Путь крови. В начале пути. Том 2

Глава 66

В подземный зал вошли два практика. Величественная девушка с оранжевыми глазами и крупный, даже, можно сказать — массивный, человек с кожей, отливающей серебристым цветом.

Последнее пусть и выглядело необычно, но не было таким уж странным для культиваторов. Различных мутаций изменяющих внешний вид практика в зависимости от выбранного им пути развития по миру хватало. Это еще был не самый экзотический вариант.

Этими двумя практиками были Рирацу и Сергс.

Хрон, до этого медитирующий в центре зала, на круглом возвышении метр на метр, поднялся поприветствовать вошедших.

— Рирацу, — кивок в сторону девушки. — Сергс, давно не виделись великан. По-моему, с момента как мы…

— Что здесь делает проклятый? — обратился высокий мужчина к Рирацу, перебивая Хрона.

— Ну-ну, зачем же ты так? — успокаивающе положила руку на его плечо женщина. — Прошло столько времени, пора забыть обиды прошлого.

Сергс повел плечом, сбрасывая руку своей знакомой, и направил тяжелый взгляд на старика.

— Под твоим руководством умерли все мои братья. Ты лично убил мою сестру. Из-за тебя погибла моя племянница. Как мне к тебе относиться? — все это было сказано немного грубым, но больше все же безэмоциональным тоном. Любого другого такая речь этого человека напугала, но не того кто стоял перед ним.

— Как и говорил тогда, твои братья умерли на миссии — такое бывает. Что касается сестры и племянницы, я никогда не врал и любил свою жену, как и нашу не родившуюся дочь, — с каждым словом из голоса Хрона исчезали дружелюбные нотки, пока под конец от них не стало веять холодом.

— Неважно, — процедил Сергс, отвернувшись к женщине. — Рирацу, я пришел провести ритуал, а не вести беседы.

— Хорошо, — стоявшая все это время с милой улыбкой женщина, приглашающе показала рукой в центр комнаты. — Прошу. Мальчишку сейчас приведут.

— Как поживает твой сын? — неожиданно задал вопрос Хрон.

— … — высокий мужчина замер на месте, будто окаменел.

— Раз Рицу тебя смогла уговорить, значит, он еще не оправился от травмы, — продолжил старик. — Раньше ты был поразговорчивее.

— Ты хочешь боя? — коротко бросил Сергс.

— Нет, — покачал головой Хрон, демонстрируя пустые руки. Впрочем, это не означало, что он не опасен. — Твоя семья одна из немногих, о ком я действительно беспокоюсь. К тому же тебе меня не победить.

— Победа — да, это мечта. Нанести рану — это реальность. Ты беспокоишься? Не верю. А даже если так, не береди мои раны.

— Вот, — хмыкнул Хрон, — уже больше слов. Как трудно твоим клиентам приходится. Почему не продал накопленное? Верил в пробуждение сына?

— Это ты уговорил Рирацу на эту сделку, — сквозь зубы произнес Сергс. — Знай, она дала шанс на успех моего выживания шестьдесят процентов. А на излечение моего сына — пятьдесят на пятьдесят. Если произойдет неудача хоть один раз, то твой ученик умрет. Даю слово.

— Вспомнишь былое и вернешься призраком? — с улыбкой проговорил Хрон, внешне показывая, что угроза мужчины его нисколько не заботит.

— Твои уроки позволят совершить и не такое.

Общение пришлось прервать. В зал ввели Гарди с завязанными глазами.

— Проклятая добыча, — прошептал Сергс, смотря на протез Гарди.

В его взгляде было столько осуждения, что и заядлый убийца поспешил бы раскаяться в содеянном, но Хрона это не трогало. Их связывало слишком многое и оба хорошо знали, что скрывается за этими внешними масками. Только время сможет рассудить правильность их решений и путей, по которым они когда-то пошли.

Ритуал проходил на следующий день ночью. Все время перед этим мне выделили на ничегонеделание, чтобы я просто набрался сил и окончательно восстановился.

Я несколько часов медитировал, потом занимался физической нагрузкой со своим весом. Но в основном ходил по саду и созерцал красоту местных растений. С учетом того, что среди них было много духовных растений, все это могло способствовать улучшению понимания Закона Жизни, так что я не мог не воспользоваться предоставленной возможностью. Понятное дело, что мгновенный прогресс я не получу, но порой именно таких мелочей не хватает, чтобы войти в состояние вдохновения, когда изучаемый тобой Закон становится чуточку более понятным и объемным.

Перед ритуалом Рирацу попросила завязать глаза тканью, так как ее друг хотел остаться инкогнито. Сопротивляться мне смысла не было, да и не я руковожу происходящим процессом. В любом случае практики их ступеней могут со мной сделать все, что им заблагорассудится, а факт того, что не узнаю чей-то секрет, меня даже радовал. Меньше знаешь — имеешь меньше проблем и врагов.

После того как служанка обвязала вокруг головы специально подготовленную черную ленту, делающую возможность подсматривать невозможной, даже если бы я этого захотел, меня провели в помещение, расположенное глубоко под землей. По крайней мере пройтись под ощутимым наклоном вниз пришлось много.

Думаю тут такой же принцип, как в доме наставника. Там тоже подвал располагался под землей и был специально экранирован от внешнего мира для лучшего удерживания энергии и как я понимаю, в то же время не давал никому понять, что здесь что-то происходит.

Меня положили на каменный пол и госпожа Рирацу начала инструктаж, перед тем как приступить к ритуалу.

— Гарди, тебе требуется в груди создать зону, свободную от внутренней энергии. Небольшую, хватит пары миллиметров, но ее надо будет контролировать очень хорошо, чтобы добиться успеха. В нее будет помещено специально энергетическое ядро, которое и станет основой для частицы Закона.

Я кивнул, потом понял, что сделал это из лежачего положения. Наверняка выглядело глупо. Говорить не стал, второй раз за недолгое время мне дается возможность изменить свое будущее и думать о таких мелочах совсем неправильно. Да и, честно говоря, я немного волновался, так что боялся, что голос будет дрожать, а этого демонстрировать мне никак не хотелось.

Постарался откинуть эмоции и сосредоточился на задаче. Через пару минут мне удалось создать в груди небольшое пустое от энергии пространство, благо моей ступени развития для таких манипуляций было достаточно. Не дожидаясь моих слов, в этот момент кто-то опустил мне на грудь холодную ладонь. По телу моментально побежали мурашки, но я старался сохранять тело недвижимым. Единственное, что было однозначным — рука была мужская и совсем непохожая на утонченные руки Рирацу.

Я начал сканировать себя внутренним зрением, приблизив участок тела, с которым планировались произвести изменения. Сначала ничего не происходило, но вот в какой-то момент в подготовленном участке начала накапливаться энергия. Я чувствовал, что она мне неподвластна и ее количество с каждой секундой росло.

В какой-то момент мне стали видны пять ярко-синих потоков, излучаемых из пальцев незнакомца. Они словно реки стекали в озеро, концентрируясь в одном месте, во мне. Визуально я видел его как мерцающий шар, который ярко светился при наблюдении. Вскоре мне стало больно смотреть на сияние энергии, пришлось отстраниться от такого способа контроля за своим состоянием и концентрироваться на том, чтобы удержать этот участок тела от влияния собственной энергии.

Стало немного страшно, слишком уж сильный поток вливался в меня.

Сердцебиение усилилось. Кровь с бешеной скоростью неслась по своим каналам. В груди нарастало давление.

Назвать эти ощущения болью? Наверное, нельзя, да и сложно было определить так однозначно.

Мне казалось, что как будто кто-то изнутри расширяет грудную клетку, и нет возможности даже свободно вздохнуть от возникшего при этом давления. Попытался озвучить свои опасения, но неожиданно ни тело, ни даже голос мне не подчинялись. Все чего я добился — это открывал и закрывал рот в беззвучном крике.

Либо меня поддерживали с помощью техник, либо все это мне чудилось. Это было так странно.

В итоге проходило время — ощущения не менялись, однако недостатка в кислороде я не испытывал. Постепенно давление исчезло.

Я попытался еще раз взглянуть на себя изнутри, но интуиция меня быстро переубедила, звеня тревожным звоночком, что лучше мне даже не пытаться.

Закончилось все неожиданным болезненным и резким ударом в грудь. Как позже я выяснил, это было пять частиц печати или как их назовет Рирацу — «экранирующей сферы», что бы это ни значило. С каждого пальца незнакомца в меня выстрелили металлические кусочки размером не больше песчинки и вот они соединились уже внутри.

— Вот и все Гарди. Ритуал завершен, — эти слова произнес наставник, прикоснувшись к моему плечу.

— Полежи немного. Сегодня нельзя применять к тебе сильные техники и вообще проводить манипуляции с энергией. Иначе можно помещать завершающемуся формированию экранирующей сферы. Можешь поспать. В этом помещении концентрация энергии выше, так что даже в пассивном состоянии приток будет лучше, а, следовательно, организм сам избытки направит на самовосстановление, — местная госпожа голосом показывала свою заботу и беспокойство обо мне.

Так я и поступил.

Каждый раз, оказываясь во сне, я всегда подспудно жду очередного кошмара. В те дни, когда этого не происходит, наоборот, даже чувствую себя неуютно, будто о чем-то забыл или что-то не сделал и теперь точно ничего не успеешь.

Сны-кошмары давно стали частью меня и пусть проснувшись, я помнил лишь смутные образы, но что-то в этом всем отдавалось откликом в душе. Жаль, что только снились мне в основном сражения и очередной кошмар не стал исключением.

В этот раз я оказался не на поле боя, а, кажется, в каком-то городе. Вокруг было слишком мало деталей, чтобы утверждать однозначно о его размерах, но по тем обрывкам, что мне удавалось выцепить в густом тумане, было ясно, что я не ошибся в своем предположении.

Странно, но я настолько привык во сне быть в доспехах, что нахождение в простых холщовых штанах и серой грязной рубашке стало для меня полной неожиданностью. Вот только подумать мне об этом не дали, так как в следующий миг кто-то заехал кулаком мне по лицу. От неожиданности я отступил на шаг и, на чем-то поскользнувшись, больно упал на землю.

Прийти в себя мне не дали, обрушив град ударов по телу. Пришлось срочно прикрывать голову и отбиваться от наседающих противников. В какой-то момент среди них наметился просвет, да и сама интенсивность ударов неожиданно спала.

Я не стал терять время и просто прыгнул вперед, вырываясь из капкана. Быстрой оценки обстановки оказалось достаточно, чтобы я понял, что в данный момент зажат между двумя каменными домами и пути отступления перекрывают смутные из-за тумана фигуры.

Что же, значит, будем сражаться.

Вот только пока я разворачивался, заметил, что к бою присоединился еще кто-то и именно этот неизвестный оттянул часть внимания на себя, благодаря чему я смог вырваться. Только в этот момент до меня дошло, что моими противниками были мальчишки едва ли старше пятнадцати лет, да и я сам по кондициям не далеко ушел от них.

Неожиданно. Никогда еще в своих кошмарах я не был так близок к своему реальному возрасту.

Впрочем, все это пронеслось в голове за доли мгновения и вот я присоединяюсь к бою, прикрывая спину неожиданному помощнику. В этой драке не было ничего красивого или того, чем можно гордиться. Обе стороны применяли все, что только можно, чтобы повалить врага на землю и не дать ему подняться. Грязные приемчики были чуть ли не основными методами, чтобы воплотить эту задумку в реальность.

В итоге я и, незнакомый мне помощник, усталые и побитые, но стоящие на ногах оказались посреди стонущих тел, которые грозили мне какими-то угрозами.

Я развернулся, чтобы поблагодарить парня, без которого я бы не справился…

Не знаю, сколько времени я провел во сне, но проснулся свежим и отдохнувшим. Думаю, это связано с уровнем энергии в окружающем пространстве. И почему благородные не спят в подобных местах? Хотя я не был в покоях действительно богатых практиков, таких как госпожа Рирацу, — может, и спят.

Если же вспомнить мой род, то все родственники предпочитали в этом плане более аскетичный образ жизни. И только дядя по моим воспоминаниям, гнался за улучшением своего развития — остальные родственники не слишком были рады тратить большую часть дня на саморазвитие.

Мне не запрещали снимать повязку, так что сорвав, ее осмотрелся по сторонам. Я лежал на круглом пьедестале, который слегка выступал над полом, и было удивительно, что я сразу не заметил этого и не споткнулся об него еще в самом начале. Вокруг было довольно пусто: ровные стены, гладкий каменный пол. Цвета зала, что было впервые с момента пребывания в этом месте, были преимущественно темными, почти черными. Даже установленные под потолком яркие светящиеся шары не разгоняли небольшой мрачности места.

Будто в подземелье оказался.

Не найдя ничего интересного, кроме решетки на пути к лестнице, ведущей из зала, приступил к осмотру себя. А то, что выход перекрыт… не имеет смысла беспокоиться из-за этого, чтобы меня запереть им хватило бы меньших предосторожностей, а значит, так необходимо, чтобы я мог завершить ритуал. С такими мыслями вернулся к сканированию себя.

В груди нашел слегка выступающий из-под кожи небольшой полукруглый предмет, если же смотреть внутренним зрением, то становилось понятно, что это сфера. От него не исходило никакого излучения, как будто поместили просто кусок металла или схожего с ним по ощущениям материал. Что странно, тело не пыталось его отторгнуть — это для меня оказалось большой неожиданностью. Попрыгав и сделав разминочный комплекс, понял, что если не думать о новом лишнем объекте в теле его и не ощущаешь, так же как деревянные полусферы, которые, похоже, стали неотъемлемой частью меня из-за воздействия протеза.

Надеюсь, последняя тенденция, когда во мне становится все больше инородных объектов, не сохранится. Хотелось бы остановиться уже в этом направлении и не превращаться в какого-то монстра. Благо хоть все эти изменения пока что идут мне только на пользу.

Решетка открылась, как только я к ней подошел. Любопытно, но об этом можно расспросить позже. Подниматься пришлось долго, зал располагался примерно в пятидесяти метрах под землей. Выход с лестницы закрывала массивная дверь, так же как и решетка, открывшаяся передо мной, стоило только к ней приблизиться.

На улице, оказывается, уже был разгар дня. Ярко светило солнце, навевая позитивные эмоции.

Не успел я оглянуться по сторонам, как сбоку ко мне подошла служанка. Молодая девушка, по всей видимости, ждала моего появления несколько часов, но никак не выразила своего отношения к подобной «задержке». Она проводила в выделенную мне комнату, где уже находились, подготовленные для меня, вещи и передала мне послание, как она выразилась «господина Хрона», привести себя в порядок и ждать его появления.

Значит, подождем. Я быстро переоделся и сел на кровать, погрузившись в медитацию. Благодаря этому, время пролетело незаметно.

Открыл глаза я, когда дверь в комнату отворилась, и в помещение зашел не только мой наставник, но и уже знакомый мне белодоспешный воин Налим. Поприветствовав меня кивком головы, он без слов перенес нас в Обитель. Пожелав под конец удачи, воин удалился, так как его присутствие в дальнейшем не требовалось, а дел, которые он не мог отложить, было слишком много. При последних словах мужчина бросил недовольный взгляд в сторону старика, но тот его полностью проигнорировал.

За время нашего отсутствия ничего не изменилось. Впрочем, я бы удивился, если бы в этом консервативном месте, будто бы погруженном в воспоминания о прошлом, вообще происходили какие-то изменения.

Решив дать мне еще немного времени на прийти в себя, наставник отвел меня в зал с тренажерами и пошел искать Хома. Не думаю, что он действительно преследовал такую цель — скорее не хотел, чтобы я заблудился. Последнее подтвердилось, когда Хрон пояснил, что его названый брат должен находиться в оружейной в попытке добыть для меня амулет члена Ордена, который позволит мне больше не путаться внутри обители и самостоятельно разобраться, каким путём добраться в нужное место.

Было бы неплохо наконец-то получить столь нужную в этом месте вещь.

Конец