Я сидела на краю кровати, обхватив колени руками и глядя в окно. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь шторы, заливая комнату мягким светом. Райан зашёл в комнату и, увидев что я уже проснулась, присел рядом, обвив рукой мои плечи. Его молчание говорило больше, чем любые слова…
— Райан, — начала я тихо, не отрывая взгляда от окна, — спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал. Ты стал для меня… чем-то таким, чего мне так не хватало. Я даже не знала, что можно чувствовать себя так защищённо рядом с кем-то.
Райан кивнул, его взгляд был полон нежности.
— Малышка, ты не представляешь, как мне было тяжело видеть тебя в таком состоянии, — признался он, слегка сжав мою руку. — Я бы сделал всё, чтобы ты никогда больше не чувствовала себя так…Прошу не грусти. Твоя печаль разрывает мое сердце.
Я глубоко вздохнула, чувствуя, как сердце сжимается от страха. Я не могла вечность прятаться здесь от мира. Часть меня хотела остаться в этом коконе, в этом маленьком безопасном мирке, который он создал для меня. Но я знала, что это было бы бегством.
— Я думаю… что я готова снова выйти туда, — сказала я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Я не могу вечно прятаться за твоей спиной, Райан. Я должна встретиться с этим. Справиться сама.
Он внимательно посмотрел на меня, и в его глазах я увидела не просто понимание, но и гордость.
— Ты уверена? — тихо спросил он, словно давая мне возможность отступить.
Я кивнула, закрыв глаза и пытаясь собраться с мыслями.
— Я больше не хочу убегать. Да, мне было больно, и весь этот шум вокруг меня по-прежнему пугает, но я поняла, что если я буду прятаться, то никогда не смогу стать той, кем хочу быть. Я должна пройти через это, даже если это страшно.
Райан нежно взял меня за руку, его пальцы крепко обвили мою ладонь, передавая мне тепло и поддержку.
— Я верю в тебя, Велория, — сказал он, его голос был полон уверенности. — И я буду рядом, даже если ты решишь пройти через это сама. Просто знай, что ты всегда можешь прийти ко мне, если станет слишком тяжело.
Я с трудом сдержала слёзы, чувствуя, как его слова наполняют меня силой, которой мне так не хватало. Наклонившись, я обняла его, крепко прижимаясь к его груди, словно хотела впитать в себя всю его поддержку и заботу.
— Спасибо тебе… за то, что ты был рядом в этот трудный момент, — прошептала я. — Я никогда этого не забуду.
Он чуть отстранился и поднял мой подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза.
— Ты сильнее, чем думаешь. И когда ты выйдешь из этой комнаты, ты поймёшь, что весь мир не так страшен, как кажется. Да, он может быть жестоким, но ты способна справиться с этим. Ты уже доказала это, просто дыша, несмотря на всё, что произошло.
Я улыбнулась сквозь слёзы, чувствуя, как тревога отступает, уступая место решимости.
— Я справлюсь, Райан. С тобой рядом, я знаю, что смогу.
Он нежно провёл рукой по моим волосам и улыбнулся.
— Да. Ты обязательно справишься. И я буду рядом, несмотря ни на что…
Я сидела в гримерке и смотрела на своё отражение. Мой макияж был безупречен, волосы уложены так, словно это был очередной выход на красную дорожку. Но внутри я чувствовала, как страх медленно сжимает меня в своих руках. Как будто каждое слово, которое я произнесу, будет взвешено на весах и разорвано на части.
Мне не хотелось говорить. Не хотелось открывать свою душу на всеобщее обозрение, не хотелось отвечать на вопросы, которые вскрывают личное, выставляют на показ то, что я давно старалась скрыть. Мне хотелось скрыться. Забиться в угол и забыть обо всем. Но я не могла. Это было не просто интервью. Это был мой шанс. Шанс показать всем, кто я на самом деле, и доказать себе, что я могу справиться с этим.
И я должна была сделать это, несмотря на весь страх, который сковывал меня…
Когда меня пригласили на сцену, я почувствовала, как мои ноги едва не подогнулись. Камеры, огни, микрофоны. Я сделала шаг вперед и села, стараясь не смотреть в глаза ведущему, стараясь не выдать ни страха, ни волнения. Зал был пуст, но я уже знала, что за этой камерой смотрят миллионы. Вопросы были заранее подготовлены, и я это чувствовала.
— Велория Хейл, — начал ведущий, и я заметила, как его глаза были полны любопытства, — в последнее время ходят слухи, что вы не так уж и легко поднялась на вершину. Вы модель с огромной популярностью, но как так получилось, что такая успешная девушка не окончила даже школу, не получила формального образования? Как вы вообще попали в индустрию?
Я чуть сжала губы. Это было ожидаемо, но от этого не легче. Я старалась держаться, не дать эмоциям вырваться наружу. Но этот вопрос задевал. Задевал не потому, что я стыдилась своего прошлого, а потому что мне было сложно объяснить, как и почему так получилось. Это было всё слишком личное.
Я глубоко вдохнула:
— Не могу сказать, что мой путь был простым. Я не закончила школу, потому что жизнь распорядилась иначе. Но я никогда не жалела об этом. Я прошла через многое, и это дало мне возможность стать сильнее, научиться многому — и не в классе, а в жизни. Да, у меня не было стандартного пути. Но я бы не поменяла ничего. Мой опыт — это моя сила. Не важно, как ты начинаешь, важно, как ты продолжаешь.
Но ведущий не остановился:
— Как вы объясните тот факт, что так быстро получили такую популярность? Не кажется ли вам, что ваша карьера не оправдывает всех ожиданий?
Я почувствовала, как на меня давит эта волна. Он пытался меня подловить, поставить в неудобное положение. Это были не просто вопросы, а настоящие ловушки. Я задержала дыхание, стараясь не выдать эмоций.
— Да, я не идеальная, начинала с малого, что стало для меня ступенями, которые привели к большим возможностям. Я сделала то, что могла, с тем, что у меня было. Не каждый начинает с верхов. Но каждый может выбрать путь и идти по нему. И если человек действительно хочет чего-то достичь, он сделает это. Это не зависит от того, как высоко ты стоишь в начале, а от того, насколько ты готов бороться и идти дальше.
Ведущий не сдавался:
— То есть, вы считаете, что любой может добиться успеха, даже если не имеет элементарно базового образования?
Я почувствовала, как этот вопрос затрудняет меня. И я вдруг поняла, что для меня это был момент истины. Я не могла просто промолчать.
— Я не скажу, что это легко. Это далеко не просто. Но я верю, что каждый человек, независимо от того, что у него есть или нет, может найти свою дорогу. Важно не что у тебя на руках, а что ты готов сделать ради того, чтобы изменить свою жизнь. Я начала с малого, но я не останавливалась. И это сделало меня тем, кто я есть. Путь не всегда гладкий, и у многих из нас есть моменты, когда кажется, что всё невозможно. Но это не конец. Это просто испытание.
— Всё, что я пережила, — это часть меня, — ответила я, пытаясь сохранить спокойствие. — Я знаю, каково это — быть одиноким, каково это — сражаться, когда вокруг никого нет, кто бы поддержал. Но я научилась: боль и трудности — не конец. Они — начало. Ты можешь падать, но если ты не сдашься, если ты встанешь, ты всегда найдешь силы двигаться дальше.
— Вам не страшно потерять все на этом пути? Потерять любовь своих поклонников? Многие не разделяют ваш путь и принципы.
— Страшно, да, — сказала я, чувствуя, как дрожь прокатывается по моим пальцам, но при этом мой голос оставался твёрдым, — я бы лгала, если бы сказала, что не страшно. Но если ты не сдаешься, ты становишься сильнее. Не важно, насколько тяжело, всегда можно найти силы двигаться дальше. И найти тех, кто на твоей стороне…
Ведущий сидел молча, внимательно слушая…
— Мне не нужно, чтобы меня поддержали фанаты. Я сама могу быть тем человеком, который меня поддержит и примет. Я научилась быть для себя опорой, и я знаю, что это поможет мне продолжать идти, несмотря ни на что. Но я хочу быть также опорой для тех людей, что оказались в трудности, не видя смысла идти дальше и сказать им, что это не конец. Не сдавайтесь! Этот путь обязательно приведет вас к лучшему.
Слова выходили тяжело, но каждое из них было наполнено правдой, которую я долго держала в себе. Я не знала, кто меня слушает, но, может быть, среди этих людей были те, кто нуждался в таких словах. Я говорила не только для себя, я говорила для всех, кто потерял надежду, для тех, кто думает, что не сможет подняться после падения.
— Я знаю, каково это, когда кажется, что мир рушится, — продолжала я, — когда ты один, и никто не протянет тебе руку. Я знаю, каково это — быть на грани. Но, если ты найдешь силы, если ты не позволишь темноте поглотить тебя, ты сможешь выжить. Мы все можем. Это не конец. Это — шанс. Я верю в это.
Когда я закончила, в студии воцарилась тишина. Ведущий не смог скрыть эмоции. Он смахнул слезу с глаз, и едва сдерживая дрожь в голосе, сказал:
— Велория, вы… вдохновляете нас всех. Спасибо за вашу смелость и силу. Мы уверены, что ваш путь поможет многим преодолеть свои трудности. Вы — пример того, что сила в человеке. Мы все желаем вам удачи в этом пути. И благодарим за такие откровенные и сильные слова.
В этот момент я почувствовала, как огромная тяжесть наконец-то спала с моих плеч. Это был мой момент. Я смогла. Я не просто выжила — я победила. Я не говорила об идеальных вещах, я говорила только правду. И эта правда затронула что-то внутри них.
После интервью Райан встретил меня у дверей студии. Он смотрел на меня с тем взглядом, который я так любила — с пониманием и заботой. Он молчал, но когда мы сели в машину, его голос нарушил тишину:
— Ты справилась…
Я лишь кивнула, чувствуя, как усталость вдруг накатывает волной.
— Все выдержала, всё сделала правильно.
— Я не уверена, — ответила я, — но надеюсь что справилась. — Райан не стал спрашивать, как я себя чувствую, просто достал из сумки пакет с едой и сказал:
— Теперь тебе нужно поесть. Даже если ты не хочешь.
Я пыталась возразить, но он был настойчив и заставил меня съесть хотя бы немного.
Когда мы ехали домой, его успокаивающий голос помог мне расслабиться. Я заснула, зная, что ещё один шаг сделан.