Путь крови. В начале пути. Том 2

Глава 64

Услышав шуршание, подскочил и рывком переместился на кресло-кровать. Не хотелось предстать хозяевам дворца в виде разлегшегося на полу варвара. Правда, притворяться, что я сплю, тоже не хотелось, да глупо это было, особенно если за мной как-то наблюдали все это время, что тоже нельзя исключать. Так что просто посмотрел на вход, расположившись поудобнее на своей «лежанке».

Внутрь вошла величественная женщина. Ее можно было назвать прекрасной, но больше на ум приходило именно слово «величественная» и никак иначе. Лицо было молодым и наполненным яркими красками жизни, будто незнакомка была просто заряжена позитивом и энтузиазмом. Даже в комнате, казалось, стало светлее при ее появлении, и воздух наполнился чем-то неуловимым, отчего дышать становилось легче.

У незнакомки мое внимание привлекли оранжевые глаза, кроме них, вся ее одежда была белой, и даже волосы имели тот же цвет. Саму одежду, помимо цвета, выделял несвойственный для нашего региона стиль: это было что-то наподобие утонченного халата, опускающегося до ступней, перевязанного широкой лентой в районе талии, что лишь подчеркивало стройность фигуры женщины. Само же одеяние выгодно выделяло все изгибы, делая нужные акценты на определенных местах.

Хотел вскочить, чтобы вежливо поприветствовать хозяйку. В моем понимании такая прекрасная представительница девушек-практиков (а то, что она является культиватором, было понятно даже по ее движениям — обычный человек так двигаться не сможет) никак не могла являться никем кроме хозяйки этого места. Но лишь двинулся вверх, поднимаясь со своего места, как мягкое, но непреодолимое давление вернуло меня в лежачее положение.

— Не стоит, лежи. Надо тебя еще осмотреть. Ко мне можешь обращаться госпожа Рирацу. Я лекарь и знакомая твоего наставника, — говорила она плавно, размеренно, в чем-то даже медленно, одновременно с этим величественно шествуя в сторону стула, стоящего у кресла-кровати.

С неземной грацией женщина села на него и заботливо посмотрела на меня улыбнувшись.

— Приятно познакомиться, госпожа Рирацу, — из полулежачего положения было тяжело уважительно-благодарно поклониться, но я попытался, хочется верить выглядело не сильно смешно. — Надеюсь, не доставил вам слишком много хлопот. Меня зовут Гарди… — возникла небольшая пауза, не знал, стоит ли называть род или нет.

— Приятно познакомиться, Гарди, — не обратив внимания на мою заминку, она продолжила: — Что касается лечения… то, конечно, нет: травмы практиков ниже средних ступеней давно уже не вызывают у меня затруднений или как ты выразился — «хлопот», — гордо заявила Рирацу. — А вот познакомиться с твоим случаем было интересно. Давно не видела духовных колец, заполненных Легендарными Духами.

— Вы о протезе госпожа? — не совсем понял я про что она и решил, что будет лучше уточнить этот момент.

— У тебя есть еще что-то легендарного ранга? — она слегка приподняла одну бровь, как показалось насмешливо.

— Думаю, нет, — замотал я головой.

— Тогда продолжим. Твой наставник попросил меня помочь тебе с развитием. Он сам, кстати, тоже находится у меня в гостях, правда, в отличие от некоторых — не в роли больного, — мимолетная улыбка скользнула по губам женщины. — Увидеться с ним сможешь в обеденном зале уже скоро.

— Хорошо, — осторожно кивнул я, не зная пока, как реагировать на эти слова. Чувства недоверия Рирацу не вызывала.

— Так вот о развитии, — вернулась она к началу разговора. — У моего друга есть один подходящий для решения этой задачи артефакт. Я попрошу использовать его на тебе, — подмигнула мне женщина и тут же добавила: — Негативных моментов нет. Так что можешь не переживать. А вот положительные — велики. В твоем теле начнет формироваться источник Закона. Какого именно? Тут по твоему желанию. Но лучше этот момент обсудить с наставником. За полгода источник при соблюдении всех условий сформируется и преобразуется в материальную частицу Закона. Дальше, усиленная медитация по специальной методике, и ты либо становишься обладателем понимания нового Закона, либо сильно увеличишь этот показатель у одного из известных тебе.

От такого предложения захватывало дух. Даже не верится, что наставник смог найти что-то такое, чтобы ускорить мое развитие.

— Благодарю за оказанную возможность госпожа Рирацу. Но скажите, чем я смогу оплатить вашу помощь? — я был поражен щедростью предложения, однако это вызывало настороженность.

Все же не настолько наивен, чтобы полагать, что на меня будут тратить ценные ресурсы. Сам факт, что мне рассказали о подобном, уже заставлял беспокоиться. Слишком желанная возможность для многих практиков, легко повышать уровни Законов. Пусть это даже каким-то образом организовал учитель.

— Мы с Хроном уже обо всем договорились, — отмахнулась как от мелочи, не стоящей внимания, женщина. — Так что, Гарди, если хочешь кого благодарить, то это твоего наставника. Ведь он сделал так, чтобы все это было возможным.

— Госпожа, — на это я мог только поклониться.

Возможно, мне только показалось, но как-то странно прозвучали ее последние слова с какой-то двусмысленностью. Но как по-другому трактовать произнесенное — я не представлял.

В любом случае получается, что на мне будет висеть еще один долг в копилку тех, что уже есть перед Хроном. Мне было вручено столько ресурсов, да что говорить, когда протез состоит из легендарного и эпического растения. Думаю, он один ценнее всего, что давали мне в семье и тратить такие ресурсы на кого-то моей ступени развития…

Пока нет возможности отплатить наставнику, но я буду помнить и отблагодарю его рано или поздно.

Был вариант еще отвергнуть предложение этой женщины, чтобы не загонять себя в долги еще больше. Но отказаться от осознания еще одного Закона, когда не видно смертельной угрозы в ближайшем будущем? Нет, так поступить я тоже не мог, тем более отказ бы показал мое недоверие учителю.

— С тобой все в порядке — истощение полностью исчезло, — Рирацу сказала это уверенным голосом. Не знаю, поняла она это по моему виду или определила с помощью техник, воздействия которых я не заметил, но сомневаться в ее словах не возникло даже мысли. — Вскоре служанки принесут тебе одежду и отведут в обеденный зал. Там все и обсудите.

Последний раз посмотрев на меня своими прекрасными оранжевыми, будто застывшее пламя, глазами, она встала и, не оборачиваясь, грациозно вышла из комнаты.

Облачившись, в принесенную служанкой одежду, представляющую из себя легкий кожаный костюм белого цвета, направился за провожатой, ожидающей меня. Фасон одежды уже не сильно удивил, да и то, что все было определенного цвета… в этом доме явно любят белый. Интересно, мне дали ее лишь на время или они столь богаты, что не станут требовать возврата. А то очень уж мне понравился мой вид, которым смог насладиться, проходя через зал с зеркалами.

Даже протез, сейчас не скрытый бинтами, смотрелся более величественно, что ли. Мои черные волосы спадали на белоснежные одеяния. Одна из прядей выбилась и проходила через правый глаз, добавляя мне загадочности.

Конечно, использовать подобную одежду в обычной жизни мне не хватит средств, да и больно маркая она, но вот как праздничное одеяние… Хочу. Эх, надо придумать, как можно заработать на комфортную жизнь, хотя бы в мелочах.

Меня привели в небольшой зал с низким столом, стоящим посередине комнаты. Почти на полу, на чем-то, что отдаленно напоминало тренировочную циновку для медитаций, за столом сидел Хрон. Когда я был в нескольких шагах от наставника, он просто махнул рукой, приглашая присоединиться к трапезе.

На столе в основном были представлены блюда из рыбы. Даже еда тут имела свой определенный формат и четко выдержанный стиль. Она не кричал о богатстве, но если знать, из каких материалов сделаны инструменты обихода, что растет в вазах, мясо каких рыб было на столе, то становится понятен уровень достатка. Очень высокий уровень, который наглядно демонстрировался в таких вот мелочах, на которые ты по идее не обращаешь внимания.

Подойдя к столу, поклонился наставнику и молча приступил к еде. В первую очередь я действительно был очень голоден, ну и немного обижен на Хрона. Конечно, мой долг перед ним огромен, но его стиль общения заставляет забываться, это ведет к тому, что я могу так себя вести. Сам понимаю глупость такого поведения, однако до конца побороть эмоции не получается. Впрочем, наставник ничего против этого не имеет.

— Гарди, не хочешь поделиться новостями? — подождав, пока я немного утолю голод, все же начал разговор наставник.

Исцеление исцелением, но организм нуждался в элементах для восстановления и кроме, как наесться до отвала, лучшего способа не было — все равно все быстро будет переработано, чтобы восстановить тело. По этой же причине пища на столе была не только вкусной, но была сделана из духовных ресурсов, что более благотворно влияло на скорость восстановления.

— Конечно, учитель, — важно кивнул я, аккуратно вытерев салфеткой уголок губ. Болтать с набитым ртом я тоже мог, но в этом месте все было настолько… возвышенно, что мне хотелось проявить соответствующие обстановке манеры. В любом случае толком притворяться в таких мелочах я не умею. — Из важного: я выполнил ваше поручение на закрытие двух заказов в гильдии.

Легкая улыбка появилась на лице Хрона.

— Наслышан, наслышан, — принимая мой ответ, слегка наклонил голову старик, — такого феерического провала от убийцы я еще не встречал. Он был либо слишком самоуверенным, либо очень тупым, используя для подобных целей Гильдию Наемников, когда под носом есть отдел Гильдии Убийц, правда… расценки там выше, — усмехнулся наставник. — Скорее всего, он был просто очень жаден и наивен. В следующий раз тебе так может не повезти.

— В следующий раз? — настороженно переспросил я.

Одного боя с убийцей мне хватило. Хоть и остался жив, но больше благодаря удачному стечению обстоятельств.

— Разумеется. Думаю, его наниматель не хотел тратить на тебя много средств вот и послал полную посредственность, надеясь, что с Идущим или на крайний случай, с Чувствующим, справится только-только взошедший на ступень Понимающего. Или ты уже уверился в силах сражаться с практиками на четыре стадии выше тебя? — ироничная улыбка так и блуждала по его губам.

— Нет, просто, зачем кому-то посылать за мной убийцу?

— Ты сам начал скрываться.

— Да, но лишь хотел не опозорить честь семьи своим существованием, — с большим жаром, чем предполагал, возразил я.

— Так может, кто-то в семье принял решение закончить твою историю, — пожал плечами Хрон. — А с ней и возможный позор более кардинально.

— Нет, они не могли так поступить, — тихо произнес я. Стоило мне это только озвучить, как я сам начинал сомневаться в своей прошлой уверенности. — Даже Крил не стал бы целенаправленно меня убивать. Оскорбить, выгнать из поместья, лишить ресурсов — все это он мог, но убить? Все же я кровь от крови нашего отца и такое он бы точно не простил.

— Уверен? Посылая тебя к Мастеру Ору… — внимательно посмотрел на меня Хрон, сделав небольшую паузу. — Как думаешь, каков в его плане был шанс, что ты выживешь?

Раньше мы с наставником не обсуждали эту тему — мне не хотелось думать об этом.

— Но… — опустив взгляд в стол, пытался унять быстро бегущий поток мыслей. — Нужно подумать…

— Понимаю. Однако это одна из ситуаций, показывающая, как ты уязвим к психологическим атакам. Нужно стараться держать эмоции под контролем и принимать удары мира с холодным сердцем. Иначе боюсь, ты долго не проживешь, имея такое восприятие мира.

Желая сменить тему, от которой у меня только сильнее болела голова, продолжил говорить совсем про другое:

— Наставник, зачем вы мне выдали маску, на которой изображен символ одного из основателей эльфийских лесов? Мне сказали, что если меня увидят в ней эльфы, особенно когда она будет грязной, то конфликта избежать не удастся, — с упреком в голосе произнес я.

Все-таки лучшая защита — это нападение. Да и лучше выяснить ответ на это, чем пытаться разобраться в том, на что намекал учитель.

— Какая была под рукой, такую и дал, — ворчливо отозвался Хрон.

— А хотя бы предупредить? — я даже не нашелся, как вообще реагировать на подобный ответ и удивленно посмотрел на наставника. Мне действительно сильно повезло, что за все это время не повстречались на пути эльфы, благо в Империи они не так часто встречаются, особенно в этом регионе.

— Еще один урок, — важно изрек старик. — Проверяй слова и поступки даже тех, кому доверяешь.

Снова он перевел свою ошибку в урок или же все заранее продумал, чтобы заявить что-то этакое? Вот и как со всем этим жить? На подобное мне ответить было нечего.