Была настоящая ссора, которая могла бы кончиться дракой. Марат и Славик стояли друг перед другом, готовые сцепиться. И Садыя, не понимая, в чем дело, еле утихомирила их.
— Ты больше не ходи к Сереже, — потребовал Славик.
— Ишь, указчик. На, выкуси!
— В чем дело? — строго спросила Садыя.
— В нем… — указав пальцем на Марата, сказал Славик.
— Я не виноват… и мы…
— Что вы? Пацаны, а не защитники. Какими глазами теперь Сережа из-за вас смотреть будет?
Дело обстояло просто. «Все чин-чинарем». Борька и Марат предъявили ультиматум инженеру Лукьянову. А вышло все чисто по-мальчишечьи. Они узнали, где живет инженер, и ловко забросили в открытую форточку камешек, завернутый в бумажку. На бумажке был нарисован черный череп над перекрещивающимися костями — Борька предложил для острастки! — и далее ультиматум, целых пять или шесть пунктов. Лукьянова дома не было, а жена поняла все по-другому. Решила, что бандиты приготовили нападение на ее квартиру, тем более, на кухне соседка только что болтала о какой-то шайке «Черная кошка», которую, мол, раскрыли в Ростове. Напуганные соседки потребовали от Лукьяновой бумажку, чтобы отнести в милицию. Как на грех, от волнения она ее затеряла. Знала, что череп и две перекрещивающиеся кости, да еще «смерть» — и всё.
— Так оно и есть! — подтвердила соседка. — Череп и смерть! — И сама первая побежала в милицию.
— Он, черт, пьяница, небось в забегаловке, а тут жизни лишайся из-за тряпок! — Жена Лукьянова была вне себя. — За что меня бог наказал!
Вот тут-то и попался Борька. Любопытство ему не давало покоя, и он решил посмотреть, как воспримет ультиматум Лукьянов. Борьку задержали милиционеры. В доме все подтвердили, что он нездешний, что видели несколько раз, как он вертелся возле дома, где жил Лукьянов. Не иначе как наводчик.
Борька в милиции, Марат дома.
— Всыпать им обоим, голубчикам! — не унимался Славик. — Герои бесштанные. Вот иди в милицию, тоже друг, расплачивайся вместе.
Тетя Даша заступилась:
— Пошли с бухты-барахты. Не с ворами же они, а от непонимания, по глупости.
— Эта глупость знаем чем пахнет! Четырнадцать лет. От непонимания… а за девчонками уже…
— Это ты! За Ксеней…
— Что?!
Марат притаился. Славик мог ударить.
Садыя хотела позвонить в милицию, но раздумала. Ее звонок могли воспринять как нажим. Но то, что Марат был дома, а Борька в милиции, ее взволновало.
— Мама, надо бы узнать, — сказал Славик, немного остыв.
Садыя взяла трубку и набрала номер. Оказывается, Борьку отпустили, а в милиции все помирают со смеху, но жена Лукьянова не успокоилась: она считает, что банда посетит ее ночыо, и требует наряд милиции.
Ультиматум, как назло, пропал; как ни рылась жена Лукьянова, нигде не нашла. А тут и сам явился выпивши. — и все вылилось на него.
Марат весь вечер был задумчив. Он тяготился невысказанным. Славка мешал. Опять скажет: подлизывается телочка.
Но вот он подходит к рабочему столу Садыи; она что-то пишет.
— Ты на меня не обижаешься, мама?
— Ты мне мешаешь. — Садыя не отрываясь продолжает писать.
«Обижается». — Марат тихо отходит и идет на кухню.
— Что, клянчил прощение? — усмехается Славик. Он собирается на улицу. Марат молча проходит мимо.
Хлопает дверь. Это ушел Славка.