Пылающая сталь

Глава 21 Перелом

Сейчас мы знаем что «котлы 41-го» к 1943-му году остались позади. По крайней мере, в таких чудовищных масштабах, как в 1941-м. Но для наших предков это было не так. Давайте поговорим о том, как именно они нашли противоядие от этой напасти.

К лету 1943-го немецкое командование подошло с армией неслыханной, небывалой силы. Это буквально — никогда, ни до, ни после, не было армии столь же сильной по отношению к другим армиям мира, как был силен вермахт в 1943. Несмотря на то, что в 1945-м Красная Армия превзошла вермахт по многим параметрам, включая танки и самолеты, при ближайшем рассмотрении можно выяснить, что в наступающих советских дивизиях 1945 был некомплект примерно в 50% от личного состава. Дивизия с семью тысячами списочного состава считалась практически полнокровной, зачастую выступая «тараном» наступлений 1945-го. Именно такой дивизии Чуйков доверил штурмовать Познань.

А немецкие танковые и моторизированные дивизии к 1943-му достигли буквально пика своей боевой мощи — в сравнения с РККА образца 1943-го, разумеется. А ведь именно тогда появляются пугающе успешные «элитные» дивизии СС и вермахта… Но тут я отойду в сторону и дам слово человеку который разбирается в теме, кстати рекомендую его цикл статей по танковым частям вермахта и РККА, они небольшие и обзорные, но могут серьезно прояснить многие непонятные моменты для человека в тему не погруженного:

Виталий Илинич (https://vk.com/fretless.plague):

«В чем сила немецких элитных дивизий».

Лейбштандарт, дас Райх, Тотенкопф (мертвая голова) и Великая Германия. Как часто мы читаем или слышим про такие дивизии! Как часто рядом с ними стоит слово «элитная»! Нередко, эти соединения находятся на самом острие немецких ударов, и столкновение с ними не сулит ничего хорошего. Но в чем же причина их силы? В элитности? Давайте разбираться.

В большей степени разговоры об элитности этих частей начинаются с 1943-го года, после переформирования в эдакую особенную разновидность танковых дивизий. А активное применение их в контрударах с определенной долей успеха заставляет многих говорить об их каких-то особенных боевых качествах. Дескать, тщательный отбор, только верные делу национал-социализма и фанатично преданные Гитлеру бойцы, хорошее оснащение, и всё такое прочее. Правда не совсем понятно, как это измерить. Ладно «хорошее оснащение», его можно посчитать, а вот всякую абстрактную «элитность» к делу не приложишь. С другой стороны, встречаются мнения, что дивизии СС страдали от недостаточной подготовки среднего и младшего командного состава — унтер-офицеров и младших офицеров. Да и не каждый командир дивизии был, можно так сказать, в полной мере на своем месте, мнения о них встречаются разные. Более того, нередко упоминается, что и бойцы дивизий СС были ребятами очень простыми и недалекими. Но как-то же эти дивизии умудрялись наносить сильные удары! Относительной успешности применения, а также мощи этих дивизий есть достаточно простое объяснение.

Да они же были просто большими! Еще Алексей Исаев обратил внимание на списочный состав таких дивизий, да и не только он. Если танковая дивизия Вермахта насчитывала в 43-м по штату около 16 — 17 тысяч человек, то указанные «элитные» части — за 20 000, причем порой далеко. В частности, Лейбштандарт на 01.07.1943 имел численность рационов 24 555, Рейх — 20 652, а Мертвая голова — 23 800. Да что там перед Курской битвой, даже в конце июля 1943-го года, Великая Германия, будучи переброшенной в Орловский выступ для отражения советского контрнаступления, насчитывала 19 322 человека. А ведь она с 05 июля участвовала в тяжелых боях на Южном фасе Курской дуги и несла потери!

Но все эти цифры численности не в полной мере показывают нам, в чем же были отличия «элитных» дивизий. Поэтому я решил пойти дальше и сравнить их по подразделениям, взяв состояние на 01.07.1943. Где же скрываются эти лишние тысячи? В «элитной» дивизии больше пехоты, больше артиллерии и больше бронетанковой техники. Если в танковой дивизии четыре мотопехотных батальона, то в «элитной» — шесть: два полка по три батальона. Помимо этого, в каждом мотопехотном полку «элитной дивизии» СС есть еще дополнительная рота мотопехоты на мотоциклах с тремя противотанковыми орудиями (Великая Германия к СС не относилась и у нее такой роты не было). Пехотой отличия не заканчиваются. В артиллерийском полку «элитной дивизии» есть дополнительный четвертый дивизион 105-мм гаубиц из 12-ти орудий (или смешанный дивизион в Великой Германии). Больше в «элитной дивизии» и бронетанковой техники — помимо «нормального» танкового полка есть также дивизион из 35-ти штурмовых орудий StuG III.

Но и это еще не все, «элитным» дивизиям достались также тяжелые танки! Уникальный случай, так как обычно в Германской армии тяжелые танки в дивизии не шли. «Элитные» дивизии СС имели каждая по роте тяжелых танков (14 танков Тигр), в дополнение к двум батальонам обычных и дивизиону штурмовых орудий. В составе же Великой Германии вообще на тот момент предполагалось иметь целый батальон тяжелых танков, правда я не уверен, что удалось получить больше двух рот. Тяжелые танки в составе дивизии очень способствуют нанесению мощного удара, особенно в 43-м году, когда у Красной армии мало средств для эффективной борьбы с ними.

Я не стал детально разбирать каждую из четырех «элитных» дивизий, так как они заметно отличаются друг от друга по штатам, и в каждой окажется дополнительно чего-то больше, чем в «обычной танковой» — зенитных орудий, противотанковых орудий, пехотных орудий или чего-то еще. Самое главное, что в целом в этих дивизиях было примерно на 50% больше мотопехоты, на 33% больше дивизионной артиллерии и примерно на 25% больше бронетанковой техники, включая тяжелые танки. Стоит ли после этого удивляться, что такие соединения наносят более сильный удар⁈

Нехватка людей, некомплект личного состава — на фоне полнокровных дивизий вермахта 1943-го года, наша армия-победительница в 1945-м выглядит изможденной, израненной, обессилевшей… Но аккуратные цифры статистики, хоть и помогают составить общую картину, но все же нередко искажают её. Советская армия 1945-го была несокрушима. Спросите у японцев. Но до этого еще нужно было дожить. И вот, в 1943-м, среди сухих отчетов и эмоциональных докладов, докладных записок и донесений, где за грубой бумагой и синими чернилами скрывались реки крови и поля огня, маршал Жуков заметил, как блеснул холодными гранями наш, русский меч-кладенец. Об этот меч и переломится «волшебное оружие» вермахта — его механизированные соединения. Жуков увидел возможность там, где казалось бы была очевидная невозможность… Да, на руках немецкого командования эти огромные бронированные монстры. Мало того, что и до этого механизированные части вермахта были буквально единственными козырями в кровавой и страшной игре с советским командованием, позволявшие немецким генералам и отбивать, и наносить страшные удары, перебрасывая их в считанные дни на необходимые направления. Мало того, что механизированные части Красной Армии на 1943 банально не могли противостоять танковым дивизиям без приданных частей из вечно отстающих пехоты и артиллерии, да еще и мехкорпуса не успевали за частями вермахта — так теперь немцы выставили на поле боя огромных бронированных мастодонтов численностью почти в советскую танковую армию, вооруженную в том числе и невероятно трудно поражаемыми машинами вроде «Пантер», «Тигров», различных самоходок и модернизированными «Тройками» и «Четверками» способными успешно бороться с Т-34. Это уже не один, и даже не два, а все четыре козырных туза на руках. Не удивительно, что немцы ждали лета 1943 с нетерпением. Русские могли больно ударить зимой, могли выдержать удар в сезоны распутицы, но лето… Лето всегда было немецким. Сталинград, Харьков — все эти неудачи были виной в первую очередь немецких союзников, румын и итальянцев. То, насколько полностью возлагали немцы ответственность именно на своих сателлитов, иллюстрирует тот факт, что после Харькова Гитлер отдал приказ убрать их с восточного фронта. Конечно, уже немного позже стало не до жиру, но пока немцы объективно демонстрируют уверенность в своих силах. Можно еще долго говорить о преимуществах вермахта — в частности благодаря огромным количествам грузовиков и тягачей немцы могли отвечать на каждый наш снаряд 2–3 своими. И даже больше, если речь шла об артиллерии больших калибров. Даже понятие «большой калибр» было разным — в РККА основой дивизионной артиллерии стрелковой дивизии были пушки 76,2 мм, в вермахте артиллерия пехотной дивизии начиналась с 105 мм пушек.

Отдельно упомяну связь, великую беду РККА. У нас ведь очень плохо было с рациями и совершенно не было специалистов. Командир 9-го мехкорпуса в мае 1941 г. генерал-майор К. К. Рокоссовский пишет:

'Большая необеспеченность частей инженерно-техническим составом (положено по штату инженеров 165 имеется 5, обеспеченность 3%, В/техников положено по штату 489 имеется 110 обеспеченность 22,5%).

Полки дивизий комсоставом связистами-радистами не укомплектованы полностью, нет совершенно командиров взводов и радиотехников.

Младшим комсоставом части связи укомплектованы на 30%, остальные должности МКС выполняют ефрейтора. Рядовым составом части укомплектованы на 100%'.

Радиостанции первой половины прошлого века совсем не похожи на современные дружелюбные гаджеты. Чтобы заставить их работать нужны были священнодействия не меньшие, чем в гротескном темнофентезийном будущем вселенной Вархаммер 40 000. Но даже современные, ориентированные на несведущего совершенно человека, гаджеты, и те требуют специалиста в обслуживании стоит только немного мультиплицировать их количество. В любой нормальной фирме, где 20+ человек работает за компьютерами, обязательно есть системотехник или еще какой «админ». Для того, чтобы заставить громоздкую, хрупкую, постоянно теряющую частоту и сбоящую конструкцию, которая называлась в 1940-х рацией и являлась неким весьма сложным агрегатом с неочевидным, контринтуитивным управлением, фактически полуэкспериментальным агрегатом, нужны были не просто радисты, а самые настоящие инженеры-радиотехники, способные буквально на коленке пересобрать этого монстра. Не случайно в военно-полевых играх времен СССР были в том числе и задачи на «пайку контура».

Не будем погружаться в подробности, в которых легко погрязнуть, пока примем очевидное — в 1943-м немцы создали неотразимое оружие небывалой силы и были готовы нанести смертельный удар по ослабленной, измученной Красной Армии. И еще ни разу до этого Красная Армия не смогла выдержать удар танковых армий. Боевые группы вермахта «стачивались», осыпаясь трупами солдат и истекая дымом горящих танков, но прорывались через русские войска. Еще ни разу за время войны русским не удалось удержать фронт, если немцы действительно решали его прорвать.

А если русским и удавалось сбить темп наступления, то только на время. И вермахт несомненно побеждал, и победил бы окончательно, если бы, конечно, русским не помогали распутица, мороз, Гитлер — и что там еще упоминают немецкие генералы в своих мемуарах.

Так что все основания для непробиваемой самоуверенности у немецкого командования были — объективно все успешные операции РККА, от Москвы до Сталинграда, не были убедительными, сокрушительными победами, как может показаться нам сейчас. Советские войска проходили буквально по тонкой границе, разделяющей победу и поражение. И успехи эти всегда происходили в сложных, стесненных условиях, позволяющих Красной Армии нивелировать преимущества вермахта.

Достаточно было просто навязать Красной Армии «правильный» бой, и сделать все по проверенной, до автоматизма отработанной схеме — прорвать фронт, протолкнуть в прорыв свои огромные моторизированные части, создать котел и… И собственно все, максимум на что хватит сил РККА после очередного грандиозного котла, так это пытаться удержаться на фронте вдоль больших рек и огрызаться локальными контрнаступлениями.

Так что же противопоставил СССР совершенному механизму войны? Где увидел слабое место немецкой военной доктрины маршал Жуков? Что же это за волшебный щит, о который сломались «чудесные мечи» Германии?

Это был он.

И он.

И они.

И еще сотни и сотни тысяч других таких же. Колхозников взявших винтовки, учителей ставших офицерами, трактористов севших в танки, бухгалтеров, музыкантов, рабочих — все те, кого можно объединить под одним простым понятием.

Советский солдат.

Тарановка была далеко не единственной. Были и другие примеры выдающейся и эффективной обороны советской пехоты против танковой дивизии. И примеры успешной обороны стрелковых дивизий против моторизованных частей вермахта появлялись все чаще и чаще.

Если говорить о том, что именно повлияло на Жукова, на его уверенность, что теперь стрелковые дивизии выдержат удар немецких танков, то наверно это Малая Земля. Став жертвой своеобразного дубового пиара в советское время, потому что там был начальником политотдела армии наш дорогой Леонид Ильич Брежнев, этот эпизод войны, как водится, подвергся резкой критике в 1990-е.

Малая Земля — плацдарм на берегу Черного Моря, южнее Новороссийска, созданный советскими войсками в начале февраля 1943-го года.

Честно говоря, эту высадку и в самом деле нельзя назвать удачной. Если точнее, то высадка основных сил провалилась. Десант понес тяжелые потери. Зато удалась отвлекающая высадка — 275 бойцов под командованием Цезаря. Если точнее, Цезаря Львовича Куникова.

Эта группа бойцов смогла закрепиться и захватить немецкую береговую батарею. Не морскую, разумеется, а из полевых орудий, прикрывающих берег. Было принято решение развивать успех на этом, первоначально вспомогательном, направлении. Со временем удалось занять около 30 квадратных километров, но это была узкая полоса земли. Плацдарм полностью простреливался, и мог снабжаться только по морю, ночью, еще и с боем. Высадить танки и заметное число артиллерии не удалось. Разумеется и людей на плацдарме было довольно мало.

Плацдарм теоретически создавал угрозу флангу немецкой группировки — но Жуков, прибывший на место в составе представительной комиссии, сразу сказал командующему фронтом — для развития с него наступательной операции плацдарм не подходит. Но может использоваться как своеобразная сковывающая угроза — немцы обложили «Малую землю» как медведя в берлоге и держали там значительные силы и средства.

В какой-то момент плацдарм привлек внимание Гитлера, и он, как водится, начал задавать глупые ефрейторские вопросы — а что у вас тут за русские в тылу, прямо рядом с линиями снабжения? А что вы их в море не скинете?

В общем была организована вполне себе масштабная операция, с привлечением трех испытанных дивизий, с опытом боев на востоке.

Немцы подтянули артиллерию, танки, даже румын на мясо — и атаковали.

В исходе операции никто не сомневался. Довольно забавно читать донесения 4-й горной дивизией с их предложениями по штурму Малой Земли. Горные егеря этой дивизии должны были атаковать саму гору Мысхако (или Колдун, как называли её местные) и их очевидная убежденность в том, что они справятся, трудно поставить под сомнение. Но им было мало просто выбить русских, 4-я горная хотела славы. Они предлагали атаковать без артподготовки. Или, даже, сходить в психическую атаку. Дескать, мы быстрым броском прорвемся на позиции русских, свалимся им на головы. Альпенштоки лучше артиллерии, и все такое. Немецкое командование натянуло поводок, осадив своих бравых егерей, и все же заставило использовать артиллерию, впрочем оставив командованию 4-й горной свободу тактического маневра.

Очень зря. После кровопролитного немецкого штурма Малой Земли советские войска заявили об уничтожении 8 000 немецких солдат и офицеров. Цели операции достигнуты не были — если не считать вклинения вдоль русла ручья, но говорить о хоть каком-то оперативном успехе не приходится.

Горным егерям альпенштоки не помогли. Фактически, 4-й горной хватило только на один день боев, и они не добились ни-че-го.

Как всегда, с документами по потерям у немцев плохо, но 4-я горная должна была оправдать прекращение своих атак, и отчиталась в штаб операции в том числе и о потерях. Только за один день горные егеря потеряли на горе Колдун чуть больше 1000 единиц личного состава.

Почему я рассказываю о Малой Земле? Повторюсь, даже вынося за скобки своеобразный советский «пиар», который обычно все делает хуже, это был объективно заметный эпизод. Бои на плацдарме действительно привлекли пристальное внимание Гитлера, с советской стороны их наблюдала представительная комиссия из заметных советских военачальников, Жуков в том числе.

Для немцев неудача по ликвидации плацдарма стала проблемой, в первую очередь потому, что надо было её объяснить Гитлеру. Впрочем, подобная проблема была далеко не первой и немецкие генералы с ней блестяще справились, выдав своему фюреру уже почти привычную отписку «Местность препятствует действию авиации и артиллерии, захватить укрепленные позиции не представляется возможным». Это уже далеко не первый раз, до этого Адик грыз коврик от донесений про Брест, Севастополь, Сталинград. Надо думать, привык. С другой стороны, неудивительно, что Гитлер потом так носился с идеей крепостей-«фестунгов».

Советское командование, впрочем, как я уже и могу ожидать, сделало более глубокие выводы. Которые, если грубо и в общем, можно свести к тому, что выучка и эффективность советской пехоты выросли. А качество немецкой пехоты — заметно просело.

Малая Земля стала репетицией ограниченного масштаба того, что позже назовут «Курской дугой».

Разумеется, все было не так уж и просто. Поскольку немецкие танковые и механизированные соединения по прежнему сильно превосходили советские аналоги в подвижности, РККА оказалась в ситуации человека с завязанными глазами, вынужденного отбиваться от ударов ножом. РККА физически не могла прикрыть все уязвимые места.

Именно тут в полной мере проявился талант Жукова — он сумел просчитать немцев и определить их главный удар на лето 1943-го года.

Разумеется, определить это полдела. Надо было потом еще проявить выдержку и дождаться неоднократно откладываемого немецкого контрудара…

К слову, в послевоенное время, с учетом холодной войны, когда боевые действия в известной степени были заменены действиями противоборствующих разведок, шпионы были сильно романтизированы. Именно отсюда растут всякие истории о том что «разведка предупреждала». Исаев Алексей Валерьевич иногда на лекциях приносит подробную карту расположения немецких войск за 4 дня до начала операции «Цитадель». Это которая по срезанию Курского выступа, она у немцев называлась именно так. После чего говорит «Представьте, что наш разведчик проник в сердце нацистской Германии и сфотографировал карту на столе Гитлера, и у нас есть точные сведения о расположении механизированных частей вермахта. Ваши действия исходя из этих сведений?». А дело в том, что исходя из конфигурации и расположения основных немецких танковых дивизий создается впечатление, что удар будет нанесен совсем не по Курской дуге, а за сотни километров к югу.

Поэтому я подчеркиваю — просчитать действия врага, а потом хладнокровно выдержать испытание ожиданием, это признак профессионализма.

Думается мне, что Жуков вполне смог бы выиграть покерный турнир в Лас-Вегасе, будь у него возможность поучаствовать.

Итак, расчет Жукова оказался верен в той части, что немцы попытаются «срезать» Курский выступ. Но оказался ли он верен в том, что советские части смогут выдержать их удар, измотать в обороне, выбить танки, открывая тем самым для советского командования окно возможностей?

Лучше всего проиллюстрировать это на конкретных примерах. Итак, Курская дуга. Со стороны немцев у нас выступает 18-я танковая дивизия. С помощью массирования артиллерии и пехотных дивизий, за первые два дня боев немцы вынуждают отойти две наших дивизии, локализуют их в очагах круговой обороны. А на третий день боев вводится 18-я танковая, которая рвется вглубь наших порядков, надеясь вырваться на оперативный простор, но натыкается на вторую линию обороны. Ей противостоит 307-я стрелковая дивизия.

Эта дивизия была насыщена автоматическим оружием, да и артиллерией:

2029 пистолетов-пулемётов, 172 ручных и 70 станковых пулемётов, 210 противотанковых ружей.

Самое важное, артиллерия:

Минометов: 20 — 120-мм, 75 — 82-мм и 33 — 50-мм миномётов.

Пушек: 8 штук 122-мм гаубиц, 20 штук 76-мм «дивизионок», 12 штук 76-мм «полковушек» (бесполезны против танков) и 29 «сорокапяток».

На следующий день и ночь в расположение 307-й вышли 15-я и 81-я стрелковые дивизии из первого эшелона, но эти части уже так сильно обескровлены, что были немедленно выведены из боя: основную тяжесть сражения предстояло выдержать 307-й сд. Если опустить сильную нехватку стрелков, и усиление противотанковой артиллерии, то это фактически стрелковая дивизия по штатам 1941-го года. Это я, конечно, сильно утрировал, господа заклепочники не злитесь. На самом деле были заметные изменения в структуре дивизии. Добавлен саперный батальон, сильно увеличены тылы. Но это нюансы. Главное, благодаря долгой оперативной паузе и сидению в обороне, наконец-то Красная Армия смогла довести эти штаты из теоретики до реальности. Массово, на целом фронте. И двух лет не прошло.

Противостоявшая нашей 307 стрелковой дивизии, немецкая 18-я танковая, конечно, сильно не дотягивает до отожранных «элитных» дивизий — но вплоть до 1943-го стрелковые дивизии были для таких немецких соединений, что называется, «законной добычей». Есть неприятный эпизод под Сталинградом летом 1942-го года, когда одна танковая дивизия смогла разбить в трехдневном бою последовательно три советские стрелковые дивизии.

Итак, в состав 18-я танковой входил:

18-й танковый батальон, который имел 31 PzKpfw III («длинные» и 75-мм «короткие»).

38 PzKpfw IV (в основном, 75-мм «длинные»), что, конечно, не дотягивало до штатной численности батальона 1943 года, но и не делало дивизию аутсайдером.

Также в 18-й тд было восемь противотанковых самоходок «Мардер»:

И, для отражения контратак, имелось аж 20 буксируемых противотанковых орудий Pak 40.

По личному составу: На 1 июля в боевом составе 18-й танковой числилось 202 офицера, 962 унтер-офицера и 5414 солдат, а всего на довольствии состояло 270 офицеров, 1674 унтер-офицера и 8171 солдат. Да, с бардаком у немцев было все в порядке.

Если добавить к этому артиллерию и отдельные батальоны приданные из других частей для усиления, то можно принять что 18-я тд насчитывала 12 028 человек.

Потери 307-й сд за 7–8 июля составили убитыми и ранеными 1306 человек. Потери матчасти: уничтожено три 45-мм орудия, три 76-мм орудия, одно ПТР, 12 ручных и станковых пулемётов, один 82-мм миномёт. Повреждено одно 76-мм орудие.

С потерями 18-й танковой, как вы уже наверно догадываетесь, все сложно. Уверенно можно сказать только о том, что 18-я танковая потеряла 40 из 70 боевых машин. Но я привел её в пример не случайно — в открытых источниках есть донесения и боевая история немецкой 18 танковой дивизии.

Донесения 18 танковой рисуют довольно неприятную для немцев картину:

«Около 18:00 началась паника, поскольку одна рота разведбата вместо того, чтобы искать прикрытия от артиллерийского огня в достигнутой системе обороны, побежала назад. При этом были также атакованы части батальона Шёнбека (2-й батальон 52-го пгп), да так, что все с таким трудом завоёванные территории пришлось сдать обратно. Тут вышло из строя большое количество техники, и были понесены тяжёлые потери, поскольку противник сосредоточил по отступающим частям артиллерийский огонь и огонь стрелкового оружия. Без соответствующего информирования дивизии 52-й полк попытался отбить утерянные позиции. В связи с этим снова были понесены потери».

А уже заметно позже, в боевой истории дивизии появится такая запись:

«Панцергренадёры впервые не внесли тот вклад, который от них ожидался. Их потери были очень высоки. 101-й полк при атаке 5 июля попал в тяжёлую ловушку и после этого уже был небоеспособен. 52-й полк не был поддержан танками в нужном объёме и даже один раз впал в панику… Шёл третий год войны в России… Инициатива на востоке после поражения у Курска перешла однозначно и окончательно в руки Красной Армии… Те из солдат, кто был там, больше никогда не говорили о победе…»

А вот советские документы сухие и скучные. Люди послереволюционного поколения очень любят прятать себя в казенном канцелярите, который невозможно понять без глубокого погружения в контекст. Но да, «упорные бои», которые я так подробно описал в первой части книги, там упоминаются. К счастью, есть еще и политдонесения, где иногда проскальзывает хоть немного жизни:

«Чёткие действия 307-й сд и приданных частей — полностью заслуга комдива генерала Еншина……одна из рот 27-го гттп (гвардейского тяжёлого танкового полка) без приказа отошла с позиций в районе высоты 248,9, комдив роту вернул, а ротного командира приказал расстрелять…».

Сейчас то самое время, когда происходит слом нашего, современного сознания, в том числе и по отношению к прошлому. Еще десять лет назад люди читавшие только документы советской стороны видели скупые донесения «противник потеснил части полка… Ведем бой в направлении высоты ххх,х силами батальона номер…». Донесения политработников чуть более предметны, но сосредоточены на личной ответственности за успехи и неудачи, и подробно рассказывают о случаях паники и дезертирства. И на том, как в то бесчеловечное время, жестокие к себе и другим люди, эти случаи паники пресекали. Вполне ожидаемыми методами.

Неудивительно, что среди определенного слоя общества сложился устойчивый стереотип про войну. Это где мясники-командиры гонят людей в бессмысленные атаки, а тех кто пытается привнести в это действо осмысленность, расстреливают нквдэшники-особисты.

Очень закономерно, что такая тенденция в конце вылилась в нелепый артхаус Михалкова, где покорное советское быдло идет в атаку на немецкие пулеметы с черенками от лопат.

А вот немецкие документы, не столь стесненные в выражениях, рисуют нам абсолютно другую картину советских солдат. Это хладнокровные, эффективные, безжалостные профессионалы. Мастерский маневр огнем, умелая оборона, внезапные и страшные атаки — такой видят Красную Армию немцы уже в 1941-м. Помните, «Первый серьезный противник». И к 1943-му немцы ломаются. Целый полк вляпывается в некую «ловушку», да так глубоко, что фактически теряет боеспособность — в донесениях советских войск скупо напишут «атака отбита». Половина немецких бронемашин целой танковой дивизии остается гореть после пары дней боев — донесениями 307-й дивизии в сухих формулировках упоминается только о попытках прорыва немецких танков, которые не удались.

Мы словно заново открываем войну. И там мы видим буквально гроссмейстерские ходы высшего советского командования (я уже упоминал, что кличка «Гроссмейстер» была дана Ватутину именно немцами), эффективные действия командиров, и не только мужество, но и профессионализм советских солдат. И самое главное, осмысленность, последовательность с которой вел войну народ советского союза.

Наши предки не были пушечным мясом. Они совершали роковые ошибки и терпели страшные неудачи. Как и любой, кто делает что-то в первый раз. Но в самых сложных условиях они смогли переломить тенденцию и превзойти самих себя.

Не были наши предки и забитым стадом. В штрафных батальонах многие осуждены за «рукоприкладство по отношению к старшему по званию». В 1941-м особенно часто случалось, что разгоряченные боем люди стреляли генералов и полковников, которые по их мнению не выполняли своих должностных обязанностей надлежащим образом. Да и вообще, поколение гражданской войны — та еще дикая вольница. Мы видим сильно искаженный, плоский портрет тех людей, выхолощенный советской пропагандой. Да, впрочем, как и все остальное — только в советской литературе подвиг Широнинцев умудрились свести к «поединку пехотного взвода с танками», в ходе которого люди просто бросаются под танки с гранатами в руках. Почему, зачем? Где наши остальные войска? Но именно такие истории тиражировали в СССР. Несмотря даже на сопротивление самих ветеранов. Вот можно почитать примечания самого ветерана-широнинца на одной из книг про их подвиг:

Конечно, с высоты нашего общества Советский Союз в 1930−1940-х годах может показаться бесчеловечным… Нет, я могу, конечно, в лучших традициях интернет споров, привести удручающие параллели с современностью, за которые меня могут оштрафовать, или даже посадить. Но ведь не расстреляют. Все же, нам пока еще есть, что терять. Наверное, самое важное, это не потерять тенденцию на улучшение общества.

Простите мне это лирическое отступление, просто сейчас, в мире постправды, надо проговаривать очевидно правильные вещи. И не один раз.

Возвращаясь к Курской битве. В упрощенном, массовом понимании именно эта битва станет «переломной» в ходе Великой Отечественной Войны. После неё немцы навсегда утратят инициативу, не смогут наступать — и так далее, и тому подобное.

Это правда лишь отчасти. Во первых, немцы под Курском были в шаге от победы. На южном фасе немцы вклинились в нашу оборону на сорок километров. До Курска оставалась меньше. Нивелировать угрозу прорыва пришлось вбросом танковой армии предназначенной для контрнаступления.

А если бы немцам повезло чуть больше, они бы могли прогрызть последний рубеж обороны, и стремительным броском своих механизированных соединений захватить Курск. И все, почти миллион людей оказался бы в окружении, и исчерпал возможности к сопротивлению в течении считанных дней, максимум пары недель. Не удивительно, что Сталин торопил Жукова с контрнаступлением — обстановка была, прямо скажем, угрожающей.

А Жуков хладнокровно придерживался плана, боясь спугнуть врага. Ожидая последних резервов Моделя, желая сжечь столько танков, сколько только возможно. И весь генштаб был солидарен с Жуковым, продавливая его решения буквально с риском для жизни.

Из воли этих людей нужно трос для трансатмосферного лифта делать. Не будет надежней материала.

Но даже после весьма успешной оборонительной операцией под Курском, победа была далеко не очевидна. РККА 1943-го еще не была той армией, что возьмет Берлин за 2 недели. Мы плохо наступали и тяжело брали узлы обороны. Немцам удавалось ускользнуть, часто удавалось удерживать важные логистические точки, и даже наносить нам локальные поражения. Так же, как и контрудар мехкорпуса под Тарановкой, наши наступательные действия были далеки от совершенства. Искусство войны многогранно, и каждая его грань глубока настолько, что изучению её можно посвятить всю жизнь. И все равно не хватит времени, чтобы охватить все. Наша армия еще только училась наступать.

Однако на стороне немцев было преимущество. Пока всегда, где создавался устойчивый фронт, немцы несомненно выигрывали, иногда с разгромным счетом. Под Ржевом, под Сталинградом — тысячи примеров. Немцы умело пользовались преимуществом своей артиллерии. Это преимущество было не столько в стволах, сколько в калибре и снабжении. Под Ржевом немцам удавалась выбрасывать на головы наших солдат больше тысячи тонн (!) снарядов в день. При формальном равенстве артиллерийских стволов, наши войска отвечали им редко когда более чем двумя сотнями тонн в день. Просто нереально было наладить такой же плотный трафик на гужевом транспорте.

Поэтому стратегия немцев предусматривала отступление на удобный для обороны рубеж и удержание его продолжительное время. Пока СССР не выдохнется. И эта стратегия имела несомненные шансы на успех.

Даже западные союзники, с их колоссальным превосходством в технике, раз за разом застревали в позиционной войне с Германией. Немцы смогли остановить союзников в Италии, заставить топтаться их в Нормандии. Как пример — городок Кан в Нормандии, числился в целях первого дня операции высадки. Захватить его союзникам удалось после десятка кровавых и безуспешных штурмов, и только через два (!) месяца. При абсолютно подавляющем превосходстве сил и средств, которого у Красной Армии в 1943-м и близко не было.

Не удивительно, что союзники тянули с «вторым фронтом», они вполне разумно ожидали, что немцы стабилизируют восточный фронт, и это серьезно повлияет на стратегию их наступательных операций.

По сути, во многом, Курск только начало. В тени героических первых лет Войны тонет абсолютно беспримерный подвиг наших войск, которые смогли преодолеть невозможное, и не дать немцам закрепиться. Не дать устоять на Дону, на Днепре, на Висле, на Одере — каждый из этих рубежей мог стать для нашей армии непреодолимым. Но не стал.

Все это понимали и в Ставке. За форсирование Днепра более двух тысяч человек было награждено золотой звездой Героя Советского Союза. Всего за войну было награждено 11 739 человек. Это факт, который показывает, какую стратегическую ценность представлял собой этот рубеж в расчетах Ставки Верховного Главнокомандования.

После победы под Москвой, под Сталинградом и даже после победы под Курском — враг все еще оставался сильным и опасным. И Война могла бы затянуться на годы, сжирая каждый год по миллиону жизней только солдат. До Победы был еще долгий и трудный путь. Но по этому пути уже двинулись маршевые колонны советской пехоты.