую руку. Теперь, даже если у меня закончится энергия для применения укрепления, еще какое-то время я побарахтаюсь отбивая энергетическими щитами выстрелы и удары.

— А вот это получше, — довольно нацепил я себе на шею серебряную цепочку. — Синий уровень. Самовосстановление, крепость и изоляция.

“Она идеально подходит для переноски пространственного кольца. Ее трудно порвать, а свойство изоляции позволит ей спокойно игнорировать движения энергий вокруг кольца”,- заметила мою находку демонесса и не преминула вставить свое мнение, хотя я ее об этом не просил.

— Я учту, но на моем пальце кольцу пока удобнее, — ответил я своей собеседнице.

“Удобнее до того момента, пока тебе просто не отрежут этот палец”,-фыркнула Ёкай. — “Такое сокровище носят под сердцем, а не на виду. Впрочем, решай сам, но знай, если не сохранишь интересующую меня вещь из-за того что кто-то тебе палец отрезал, я отрежу остальные и заставлю тебя их все сожрать.”

Напугать ей меня не получилось, слишком уж как-то банально звучали ее слова, но к совету ее я решил все же прислушаться. У демонессы есть своя выгода в том чтобы мое имущество до поры до времени осталось целым, так что особо упираться смысла я не видел.

— И последний трофей из этого деревянного ларца, — аккуратно ухватил я две каплевидные сережки. — Желтый уровень, два сильных свойства и целых три слабых. Интересная вещица, даже именная.

«Владелец: капитан сотни дворцовой стражи Бормонт»

— Энергетический накопитель (лев. серьга)

— Энергетическая передача накопленного (прав. серьга)

— Притяжение энергии

— Самовосстановление энергии

— Энергетический трансфер

Крайне полезная вещь, хотя и довольно странно выглядящая. Даже представить себе не могу чтобы такие носил мужчина, а уж тем более капитан сотни дворцовой стражи. Может Бормонт это женское имя? Нужно будет как-то узнать.

“Не будешь пытаться воткнуть их сейчас себе в мочки ушей?”-как-то странно оживилась моя собеседница.

— Пока нет, для меня это сейчас лишнее, — ответил я ей. — Все равно накопитель полупустой, да и пользоваться им я не умею. Лучше уберу пока всё это добро до лучших времен.

Еще раз окинув награбленное жадным взглядом, я снял с пальца пространственное кольцо и несколько раз взглянул на гравировку, объясняющую технику открытия портала. На первый взгляд, выглядело все довольно просто, но это лишь выглядело. Нарисовать технику одно и совсем другое повторить ее по рисунку. Конечно это гораздо лучше чем пытаться что-то сделать с ноля, но и приятного в этом не так чтобы много.

В конечном итоге, на то чтобы открыть канал связывающий кольцо и тайник у меня ушло минут пять непрекращающихся попыток. Под конец проб, я даже немного вспотел, но результат того стоил. Пространство вокруг кольцо с легким треском разошлось в разные стороны, образуя небольшую лужицу темноты, до краев пропитанной энергией. Кольцо в этой лужице словно парило, а может плавало, но и точно не собиралось тонуть.

— Вот черт, — вырвалось у меня, когда засунув руку в эту лужицу, я нащупал пальцами каменистую землю и какую-то шкатулку. — Очень странное чувство.

Сглотнув, я аккуратно пошарился в том месте где сейчас оказалась моя рука. По самым скромным прикидкам, там тайник не меньше полутора метров в длину, высота не очень большая, может шестьдесят или семьдесят сантиметров, ширина около метра. Больше я узнать ничего не смог, да и собственно не очень-то и хотел. Подмывало конечно достать ту шкатулку и посмотреть что в ней, но не хотел терять на это время. Лежала там черт знает сколько лет, и полежит еще. Свои трофеи я сунул в тайник завернутыми в кусок какой-то ткани, которую нашел в комнате. Можно было бы сунуть туда и в сундуке их, но не хотелось тратить на него место.

Закрыть пространственный разрыв получилось несравненно легче чем открыть. Я просто развеял технику и пространство схлопнулось в течение секунды. Было опасение что кольцо нырнет туда же в тайник, но нет, лужица прежде чем закрыться, легким толчком запустила кольцо в воздух, так что оно даже не упало.

Покидая оружейную, я решил повесил кольцо на свою новую артефактную цепочку и решил обойти этаж еще раз, вдруг что-то упустил. А пока я это делал, обдумывал странность которая не давала мне покоя. Зачем было складывать артефакты в отдельный сундук? Не проще чтобы они были у солдат на постоянной основе? Это ведь не оружие, а скорее броня, да и незаметная совсем, почти как повседневная одежда, можно носить всегда и везде. И даже если опустить этот момент и списать его на то что артефакты могли быть казенные и вообще страже они не по карману, то почему именной артефакт лежал там же? Капитан сотни точно мог себе позволить не сдавать именной артефакт в общий сундук.

— Слушай, а как к тебе можно вообще обращаться? — вдруг неожиданно даже для самого себя задал я вопрос в пустоту. — Надоело называть тебя стервой и тварью. Мне конечно не сложно продолжать, но все же, у тебя имя-то есть?

“Хозяйка, госпожа или мать полчищ, есть из чего выбрать”,- не оценила она моей искренности, но все же спустя полминуты молчания произнесла еще одно слово.

“Гемита”

Голос демонессы казалось доносился до меня отовсюду. Стены на секунду поплыли, а через мгновение я ощутил себя обвившимся вокруг какого-то горного пика. Ощущения от тела были странными, словно бы меня вытянули на добрые двадцать метров в длину!

— Гемита, — прорычал я, а спустя мгновение у основания горы куда я смотрел начали открываться норы из которых на белый свет стали выползать полчища насекомоподобных Ёкай. — Снова ты пришла в наш мир….

Сцена оборвалась также резко как и появилась. Просто раз, и вот я уже снова стою посреди пятого этажа. Ничто не указывало на то, что я только что чувствовал как мое тело обвивает целый горный пик, а моя собеседница словно даже и не заметила моего коротковременного отсутствия. Видимо это как раз тот случай, когда дракон-покровитель укрыл меня от ее неустанного взора. Вот только зачем? Решил показать что она не друг, а враг? Будто я этого не знаю….

За пару минут, я полностью обошел пятый этаж этой башни-дворца и вновь вернулся к центральной лестнице. На удивление, осмотр всего этажа занял совсем немного времени. Это первые три этажа были довольно большими, но выше, башня постепенно сужалась, а этажа с пятнадцатого-восемнадцатого так и вовсе была в диаметре не больше двадцати-тридцати метров. Точнее оценить ширину строения было довольно трудно, но мне это особо и не было нужно.

— До этого момента, когда я смотрел за битвой, дракон завис примерно этаже на двенадцатом, может чуть выше, а человекоподобный шершень был еще немного выше, — прикинул я по памяти сколько мне еще осталось подниматься до моей конечной цели. — Сколько у меня есть еще времени?

“Больше половины от всех кукол моих подопечных уже стерты с лица этого мира, но большинство мастеров высоких ступеней еще долго могут сражаться”,- ответила Гемита. — “На грабеж и поиски интересующего меня предмета у тебя есть еще около полутора часов, но не больше. Вечно сдерживать натиск и экономить силы кукол будет выглядеть подозрительно, так что лучше поторопись”

Ага, уже бегу и падаю. Торопиться я не буду. Выжму из сложившейся ситуации тот максимум что только возможен.

Шестой этаж оказался столовой. Точнее тут была и кухня, но по сравнению со столовым залом, она занимала совсем уж крошечную часть этажа.

— Все миры одинаковы, — хмыкнул я, осматривая некогда любимое стражниками место. — Кто где, а солдат ближе к еде.

В столовой я не задержался, энергию от артефактов я там не почуял, а золото вряд ли стали бы хранить в солдатской столовой. Вот и выходило что этот этаж я осмотрел лишь мельком, буквально за минуту, может полторы.

А вот на седьмом этаже я потратил времени почти столько же, сколько и в оружейной. На седьмом этаже оказались кабинеты каких-то чиновников или же министров, если таковые тут водились. Некогда защищенные энергетическими печатями, они сохранили почти все элементы декора, некоторые книги и небольшие мешочки с деньгами. Сами то мешочки, как и большинство местной литературы понятное дело пришли в полную негодность, но золоту и серебру время было нипочем. Чтобы собрать его полностью, я вывернул из единственного найденного мной уцелевшего сундука какие-то тряпки и сложил туда все деньги что нашел. Сумму я конечно же считать не стал, слишком много бы ушло на это времени, но по весу тут было не меньше пяти килограмм. Не бог весть что, но и я до сих пор не знал покупательскую способность одной золотой монеты.

Восьмой этаж был полностью свободен от комнат и мебели. Тут был лишь один большой стол из какого-то крайней крепкого дерева и стулья по количеству кабинетов на предыдущем этаже. В центре стола также было и еще одно кресло. Оно видимо принадлежало наместнику. Значит, моя догадка о том, что этажом ниже работали важные чинуши была, достаточно близкой к правде.

Девятый этаж оказался библиотекой. Тут хранилось не то чтобы много книг, но для меня это была просто невероятная находка. Учитывая тот факт, что все книги до сего момента были целыми и невредимыми, а на всех стеллажах до сих пор висели печати защищающие бумагу от влияния времени, можно сказать что тот кто их наложил, невероятно силен.

“Ты видел того кто наложил эти печати. Этот библиотекарь ударил по наместнику и его дракону молнией что расколола площадь”,-словно бы невзначай произнесла Гемита.

— Ничего не скажешь, силен. Но оно и хорошо, все книги в идеальном состоянии, — довольно произнес я, беря первую попавшуюся книгу в руки.

«Полевое врачевание. Набор техник для экстренного оперирования без инструментов»

Черт возьми, это ведь все гораздо дороже золота! За эту книгу, отец Литы отдаст все свои сбережения если они у него есть, а если нет, то постарается всучить что-то еще, столь же дорогое для него, вплоть до руки и сердца его собственной дочери.

“Лучше продай эту книгу императору, он за неё отдаст тебе в управление все бордели столицы. Такая цена наверняка куда привлекательнее чем крольчиха-замарашка”

— Можешь просто заткнуться? Я позову тебя когда настанет твое время, а сейчас оставь меня наедине со своими мыслями, — невольно разозлился я на вечно влезающую не в свое дело демонессу.

Обиделась. Это я понял когда в моей голове резко настала полная тишина. Ёкай не просто ушла, а еще и хлопнула дверью, так что у меня теперь началась мигрень. Настоящая девушка, даже несмотря на то что демоническая сущность. Хотя если вдуматься, какой совет она пыталась мне дать и с чего бы вдруг ей раздавать мне советы бесплатно? А все просто. Ей скучно, а советы ее рассчитаны на авось. Ведь что-то дельное она действительно до этого говорила, вдруг и глупость пройдет. А я потом пойду к императору с этой книгой, а моя собеседница весело посмотрит как меня повесят или четвертуют. И дело будет далеко не в книге.

Эх, в топку все эти мысли. Нужно перебрать стеллажи и забрать с собой самое нужное. Вряд ли у меня получится вынести отсюда все.

Следующие полчаса я потратил на прочтение названий и сортировку книг на три стопки. Первую стопку для себя я назвал бесполезной беллетристикой. Повествования о мастере что так и не смог пережить отказ его дамы сердца, сборник изречений какого-то министра и бла-бла-бла. Удивлен что такое дерьмо вообще водится в библиотеке этой башни. Вторая стопка была поинтереснее, но и книг в ней оказалось несравнимо больше. История давней войны между кланами быка и лошади, учебник геральдики старой империи, пособие по сбору низших растительных ресурсов, растущих на севере империи и все подобное. Книги эти занятны, и даже в какой-то степени полезны, но отнюдь не на столько на сколько полезны тома из третей стопки.

«Трансформация тела у молодых последователей клана Дракона. Родовое издание.»

«Врачевание тяжких увечий»

«Омоложение кожных покровов»

«Пособие по приручению дикого священного дракона»

И таких книг тут было почти два десятка.

На исходе получаса времени, я сорвал с ближайшего окна штору, которая благодаря печатям наложенным в этой комнате сохранила вполне приличный вид. Открыв пространственный канал, я вытащил из тайника все что в нем лежало и принялся застилать сырую землю тканью. Не хватало еще чтобы в случае чего эти невероятные книги сгнили! Конечно я и так иду на риск, но все же лучше положить тома на ткань, чем просто на землю.

Когда спустя еще минут десять я закончил с книгами, в голове моей поселилась тревожность. Поначалу я даже принялся оглядываться, но затем понял, это Гемита играется с моим разумом, намекая на то что времени осталось не так много. Вот ведь стерва, до последнего момента будет пользоваться своим положением.

— Дон! — неожиданно башня издала звук как будто кто-то в колокол ударил.

От такого странного поведения строения я даже поежился, ведь звуковая волна прошла и через меня. Ощущение надо сказать не из приятных. Голова еще больше начала болеть.

“Поторопись, интересующая меня вещица этажом выше”,-с недовольным урчанием голос Гемиты вновь появился в моей голове. — “Мне пришлось атаковать башню, претендент начинает чувствовать неладное. Шевели задницей!”