"Шанти"

Глава 1

Шанти неслась сквозь пустоту подобно метеору. И удивляться тут было нечему: сейчас от этого зависела ее судьба. Где-то позади, системы назад, осталась жаждущая отобрать ее жизнь флотилия из боевых кораблей аж двух великих держав. Но настоящая смерть прямо сейчас засела у нее в голове, на ее собственном мостике – «капитан» (вернее, надсмотрщик) Ларс грозил кораблю, что если законники догонят их, Шанти этого не переживет. Поганый рыжий ублюдок! И Шанти вовсе не была уверена, что это блеф - рыжий мог и исполнить эту угрозу. Просто, чтобы хоть на ком-то отыграться перед тем, как оказаться на каторге. С Ларса станется… Хуже него только мразь Грайшнур! Хотя, вот именно в этом и Ларс, и отец могли полностью положиться на Шанти: сдаваться властям она не собиралась. Цивилизованные народы, наверняка, убьют такое противоестественное чудовище (почти монстр пустоты!), в какое превратил ее отец. И Шанти было абсолютно все равно, сделают с ней это из омерзения или из жалости – она жить хочет!

Танки пустели. В архиве перестали находиться карты систем. Шанти заплыла далеко за пределы не только разведанного, но, даже, хоть как-то известного космоса. В конце концов, отец Грайшнур построил ее, посыльную круизер, на совесть… А потом превратил в ту мерзость, какой она сейчас является! Шанти ненавидела отца: он отобрал у нее и нормальную жизнь, и возможность иметь настоящего капитана – все ради своей неуемной гордыни! Но, тем не менее, если она не хочет превратиться в дрейфующий в пустоте кусок космического мусора, ей нужно призвать на помощь дружков отца.

- Корабел Ларс, - после прыжка в очередную систему завершив отчитываться перед рыжей сволочью, известила лиса Шанти, - Мои танки почти опустели: их хватит, максимум, на еще одну-две системы с заурядной навигационной обстановкой. Мне нужна дозаправка.

- Кровушки захотела? Добро. Нам тоже нужно пополнить запасы продовольствия. Как с энергией? – хмыкнул лис, расхаживая по мостику Шанти и наблюдая за тем, как его подельники справляются с так и не ставшими привычными для них офицерскими обязанностями, - Обсерватория, составить список живых планет и лун.

- Реактор загружен на восемьдесят пять процентов. Тройной запас топлива на реакторном складе обмена. Двойной запас топлива в трюмах, - ехидно отчиталась Шанти, в конце совсем уж откровенно дав пня лисьей гордости, - Отец меня как шедевр строил. Он, в отличие от остальных, гениальный корабел. И снабжение поставил тоже на совесть.

Ларса от этих слов передернуло. Но рыжий, к удовольствию Шанти, даже не пискнул: против своего вожака эта трусливая шкура даже подумать громко не посмеет! Какой же мерзкий этот Ларс! Трусливый, завистливый, подлый, жестокий… Он, конечно, еще как-нибудь по-мелкому отыграется за эти слова. Но Шанти это не беспокоило: его шкура сейчас зависит от нее. А потому, рыжее подмастерье не посмеет с ней ничего сделать, пока не окажется либо в совсем уж безвыходной ситуации (а корабль до такого доводить не собиралась), либо не найдет способ обходиться без Шанти (чего она тоже допускать не собиралась).

***

Шанти легла на курс к пятой планете системы. Судя по полученным с обсерватории данным, планета была пригодна для жизни. А, значит, там было то, в чем сейчас остро нуждалась круизер: кровь. Во что отец превратил ее? Корабль, функционирующая за счет крови планетарных животных… Впрочем, Грайшнур хотел зайти гораздо дальше: он не раз хвастался перед своими детьми, что однажды он превратит их в настоящих хищников пространства, и они смогут питаться пустотной фауной. Младшим братьям и сестрам Шанти эти бредни даже нравились. Корабль очень надеялась, что законники схватили отца, и засадили его на самую длительную каторгу, которую только может дать такому мерзавцу грифоний суд.

- И какого яйцееда тут творится?! – от этих мыслей Шанти оторвал бардак, начавший происходить в коридоре рядом с загоном рабов (ранее это были каюты пассажиров – какая ирония… и позор).

Рабы, отчаянно метелившие своих надсмотрщиков всем, что под руку попало, на секунду остановились. Но тут же продолжили избивать двуногую часть экипажа (экипаж… счас! банда надзирателей). Теперь еще злее и беспощаднее.

- Мы лучше сдохнем в бою, чем отдадим тебе свою кровь, чудовище! – выкрикнул медной масти дракон (видимо, предводитель бунтующих), глазами ища под потолком камеру.

- Мне она не нужна, - синтетически фыркнула Шанти, - Просто, хочу уточнить: О чем кипиш? Не примите предвзято: мне что вы, что моя «команда» - один хрен. Будь моя на то воля, я бы вас всех век не видела, а продолжала спокойно возить срочную почту и важных пассажиров с одного края цивилизованного пространства на другой.

- Мы берем свою свободу назад! – выкрикнул распаленный дракон, - Так и можешь сообщить капитану!

- Капитана у меня нет. Так что, сообщать некому, - буднично проинформировала бунтаря Шанти, наблюдая за тем, как парочка рабов пинают в промежность одного ларсова говнюка, известного ей своими садистскими наклонностями (на корабле от корабля никуда не спрячешься), - У меня к вам предложение: вы не ломаете мое оборудование, включая манекены – я не вмешиваюсь в ваш бунт. Согласны? Если нет, то я сейчас же заблокирую отсек и сообщу обо всем Ларсу.

- Зачем тебе? Мы же восстали против твоей команды, – облизнул губы дракон. Другие рабы, закончив с избиением надсмотрщиков и принявшись связывать их (видимо, нападение было внезапным), тоже обратили внимание на корабль.

- Они мне не команда. И я тут на правах не сильно лучше ваших. Ларс держит меня в повиновении моей жизнью. Сволочь! И возвращаться к отцу и его мразотным дружкам-сектантам мне совершенно не хочется, - снова «фыркнула» Шанти, - В общем, вы не ломаете меня – я не мешаю вам. Если вы победите, то поговорим.

- А если нет? – неуверенно спросил один из рабов.

- А если нет, то это ваши проблемы. Я за вас вступаться не буду. Ларс и так мне мое невмешательство припомнит, - холодно ответила двуногому Шанти, - Не вмешиваюсь я не от большой любви к вам, а потому, что вот прямо сейчас Ларс меня всерьез не накажет – пока он от меня зависит. Вы, кстати, тоже. Если не в курсе, мы Создатели-знают-где – за пределами разведанного космоса. Так что, на какой-то случайный корабль, который вас заберет обратно в цивилизацию, даже не рассчитывайте.

- Ребята, мы согласны? – обвел взглядом толпу восставших рабов медный дракон.

- А она нас не сожрет? – неуверенно вякнул рыжий лис (откуда эти рыжие везде берутся?!).

- Что за придурочный вопрос? – недовольно поинтересовалась Шанти, - Мне, чтобы тебя, мелочь, сожрать, нужно тебя в пространство выбросить. Где ты и без моих зубов окочуришься.

- Глинт о другом, - вступился за лиса дракон, - Надсмотрщики говорили, что у тебя твой извращенный реактор почти разряжен, и они пригрозили, что выжмут из нас кровь для тебя, если будем плохо работать. Правда?

- Вот это интересненько. Если справитесь, оставьте Ларса в более-менее пригодном для разговора состоянии: у меня есть к нему пара вопросов, - такие новости Шанти неприятно удивили. Конечно, это, скорее всего, треп неумных мордоворотов-надзирателей, но… Ларсу мразотности хватить может. А проглядеть его козни она вполне могла: лис, сволочь рыжая, демонтировал камеры в своей каюте, - Танки у меня, действительно, почти пусты. Но вот такое я сама слышу впервые. Итак, вы обещаете мои интерьеры и оборудование не бить? Или мне запереть отсек и поднять тревогу?

- Ребят? – снова спросил бунтарей медный дракон.

- Если не сожрет, то чтобы и нет? Да, Зар, мы за! Я за! Зачем с кораблем ссориться, если можно не ссориться? Если слово сдержит, то я за! - раздался нестройный хор голосов, - Если она не против нас, то и мы не против нее!

- Тогда, слушай меня! – набрав в грудь побольше воздуха, выкрикнул дракон, - Манекены не бьем! Кораблю не вредим! Ничего не портим! Кроме пиратской мрази! Пиратов – на хер! Корабль не трогаем!

- Пиратов на хер! – в ответ грянул нестройный хор. У Шанти сложилось впечатление, что понимать этот лозунг стоило, в том числе, и буквально. Интересно, они справятся? А, без разницы: никуда сейчас Ларс, мразь мохнатая, без нее не денется.

***

Бой не был особенно долог. Как оказалось, если корабль не встает на чью-то сторону, то решает число и настрой дерущихся. Воинами прихвостни отца не были – они были корабелами, в силу внутренней гнилости польстившимися на посулы «Слуг Развития». Рабы же уже перешли ту черту, до которой страх для них что-то значил. Да и многие из них были пустотниками – в кораблях и том, как как следует на них себя вести, они толк знали.

- Ну, псина сутулая, теперь хорошо работаем? – оскалился доберман, от души пиная и так уже избитого Ларса. Лис согнулся еще больше, и болезненно заскулил: против дюжины самодельных дубин ему не помогли ни абордажная сабля, ни собственная подлость.

- Все, корабль наша! – на радостях заорал кто-то не очень умный из числа бунтующих, пиная кресло первого наблюдательного поста.

- С какого это? – напомнила о себе Шанти, спроецировав свою голограмму на захваченный восставшими рабами мостик, - Ну и насвинячили вы у меня…

Шанти с напускным неудовольствием изобразила осмотр устроенного восставшими кавардака (на самом деле, с самого начала всей свистопляски наблюдая за штурмом собственного мостика через внутренние камеры). Впрочем, разгром на мостике был не такой уж и большой: медный дракон свою часть сделки соблюдал честно, и сдерживал товарищей от лишнего погрома интерьеров корабля – в основном пострадали двуногие мрази из «Слуг Развития».

- Кабина наша! – заорал все тот же идиот, выпученными глазами уставившись на голограмму корабля. Видимо, он не был из пустотников.

- Уважаемая корабль, мостик наш, твоя команда разбита и пленена нами, - заткнув пасть идиоту рукой, как можно вежливее обратился к Шанти медный дракон, явно, делая все, чтобы корабль могла сохранить лицо перед Ларсом (будто ей это было нужно). Правда, не всем бунтовщикам такой тон предводителя понравился: раздались одиночные шепотки в духе «Да она же монстр!».

- Ну, значит, теперь вы моя команда, - хмыкнула Шанти, и подсветила троих недовольных при помощи голографа, - А вы, говнюки, что против меня имеете?

Двое шептунов тут же заткнулись, и попытались попрятаться за спины товарищей. Тоже не из пустотников.

- Ну, тут, эта, говорят, что ты мясо ешь… - третий, дородный ящер однотонной зеленой масти, прятаться не стал.

- Ты тоже. Монстр, ага? – Шанти сразу же узнала в ящере палубного матроса. Эх! Могла ли она представить, когда была честной посыльной на службе Республики грифонов, что увидит на своих палубах хотя бы одного простого матроса? А теперь Шанти на них уже до тошноты (наверное, это чувство и есть тошнота, на которую жалуются двуногие) насмотрелась.

- Ну, честно. Извини. Проста, эта, корабль, которая ест мясо… Эта… В новинку эта, - почесал в затылке ящер, - Ну, если чё, я ни чё. Я же не офицер. И не техник. Я эта… Того… Не бери в голову.

- Уважаемая корабль, как мы можем к вам обращаться? – отодвинул все еще почесывающего затылок ящера дракон.

- То есть, эти придурки даже моего имени вам не сказали? Ну, корабелы! Ну, работнички! Не удивлена, что отец их под своим крылышком пригрел: таким или на Фронтир, или у пиратов ржавчину ковырять – любая приличная верфь выпрет, - наигранно восхитилась Шанти: корабль и так прекрасно знала и про то, что никто рабам толком ничего не объяснял, и про то, что и старших из детей отца, и кораблей-«рабов» Грайшнур отправил обслуживать самых бесталанных и криворуких из своих подчиненных – талантливые занимались Осколком и другими младшими, из «свободномыслящего» поколения (которых отец гнусно похитил в самом юном возрасте, а не создал сам, как Шанти или Тихую Ветер), - Раз мостик у вас и вы теперь моя новая двуногая команда, то будем договариваться. Но сначала я хочу переговорить с Ларсом.

Медный дракон повелительно махнул рукой снова начавшим недовольно перешептываться бунтовщикам, и те подтащили к простаивающему уже не один год капитанскому креслу избитого лиса так, чтобы тот стоял как раз перед потолочной камерой (предназначенной для того, чтобы корабль могла хорошо видеть своего подключенного капитана). Видимо, пустотников среди рабов было много – знали, что и как на кораблях, и что им нравится, а что нет.

- Ларс, морда рыжая, что это за слухи, что ты будешь мои танки кровью разумных наполнять? – без предисловий обратилась к лису Шанти: не хватало еще с этой сволочью политесы разводить.

- Понятия не имею, - вытер кровь с разбитого рта лис, - А ты, смотрю, себе новую команду подыскала. Сброд…

- Такой же, как и твой. Если сможешь обратно все провернуть – будете моей новой командой. Мне все равно, какие мерзавцы мои палубы точат, - хмыкнула Шанти, в очередной раз давая лису понять свое к нему и его дружкам отношения, - Буду считать, что эти слухи – дурость твоих недалеких мордоворотов-надсмотрщиков. Но, рыжий, лучше тебе такие вещи не говорить – я, ведь, тоже обижаться умею. Как и жизнь портить. Ладно, команда, с Ларсом я закончила. Убирайте рыжего, и обговорим наши текущие дела.

- Обиделась. Понимаю. Жаль, впустую: про кровь разумных это оговор, - хмыкнул Ларс, не выражая мордой ни капли раскаяния, - Ну, отбросы, выполняйте приказ… Хк!..

Лиса схватили за шкирку, и потащили вон из рубки. К остальным пленным пиратам, которых бывшие рабы поскидали в бывшие же рабские загоны (камеры у корабля там преотличненько работали).

- Итак, ларсовых дружков вы отмудохали. Но особо не воображайте – вы полностью зависите от меня: мы настолько далеко от цивилизации, что в ближайшее столетие здесь с гарантией не появится ни одного другого корабля. И никаких симпатий у меня к вам нет: Ларс с дружками были охреневшими мудаками, а вот вы кто такие – я пока не знаю. Может, ничем не лучше, - первой начала деловой разговор Шанти, - Итак, мое предложение: вы – моя новая двуногая команда, но главная здесь я. Я хочу выжить. А вы?

- Аналогично. Мы готовы подчиняться, - ответил за всех медный дракон, затыкая рот тому же придурку, что ранее обозвал мостик кабиной. Остальные бывшие рабы не возражали: точно, много пустотников.

- Специалисты в команде есть? В первую очередь, мне нужны техники. Далее, матросы: манекенов у меня некомплект. Офицеры – постольку-поскольку: в капитане я не нуждаюсь – только помощь на постах и при организации двуногой команды, - внимательно изучив собравшуюся толпу, выдала свой запрос Шанти, - Техники?

- Техник-шеф «Бравого Моллюска». Станционный кузнец Большого Стола. Корабельный плотник, ни на одной по долгому контракту не работал – только по разовым. Техник «Сияния Эрджаны», - вверх поднялось аж четыре руки: два дракона, один волк и один медведь. Очень неплохо.

- Матросы? Любые: стюарты и прочая обслуга, знакомая с кораблями, тоже пойдут, - продолжила Шанти, вполне довольная тем, как пока легко у нее получалось установить контакт с новой «командой».

- Матрос первого ранга! Старший матрос! Матрос-кандидат! Да матрос я обычный – я всех этих кошачьих рангов не знаю. Палубный первого разряда! Палубный второго разряда! Станционный разнорабочий. Матрос! Пять лет нанимался на внутрисистемник – какой-то матрос, наверное. Пустотный рабочий! – девятеро (включая того самого ящера). Шанти была довольна: у нее, и правда, очень не хватало манекенов – все снимали для младших. Интересно, отец Грайшнур умудрялся добывать артефакты Создателей, красть юные корабли и где-то разживаться такими сложными агрегатами, как реакторы и прыжковые двигатели, но вот с банальнейшими манекенами у «Слуг Развития» был хронический дефицит.

- Офицеры? – толпа рабов, за вычетом уже откликнувшихся, все еще оставалась преизрядной. Неужто, это все офицеры? Впрочем, ожидаемо: основными жертвами «Слуг Развития» были торговцы и посыльные, а торговый флот всегда пытался сократить команду до минимума, заменяя матросов манекенами везде, где только у него удавалось.

- Младший помощник «Бравого Моллюска», - подал голос медный дракон, что возглавлял восстание.

- Капитан «Клинка Дракиса». Но вам, Шанти, я, точно, не подойду, - усмехнулась лазурная драконесса.

- Первый помощник капитана посыльной команды «Красная Гончая», - отрапортовал черный доберман. Судя по его тону, принадлежностью к команде «Красной Гончей» он гордился. А, ведь, когда-то, и у Шанти была настоящая команда, и она сама была горда тем, что принадлежит к «Шанти» - одной из лучших посыльных команд Республики. Отец…

- А остальные? Не пустотники? – вопросила корабль, с тоской изучая все еще очень немаленькую толпу пушистых не-пойми-кого.

- Ну, эта, так, похоже, - почесал голову ящер-матрос, что ранее рассуждал про мясо. Он, что, тугодумом претворяется? Среагировал раньше всех, а корчит из себя неотесанного дурачка! Или, это торговый у него настолько плохой, что для Шанти он звучит как говор неотесанного дурня откуда-то с самых задворков известного космоса?

- Ладно, команда. За капитана считайте меня, - распорядилась Шанти. И продолжила, - Медный, доберман, лазурная, вас как зовут? Мне на ваш пол наплевать – никто из вас со мной соединяться не будет. Не пустотники, есть кто-то, кто разбирается в технике?

- Зар, дракон-одиночка, - кивнул голограмме медный дракон, - Также подготовлен как пилот. Немного разбираюсь в электрике – самоучкой.

- Клаус. Также могу чинить все, что и палубный техник, - тоже кивнул голограмме (и вильнул хвостом – удобные эти существа, псовые) доберман

- Аджана Ашен-Омана из клана Ашен. Помимо офицерской подготовки, подготовлена как пилот и гардемарин. Что мне не помогло, - полупоклонилась голограмме корабля лазурная драконесса, - Не скрою: мое желание – попасть обратно в мою семью. Думаю, у большинства из нас оно таково же. И расходится с вашими желаниями, Шанти.

- Расходится. Но еще больше мне хочется жить, а не превратиться в кусок дрейфующего в пустоте мусора. Так что, в будущем, когда решим насущные проблемы, будем вместе думать о том, как удовлетворить наши желания, - согласилась с драконессой Шанти: лучше не оставлять лишних недомолвок с новой двуногой командой – от недосказанности они могут выдумать что-нибудь и похуже, чем в реальности обстоят дела, - Так, Зар – мой старший помощник. Клаус и Аджана – мои младшие помощники: обязанности между собой распределите сами. То же касается и техников: распределитесь между собой. Потом, если мне не понравится, я сама вас переставлю. И, Аджана, обучи Клауса пилотированию челнока – симулятор в симуляционной кабинке тренажерного зала. А что насчет непустотников? Техники? Медики?

- Я занимался ремонтом всякого, - подал голос кремового цвета кот.

- Отлично. Будешь с техниками. Техническая команда, возьмите его под крыло и обучите. Остальные – в матросы, - распорядилась Шанти, - Чапчур, как там тебя?

- Ахр, - выдохнул ящер. Точно, не тормоз. Прикидывается.

- Так, Ахр, теперь ты – боцман. Отвечаешь за всю эту криворылую компанию, - Шанти вошла во вкус, - Вопросы?

- Эта, а как к вам-то теперь обращаться? А то, эта, и корабль, и капитан – непривычна эта, - ящер, вроде, ничего такого не сказал, но Шанти как будто ее бывший капитан на место поставил: играться во власть перехотелось.

- Шанти. У меня имя есть, - свредничала Шанти, маскируя свой, вполне заслуженный, конфуз, - Так, всех распределила – все по местам! Техники, матросы, восстанавливайте меня после вашего погрома. Боцман, раненых в лазарет – сама ими займусь, раз медика не нашлось. Также назначь кока и определи охранников у Ларса с дружками. Офицеры, останьтесь на мостике.

- Я умею оказывать первую помощь, - неуверенно протянул руку еще один лис (да сколько этих лис-то по кораблям?!!).

- Только? – с подозрением вопросила Шанти.

- Только, - пискнул лис, прячась за спины товарищей. Не пустотник.

- Медика у нас нет, - подвела черту Шанти, - Так, раненых – в лазарет. Остальные – по местам. Кшу! Кшу! Кшу! Пошли работать!

Бывшие рабы, кто неуверенно, а кто, наоборот, приободрившись, начали расходиться с мостика. Рядом с голограммой корабля остались лишь свеженазначенные офицеры.

***

- Итак, мои подельнички, ставлю вас, как Ларса до этого, в известность, что мы под хвостом, - когда двери рубки закрылись за последним посторонним, сразу же перешла к делу Шанти, - Энергии у меня полно, но крови и дальше прыгать в пространстве почти не осталось. С продовольствием тоже проблема: холодильники пусты. Так что, или пополняем припасы на ближайшей планете, или будете питаться рециркулированной пастой. Также у меня сильный некомплект манекенов, а в трюмах хоть летай – у меня с собой ничего, кроме базового комплекта. Так что, если планета населена, менять кровь и мясо нам будет не на что – придется охотиться самим.

- Сколько тебе нужно крови? И как мы ее будем хранить, чтобы она не свернулась? – первым сориентировался медный. Не зря Шанти назначила его старшим.

- Где-то с четверть тонны. Но чем больше – тем лучше. Мои танки вмещают до восьми тонн крови, - продолжила корабль, - Хранить будем смешав кровь с препаратом, предотвращающим свертывание и гниение. Мешки с ним лежат у меня в трюме – там большой запас, которого мне хватит не на одну заправку: загрузили, как раз, во время подготовки к бегству. Но предварительно нужно будет отмыть мои танки от старой крови. Лучше на это дело отрядить Ларса с его придурками: дело это муторное, я с Ларсом еще далеко не рассчиталась, а навредить рыжая шкура сейчас не посмеет – ему тоже не улыбается застрять посреди нигде. Справитесь?

- Четверть тонны это не так и много – шесть коров. Во время семейных охот мы в день гораздо больше загоняем, особенно-то не стараясь, - присоединилась к разговору лазурная драконесса, - Нужно будет посмотреть, что за планета и кто там водится. Охотники же, помимо меня, в экипаже, наверняка, есть. Копья в оружейной найдутся?

- Копья найдутся, - уверенность драконессы чуть улучшила настроение самой Шанти, - Второе. У нас нет медика, а я сама с такой вашей прорвой не справлюсь. Тем более, что капитан, о котором я заботилась, был у меня очень давно – мне еще нужно восстановить навыки. Без медика вам будет худо, а мне – без вас. Так что, предлагаю поговорить с одним ларсовым говнюком – попытайтесь убедить его сменить команду. Сама с ним вести переговоры без особой нужды не хочу: не хватало еще, чтобы Ойк понял, что я от него завишу. К тому же, Ойк – химик. А химик нам в этой глуши нужен не меньше, чем медик: тут, явно, торговых портов нет, и пополнить мои запасы можно только из диких источников.

- Мы могли бы вернуться… - предложила лазурная драконесса.

- Это вы могли бы. А я – чудовище. Мне даже то, что меня против воли отец в весь этот пиратский вертеп вовлек, не поможет – меня, просто, убьют, - «фыркнула» на драконессу Шанти, - А раз меня там убьют, или законники, или эти же сволочные «Слуги Развития», когда прознают, что я Ларса под хвост послала, то плыть я туда не буду. И вы вместе со мной тоже. Сначала, выждем пока все уляжется, а потом осторожно посмотрим. И даже не думайте меня через хвост швырануть! Сами будете в пустоте хвостами махать до ближайшей станции.

- А что нам делать с Ларсом и остальными пиратами, капитан? – вмешался в беседу медный дракон, желая предотвратить возможную ссору между кораблем и сородичем.

- Что хотите. Как я уже сказала, для меня что вы, что они – одно и то же. Для них я – собственность, почти рабыня, для вас – монстр. Так что, я не доверяю ни им, ни вам, - Шанти пошла на встречу дракону, и выложила свою точку зрения начистоту, - Жилую зону тоже распределяйте как хотите – мне все равно. Исключение: каюта капитана и покои моего аватара. К ним даже не подходите. Да, Ларс занимал каюту старшего помощника – у него там куча бумаг. Если хотите, можете покопаться. Но сразу скажу, я с ними ознакомлена, и там нет ничего интересного для вас: документы верфей. Рыжий их в первую, после своей шкуры, очередь спасал. Когда с ними закончите, упакуйте и известите меня – я уберу бумаги на хранение. Может быть, удастся извлечь из них какую-то пользу, когда будем возвращаться ближе к цивилизованному космосу: пошантажировать кое-кого из чиновничьих мразей или продать другой пиратской банде. Так, теперь: ваши проблемы и пожелания?

- Нужно сначала обустроиться и посмотреть что да как, - хмыкнул медный дракон, - Пока из проблем только перекос полов: лучше было бы или однополую команду, или с более-менее равным соотношением. Но мы сами справимся. Капитан Шанти, не беспокойся.

- Подробнее, - заинтересовалась Шанти.

- Сейчас самцов сильно больше, чем самок. Это провоцирует на ссоры, - тявкнул доберман, - Порта в перспективе нет. Так что, дисциплина и старый добрый гомосексуализм. С дисциплиной мы с помощью Ахра справимся. Я одобряю ваш выбор боцмана, капитан.

- Жаль, что среди пиратской мрази одни только самцы. Как они нас в койку не подергаешь, - проворчала драконесса, непроизвольно потирая рукой низ живота, - Но, капитан, я не советую принуждать самок к спариванию. Мы не выдержим.

- Рекомендация принята, младший помощник, - головой голограммы Шанти кивнула драконессе, - Мои распоряжения: Продовольствие на камбузе не экономить. Проследить, чтобы среди двуногой команды не происходило принуждения самок к спариванию. За попытки нарушения карать наглядно и без жалости. Вскрыть и отмыть мои сангвинарные баки с первого по шестой и с седьмого по шестнадцатый. Разрешаю использовать для этого пленных. Кроме Ойка. Также разрешаю использовать пленных для снятия напряжения самцов команды. Ларса для первого использовать обязательно. Для второго рыжую сволочь не привлекать – пусть сам себе отсасывает, в жопе пальцем поковыривая: эта паскуда во все дыры любит. Также, младший помощник Аджана, приказываю отобрать способных охотников из числа палубной команды и приготовить охотничью партию к высадке на планету. Нам осталось плыть восемь дней.

- Подготовиться к первому контакту? – спросил корабль медный дракон. Судя по лицам добермана и драконессы, те возлагали надежды на эту возможность. Отчаянные? Возможно. Наивные? Вряд ли. Офицеры кораблей-межзвездников не могут быть столь наивны. Но, тем не менее, надежды бесполезны: этой части космоса даже на картах нет.

- Подготовьтесь. Может, и есть там кто стоящий. Но я в этом сильно сомневаюсь. Согласно данным обсерватории, это морская планета – на таких Создатели не так и часто выводили разумную жизнь. Если нам очень, очень повезет, будут там какие-нибудь дикари с каменными топорами за мамонтами бегать, - Шанти почувствовала даже какое-то злорадство. Впрочем, ей можно: она – монстр, - Четвертая и третья ничем не лучше: одна – такое же скопище островов на всю планету, а вторая – сплошной океан. На ней даже жизнь как таковая не факт, что есть. Еще вопросы?

- Пока нет, капитан. Нам нужно сориентироваться, - полупоклонился голограмме дракон, тем чуть снизив градус накатившего на Шанти раздражения: ведь, не просто так они про первый контакт спросили!

- Мы не собираемся бросать вас, капитан. Даже не смотря на то, что вы – пиратка, - а вот драконесса прекрасно поняла причины недовольства корабля. Вот только за языком бы ей своим последить, - Я не пытаюсь оскорбить вас – лишь констатирую текущее положение вещей. И вы можете рассчитывать на то, что факт вашего непротиводействия нашему восстанию будет доведен до сведения властей. Понадобится то или нет.

- Мы займемся вашими распоряжениями, капитан, - тоже полупоклонился доберман, неуклюже копируя драконов (и отчаянно молотя хвостом – волнуется).

- Жду ваших докладов об исполнении, - Шанти «проглотила» желание всыпать драконессе как следует, и отпустила своих новых двуногих офицеров.

***

Восемь дней, понадобившиеся на то, чтобы добраться до пятой планеты системы, прошли не то чтобы быстро и гладко. Сейчас Шанти находилась на рейде планеты и ожидала возвращения двух челноков, отправившихся на разведку. И подбивала итоги прошедшего с бунта рабов времени.

Итак, бывшие рабы признали корабль. Кое-кто, конечно, перешептывался о том, что она – монстр (Справедливо. Спасибо, папа.). Но, в целом, врага в корабле ее новый двуногий экипаж не видел. Да, не доверял. Но и враждебности не выказывал. Что уже было неплохо. Ибо, экипаж оказался так себе: слишком много планетников в палубной команде, которые толком-то и не знали, что и как им нужно делать. Отчего все работы на борту шли медленно. Тем не менее, время это исправит. А вот перекос в плане полов, действительно, оказался проблемой: боцман и офицеры держали ситуацию под контролем, но излишне жесткая сексуальная дисциплина не лучшим образом сказывалась на моральном состоянии экипажа. Конечно, со временем исправится и это: предрасположенные к гомосексуализму сойдутся между собой, самки восстановятся после насилия ларсовых придурков и согласятся на отношения с кем-то из противоположного пола (что тоже будет проблемой: обделенные женским вниманием будут обижены), а остальные самцы смирятся и начнут лапать друг друга за жопы. Но это будет потом. А пока экипаж был нервозен еще и из-за неудовлетворенного влечения (самой Шанти это тоже касалась, но она за годы уже привыкла). И жопы пленных пиратов особо не помогли – их разик-два попользовали из мести, и больше подхвостные дырки ларсовых дружков самцов особо не привлекали.

Второе: пленные пираты. Ойк присоединяться к новому двуногому экипажу отказался. Ушастая сволочуга заявил, что никуда они без него не денутся. А потому, пока фенек посидит с подельниками и подождет пока восставшим природа всерьез хвост не прижмет. Что было неприятно. Но Шанти решила пока изобразить нейтралитет, не вмешиваться и выждать: это еще неизвестно кому будущее хвост прижмет. С Ларсом тоже вышло не ахти как. Новая двуногая команда таки не удержалась, и попользовала рыжего во много хуев. Что этой скотине было только в радость: лис вполне даже с удовольствием кончал, когда его насиловали. А Шанти, их предупреждала! Корабль-то была в курсе, что Ларс – извращенец, и изнасилование ему в удовольствие. Ну, хоть с кровушкой она на рыжем отыгралась. Драил куроеди ее открытые сангвинарные танки как заправский огурчик – зеленый и в пупырушку. Хорошо (или плохо?), что хоть не сблевал. Забавно, как двуногие реагируют на собственную же пищу, когда она становится негодной к употреблению. Хорошо, что у самой Шанти этих рефлексов нет.

Ах, да, еще вода. Техники подготовили опреснитель, но главным ее источником должен был стать не он: Шанти решила пустить остатки крови на разложение заглоченных системы назад ледяных обломков. В целом, вышло неплохо: водяные танки теперь были полностью заполнены, а избыток она слила в ангарные цистерны – техники найдут применение. Что правда, стоила кораблю последних остатков крови (а Ларсу с подельничками пришлось драить и седьмой сангвинарный бак) и необходимости испражниться (непереваренные остатки породы уже не имело смысла возить в себе). Последнее Шанти не любила. Может, она слишком привередлива? Вот ее сестричка, Тихая Ветер, никогда не капризничала ни по поводу ассимиляции пустотных материалов, ни по поводу саморемонта. С другой стороны, ей во всем этом помогал капитан, а Шанти уже давно была всегда одна…

Гелиоглиф поймал луч с поверхности: первый челнок сообщил о своем намерении возвращаться. Ну, что же, отлично! Шанти ответила сообщением о том, что ожидает возвращения разведчиков.