Путь крови. В начале пути. Том 2

Глава 63

В просторном зале перед небольшим столиком практически на полу сидели двое. Старый, однако, до сих пор выглядящий внушительным и уверенным в себе, мужчина сидел чуть ближе к столу и, положив руки на колени, казалось, находился в медитации. Вторым человеком в этой комнате была красивая девушка с белоснежными волосами. Они были подобны первому снегу, который только начал робкие попытки укрыть землю под собой.

— Любопытный экземпляр, — аккуратно взяв чашу с напитком двумя руками и, сделав осторожный глоток, произнесла она, разглядывая через идущий от горячего чая пар своего собеседника.

— Так и есть, думаю, ты поняла «кто» он, — все так же с закрытыми глазами тихо ответил мужчина, но его голос было слышно отчетливо. — Специалист твоего уровня должен был, как минимум почувствовать это.

— Конечно, — не удержалась от легкого возмущения девушка. — Думаешь, из-за ростка Мэллорна он стал бы мне интересен? Твои слова звучат грубо, как будто ты все же сомневался. Не принижай меня.

Ее строгий взгляд, как две оранжевые ниспадающие звезды, стрельнул в старика. На что тот лишь ухмыльнулся, будто почувствовал направленные на него эмоции.

— Не переживай, — по-прежнему не глядя, старик взял стоящую перед ним чашу. — Я буду ценить тебя, как минимум пока наш контракт не будет выполнен, — сделав большой глоток, почти опустошивший чашу и даже не заметив его температуры, он продолжил уже серьезно: — Мне нужно его максимально усилить, какие рекомендации можешь дать.

— А как же сам, о Великий Мастер? — это было произнесено с неприкрытым сарказмом.

Ее оппонент от такого поморщился, хоть и знал, что девушка обладает, мягко говоря, скверным характером.

— Ты прекрасно знаешь. Жизнь — это твоя прерогатива, а тут требуется именно она. Если бы я хотел вести его по своему Пути, его бы это лишь сломало. Не тот характер, — недовольно цокнул старик языком.

— И это говорит мне Мастер Черного Созвез…

Договорить она не успела. В руках старика вдруг пошла трещинами, а в следующий миг раскрошилась чаша. Его аура заполнила весь зал и придавила девушку многотонным весом. Ей едва сил хватало для сопротивления, чтобы не упасть в обморок, но пошевелиться она больше не могла.

— Не смей меня так называть!

— Простите, Мастер, — могло показаться, что она сожалеет о своем остром языке, но глаза ее выдавали, особенно если знать эту девушку долгое время и уже не первый раз сталкиваться с подобным своевольным и неуважительным поведением к тем, кто старше и сильнее.

— Эх, Рицу, зачем ты это делаешь? — устало опустив плечи, он с укором посмотрел на девушку и убрал давление, из-за которого, казалось, замер сам воздух. По крайней мере, перед глазами у девушки уже стала появляться рябь.

— Ну, без подобного жизнь становится пресной, — позволила она себе легкую усмешку.

Пусть только что ей было тяжело двигаться, но знакомая старика прекрасно понимала, что он ее не тронет. По крайней мере, не тогда, когда он сам просит ее об услуге.

— Я ведь могу и не сдержаться когда-нибудь, — устало произнес мужчина. — Хоть ступень у меня сейчас из-за травмы ниже, но даже так, переборщи я случайно, а ты не успей открыть свой Путь, и все. Нет ни тебя, ни моего будущего. В который уже раз прощу тебя соблюдать правила нашего общения.

— Хрон, мог бы давно перестать злиться так ярко! Перестал бы радовать свои морщины на лбу. Знаешь ли, с годами их становится все больше, — удручающе покачала головой девушка.

— О, Повелители! За что вы меня прокляли знакомством с этой особой? — покачивая из стороны в сторону головой, запричитал старик.

Его сокрушения по этому поводу не длились долго. Старик снова стал серьезным, отбросив «шутливый вид», если его вообще можно было назвать таковым.

— Вернемся к теме. Какие у тебя есть предложения для ускорения его развития?

— Зная «кто» он, тут только один вариант — время и много энергии, лишь это поможет ему продвигаться по стадиям. Сам же знаешь, что с подобными ему — это довольно долгий процесс, — развела Рицу руками.

— К черту Возвышение в таком понимании, — отмахнулся Хрон. — Все эти глупцы, стремящиеся побыстрее вскарабкаться на новую ступеньку — раздражают, — поморщился он на этих словах, будто съел что-то кислое. — Тебе не присуща такая глупость, Рицу. Ты прекрасно знаешь эту истину. Прекрати развлекаться и стань, наконец, серьезной! — хлопнул он ладонью по столу и по тому пошла едва заметная трещина. С учетом того, какое дерево использовалось для изготовления этого стола, то сила в этом хлопке была немалая.

— Если серьезно, то ты и так уже дал ему семя Мэллорна, — покачала головой девушка, показывая собственное отношение к этому действию. От такого веяло определенной долей безумия, но из соображения собственной безопасности она никогда об этом открыто не скажет. — Если внедрять бездумно в него артефакты, то душа, даже такая, как у него, может не выдержать давления. Трансформация тела, начавшаяся не по его воле, тому пример.

— Разумеется, но ведь можно усилить то, что уже есть, — частично согласился с ней старик. — Симбионта и Законы.

— Он не готов к полному слиянию, слишком мало понимание и, что немаловажно — осознание Закона Жизни, — подняла указательный палец правой руки Рицу, акцентируя на этом внимание. — Нужен минимум второй уровень или даже четвертый другого Закона. И то не факт что…

— Кровь, — резко перебил ее Хрон. — Пробуди заключенную в нем силу.

— Почему не стребуешь долг с Сергса? — недовольно поморщилась от такого девушка.

— Он слишком стар, — отмахнулся старик. — Не хочу требовать его смерти в уплату старых деяний. У него, как и у меня остался только один заряд.

Рирацу (именно так звали собеседницу этого человека, но тот любил сокращать ее имя до более простого, а спорить с ним в этом вопросе было бесполезно, как бы она ни пыталась) задумалась над словами старика, что-то прикидывая. Видя, что девушка взяла себя в руки и размышляет по делу, Хрон не стал ей мешать. Так прошло около десяти минут. Для практиков их уровня подобного времени хватит, чтобы продумать тысячи вариантов развития событий, а значит, она действительно занята решением проблемы и не собирается от нее отмахиваться, как уже не раз бывало.

Вот лицо Рицу озарила озорная улыбка. От подобного предчувствие недобро так взвыло и на лбу старика морщины стали более заметны. Он никогда не любил ее бесшабашности в серьезных вопросах.

— Подари мне его ядро, — выделила голосом «его» девушка так, чтобы у ее давнего знакомого не осталось сомнений, про что она говорит. — А взамен, я договорюсь с Сергсом. Он использует свой последний заряд на пареньке, при этом не умерев. Есть у меня одна задумка, — довольно улыбнулась Рирацу.

— Терять Девятый уровень ради такого… — тяжело вздохнул Хрон. — Ты ведь не рассчитывала на это?

— Попробовать всегда стоит, тогда Восьмой пропитанный Законом Кости… — не стала продолжать она.

Впрочем, этого и не требовалось — они слишком хорошо знали друг друга, чтобы понимать недосказанности.

— Хорошо, — решительно кивнул старик. — Пусть будет так.

Проснулся я лежащим в чем-то среднем между кроватью и креслом. В общем, предмет мебели был довольно странным, но лежать было удобно.

Все вокруг было абсолютно белым настолько, что резало глаза. Впервые видел столько белого в одном помещении.

Пропала одежда, маска, в общем все, что у меня было. Почти. Остался только кристалл, висящий на шее — подарок отца. И это, наверное, удивляло больше всего, так как он сильно выделялся на этом белом пространстве своей яркостью.

В остальном я уже успел убедиться, что меня кто-то раздел и накрыл мягким одеялом. Рядом с недокроватью стоял стул. На нем лежал халат, как и все остальные предметы, он был белоснежным, но с немного иным оттенком, иначе бы затерялся в такой белизне.

Чувствовал я себя хорошо, даже попытки манипуляцией с энергией не вызвали вспышек боли или утомления, что было удивительно — ожидал-то я после произошедшего совершенно иного. Был только небольшой дискомфорт, в местах, которые использовал для хранения камней Юран.

Просканировав себя внутренним зрением, обнаружил небольшие потрескавшиеся, но все еще остающиеся целыми, деревянные полусферы. Подумал, надо ли их попытаться извлечь своими силами и мне сразу поплохело от этой мысли. Уже представляю, какой болью бы сопровождалось это действие, но все равно я не отказываюсь от идеи размещения камней с духом. А тут, похоже, уже и не потребуется тратить силы на поддержание частиц Закона Жизни, — судя по всему, отторжения не происходит, раз за это время ничего со мной не произошло. И потом необходимо провести эксперимент с кристаллами энергии, если это сработает, то мой «запас» увеличится в десятки раз.

Окрыленный мечтами собрался сразу провести эксперимент, но тут вспомнил об отсутствии всего моего снаряжения. Слегка расстроившись из-за этого, все-таки решил попытаться понять, где же я нахожусь.

Если подумать и отвергнуть вариант, что я умер и нахожусь в чертогах одного из Повелителей (слишком живым я себя чувствовал, да и не думаю, что без физического тела возможны ощущения подобным тем, что я испытываю сейчас), то остается три варианта.

Я могу быть в больнице, но думается мне, вряд ли бы меня положили в лечебное заведение для элиты. С другой стороны, в более бедных лечебницах шансы на стулья из дорогих обработанных костей слишком малы. Так что я не мог понять, кто мог бы обладать подобного рода ресурсами, чтобы построить такую комнату.

Также я мог бы оказаться в тюрьме за бой в черте города. Эта версия совсем маловероятна, очень уж хорошие условия для преступника. Да и где стража, которая должна следить за мной?

Остается третий вариант — меня нашел наставник, да и, кажется, я припоминаю голос с дальнейшим вливанием энергии. Наверняка Хрон мне помог. Надо будет еще выяснить, что там с Дверью, надеюсь, он выжил. Все же убийца сосредоточился на мне, и телохранителя достаточно было просто сдерживать, а на это требуется куда меньше усилий, чем на убийство, особенно если они знают про его навыки в защите.

Облачившись в подготовленный неизвестными для меня халат, подошел к окну. Откинув закрывающую его ткань (тоже, между прочим, белую, но думаю, это и так было понятно) мне открылся вид на внутренний сад. Из-за произрастающих растений сразу становилось понятно: я нахожусь в доме, а скорее поместье, очень богатых людей. Даже один куст Кирати, выделяющийся белыми плодами, по словам Хрона, стоит больше десяти звериных кристаллов шестого уровня. Это очень много и как я уже упомянул — такие вещи за деньги не купишь, только как результат обмена одних ресурсов на другие.

И таких тут росло четыре штуки. В ценах остальных разбирался мало, но с таким соседом мал шанс, что посадили пустышки.

Это лишь добавляло вопросов о личности того или тех, в чьих «гостях» я оказался.

Сделав для себя вывод, что тут я пока в безопасности и рано или поздно мое состояние придет кто-нибудь проверить, решил не тратить время зря и погрузился в медитацию, что было куда более продуктивно. Требовалось разобраться в себе и понять, что же произошло и насколько я изменился.

Выходило так, что в бою с убийцей я смог использовать протез больше чем на три четвертых от его доступных возможностей — только это позволило мне выжить. Но когда сила Законов симбионта стала выше моих — собственный баланс нарушился. Или не было никакого баланса, а простое подавление? Похоже, я окончательно запутался в собственных ощущениях.

Пока это неважно, главное, что я неожиданно получил «благословение», которое начало меня убивать. В борьбе с этим на тот момент «проклятием», я, с помощью интуиции и подсказок извне (или все же изнутри?), смог объединить Закон Крови и Закон Жизни — это дало возможность установить равновесие. А сам факт осознания как объединять Закон Крови с другими, позволил мне перешагнуть на новый уровень постижения Крови.

Силы после отдыха были. Поэкспериментировав с собственной кровью, оказался поражен.

Находясь на ступени Чувствующего без специальных тренировочных артефактов, которые к тому же попробуй достать, особенно с учетом специфики данного Закона, смог управлять кровью вне тела. Конечно, до использования техник, так сказать, снаружи — еще далеко, но даже такое иллюзорное приближение к ступени Понимающего будоражило воображение.

О таком быстром прогрессе в этом направлении я даже мечтать не мог, особенно после того, как я несколько лет пытался пробиться на следующую ступень на пути Возвышения.

Думается мне, тут сыграло роль еще и Благословение Леса. Разумеется, оно не подняло меня на новый уровень силы, но понимание Законов и умение их использовать, это равнозначно увеличению собственных сил. Сила же несет за собой уважение и признание других.

Правда судя по описанию, которое значилось в Бергисе, манипулировать огнем мне теперь будет намного труднее, но больше надо стараться освоить имеющиеся Законы и радоваться их усилению, а не переживать о трудности освоения тех, которые и не планировал изучать.

Эх, вот бы подняться на следующую ступень и посмотреть в глаза Крилу, а может и не только посмотреть. В голове проносились сцены того, что я с ним мог бы сделать достигни я таких результатов. Довольно заманчивые сцены.

Поклониться отцу, заслужить его похвалу всегда было тяжело, но за такое достижение он точно нашел бы слова поддержки. Да и, может, я бы наконец-то получил уважение от остальных членов семьи, которые перестали бы видеть во мне бесполезную обузу.

Эх, мечты-мечты.

Уже выйдя из медитации и просто размышляя о доме, смотрел в потолок. В таком состоянии меня наконец-то почтили своим вниманием. И очень вовремя, а то я уже стал чувствовать, что неплохо было бы поесть.

Кто знает, сколько я вообще провел здесь времени? И к чему мне стоит быть готовым?