Путь крови. В начале пути. Том 2

Глава 53

Далее, мы втроем пошли в сторону трактира со странным названием. В дороге, Люр в основном молчал, изредка подшучивая над Ари. Сама же девушка развлекала нас веселыми историями и рассказами, но возникало ощущение, что она скорее пыталась разогнать собственную грусть и наша реакция на ее слова девушку не сильно тревожила.

В итоге Ари оказалась на удивление болтливой девушкой и мне пришлось, под извиняющуюся улыбку Люра, выслушивать весь этот поток слов, которые она выливала на мои бедные уши, нисколько не заботясь о моем мнении на этот счет.

За те двадцать минут что мы шли, я узнал, почему трактир называется именно так. Ведь его основала бывшая наемница, имевшая прозвище Медведица. Так ее прозвали за силу и большие габариты, на фоне которых многие мужчины смотрелись хлюпиками, которые в своей жизни не поднимали ничего тяжелее деревянной ложки. А когда она ушла на покой, то еще немного набрала веса и прозвище преобразилось. Хозяйка не стала возмущаться, а открыла одноименный трактир, ставший одним из самых популярных, среди наемников различных рангов.

Войдя внутрь этого известного в определенных кругах заведения, самой хозяйки я не увидел, зато на глаза сразу попалась Лора, которая призывно замахала рукой своим друзьям. Мне даже представляться ей не пришлось, так как Ари сделала это за меня. Юная воительница как-то незаметно взяла надо мной негласное шефство и я просто не успевал ей хоть что-то возразить в ответ. Таким же образом передо мной появилось мясное рагу и салат из овощей, которые Ари в качестве извинения заказала за свой счет.

Мою попытку… в общем она просто этого не заметила и я решил, что будет лучше промолчать, тем более, что есть действительно хотелось сильно.

Троица стала что-то обсуждать о их общих знакомых, старательно избегая тему недавнего конфликта, так что я, не особо понимая о ком они говорят, мог более внимательно рассмотреть моих новых знакомых.

Лора и Люр действительно оказались братом и сестрой, просто девушка была на пару лет младше и, отчасти, слабее своего брата. Общим у них оказалась не только блондинистая внешность в сочетании с бледной кожей, которую, похоже, не брало солнце, но и частично одинаковая одежда. Оба были одеты в зеленые куртки с черными шнурками завязок и черные штаны, в сочетании с высокими сапогами до колена. Куртки имели металлические вставки, но лишь немногим защищающие жизненно важные органы. Вообще, верхняя одежда родственников была на мой взгляд немного для них великовата и скорее служила для скрытия брони под ней.

Помимо этого у брата и сестры я разглядел одинаковые мечи-полуторники. На навершии которых, можно было увидеть оттиск головы совы. Возможно, знак какого-то клана или рода, но ничего похожего я припомнить не мог.

Кстати, если внимательно присмотреться к блондинам, то их лица вообще становились практически одинаковыми и только уловки в виде короткой прически Люра и заплетенных в несколько соединяющихся кос у Лоры делало акцент на их различиях. Ах да, Люр еще мог похвастаться несколькими едва заметными на его бледной коже шрамами и тем, что половина левой брони ближе к носу была словно срезана, а на правой был широкий кривой шрам. Видимо, когда-то ему не повезло сильно зацепиться лицом.

В этой тройке наемников похоже всем заправляла Ари, да и была она более открытой особой, чем Лора и Люр. Блондинка и вовсе бросала на меня настороженные взгляды, явно не одобряя легкомысленное поведение своей подруги, правда вслух ничего не говорила.

Сама Ари была на фоне блондинов их полной противоположностью. Одни черные волосы чего стоят, причем настолько насыщенного цвета, что я только удивленно качал головой. На юной воительнице была надета коричневая куртка, оставляющая открытыми руки, начиная с плеч. Защиту ее рукам обеспечивали кожаные наручи с металлическими вставками для усиления. Сама куртка была достаточно широкой чтобы быть перехваченной на талии поясом и, на манер короткой юбки, прикрывать девушку до середины бедра. В нижней части куртки так же были элементы усиления в виде металлических полос. На самом поясе были закреплены небольшие подсумки, содержимое которых по понятным причинам оставалось для меня неизвестным. Ноги девушки скрывали обтягивающие кожаные штаны и легкие сапоги, которые лишь немногим доходили до колен.

По началу, разговор не требовал моего участия, но видимо Ари стало скучно и все чаще стали появляться вопросы, обращенные ко мне. Отвечал я односложно, но и этого девушке хватило, чтобы понять, что я не местный. После этого на меня обрушились различные веселые истории, связанные с историей Креона. Как кто-то кому-то что-то.

Вслушиваться в нескончаемый поток специфической информации просто было невозможно и я попросту пропускал эти слова мимо себя. Дальше уже просто ел, любуясь новой знакомой Ари, кивая когда на меня обращали внимания красивые черные глаза.

Лора тоже была красивой, но слишком холодной и настороженной ко мне, чтобы проявлять такое внимание. Так что я банально остерегался вообще смотреть в сторону блондинки и лишь ее брат, сочувствующе вздыхал, незаметно, как ему казалось, и делая одобрительные жесты, хваля мою выдержку. Не представляю, как он все это спокойно переносит, ведь для него подобные разговоры должны происходить каждый день.

Не могу припомнить случая в своей жизни, чтобы кто-то из девушек был ко мне так дружелюбен. Я был настолько очарован непосредственностью и харизмой Ари, что вечер пролетел незаметно.

В какой-то момент Люр вежливо попросил меня оставить их, сказав, что обязательно еще пересечемся и что он благодарен за Ари. На вопрос, что именно я сделал хорошего, ответил кратко:

— В ее состоянии главное — не делать плохого.

Был уже вечер, искать другой трактир не хотелось да и неизвестно сколько мне времени потребуется чтобы найти подходящее место. Обратившись к служанке, разносившей еду с вопросом аренды комнаты, получил указание идти к барной стойке. Собственно туда и направился.

За барной стойкой, в отличие от моих ожиданий, обнаружился тощий мужик. Как-то не соответствовал он названию заведения, впрочем, и хозяйкой заведения он тоже не был. Договорившись с ним о комнате, я распрощался с пятью серебряными. Возможно, можно было бы найти что-то и дешевле, но завтра все равно пойду выполнять задание, а там уже на месте сориентируюсь.

Зайдя в комнату, увидел чистое небольшое помещение. Кровать, стол, стул. Вот и все, что было. Но при этом не увидел, как ожидал обшарпанность или грязи. Обстановка была простая, но практичная, даже в какой-то мере домашняя, да и нельзя сказать, что тут не прибирались, как раз наоборот — было довольно чисто. Что из присутствующего добавляло домашнего уюта, сказать не смог, а задумываться не стал. Раздевшись и, на всякий случай, не став снимать маску лег спать.

Пробуждение было приятным. Никуда за долгое время не требовалось спешить. Я находился в городе, где можно найти с кем поговорить. А вчера вообще общался весь вечер с уже, возможно, знакомыми. Настроение было на высоте. Жизнь налаживается, может и стезя наемников придется мне по вкусу? Как знать.

— И как до такого дошло? — все, что мне сейчас было доступно — это шептать.

Я находился под корнями величественного дерева, которое габаритами выделялось среди своих ближайших собратьев. А занесло меня сюда стечение разочаровывающих обстоятельств.

Прошло три дня с момента взятия мной заказа в гильдии на сбор трав. Оказалось, что большинство из списка были редкими. Пару тех, которые я видел, еще идя в город с наставником, удалось добыть в первый же день поисков, благо я помнил их примерное местоположение. Но остальные никак не попадались.

Вернулся в тот день поздно, еле успев перед закрытием ворот, чтобы не искать новое место для ночлега отправился в тот же трактир. В итоге, после трат на комнату и еду у меня совсем не осталось денег. Задание не было закрыто и весь следующий день не принес результатов.

Только ближе к вечеру мне, наконец-то, улыбнулась удача. Наткнулся на поляну и о чудо — на ней росли все оставшиеся три растения, которые мне были нужны для закрытия заказа. Обрадовавшись такой удаче чуть не проглядел появление среди кустов зверей, высоких стадий развития.

Непонятно почему, но перед тем как появиться на поляне, они раскрыли свое присутствие недовольным всхрапом, что и уберегло меня от неожиданности. Понимая, что лучше избегать встречи с опасностью, даже если зверь будет равной мне силы, хотя это и маловероятно в здешних лесах, стал искать куда бы спрятаться.

И вот я уже почти сутки лежу под корнями исполина в ожидании, когда же облюбовавшие «мою» поляну кабаны покинут ее и, наконец-то, дадут мне закончить сбор трав.

Самым обидным было то, что не успел сорвать лишь одно растение, точнее гриб. Назывался он, если верить справочнику, Прего. Это одно из растений о которых я мало знал. Но благодаря оказавшемуся не столь бесполезным справочнику, смог его определить. На вид он был похож на ветку, если посмотреть издали, то и не заметишь: как будто много мелких веток раскиданы на земле.

На поляне этих грибов было много поэтому их сбор отложил под конец. Больше внимания я уделил сбору редких, растущих по одному растений. После появления кабанов и того как они начали с большой охотой поедать так необходимые мне грибы уже и не знал, правильно ли я поступил.

Лишь когда солнце зашло и последние лучики перестали освещать местность и дарить тепло, кабаны наконец-то покинули поляну.

Решил, что без денег в Креоне делать нечего, а просить помощи у наставника бесполезно (его ведь еще и найти надо). Да и гордость не позволит с таким позором провалить испытание.

Вместо этого, я устроил под корнями дерева себе небольшую берлогу. Повезло, что между ними оказалось достаточно много свободного места, чтобы более-менее удобно разместиться мне. Надо было лишь немного выгрести земли, чтобы чуть освободить место.

До этого, просто лежал, стараясь не издавать лишних звуков, чтобы кабаны не решили поужинать мною вместо грибов. Все-таки шесть зверей идущих по пути Возвышения и равные, судя по ощущениям стадии Понимающего, это для меня не шутки, а реальная смертельная угроза. Да мне даже с одним справиться было бы проблемно, а тут целое семейство.

Теперь же придется ждать пока грибы вырастут, только так я смогу выполнить заказ и заработать на аренду комнаты в трактире. Искать новое место их произрастания смысла не было, это-то с большим трудом обнаружил. Благо грибы, судя по все тому же справочнику, растут быстро и надеюсь к утру, когда проснусь, смогу закрыть последний пункт из списка. Вот чего не хватало в справочники, так это того, что гриб не заполонил все возможное пространство из-за того, что его очень любят кабаны, которые и не дают ему разрастаться.

Утром я ощущал две вещи. Первое, был рад тому, что наконец-таки собрал все растения из списка и теперь могу возвращаться в город. А второе, то, что начиналась зима и по эту сторону гор она явно намного холоднее, чем я привык.

Отчасти, из-за этого ночью поспать не удалось. Сначала сложно определяемые звуки похожие на быстро перемещающихся по лесу зверей, не давали такой возможности из-за опасения, что меня все же смогут обнаружить и тогда придется отбиваться. Потом меня охватил сильный холод, который тоже не способствует спокойному сну.

Плащ хоть и грел, но справиться с сильным понижением температуры был не в состоянии, а другой теплой одежды у меня и не было. Пришлось войти в поверхностную медитацию, чтобы не тратить тепло организма, да отвлечься от внешних ощущений. Постоянно поддерживая технику Обновления и стимулируя кровоток во всем теле, я так сильно разогнал кровь, что казалось, стук сердца привлечет всех монстров в округе. Но то ли повезло, то ли я себе все напридумывал, в итоге ночь прошла благополучно.