Путь Любви

Глава 15.

- Нет! Нет, я сказал!

- Оринька, ну пожалуйста! Ты будешь звездой!

- Ты сошла с ума! Я - матерый хищник, жестокий боец, гениальный интриган – и в руки к шкодливым соплякам? Даже не думай!

С раннего утра я пыталась уговорить Ори принять участие в сегодняшнем мероприятии, которое мы подготовили для торумцев, но тот пока не соглашался.

- Я дам тебе кубок крови! – пришло время выложить последний козырь.

- Я не пью кровь!

- Два кубка…Что-о-о?!! – я уставилась на своего помощника в шоке. – С каких это пор? Да скорее все кобели в округе передохнут, чем ты кровь перестанешь пить!

- С таких! - сварливо отозвался тот. – Новая жизнь, новые привычки!

- Хм, весьма удивительно, но, если честно, я рада таким переменам. В таком случае, могу предложить кувшин морковного сока…

Мы встали ни свет ни заря, и теперь в сопровождении нескольких рослых слуг шли к лесу, где я вчера договорилась с животными о встрече. Слуги несли короб, в котором зверушек предполагалось транспортировать на дворцовую площадь. Просто вести их за собой, давая повод писакам для новых заголовков в стиле «Алиса-Белоснежка», не хотелось, поэтому и понадобился короб.

Лесные жители о нашем уговоре помнили и уже ждали на поляне. Отдав авансом орехов, фруктов, и прочих ништяков, о которых они просили, я заполнила короб, и мы отправились в обратный путь на дворцовую площадь. Для сегодняшнего соревнования, ее оцепили, и пока она пустовала, но совсем скоро туда хлынут толпы народа посмотреть на избранниц принца, а потом и проголосовать за одну из них.

До открытия четвертого этапа под названием «Ярмарка Невест» оставалась буквально пара часов, а еще столько всего надо было успеть!

Разместив зверей, я поспешила вернуться во дворец. Маха с Пашкой, волнуясь едва ли не больше меня, трудолюбивыми пчелками мотались туда-сюда, заканчивая приготовления, и пока выдалась свободная минутка, я решила переодеться и привести себя в порядок.

На кровати в комнате меня ждал сюрприз - вполне себе современный костюм насыщенного цвета индиго. Комплект из юбки-карандаша, приталенного пиджака и белой шелковой рубашки выглядел стильно и по-деловому, а записка, гласившая «Жду не дождусь посмотреть, что ты придумала. Реган» не оставляла сомнений, кто его прислал. Ввалившиеся в комнату Машка и Паха в нарядах точно такого же оттенка вызвали на моем лице широченную улыбку. Ай да Реган! Мы выглядели настоящей командой профессионалов!

- О, Элис, бомбезный прикид! Здорово у них тут всё продумано, даже о едином стиле подумали!

Ага, один ведьмак постарался. Друзья плюхнулись на диван, перекусывая на ходу, и пока Альма делала мне прическу и макияж, мы еще раз обсудили детали.

В назначенное время все команды невест собрались у портальной арки для перехода на дворцовую площадь. Я перекинулась парой слов с девчонками и познакомила с ними друзей. Флай позвала в команду двух подруг дракониц, а Гвен – своих сестер, блондинистых гномок, очень похожих на нее, только чуть старше.

- Что-то ты опять бледная, Гвен, - не могла не заметить я сероватый цвет лица невесты, на что та только рукой взмахнула.

- Это становится доброй традицией для нас с Флай, - усмехнулась она. – Слишком много нервничаю. Сестры принесли мне одно средство для бодрости, так что скоро пройдет.

- Невесты и сопровождающие! – бодрая Анна в платье цвета солнца громко привлекла наше внимание. – Сейчас главная дворцовая площадь наполняется существами со всего Торума. Все события будут освещаться, помните об этом. Сегодня с вами не будет рефери, этот этап оценивают торумцы. Под конец мероприятия пройдет голосование простых жителей, поэтому не забывайте о манерах. Это ваши потенциальные подданные! Сейчас все по очереди заходим в арку, после приветственной речи Ярмарка Невест будет считаться открытой. Заберите у меня портальные камни, вечером, после окончания мероприятия, вы сможете быстро оказаться во дворце. Желаю вам удачи!

Команды невест забирали у управляющей гладкие камушки и одна за другой скрывались в портале.

- Команда Алисы Милосердной! – загрохотал голос господина Допре, когда мы с друзьями шагнули из арки на специально возведенную сцену посреди площади. – Какая удача! Призванные с Земли, Спасители Торума, Павел Огненный и Мария Добронравная сегодня будут помогать своей боевой подруге!

Под гром аплодисментов собравшейся толпы мы, улыбаясь и приветственно махая ручками, прошли к остальным командам. Значит, Мария у нас Добронравная. Не знаю, что и хуже, милосердная или добронравная. Почему не Великая, Прекрасная или, на худой конец, Несравненная? Я покосилась на подругу, но та, кажется, была не против своего эпитета.

Пока ведущий объявлял остальные команды, я рассматривала площадь. Сегодня здесь собралась просто тьма народа, как на концерт популярной рок-звезды. Повсюду в воздухе висели проекции, транслирующие происходящее на сцене, в первых рядах толпились журналисты, а господин Допре на своей золотой платформе без устали комментировал всё, на что падал его взгляд.

- Его Высочество, Принц Реган Отважный! – заорал гном, и на сцену вышел наш жених.

Реган, бесспорно, хорош, взгляд радуется, глядя на него. Темно-зеленый строгий костюм и белая рубашка идеально сидели на стройном теле, золотые глаза задорно блестели, а широкая улыбка не сходила с лица - судя по крикам зрителей, ведьмак пользовался популярностью.

Чуть поклонившись толпе, он повернулся к нам и обвел всех глазами.

- Милые Невесты, я вижу, вы подобрали себе прекрасных единомышленников. Сегодняшний этап особенный, ведь всё, о чем радеет хороший правитель – это благополучие народа. Перед вами, - взмах руки в сторону толпы, - самые пристрастные судьи, и я желаю вам удачи. Ярмарку Невест объявляю открытой!

Под шквал аплодисментов и ненавязчивую музыку команды начали спускаться со сцены и по вмиг образовавшемуся коридору из существ проследовали к своим местам. Нас с друзьями ждал просторный шатер, который за вчерашний день превратился в целый комплекс развлечений для всей семьи.

Мы решили привнести в Торум то лучшее, чему обучались у себя дома. Еще свежи были воспоминания о сданных экзаменах и полученных дипломах, поэтому шатер превратился в центр досуга и обучения. Для взрослых была выделена зона психотерапии с отдельным входом, для детей всех возрастов мы организовали игровые зоны, тактильный зоопарк и класс, а для подростков – уголок популярных на Земле настолок.

Добравшись до места, Паха врубил рекламу, специально записанную вчера на громкоговорящий кристалл, а мы все выстроились у входа в ожидании своих первых посетителей.

- Центр досуга и развлечений Алисы Милосердной приглашает жителей Торума в гости, - приятным голосом вещал кристалл. - Дети не усваивают знания? Плохо контактируют со сверстниками? Не хотят учиться? Мы поможем вам решить эти проблемы! Новейшие земные методики, разработанные лучшими специалистами! Монтессори, Доман, Вальдорф! Результат гарантирован.

- Может, не надо было упоминать все эти фамилии, - занервничала я. – Звучит страшно!

- Звучит солидно, - шикнул Пашка. – Смотри, как народ заинтересовался.

Народ и правда начал подтягиваться, внимательно прислушиваясь к рекламе, останавливаясь рядом, но пока стесняясь заходить.

- Разбитое сердце? Муж-тиран? Агрессивный работодатель? Неуправляемые дети? Панические атаки? Пристрастие к алкоголю и азартным играм? Для любой проблемы есть решение! Терапия от первоклассного психолога поможет справиться со страхами, разобраться в себе, улучшит качество жизни, подарит гармонию в душе! – продолжал говорить кристалл.

Народу вокруг нашего шатра становилось все больше.

- А что такое панические атаки? – спросила нарядная русалка.

- Бывают ли у вас сильные неконтролируемые приступы страха, паники по какой-либо причине или без нее? – задала встречный вопрос Маха. - Сердце начинает стучать очень быстро, кажется, что становится нечем дышать, конечности дрожат?

- Да каждый день, как на работу идти надо, - хохотнул какой-то гном.

- Предлагаем вашему вниманию групповую и индивидуальную психотерапию! – кристалл продолжал толкать рекламу, а народ заволновался.

- А что такое групповая терапия? – спросил кто-то.

- Это способ решить душевные проблемы разговором, - улыбнулась Машка. – Чтобы узнать – надо попробовать, может быть, кто-то хочет принять участие в первой в Торуме групповой терапии? Заодно и оцените! Есть желающие?

И пока народ нерешительно топтался на месте, из толпы к нам шагнул Реган.

- Я хочу! – громко заявил принц, широко улыбаясь. – Есть у меня, знаете ли, проблемы последнее время, не знаю, как с ними справиться.

- Что за проблемы, Ваше Высочество? - старательно скрывая улыбку, поинтересовалась Мария.

- Неконтролируемый гнев, частая смена настроений, желания разные… - ведьмак посмотрел на меня в упор. – Проснулась мстительность, столь несвойственная мне, а иногда и потребность подраться…

Ох, лисааа! Я стремительно зарделась, примерно понимая, что могло вызвать такие проблемы у принца.

- О, прекрасно, Ваше Высочество, - обрадовалась Маха, протягивая ведьмаку кулон. – Чтобы сохранить анонимность, прошу вас надеть этот артефакт, маскирующий внешность и голос. В первый раз трудно открыться группе незнакомых существ, а мы проводим тестовое занятие, так что это поможет вам справиться со стеснительностью. Кто желает поучаствовать в обсуждениях вместе с принцем?

Желающих нашлось предостаточно! Реган своим появлением весьма облегчил нам первое знакомство. Несколько ведьм, русалов, оборотней и гномов с удовольствием надели маскирующие кулоны и зашли через отдельный вход в зал для терапии. Я распахнула полы шатра и пригласила родителей с детьми внутрь на экскурсию, а Пашка взял в оборот молодых людей, увлекая их в стороны лаундж-зоны.

Дело пошло. Родители были усажены на диванчики с прохладительными напитками и закусками, а я повела детей знакомиться с животными. Как я и предполагала, тактильный зоопарк, организованный с помощью лесных жителей, вызвал у детишек бурю восторга. Мы изобразили настоящий кусочек леса в этой зоне. Маги сделали макет дерева с ветками и кроной, несколько кустов и мягкое зеленое покрытие, имитирующее траву.

Несмотря на то, что Торум являлся крайне продвинутым миром в плане магии, оружия и целительства, обучение детей не отличалось творческим подходом, поэтому я, как учитель младших классов, развернулась на всю катушку. Еще вчера в шатер были принесены ящики с крупой, песком и камешками, по специальным эскизам магами были сделаны всевозможные бизи-борды и сортеры, а также обучающие земные игрушки. И теперь у моих подопечных разбегались глаза от всего этого изобилия. Кто-то сразу побежал играть, кто-то остался общаться с животными, на меня сыпалась куча вопросов, на которые я только и успевала отвечать. По моей просьбе, зверушки давали себя погладить и по просьбе детей рассказывали о своей жизни в лесу. Я выступала еще и как переводчик. Ори, милостиво согласившийся побыть экспонатом тактильного зоопарка за восемь пар сапожек из какой-то фильдеперсовой шерсти, важно рассказывал про Затерянный Лес и даже давал потрогать себя за лапы. Кривился при этом, но я-то знала, что ему приятно внимание. Для более старших детей проводились показательные коротенькие уроки, чтобы родители могли воочию увидеть, как их чада с легкостью усваивают знания.

Закончилась первая групповая терапия у Машки, и ко мне подошел задумчивый Реган. Сначала я предлагала сделать индивидуальные сеансы с психологом, но Маха убедила меня, что нам надо охватить как можно больше местных жителей, и для этого подойдет групповой формат. Зорко присматривая за детьми, я шагнула к ведьмаку, послушать о его впечатлениях:

- Ну что, Ваше Высочество, как вам земная терапия? – хитро улыбнулась.

Маха будет не Маха, если не вытянет максимум из своих пациентов.

- Это было…удивительно, - выдал ведьмак, потерев лоб рукой. – Очень необычно, но, как ни странно, очень действенно. Я думал, за полчаса мало что можно понять, но в ходе обсуждения всплыли такие моменты, о которых я даже не подозревал. Определенно, эта наука очень полезна, нам надо ее перенимать и развивать!

Как оказалось, этот наш разговор с Реганом транслировался на всю площадь, и торумцы, заинтересованные реакцией принца, повалили к нашему шатру записываться к Махе на прием.

Показав ведьмаку свои наработки и объяснив, что и как тут работает, я вернулась к детям, а он пошел в зону настолок.

Из Пашкиного угла то и дело раздавались взрывы смеха. Вчера по нашему заказу были сделаны аналоги Имаджинариума, Свинтуса и Уно, маги постарались на славу, и теперь друг показывал молодому поколению, как в них играть. Судя по доносящимся до меня возгласам, новые игры подросткам понравились.

В шатре становилось все более людно, так что даже пришлось формировать очередь. Субтильный русал, выделенный нам в качестве хостесс, записывал торумцев на терапию, а детей и подростков – ко мне и Пахе. Единственное, что я не учла – заинтересованных детей будет не так-то просто уводить из шатра и просить уступить место другим ребятам. В ход пошли земные конфеты, щедро поставляемые скатертью.

В целом, это был успех, все расписание оказалось забито под завязку, и я была этому очень рада даже не по причине того, что торумцы могли положительно проголосовать за меня, а из-за того, что я видела, как наше дело нравится другим существам.

В течение дня наш центр посетили все важные персоны. Я провела экскурсию для Призванных, пришедших в полном составе навестить нас и оказать поддержку, вслед за ними подтянулась аристократия, представители дворца, главные маги, да и, подозреваю, рефери тоже приходили. По крайней мере, Рэйн с невозмутимым лицом прибился к одной из групп, все осмотрел и, незаметно подмигнув мне, ушел на Машкину терапию.

Из-за плотного графика, даже перекусывать приходилось на ходу, а я так надеялась, что у меня будет время посмотреть, что там придумали другие невесты. Насколько я знаю, Гвен с сестрами организовала ювелирную мастерскую, где показывала, как можно создавать украшения из камней и металлов. Флай с подружками готовили для торумцев какой-то суперэффективный крем с магическим омолаживающим эффектом, Тильда с двумя помощниками организовали целую ферму и представляли продукты из молока морских драконов, крайне полезных для здоровья. Оливия, как я поняла, предлагала торумцам новинки защитных артефактов для дома, а моя любимая Сабрина с двумя ведьмами презентовала отвары-выжимки, улучшающие и меняющие внешние данные – глаза, ногти, волосы. Про остальных не знала, но очень хотела взглянуть хоть одним глазком.

Однако, моим желаниям не суждено было сбыться. Мы трудились в шатре почти до ночи. На площади зажглись фонари, на сцене выступали группы артистов, развлекая публику, но поток желающих посмотреть на задумки невест не иссякал. Только после объявления господина Допре, что Ярмарка Невест завершена, мы распрощались с последними посетителями и задернули полы шатра.

Мы были выжаты, как лимон, но крайне довольны собой. Распорядившись доставить животных обратно в лес и наградив их мешочками с едой, я кинула портальный камень об пол, и мы с друзьями шагнули в сияющую арку образовавшегося прохода.

- Боже, как я устала, - пробормотала Маха, когда мы вышли прямо из беседки в дворцовом саду. – Но это было круто! В этом мире просто поле непаханое для таких специалистов, как мы!

- Как вы, - хохотнул Пашка. – К сожалению, компьютеров тут пока нет.

- То ли еще будет, - улыбнулась я. – Спасибо, друзья, мы молодцы!

Сил обсуждать мероприятие не было, поэтому, договорившись позавтракать завтра вместе и обо всем поговорить, мы разошлись по своим комнатам, быстренько умылись и завалились спать. Ори, сославшись на важные дела, ускакал еще пару часов назад и пока не вернулся. Надеюсь, завтра он не принесет с самого утра никаких плохих новостей.