Больница стала моим вторым домом. Я провела здесь столько времени, что почти знала в лицо всех медсестёр, санитаров и даже посетителей. Этот день ничем не отличался от других: я сидела рядом с кроватью сестры, читая ей вслух тихим голосом. Книга была обычной, легкой, о несбыточных мечтах, но казалось, что слова цепляются за что-то внутри меня.
Время тянулось медленно, внезапно раздался стук в дверь. Я обернулась и увидела Грету. Она стояла в проёме двери с лёгкой улыбкой.
— Привет. Как ты? — её голос был тёплым и дружелюбным, как всегда.
Я кивнула, хотя знала, что выгляжу уставшей и измученной.
— Ты просто так решила заглянуть? — спросила я, пытаясь улыбнуться.
— Да. Как выдалось свободное время, решила приехать. Пока без изменений? — она кивнула в сторону сестры.
Я грустно покачала головой.
— Слышала, как все судачат о тебе. — она уселась напротив меня, сложив руки на коленях.
— Какие на этот раз слухи? — Я ухмыльнулась.
— Да все буквально гудят, — Грета махнула рукой, словно отмахиваясь от пчелиного роя. — Ты вдруг пропала, перестала посещать мероприятия, перестала появляться в журналах. Теперь журналисты наконец выяснили, что ты постоянно проводишь время здесь. Они уже роют землю, чтобы понять, что случилось.
— Пусть роют, — хмыкнула я, пытаясь сохранить спокойствие. — Они ничего не найдут.
— Конечно не найдут. Все документы по делу твоей сестры засекречены, — Грета откинулась на спинку кресла и вздохнула. — Но это не мешает им придумывать глупости.
— Например?
— Что ты собираешься бросить карьеру, что ухаживая за сестрой у тебя появился роман с кем-то из врачей, или, дорогая, что ты скрываешь какую-то тайну прошлого.
Мы обе рассмеялись, хотя смех вышел натянутым.
Грета наклонилась вперёд, её лицо вдруг стало серьёзным.
— Велория, я знаю, что ты сильная. Но если тебе когда-нибудь понадобится поддержка…
— Спасибо, Грета. Но я справлюсь
Она кивнула, в глазах мелькало волнение…
После того, как мы с Райаном решили, что братья Флетчер станут нашей следующей целью, дом превратился в настоящий оперативный штаб.
В поиске информации он был безупречен; холодный, расчётливый и невероятно методичный. Каждая его деталь, каждый шаг был заранее выверен до мельчайших нюансов. Его люди все больше находили важные зацепки.
Кто бы мог подумать, что за этим добродушным мужчиной, скрывалось столько власти и силы. У Райана была целая сеть информаторов, которые, кажется, могли достать информацию практически из воздуха. А у братьев, пожалуй, имелся неслабый список…
Он очередной раз связался по телефону с Адамом, помощником Райана, теперь этого человека я видела почти каждый день.
— Мне нужны записи звонков с их телефона. Узнайте, с кем они контактируют в последнее время, — сказал он — Найдите тех, кто работал на них раньше. Те, кто остались недовольны или недополучили свою долю. Они будут говорить, — продолжил Райан. — И еще: проверьте их клубы. Наверняка удастся найти доказательства что у них есть что-то незаконное.
Его люди работали слаженно, как механизм. Никто не задавал лишних вопросов.
На этот раз он позвал меня к себе, чтобы показать всё, что удалось найти. Когда я вошла к нему в кабинет, бумаги как обычно были разбросаны по всему столу. Эта картина стала обыденностью. На ноутбуке была открыта запись камер наблюдения одного из клубов, которые принадлежали братьям.
— Что это? — спросила я, присаживаясь на край стола.
Райан поднял на меня взгляд, его глаза мерцали в свете экрана.
— Улики. Но сначала нужно собрать все рычаги давления.
Он показал мне несколько распечаток — финансовые документы с явными подделками, и даже видео, где один из братьев отдавал приказ избить кого-то наблюдая за этим.
— Эти братья настоящая язва общества, — начал Райан, показывая мне фотографии и документы. — Они крышуют бордели, распространяют наркотики, заставляют мелких бизнесменов платить за "защиту". Он остановился на одной из фотографий. Это был кадр из их клуба. На заднем плане были видны какие-то подозрительные сделки.
Я почувствовала, как у меня сжимается горло.
Райан чуть коснулся моей руки, и я попыталась улыбнуться в ответ, хоть внутри всё дрожало от усталости.
— Лидия приготовила клюквенный щербет. Отвлекись ненадолго, давай отдохнём. — Сказала, нежно касаясь его щеки.
Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела ту же усталость, что чувствовала сама. Всё это время он был моим опорным столпом, но даже камень может устать от тяжести. Я медленно потянулась к нему, мягко касаясь губами его губ.
— Мы так сильно устали, — прошептала я. — Нам нужен перерыв.
Он не ответил словами, только притянул меня ближе, усаживая на колени. Его руки уверенно обхватили меня, словно говоря: «Ты в безопасности». Я чувствовала тепло его тела, его ровное дыхание.
— Давай уедем куда-нибудь, когда всё это закончится? — шёпотом сказал он, зарываясь лицом в мои волосы.
От его слов в груди стало чуть легче, будто появилась маленькая щель для света.
— Обязательно, так и сделаем, — я накрыла его руки своими, сжимая их.
На какое-то мгновение мы были просто Райан и Велория, без боли, без войны, без прошлого. Только мы двое, держась друг за друга в этом хрупком, но настоящем моменте.
Я знала одно: несмотря на все трудности, мы приближались к чему-то важному. Даже если мне казалось, что дни сливаются в одно целое, где-то впереди был свет. Или, по крайней мере, я надеялась, что он есть.