День начинался как обычно. Я смотрела в окно своей больничной палаты, наблюдая за редкими прохожими внизу. В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Лидия с яркой улыбкой и пакетом в руках.
— Доброе утро, — сказала она, входя. — Решила принести тебе что-то съедобное, чтобы ты наконец перестала жаловаться на больничную еду.
Я усмехнулась, чуть приподнимаясь на подушке.
— Ты святая, Лидия. Если бы не ты, я бы уже разучилась чувствовать вкус нормальной пищи.
Она подошла ближе, поставив пакет на тумбочку.
— Сегодня у нас домашние шнитцел и пюре. А на десерт — твой любимый яблочный пирог.
— Пирог? Ты только и делаешь, что портишь меня! — поддразнила я, но сердце наполнилось теплом.
Лидия уселась на стул рядом с кроватью, облокотившись на спинку.
— Знаешь, если ты не хочешь, чтобы тебя баловали, лучше не говори мне, что больничные супы больше похожи на воду из-под крана.
Я засмеялась.
— Хорошо, сдаюсь. Скажу, что ты лучшИй человек на свете.
Она улыбнулась, но её глаза выдали тревогу.
— Как ты милая, держишься?
Я вздохнула.
— День за днём. Иногда кажется, что всё это просто дурной сон. Но ты знаешь, это странное чувство — быть живой, но будто поломанной.
Лидия кивнула, её выражение стало серьёзным.
— И это пройдёт.
Мы немного помолчали, прежде чем она ушла, оставив меня с тарелкой еды и тёплым ощущением её заботы.
Позже я занялась обычными делами, чтобы как-то отвлечься. Полистала социальные сети, посмотрела новости. Но тут мой взгляд зацепился за один из заголовков: “Мировая супермодель госпитализирована: что случилось с Велорией Хейл?”.
В статье не было конкретики, только предположения: от несчастного случая до слухов о выгорании или попытки свмоубийства. Мне стало не по себе. Казалось, даже за этими стенами я не могла спрятаться от мира.
“Ничего, — подумала я. — Всё это пройдёт”.
Через пару дней дверь палаты снова открылась, и на пороге появилась Виктория Локвуд. Её обычно уверенное лицо было мрачным, а глаза покраснели, как будто она всю ночь плакала.
— Можно? — тихо спросила она, останавливаясь у двери.
— Конечно, заходите, — ответила я, удивлённая её неожиданным визитом.
Она вошла и села на кресло рядом с кроватью, сложив руки на коленях. Некоторое время мы сидели в тишине, и я почти подумала, что Виктория просто пришла проведать меня, но её дрожащий вздох разрушил молчание.
— Велория, я пришла… чтобы попросить у тебя прощения.
— Прощения? — переспросила я, не совсем понимая, о чём она.
Виктория опустила глаза, и её плечи дрогнули.
— Всё это… Всё, что случилось с тобой, это из-за Леона.
Я нахмурилась.
— Это из-за Леона, да. Но вы здесь ни при чём.
Она покачала головой, её голос задрожал.
— Велория, Леон… Он не мой настоящий сын.
Я замерла, не сразу понимая смысл её слов.
— Как это?
Она выпрямилась, её лицо стало сосредоточенным, но в уголках глаз заблестели слёзы.
— Много лет назад, мой муж… он совершил ошибку. Единственную в своей жизни. Он изменил мне.
Её голос задрожал, и она отвела взгляд.
— Он раскаивался. Плакал, умолял о прощении. Мы долго ссорились, но я в конце концов простила его. Я думала, что на этом всё закончится, что мы сможем жить дальше, как будто ничего не случилось.
Она замолчала, словно собираясь с духом.
— Но через несколько лет та женщина, от которой был Леон, оставила его у нашего дома. Она просто… подкинула его к двери.
Я с трудом осознавала её слова.
— Вы… вы взяли его к себе?
Виктория слабо кивнула.
— Да. Я не могла бросить ребёнка. Дети не виноваты в грехах своих родителей. Мэттью тоже был согласен, он считал своим долгом воспитать Леона. Мы оба старались дать ему всё, что могли.
Её голос стал тише, почти шёпотом.
— Я действительно полюбила его. Он рос таким чудесным ребенком, но, в какой-то момент стал другим. Слишком холодным, слишком жестоким. Сначала я списывала это на трудности подросткового возраста, но со временем он начал превращаться в того человека, которого ты знаешь сейчас.
Она вытерла слёзы рукой, пытаясь сохранять самообладание.
— Я несу ответственность за то, что не смогла его изменить. Может быть, я что-то упустила, может, не додала ему любви.
Я накрыла её руку своей, чувствуя всю её боль.
— Виктория, вы не виноваты. Иногда люди просто выбирают свой путь, каким бы неправильным он ни был.
Она подняла на меня глаза, полные слёз.
— Спасибо. Прости пожа За все что он сделал.
Я кивнула. Я понимала что несмотря на её раскаиваеия, она виноватой не являлась.
— Но я должна попросить тебя об одном. Никто не должен знать об этом. Это наша с Мэттью тайна.
Я кивнула, понимая, насколько важны для неё эти слова.
— Я обещаю.
Мы ещё долго сидели в тишине. Её признание повергло меня в шок, но одновременно я чувствовала облегчение. То что, он не являлся братом Райана…