Этот день начался с облегчения. Райан вернулся домой с новостью, которую мы так долго ждали.
— Они нашли его, — сказал он, входя в гостиную. Его голос звучал ровно, но я почувствовала скрытую волну эмоций.
Я резко поднялась с дивана.
— Леон? — выдохнула я.
Райан кивнул, подходя ко мне.
— Полиция нашла его укрытие. Операция прошла быстро, он под стражей. Теперь всё. Ему некуда деться.
Я не могла удержать слёзы. Они просто потекли сами собой, и, пока Райан обнимал меня, я ощутила такой переизбыток эмоций, что голова кружилась.
— Это конец, — прошептала я сквозь слёзы. — Наконец-то.
— Это только начало его наказания, — твёрдо ответил Райан. — Мы собрали столько доказательств, что он проведёт десятилетия за решёткой.
Я посмотрела на него, и он нежно убрал прядь волос с моего лица.
— Ты больше не должна бояться, Велория.
На мгновение мне показалось, что всё действительно закончилось.
Я проснулась от жажды. Стараясь не потревожить Райана, крепко спавшего рядом, тихо выбралась из постели и направилась на кухню. В тишине нашего дома раздавались лишь мои шаги по холодному полу.
Я налила воды и, подняв стакан, почувствовала резкий холодный укол в горло.
— Не двигайся, — прохрипел голос у самого уха.
Стакан выпал из моих рук, и я замерла, чувствуя, как металл ножа врезается в кожу.
— Леон, — выдохнула я, не веря своим глазам, когда он появился из тени.
Его взгляд был безумным, лицо осунувшимся.
— Ты думала, это конец? — прошептал он, наклонившись ближе. — Я предупреждал тебя. Я предупреждал вас обоих.
Я попыталась закричать, но он с силой сжал мою руку, угрожающе прижимая нож ближе. Я закричала изо всех сил, но нож крепче впился в кожу.
В холодной темноте ночи всё произошло так быстро, что я едва успела понять, где реальность, а где кошмар. Нож у моего горла, холодный металл, ледяное дыхание Леона. Его голос, шипящий и угрожающий.
На шум выбежал Райан, его лицо побледнело, когда он увидел сцену перед собой.
— Леон, — голос Райана был низким, как натянутая струна, но в нём звучала и неприкрытая ярость. — Как… как ты вообще здесь оказался?
Леон рассмеялся, сухо и горько.
— Рад меня видеть, братишка?
— Леон, отпусти её, — твёрдо сказал он, поднимая руки, чтобы показать, что он безоружен. — Ты не должен это делать. Ты заходишь слишком далеко.
— Не приближайся! — закричал Леон, толкая меня чуть вперёд. Нож скользнул по моей коже, оставляя резь, отчего я чуть вскрикнула, — Слишком далеко? — усмехнулся Леон. — Это ты зашёл слишком далеко, Райан. Ты всегда был впереди. Всегда. А теперь, наверное, рад видеть, как я на самом дне.
— Послушай, — продолжил Райан, медленно подходя ближе. — Ты уже сделал достаточно ошибок. Не добавляй к ним ещё одну. Отпусти её, — голос Райана звучал умоляюще. — Мы разберёмся. Всё можно исправить.
Леон усмехнулся, но в его глазах плескалась ярость.
— Ошибки? Это всё вы — вы отняли у меня всё! И я отберу у тебя то чем ты дорожишь больше всего!
Леон хохотнул.
Он наклонился ближе к моему уху, но говорил явно для Райана. — Ты всегда думал, что стоишь выше меня. Притворялся, будто тебе не наплевать. А теперь, наверное, тебе приятно смотреть, как я ползаю, как неродивый щенок.
Райан нахмурился, его взгляд стал напряжённым.
— Ты несешь бред!
Леон резко обернулся к нему, его глаза блеснули безумием.
— Не притворяйся, Райан. Ты ведь знаешь, о чём я. Ты всё это время знал.
— Леон, я не знаю, о чём ты говоришь, — осторожно произнёс Райан, явно стараясь выиграть время.
— Ах, конечно, ты не знаешь! — выкрикнул Леон, его голос срывался то на смех, то на ярость. — Ты так прекрасно играешь роль старшего брата. Но ты мне не брат, Райан. Никогда им не был. И я это чувствовал в каждом гребанном дне в этом доме!
Я почувствовала, как нож сильнее прижался к моей коже.
— Леон, — тихо сказал Райан, едва заметно подавая шаг вперёд. — Что ты хочешь сказать?
— О, хватит. Хватит этой игры, — прошипел Леон. — Ты прекрасно знаешь, что я лишь жалкое следствие ошибки отца, которую он всю жизнь стыдился.
Мир будто замер. Я почувствовала, как слова Леона сотрясают воздух. Райан нахмурился, его лицо выражало смесь шока и непонимания.
— Ты лжёшь, — выдохнул Райан, но голос его дрогнул.
— Лгу? — Леон усмехнулся. — Конечно, это удобно думать, правда? Но нет, это правда. Я узнал об этом, когда мне было всего 12! День который перевернул всю мою жизнь! Ты ведь помнишь его, Райан, когда мы играли в прятки?
Райан нахмурился ещё сильнее, пытаясь что-то вспомнить.
— Ты прятался в саду, а я забрёл в кабинет «отца». И знаешь, что я там нашёл? бумаги. Большая печать, много текста, который тогда я даже не мог до конца понять. Но на первой странице ясно значилось: отказ от прав Леона Локвуда, подписанная моей якобы матерью. Вот как я узнал, что моя жизнь — ложь. Даже моя мамаша отказалась от меня.
Мир будто остановился. Райан выглядел так, будто в него только что ударила молния.
— Ты лжёшь, — сказал он снова, но голос был тише.
— Ах, правда? — Леон улыбнулся, его безумие теперь наполнило весь воздух. — Спроси наших «родителей». Хотя… теперь-то зачем? Ты ведь не пытался узнать тогда, почему пытаться сейчас?
Я застыла, мои мысли кружились, как в водовороте. Какое-то время никто из нас не произносил ни слова.
— Это ничего не меняет, — наконец сказал Райан, делая ещё шаг вперёд. — Ты не обязан идти по этому пути. Мы все равно братья.
— Не меняет? — Леон рассмеялся горьким смехом. — Ты всё это время был любимым сыном. Наследником. А я? Я был брошен, как мусор.
— Это не так, — мягко ответил Райан.
— Заткнись! — закричал Леон, его голос стал высоким и ломаным. — Не говори мне, что это не так!
Я чувствовала, как нож начинает царапать сильнее кожу. Боль застилала глаза.
— Леон, прошу, — сказала я, стараясь не двигаться. — Это не исправит того, что ты чувствуешь.
Он на секунду посмотрел на меня, его взгляд был полон боли и гнева.
— Тебе не понять, — прошептал он. — Никто из вас не поймёт.
— Ты мне брат! Это ничего не изменит!
Леон замешкался, в глазах вспыхнул маленький огонек, но тут же погас, он засмеялся.
Я почувствовала, как паника накрывает меня волной, но взгляд Райана поймал мой. Его глаза говорили: «Держись».
И в этот момент я решилась. Резко оттолкнувшись назад, я ударила Леона локтем, отвлекая его на секунду. Нож скользнул, оставив резкую боль на шее, но мне удалось вырваться.
— Велория! — закричал Райан, бросаясь к нам. — Беги!
Но я не могла. Ноги не слушались. Я только и смогла, что отступить к стене, наблюдая, как Райан бросился на брата.
Леон встретил его удар с остервенением, и началась борьба. В тесной кухне они бились, как дикие звери. Леон ранил Райана ножом в бок, и я закричала, но Райан, стиснув зубы, не сдавался. Он ударил брата так сильно, что тот упал на пол, выронив нож.
— Всё кончено, Леон, — прошептал Райан, наконец прижимая брата к полу.
Леон мгновенно вывернул руку, но Райан схватил нож и ударил по затылку рукояткой. Леон замер, потеряв сознание.
Райан, тяжело дыша, опустился рядом со мной.
— Ты… ты в порядке? — спросил он, дрожащей рукой касаясь моей шеи.
Я кивнула, не в силах произнести ни слова.
Через некоторое время дом наполнился сиренами. Полиция увезла Леона, а я наблюдала за этим из-за плеча Райана.
— Как это могло случиться? — яростно спросил он офицера. — Как он сбежал?
— Мы разберёмся, мистер Локвуд, — заверил его полицейский.
Но на лице Райана читалась злость.
Я всё ещё дрожала, едва стоя на ногах. Райан обнял меня, закрывая от всего, что происходило вокруг.
— Теперь это действительно конец, — прошептал он мне.